Пролог
Зона... место, где смерть и радиация переплелись в один непробиваемый кокон ужаса и тайн. Вокруг Чернобыльской АЭС всё ещё висела тишина после катастрофы, разрезаемая лишь шумом ветра и редкими раскатами грома. Окружающая местность была непригодна для жизни: заражённая земля, обугленные деревья и мутирующие существа, ставшие кошмаром для любого, кто осмеливался приблизиться.
Военные патрулиировали руины, ограждали их колючей проволокой, а за каждым кустом мог скрываться смертоносный аномальный заряд. И всё же одиночки, сталкеры и авантюристы пробирались внутрь, ведомые слухами. Слухами о новых существах, о смертельно опасных аномалиях и редких артефактах, за которые учёные готовы были платить огромные деньги. А в самом сердце Зоны, говорили, появилось чудо, способное исполнять любые желания — монолит, о котором ходили легенды.
Ночь была тёмной и дождливой. Гром разрывал небо на части, и молнии вспыхивали, словно вспышки фотоаппарата в пустынной галерее смерти. Грузовик, переполненный телами сталкеров, возвращавшихся из центра, не справился с мокрой скользкой дорогой — машина занесло, она перевернулась, и металл с треском смялся.
Утро принесло тишину. Лишь редкий крик птицы нарушал мёртвый покой. Сталкер осторожно подошёл к месту аварии. Среди искорёженных тел он заметил движение — слабое, еле заметное. Человек был жив, но чудом: его руки и ноги дрожали, дыхание было прерывистым, а лицо скрывала маска боли и усталости. Он едва держался на ногах, но воля к жизни всё ещё жила в нём. Сталкер поднял его и, поддерживая, повёл к ближайшему убежищу торговца Сидоровича.
Так появился он — сталкер с амнезией. В памяти — лишь пустота. Имя было забыто. Всё, что осталось, — кличка "Меченый" и татуировка на руке: S.T.A.L.K.E.R.. В руках он сжимал КПК, на экране которого мигало сообщение: «Убить Стрелка». Всё остальное, всё прошлое — загадка.
Впереди была Зона, полная смертельных ловушек, аномалий и артефактов. И только от него самого зависело, что из себя он представит: охотника, выжившего, или очередную жертву, поглощённую её темной душой.
