Стальное сердце

До дома оставалось ещё пара кварталов. Ближайшей остановки тоже нигде не наблюдалось. Утешало лишь наличие огромного количества людей вокруг. Девушка чуть замедлила темп, прислушиваясь к своим ощущениям. Это омерзительное чувство, что к тебе прицепился чей-то пристальный взгляд. Упорный, обжигающий и знающий чего хочет. Внезапно ноги стали подкашиваться, а ладони потеть, организм однозначно бил тревогу о том, что активировалась симпатическая нервная система. Сетсуна готова была рвануть с места и убежать, что есть силы. Впрочем, она так бы и поступила, не будь ей присуща острая флегматичность. Надо сохранять хладнокровие. Её основной принцип гласил: «Сначала думай, потом переходи к действию». Сломя голову нестись было опасно, так как для неё сейчас было важнее не подавать виду, и не провоцировать преследователя. А тревога всё нарастала. Чувство что вот-вот он выскочит из-за угла и набросится на неё она ощущала столь явно, что, сея картина уже визуализировалась перед глазами со всеми мельчайшими подробностями. Еще немного. Ещё совсем чуть-чуть. Район где она проживала, был не столь оживлённым, и знание об этом, заставило её тревогу обратиться в животный страх. Она судорожно схватилась за телефон. Руки дрожали, пальцы отказывались запускать соответствующее приложение. Если позвонить сейчас маме, та вряд ли воспримет её слова всерьёз, вероятно даже упрекнёт за трату родительского времени впустую. Этим вариантом она решила воспользоваться только если он начнёт бежать за ней размахивая ножом. Вдруг её посетила идея. Поднеся к уху телефон, она начала инсценировать разговор по телефону. Так отыграв сцену до самого дома, Сетсуне удалось благополучно зайти за порог своего убежища. Едва успела закрыться за ней дверь, с тяжёлым вздохом она приземлилась коленями на мраморный пол прихожей. Молниеносно закрыла входную дверь на всевозможные замки, задёрнула шторы во всем доме, и взялась за кухонный нож. Матери не будет до вечера. Это значило что уровень адреналина в крови еще не скоро вернется в норму. Самые разные мысли посещали её голову. Осмелится ли он разбить окно и зайти? Или он сделает это незаметно? А может я забыла закрыть одну из окон? Если я пойду сейчас проверять не выскочит ли внезапно откуда? Точно звон церковного колокола проносились одна за другой цепкие и пронизывающие до костей, мысли. Внезапно поток сознания прервал стук в дверь. Сетсуна обомлела от ужаса. Хватит ли у сталкера духу стучаться в дверь? Так просто?

Она понимала, в этом действии логики мало, но вряд ли, безумец что следил за ней, руководствуется логикой. Так, она, отогнав от себя иррациональные мысли, аккуратно подошла к двери. Аканэ иногда может раньше времени возвращаться домой. Может это она?

Через дверной глазок Сетсуне удалось разглядеть мужчину средних лет. Это определённо был не тот человек, который следил за ней. Ростом он был выше и хорошо сложен. Она раздумывала стоит ли открывать ему дверь и по какому делу он мог прийти. Подумав немного, девушка решила не давать знать о своём присутствии. Но тот оказался настойчивым. Он и не думал уходить. Подождав ещё некоторое время, Сетсуна всё-таки решилась открыть дверь. Он все также стоял у порога. Поздоровался тот не сразу, сперва оглядел её сверху до низу оценивающим взглядом, и ей показалось, что тот слегка удивился

- Вы... - начал он - Где я могу найти Аканэ? - не отрывая взгляда от тревожного лица испуганной до предела девушки, спросил он

- Зачем вам Аканэ?

- У меня к ней дело. А вы стало быть её дочь? - Сетсуна подозрительно взглянула на мужчину. Стоит ли ему отвечать?

- Я никогда прежде вас не видела. Её сейчас нет дома, ничем не могу помочь

- Ох... она вам не сказала? - спросил тот с недоумением

- Что она должна была мне сказать? - насторожилась та

- Мы с твоей матерью... уже некоторое время вместе - заявил он виновато улыбаясь

Это ничуть не озадачило Сетсуну. С прошлым ухажёром она рассталась на прошлой неделе, неудивительно появление нового персонажа на горизонте.

