глава 37 спасение людей
Рассвет едва пробивался сквозь густые тучи, окрашивая небо в тускло‑багровые тона. В воздухе витал запах гари и чего‑то гнилостного — неизменный спутник зомби‑апокалипсиса. Группа выживших укрывалась в полуразрушенном торговом центре, но теперь это место перестало быть безопасным: орда мертвецов медленно окружала здание.
Марк, лидер группы, сжал в руке ржавый топор и оглядел товарищей. В его глазах читалась решимость, но и тревога — среди них были дети и раненые.
— У нас два варианта, — хрипло произнёс он. — Либо прорываемся сейчас, пока они не сомкнули кольцо, либо ищем другой путь.
Лена, молодая врач группы, кивнула в сторону задней стены:
— Там есть служебный тоннель. Он ведёт к старой канализации. Если повезёт, выберемся за пределы города.
— А если нет? — тихо спросил мальчик лет десяти, прижимая к груди потрёпанного плюшевого мишку.
Марк присел перед ним и положил руку на плечо:
— Мы выберемся. Я обещаю.
План
Группа быстро распределила роли:
Марк и двое крепких мужчин пойдут впереди — расчищать путь.
Лена и ещё одна женщина поведут детей и раненых.
Трое с огнестрельным оружием останутся в арьергарде — прикрывать отход.
— Двигаемся тихо, — приказал Марк. — Если кто‑то отстанет, ждём три минуты, потом идём дальше. Все поняли?
Кивки были ответом.
Прорыв
Они двинулись через зал, стараясь не задевать разбросанные товары и обломки витрин. Но один из раненых не удержался и вскрикнул от боли — звук эхом разнёсся по зданию.
Зомби, до этого медленно бродившие у входа, разом повернулись в их сторону. Рычание переросло в вой.
— Бежим! — крикнул Марк, хватая мальчика за руку.
Группа рванула к задней стене. Первые мертвецы уже врывались внутрь. Выстрелы арьергарда на мгновение остановили их, но орда была слишком велика.
В тоннеле стало темно. Фонарики давали лишь слабые лучи света, выхватывая из мрака покрытые плесенью стены. Кто‑то споткнулся, раздался плач ребёнка.
— Тише, — прошептала Лена, подхватывая девочку на руки. — Мы почти на месте.
Выход
Тоннель вывел их к люку. Марк с усилием поднял тяжёлую крышку — свежий воздух ударил в лицо. Они оказались на окраине города, среди заброшенных складов.
— Вперёд, — выдохнул Марк. — До убежища осталось несколько кварталов.
Они шли, помогая друг другу, не оглядываясь назад. За их спинами город тонул в вопле мертвецов, но здесь, в предрассветной тишине, появилась надежда.
Мальчик, всё ещё сжимавший мишку, поднял глаза на Марка:
— Мы спаслись?
Тот улыбнулся — впервые за много недель:
— Да. Мы спаслись.
Лиза с улыбкой на лице поцеловала Марка в губы он сразу ответил на её поцелуй он был страстным закат был уже близок и они закончили целоваться и смотрели на закат с другими.