Глава I Кордон
Свет утреннего солнца едва пробивался сквозь низкие тучи, когда мы вышли из бункера Сидоровича. Его запах табака и ржавого металла остался позади, а перед нами раскинулся Кордон — первый шаг в Зоне, где каждый камень, каждая лужа и каждый шорох могут стать последними.
Сидорович усадил нас за стол, и, размахивая руками, начал объяснять основы выживания в Зоне. Мы слушали, стараясь запомнить каждое слово:
— Слушай сюда, новичок, — буркнул он. — Зона — это не игрушка. Здесь аномалии, мутанты, бандиты и... сталкеры. Карта в твоем КПК покажет, где кто, а миникарта поможет ориентироваться поблизости. Торговцы, вроде меня, покупают вещи, оружие, артефакты. Только сюда приносишь — здесь выживаешь. Понял?
Мы кивнули. Нам предстояло вернуть долг за спасение и первое задание оказалось простым: найти пропавшего курьера Шустрого и вернуть его флешку.
Выйдя на поверхность, мы оказались рядом с заброшенным посёлком. Группа нейтральных сталкеров прогуливалась между полуразрушенными домами. На миникарте яркой стрелкой мигал Волк — сталкер, который станет нашим наставником.
— Слушай, новичок, — сказал он, протягивая нам нож и пистолет ПММ. — Это твой стартовый набор. Патроны, нож — всё, что нужно, чтобы не стать тушкой. Держи оружие в верхних слотах: «1» — нож, «2» — пистолет, «3» — основное оружие, «4» — граната. А когда рядом люди — переключайся на болты, иначе примут за врага.
Волк поведал о Шустром: тот в плену у бандитов. Мы можем возглавить операцию по его спасению. Внутри посёлка мы осмотрели дома: ножом разбивали ящики и находили патроны, бинты, еду. На чердаке у Волка спрятались энергетик и водка. Забравшись на крышу и перепрыгнув на соседнюю, через дыру на чердаке мы нашли комбинезон сталкера — 15 000 рублей.
Дорога к лагерю бандитов «Локомотив» пролегала мимо военных постов. Пришлось быть осторожными, чтобы не попасться на глаза солдатам. У моста мы нашли раненного сталкера — аптечка из наших запасов спасла его жизнь.
На холме перед лагерем нас встретили три сталкера. Петруха спросил: пойдём в одиночку или с ними? С пистолетом в руках мы рисковали, но решились действовать сами. После напряжённой перестрелки с восьмью бандитами, часть из которых держала обрезы, мы поняли: Сталкер — это не аркадный шутер. Каждое движение, каждая выстрел имеет значение.
— Не спеши, — кричал нам Волк с безопасного укрытия. — Прячься, прицеливайся, короткие очереди! И помни: один выстрел врага — и ты можешь окровавиться. Бинты и аптечки — твоя жизнь.
После боя мы обыскали лагерь. На балконе нашли артефакт «Выверт» — 1000 рублей. В северном гараже нашли Шустрого, который передал флешку и дал новое задание: найти усовершенствованный костюм.
Возвращаясь в деревню, Волк наградил нас артефактом «Медуза», а Сидорович принял флешку и лишние вещи, заплатив 1500 рублей. Он предупредил, что следующая остановка — НИИ «Агропром», но перед этим нужно подготовиться.
Секреты Зоны повсюду: тайники в домах, на чердаках, в рюкзаках под деревьями. Каждый найденный артефакт может пригодиться в будущих заданиях.
Проходя через железнодорожный мост, мы избегали солдат и аномалий, забирали найденные артефакты, аптечки и оружие. В пути нас ожидал раненный сталкер Лис — помощь ему принесла 1500 рублей и информацию о Стрелке.
Ферма за мостом, перевернувшийся грузовик и северный КПП учили нас выживать. Каждое решение — жизнь или смерть. Каждое действие — шаг к пониманию Зоны.
