Глава 9. «В лаборатории Амбрелла»
Они двинулись дальше вглубь канализации, не зная, что впереди их ждет самое сложное испытание — предательство, финал истории Биркина и решающая схватка за будущее того, что осталось от Раккун-Сити. Фуникулер заскрежетал, когда Леон нажал на рычаг активации. Массивная металлическая капсула медленно подплыла к перрону.
— Заходите внутрь! Живо! — скомандовал Леон, занимая позицию у входа в вагон.
Лорен завела Рэя и Шерри в салон, усадив их на пол у дальней стенки. Она проверила затворы их оружия. Патронов почти не осталось.
— Леон, ты заходишь?
— Сначала я заблокирую дверь на платформу, чтобы Тиран не прыгнул следом, — Леон обернулся к ней, его лицо было сосредоточенным и суровым. — Лорен, присматривай за ними. Если я не успею заскочить — запускай состав.
— Даже не думай об этом, Кеннеди, — Лорен вскинула пистолет, целясь в темноту туннеля, откуда уже доносилось знакомое шарканье. — Мы уходим все вместе.
В этот момент из теней вырвалась группа зомби-мутантов, обросших странными растениями (зомби-плющи). Они двигались медленно, но их регенерация делала их почти неуязвимыми. Леон открыл шквальный огонь, прикрывая посадку.
— Лорен, закрой детей! — крикнул он, когда одна из тварей попыталась схватить край вагона.
Лорен среагировала мгновенно. Она подскочила к двери и точным ударом ботинка отбросила монстра, разрядив остаток обоймы в его голову. Леон запрыгнул в вагон в последнюю секунду, когда двери уже начали смыкаться. Фуникулер дернулся и начал стремительный спуск в бездну, оставляя позади смрад канализации.
Внутри вагона воцарилась тяжелая тишина. Рэй прижался к сестре, пряча лицо у неё на плече.
— Лорен... там, внизу, правда есть лекарство? — тихо спросил он. — Шерри совсем плохо.
Лорен посмотрела на Шерри. Девочка горела в лихорадке, её вены на шее начали темнеть.
— Мы найдем его, Рэй. Леон защитит нас снаружи, а я найду способ пробраться в медицинский блок.
Леон подошел к ним и присел на корточки. Он выглядел измотанным, его форма была разорвана, но взгляд оставался твердым. Он положил руку на плечо Лорен.
— В «NEST» будет еще опаснее. Это их сердце. Автоматические системы защиты, элитные мутанты... Лорен, ты должна быть моими глазами. Пока я сдерживаю основной натиск, ты ведешь детей к вакцине.
— Поняла, — Лорен кивнула, чувствуя, как внутри неё закипает холодная ярость офицера. — Мы дойдем до конца. Ради них.
Состав плавно замедлил ход. Впереди, за бронированным стеклом, начали проступать стерильно-белые коридоры лаборатории. Это было место, где всё началось, и место, где всё должно было закончиться.
— Приготовиться, — скомандовал Леон, снимая пистолет с предохранителя. — Добро пожаловать в «Амарилло».
Леон вышел на платформу первым, держа пистолет наготове. Лорен помогла Рэю и Шерри выбраться из вагона. Девочка почти не могла стоять, и Рэй подставил ей плечо, тяжело дыша от усталости и страха.
— Здесь есть карта комплекса, — Лорен указала на светящуюся панель у входа. — Леон, медицинский отсек в восточном крыле, за оранжереями. Но чтобы туда попасть, нужен браслет доступа более высокого уровня.
— Я добуду его, — Леон обернулся к ним. — Лорен, отведи их в комнату отдыха в центральном узле. Там бронированные двери и есть запас воды. Забаррикадируйтесь и ждите моего сигнала по рации.
— Поняла. Леон... — она на секунду задержала его взгляд. — Будь осторожен. Здесь датчики движения по всему периметру. Если «Амбрелла» еще что-то прячет, оно выйдет на звук твоих выстрелов.
Они разделились. Лорен довела детей до небольшой комнаты с мягкими креслами и мониторами. Как только тяжелая дверь защелкнулась, Рэй без сил опустился на пол рядом с Шерри.
— Лорен, посмотри на неё... — прошептал брат, указывая на руку девочки.
Под кожей Шерри пульсировали темные вены, похожие на корни черного растения. Она тяжело бредила, повторяя имя отца. Лорен присела рядом, приложив холодную ладонь к её лбу.
— Мы успеем, Рэй. Леон принесет браслет, и мы пойдем за вакциной. Слышишь?
