Глава XII Радар
После Армейских складов дорога на север уже не казалась просто очередным маршрутом.
Это был рубеж.
За ним начиналась территория, где Зона больше не скрывала свою силу.
Где работал настоящий Выжигатель мозгов.
Где люди либо сходили с ума... либо становились частью Монолита.
Меченый проверил пси-шлем, зарядил оружие и двинулся вперёд.
Горная дорога
Тропинка вилась между скалами, будто специально созданная для засады. Ветер гнал пыль по камням, и каждый звук отдавался эхом.
Первый блокпост Монолита появился неожиданно — укреплённая позиция за бетонными плитами. Фанатики стреляли без предупреждения.
Бой был коротким, но жёстким.
Меченый заметил странность: металлические конструкции вокруг фонили радиацией. Остовы машин, бочки, ограждения — всё будто пропиталось излучением. Приближаться к ним надолго было опасно.
Слева стоял зелёный вагончик. Над ним — снайперская позиция.
Выстрел с высоты прошёл в сантиметрах от головы.
Снайпер Монолита работал из СВДм-2 — мощной винтовки с тяжёлыми патронами. Почти каждый выстрел пробивал броню. Низкая скорострельность компенсировалась убийственной точностью.
Меченый затаился, дождался перезарядки и ответил.
С высоты открывался вид на дорогу. Там же лежала броня, но радиационный фон был таким высоким, что задерживаться нельзя.
Эти снайперы были особой кастой — их патроны не продавались нигде. Единственный способ добыть боеприпасы — снять их с тел.
В самом начале локации, за скалами справа, лежал труп. Рядом — крест и тайник Угрюмова. Внутри — несколько гранат ВОГ-25. Кто-то надеялся вернуться за ними.
Не вернулся.
За вторым блокпостом, среди камней, ещё один мёртвый сталкер. В его тайнике — ВОГ-25Р.
Слишком много погибших для обычной дороги.
Рыжий лес
С дороги можно было свернуть в заповедный лес.
Но это был не лес — это была ловушка.
Рыжие деревья стояли мёртвыми скелетами. Воздух был тяжёлым, густым от радиации. Аномалии искажают пространство, будто сама реальность ломается.
Собаки рыскали стаями. Снорки выпрыгивали из-под земли. Иногда в тумане мелькала тень кровососа.
В центре лежал подбитый вертолёт — обгоревший, бесполезный. Ни припасов, ни выживших.
Только у южных скал можно было найти пару артефактов, но путь к ним проходил через радиационные карманы.
Меченый решил не задерживаться и вернулся к дороге через прореху в сетчатом заборе.
Окружная дорога
Асфальтовая трасса казалась безопаснее — ни мутантов, ни аномалий.
Зато здесь хозяйничал Монолит.
Снайперы занимали возвышенности. Патрули прятались за грузовиками.
Меченый перешёл на снайперскую винтовку и начал методично зачищать позиции. Главное — не давать себя окружить.
На одном из поворотов раздался характерный звук.
РПГ.
Враг с ракетницей стоял выше по склону. Ракета сорвалась с направляющей, оставляя дымный след. Меченый успел нырнуть за бетонный блок.
Взрыв сотряс дорогу.
Чуть дальше — новая угроза.
С возвышенности бил луч.
Гаусс-пушка.
Выстрелы были редкими, но каждый сопровождался свистом и вспышкой синего света. Уклоняться приходилось в последний момент, ориентируясь по звуку зарядки.
Стрелка удалось снять, но оружие оказалось недоступным — Монолит не позволял забрать свои реликвии.
Подъём в гору стал испытанием.
Фанатики начали скатывать взрывоопасные бочки вниз по склону. Они грохотали по асфальту, ускоряясь.
Меченый расстреливал их заранее. Взрывы освещали склон оранжевым пламенем.
Каждый метр пути давался потом и кровью.
Станция «Радар»
Чем ближе к комплексу, тем сильнее становилось давление на сознание.
Сначала — лёгкий шум в ушах.
Потом — голоса.
Затем — галлюцинации.
Перед глазами возникали монстры, которых на самом деле не существовало. Снорки бросались в атаку и растворялись в воздухе. Псевдособаки пробегали сквозь стены.
Они не причиняли вреда.
Но отвлекали.
А реальные враги в это время стреляли по-настоящему.
Территория станции была огорожена высоким забором.
Можно было войти через северный разлом — путь короче, но через радиацию.
Или через южные ворота — дольше, но с укрытиями в зданиях.
С двух вышек работали снайперы.
Их нужно было снять первыми.
После этого начиналась зачистка территории. Более двадцати бойцов Монолита удерживали базу.
Они шли в атаку без страха.
— Монолит защитит нас... — шептали они перед смертью.
В одном из южных вагончиков Меченый нашёл комбинезон «Ветер Свободы». В северном — два костюма Монолита.
Но задерживаться было нельзя.
Антенны станции возвышались над землёй, словно гигантские кости.
Подходить к ним слишком близко означало уничтожить пси-шлем — излучение здесь было запредельным.
Голова начинала трещать даже на расстоянии.
Путь под землю
Обходной маршрут вёл к старому вагону на рельсах.
Металл ржавый, двери перекошены.
Через него — вход в подземный тоннель.
Внутри было темно и тихо.
Слишком тихо.
Тоннель уходил на восток — туда, где скрывался центр управления Выжигателем.
Меченый остановился на секунду.
Позади — горы тел и сожжённая дорога.
Впереди — источник безумия всей Зоны.
Он сделал глубокий вдох и шагнул в темноту.
