Глава VI Тёмная долина
Из бара мы вернулись на Свалку, а оттуда свернули на восток. Развалины встретили нас глухой тишиной, которая в Зоне всегда означает одно — за тобой наблюдают.
Бандиты появились внезапно. Пули выбивали кирпичную крошку из стен, воздух наполнился эхом выстрелов. Пришлось прорываться с боем. У выхода, между холмами справа, в аномальном мареве блеснул знакомый свет — артефакт «Батарейка». Мы быстро сунули его в контейнер и двинулись дальше.
Так началась Тёмная долина.
Долговец Пуля
На дороге нас встретил долговец по кличке Пуля. Худощавый, с усталым взглядом, но крепко сжимающий автомат.
— Меченый? Слышал о тебе. Помоги. Моего напарника увели бандиты. Если не поспешим — его пустят в расход.
Мы кивнули.
У перекрёстка спрятались за ржавой автобусной остановкой. Ветер гнал пыль по дороге. Вскоре появились двое бандитов с пленниками.
— Сейчас, — прошептал Пуля.
Мы обошли их со спины. Два коротких выстрела — и всё было кончено.
Освобождённый сталкер тяжело опустился на землю.
— Должен тебе, брат...
Пуля протянул нам 1300 рублей и прицел ПСО-1 для АК-74.
— Спасибо. Долг помнит.
Болота и свиноферма
В центре болота аномалии сверкали особенно ярко. Между разрывами воздуха удалось вытащить редкие артефакты — «Вспышку» и «Бенгальский огонь». Радиометр тревожно потрескивал, но добыча стоила риска.
На юге — старая свиноферма. У входа один из бандитов ухмыльнулся:
— Гауссовка. Всего 800 рублей. Деньги вперёд.
Слишком дёшево для такого оружия. Если поверить — он исчезнет в здании, а остальные не пустят внутрь. Обман чувствовался в его голосе.
Если же выбрать бой — внутри шесть врагов. И никаких денег назад.
В сараях удалось найти ящик с припасами: бинты, шприцы, консервы. Под елью — тайник с аптечками и артефактом «Капля».
Бензохранилище
Напротив стройки — старое бензохранилище. В северном двухэтажном здании бродил кровосос. Воздух дрожал от его невидимого присутствия.
Он появился внезапно — хриплый рык, искажение пространства. Очередь в упор — и тварь рухнула.
В углу лежал раненый бандит.
— Аптечка... — прохрипел он.
Выбор был за нами.
Севернее автозаправки стояла вышка. Внизу — «Ломоть мяса» и «Медуза». На вершине, в ковше, лежала гитара, очки ночного видения и артефакт «Пружина».
Стройка. База Борова
Стройка оказалась настоящим логовом бандитов. Командовал ими Боров.
Проникнуть можно было двумя путями: через южный канализационный канал или через восточные ворота.
Во дворе — десятки врагов. В центре выкопана яма для казней. Если успеть — можно спасти заложников.
— Быстрее! Они сейчас начнут! — крикнул один из пленников.
Выстрелы, крики, хаос. Иногда Зона даёт шанс стать человеком.
Тайник Борова
В западном углублении, среди радиационного фона, стоял сейф. Внутри — пистолет СИП-т М200 и патроны .45 ACP «Гидрошок».
В северном здании — оставленный рюкзак с бинтами и припасами.
Южный двор
Через красное кирпичное здание мы пробрались на крышу, перепрыгнули на гараж и спустились вниз.
Южный корпус встретил гулкой тишиной.
Поднявшись на второй этаж, мы вошли в длинную комнату. В конце — кабинет Борова.
Он стоял у стола, массивный, спокойный.
— Ты зря сюда пришёл, сталкер.
— Возможно.
Перестрелка была короткой.
С его тела мы забрали ключ.
В сундуке — заряд ВОГ-25.
Секреты стройки
На верхних этажах бродил бандит Фраер в плаще. У него — модифицированный «Обокан», тот самый, что просили вернуть в Баре.
В хорошо освещённой комнате за решёткой — склад: водка, оружие, ВОГ-25, бесшумная «Гадюка-5», костюм ПСЗ-9д «Броня Долга», бандитская куртка. В ящиках — артефакты «Слизняк», «Слизь», «Колючка».
Путь к лаборатории
Чтобы выбраться, пришлось идти через западный бокс и путепровод. Под южными опорами — спрятанный рюкзак.
С ключом Борова мы направились к восточному зданию. Там засела ещё одна группа бандитов.
Внутри — спуск в подвал.
Лаборатория ждала.
На втором этаже по наклонной лестнице можно было выбраться на крышу. На балконе лежал РПГ-7у без зарядов. Два выстрела к нему мы уже видели на стройке.
Перед спуском вниз мы задержались на секунду.
Темнота подвала дышала холодом.
— Вот и Х-18... — тихо сказал Меченый.
Ответом было только эхо.