- Извините, вы можете прийти в следующий раз или сходите к ней на работу

- с этими словами хотела было та закрыть дверь, как мужчина придержал её

- Подождите, не спешите. Как насчёт того, чтобы зайти и поговорить за чашечкой чая? Мы ведь всё-таки теперь семья и это должно быть в порядке вещей - невинно предложил мужчина

Девушка обомлела от такой просьбы. Все равно что согласится сесть в машину незнакомого человека, ведь тот предложил конфетку.

- Вы сейчас серьёзно? Кто в здравом уме станет впускать к себе домой человека, которого впервые увидел? И который так настойчиво просится зайти? - его навязчивость начинала её раздражать

- Я понимаю твоё негодование, но я не причиню тебе вреда. Вот смотри - он показал на своём телефоне чат с матерью, в подтверждение своим словам

- Вы думаете этого достаточно? - отозвалась она с неприкрытой враждебностью - не слышали о нейросетях?

Тут мужчина испустил тяжёлый и удрученный вздох, который по обыкновению принадлежит игрокам в шахматы, которые проигрывают партию.

- У меня есть информация о твоём отце - вероятно это заявление было припасено у него на крайний случай как козырь. Стало очевидно, он готовился к встрече, и вероятнее всего даже не с Аканэ, а с ней.

Сетсуну будто облили холодной водой. Она так и осталась стоять обескураженная, смотря ему в глаза. Будто искала то, что могло выдать его гнусную ложь. Но он был непреклонен, даже наоборот посерьёзнел.

- Так что? - из транса её вывел басистый голос, сгорающего от нетерпения мужчины

- Могли бы получше что-нибудь придумать - с этими словами она громко хлопнула дверью перед его носом. Руки дрожали, глаза так и норовили наполнится слезами. Но не в её духе было предаваться сантиментам. Перед ней возникла проблема и надо её решить. Недолго подумав, она уже с твёрдой решимостью взялась за ручку и снова открыла ему. Мужчина улыбнулся и, как будто боясь снова её отпугнуть зашёл крайне осторожно. Но она уже и не думала бояться, ведь дело касается её отца.

- Говорите - едва закрылась за ними дверь, приказным тоном обратилась она к мужчине

- Терпение милая, терпение - он был необычайно компетентен. Иногда её посещала мысль: «А точно ли он встречается с мамой? Совсем не в её вкусе»

Неспешно, словно испытывая её терпение, он направился на кухню. Заполнил водой чайник, и присвистывая начал заваривать чай. Такое поведение лишь усиливало тревогу молодой девушки, и она крепче схватилась за нож, спрятанный у неё под одеждой. Она молчала, как испуганный зверь, загнанный в угол, в томительном ожидании его следующих действий. Что ж раз эта нервотрёпка стоит информации об отце, так тому и быть

- Успокойся. Я же сказал, я не наврежу - помешивая тёмную жидкость в заварочном чайнике отозвался он

- Ну да, а меня зовут не Сетсуна

- Кстати вполне может быть - игриво улыбнувшись, мужчина жестом пригласил её за стол и начал аккуратно разливать чай по чашкам

- Зачем так томить? Говорите уже - не выдержала девушка

- Я понял, вы очень нетерпеливы, так похожи на мать

- Не переводите тему. И почему вы ведёте себя так, будто у себя дома?

Эти минуты ей казались вечностью. Если он обманывает, это станет для неё ещё большим разочарованием, чем если бы он попытался сейчас её убить.

- И так - наконец усевшись начал он - что ты хочешь услышать об отце?

- Всё, что вы знаете - она стояла чуть поодаль от него и оценивала каждый его, даже незначительный жест

- Стало быть, тебе более всего интересно почему он покинул вас?

Сетсуна смотрела ему в глаза, она ждала, когда он продолжит. Когда он придёт к консенсусу, но тот словно растягивал момент

- Акихиро действительно бросил вас по собственному желанию - продолжил он - как оказалось карьера для него важнее семейных ценностей.

- Это я знаю. Что ещё?

- Не торопись, спешка ни к чему. Я хотел бы тебя предупредить о том, что не стоит его искать дабы выпросить у него объяснений, это заведомо обречённая на провал идея - тут он впервые по-настоящему посерьёзнел. Голос его был строг, настораживал.

- С чего бы? К чему все эти предостережения? - его слова заставили её напрячься

Мгновение он молчал. Тишина стояла звенящая. Сетсуне не терпелось вытащить из него слова силой. Но вдруг он продолжил:

- Знаешь ли, у него другая семья. Считай он и бровью не поведёт, если ты вдруг отыщешь его и потребуешь объяснений

- Это всё? Вы так серьёзно об этом говорите, как будто он убьёт меня если увидит - усмехнулась она. Но он молча смотрел на неё, ни один мускул не дрогнул на его безупречном, ещё не обременённом морщинами, лице.