Внезапно по всему комплексу взвыла сирена. Красные лампы аварийного освещения начали вращаться, разрезая стерильную белизну коридоров. Холодный женский голос из динамиков объявил:
«Внимание. Зафиксировано критическое нарушение протоколов безопасности. Запущена процедура самоликвидации. Время до взрыва: тридцать минут. Всем сотрудникам немедленно проследовать к эвакуационному поезду».
— Нет... только не это, — Лорен вскочила на ноги. — Тридцать минут. Леон! Ты слышишь?! — она закричала в рацию.
— Слышу! — голос Леона пробился сквозь помехи и грохот стрельбы. — Я в оранжереях, здесь эти твари-плющи! Я почти у цели! Лорен, готовь детей к выходу. Как только я открою главный мост, бегите к лифту в центре!
Лорен посмотрела на Рэя. Мальчик поднялся, вытирая слезы рукавом. В его глазах, таких же зелёных, как у сестры, отразилась внезапная взрослая решимость.
— Я понесу её, Лорен. Ты только прикрывай нас. Я справлюсь.
Лорен кивнула, проверяя последнюю обойму.
— Хорошо, Рэй. Держись за моей спиной. Мы выходим.
Они покинули безопасную комнату, оказавшись в лабиринте коридоров, которые теперь содрогались от далеких взрывов. Время начало свой обратный отсчет, а в тенях оранжерей уже пробуждалось нечто, что «Амбрелла» создавала как свой последний аргумент против незваных гостей.
Они вошли в сектор оранжерей. Стеклянные купола, за которыми когда-то выращивали экспериментальные растения, были разбиты. Температура здесь была намного выше, чем в остальных отсеках. Лианы, похожие на переплетенные вены, свисали с потолка, а воздух был пропитан сладковатым, приторным запахом пыльцы.
— Рэй, держись центра! Не задевай листья! — скомандовала Лорен, переводя ствол на движение в зарослях.
Из-за угла, пошатываясь, вышли двое зомби-плющей. Их тела были полностью покрыты зеленой броней из листьев и лоз. Обычные пули их не брали. Лорен вспомнила, как отец рассказывал о пожарах: «Огонь — лучший очиститель».
Она заметила на стене аварийный огнемет, закрепленный в зажимах.
— Рэй, прикрой Шерри за тем ящиком!
Лорен метнулась к огнемету. Схватив тяжелый баллон, она направила сопло на приближающихся мутантов. Струя жидкого пламени вырвалась наружу, освещая оранжерею яростным оранжевым светом. Твари взревели, когда огонь начал пожирать их растительную плоть. Они рухнули на пол, превращаясь в обугленные головешки.
— Уходим! К медицинскому блоку! — Лорен бросила опустевший огнемет.
Они ворвались в стерильный отсек. На операционном столе в центре комнаты Лорен увидела то, ради чего они проделали этот путь — небольшой герметичный контейнер с надписью «DEVIL» (Дьявол). Вакцина от G-вируса.
Лорен схватила контейнер и подбежала к Шерри. Девочка была почти без сознания.
— Рэй, держи её крепче. Это может быть больно.
Лорен ввела вакцину. Шерри вскрикнула, её тело выгнулось, но через несколько секунд дыхание девочки стало более ровным, а темные вены на шее начали бледнеть. Лекарство работало.
«Лорен! Вы слышите?!» — рация на плече снова ожила, и голос Леона звучал отчаянно. «Биркин... он вернулся! Это его четвертая стадия! Он на платформе лифта в центре! Я задержу его, но вам нужно бежать к эвакуационному поезду прямо сейчас! Путь к нему через технический туннель за оранжереей!»
— Леон, мы не оставим тебя! — крикнула Лорен в рацию.
— Выполняй приказ, Лорен! — отрезал Леон. — Спасай детей! Я встречу вас в поезде. У вас пятнадцать минут!
Лорен посмотрела на Рэя и Шерри. Они смотрели на неё с надеждой и страхом. Зелёные глаза офицера Ашер наполнились слезами, которые тут же высохли от жара далеких пожаров.
— Идем. К эвакуационному поезду, — она проверила затвор пистолета. Осталась последняя обойма. Ради Леона. Мы выберемся.
Они двинулись к техническому туннелю, а позади них, в самом сердце лаборатории, раздался оглушительный рев мутировавшего Уильяма Биркина, который вступил в свою финальную схватку с Леоном Кеннеди. Время продолжало свой неумолимый отсчет.
Пока Лорен вела детей через технические туннели, Леон Кеннеди остался один на один с ожившим кошмаром в самом сердце «NEST». Платформа центрального лифта содрогалась от перегрузки, а воздух вокруг него был пропитан озоном и запахом гари.