- Надеюсь тебе хватит рассудительности не делать того, о чем я прошу

Внезапно он встал и, оборвав разговор на этой ноте направился к двери

- Подождите, вы уходите?! - недоумевая воскликнула девушка. Напрочь забыв о мерах предосторожности она понеслась за ним

- Что это значит? Вы что-то скрываете? - Мёртвой хваткой она вцепилась в его рукав

Но мужчина молчал. Он словно не замечал её присутствия, так и продолжил свой путь к выходу, из-за чего ей пришлось отпустить его. Внезапно он остановился у двери

- Будь бдительна. Если и была до этого, будь бдительней вдвойне. В крайнем случае беги. Забудь о матери и беги. - с этими словами он удалился. Сетсуна так и осталась стоять в оцепенении. Теперь в её голове роился целый ворох мыслей. Этот мужчина действительно приходил к маме или лишь для того, чтобы насторожить её? Она стояла так ещё некоторое время, обдумывая все, что он сказал. Ей казалось, что после разговора с ним, этот тяжёлый камень с её души спадёт, что она сможет наконец-таки все прояснить. Но груз этот сделался ещё тяжелее. Вопросов становилось всё больше. А найти рациональный подход к решению проблемы всё тяжелее.

Вдруг из комнаты Сетсуны потирая сонные глаза своими маленькими ручками вышел трёх годовалый мальчик. Увидев его, взгляд её стал мягче.

- Ты пришла! - воскликнул он и ринулся в её объятия. Она обхватила его руками и принялась мягко поглаживать по спине

- Ха-ха, уже давно и принесла тебе печенье

- Печенье! Мама, наконец-то! - мальчик засиял

- Говорила же, не мама, а Се-тсу-на - и вместе они принялись за десерт и Сетсуна на время даже позабыла о мужчине, что так не вовремя потревожил её покой.

В этот вечер Аканэ явилась позже положенного. По обычаю, расположившись на своём излюбленном месте на кухне, женщина принялась за сигарету. Выглядела она уставшей, словно тревожила её не только работа, но и что-то ещё. Глаза её казались стеклянными, словно она прибывала в трансе. Пока она, уставившись в потолок медленно докуривала свою сигару, Сетсуна за дверью обдумывала как начать диалог, и как выбить из неё ответы. Дело определённо не из простых, но как иначе узнать нужную ей информацию, если хотя бы не попытаться спросить?

Медленно приоткрыв дверь, девушка зашла и привстала на против матери.

Аканэ всё не сводила взгляда с потолка, явно что-то тщательно обдумывая

- Ты прокуришь своё здоровье - мгновение спустя обратилась она к ней

- Мм? - удосужилась взглянуть на неё мать - Где Татсуми?

- Спит, неожиданно, что тебе интересно

Аканэ смотрела куда то сквозь неё, по-прежнему размышляя о чем-то своём. Это не укрылось от внимательной девушки

- Выглядишь потерянной - заметила Сетсуна

- Пустяки, проблемы на работе - отмахнулась женщина

- Ты всегда так говоришь

Наконец то взгляд женщины приобрёл некоторую ясность.

- Что ты хотела? - проявив неожиданную материнскую проницательность уставилась та на дочь

Девушка замялась. Она не знала, как подступиться к этой теме, какие слова подобрать.

- Я хотела поговорить с тобой о твоих мужчи..

- Ну вот опять - перебила её Аканэ - Сецу, мы уже об этом говорили. Не лезь не в своё дело. Чего же тебе так неймётся?

- Ожидаемая реакция, дай мне хотя бы договорить

- И что потом? Мой ответ от этого как-то изменится? Мы уже все обсуждали, закроем тему, я утомилась за день. - с этими словами она устало, покачав головой, словно выказывая своё недовольство, отправилась в сторону своей опочивальни

- Я сказала ему приходить в другой день. Он совсем не похож на мужчин, которых ты обычно приводишь - услышав это женщина застыла у двери

- О каком мужчине речь, Сецу?

- Он приходил сегодня, сказал, что вы вместе - и начала описывать его внешние характеристики

Аканэ внимательно слушала её, и с каждой секундой лицо её делалось
мрачнее и мрачнее

- Сецу - прервала ее та - дорогая я ни с кем не сходилась, мужчина которого ты описываешь, мне не знаком.