Глава 90 Академия слоновой кости
Наступил второй день соревнований. Утро было холодным, арена ещё пустая, но в воздухе уже витало предчувствие тяжёлого боя. Ученики Шрека собрались в тренировочном зале, где Гроссмейстер стоял перед ними, стиснув руки за спиной. Его лицо было мрачным.
— Ваши противники сегодня, — начал он, — Академия Слоновой Кости. — он сделал паузу. — Я советую... отказаться.
Все замерли.
— Учитель, — первым нарушил тишину Тан Сан, — Почему?
— Потому что это не бой. Это — стенобитное орудие, — Голос Гроссмейстера был спокойным, но твёрдым. — Семь мастеров силы. Каждый выше вашего уровня. А их командная техника... непробиваемая. Тридцать лет эта академия строила одну-единственную тактику. И довела её до совершенства.
Он посмотрел каждому в глаза.
— Ваша обычная стратегия не поможет. Их вес, их защита, их восстановление... даже при усилении Оскара вас просто раздавят. Это бой, в котором разумнее отступить.
На мгновение все притихли.
И в этот момент тихо, очень спокойно сказала Ченсянь:
— А зачем отступать, если можно... обыграть?
Гроссмейстер вскинул взгляд.
Тан Сан кивнул, будто ожидая этих слов.
— Учитель, — сказал он, — Не любой бой решается взглядом влоб. Их сила — в стабильности, в отсутствии слабостей. Но идеальных техник не существует.
— Мы можем заставить их ошибиться, — добавила Ченсянь. — И использовать это мгновение. Даже стена рушится, если знать, какой камень выбить.
Гроссмейстер смотрел на них долго. В его взгляде мелькнули эмоции, которые он редко позволял себе — гордость и удовлетворение. Он медленно выдохнул.
— Хорошо.
Когда семь «слонов» вышли на арену, стало ясно: кожа — как камень. Толстая, блестящая, будто покрытая природной костью. Ни один взгляд не проникал сквозь этот панцирь.
— Центр беру я, — сказала Ченсянь.
Крылья появлялись за её спиной без вспышки — ровно, как естественная часть тела. Шрек развернулся клином: Мубай слева, Тай Лонг справа, Тан Сан и Оскар чуть позади, двое запасных держали тыл.
Гонг.
«Слоны» пошли сразу напролом — шаги, будто удары молота по камню. Ченсянь поднялась в воздух на два человеческих роста... и нырнула вниз, как игла.
Её пальцы коснулись первой точки на шее гиганта.
Щелчок. Секунду — тишина. НИЧЕГО.
— Толще, чем должно быть... — её голос был тих, но Тан Сан услышал.
Она ушла в стороны, ударила под ключицу, под рёбра, по суставу.
Щелчок. Щелчок. Щелчок. Результат один: НИЧЕГО.
Слоновая кожа упруго гасила каждую попытку проникнуть в нужную точку.
Их тело было как единая кость.
— Не проходит! — крикнула она, уходя от широкой руки, несущейся как обух.
Удар «слона» прошёл в сантиметре от её лица. Поток воздуха срезал прядь волос.
Ченсянь поднялась выше, перейдя в уклон. Но центр держать было уже невозможно — их масса слишком плотная, слишком тяжёлая, слишком цельная.
План А рухнул.
— Тан Сан! — её голос был коротким. — Твой ход.
Он уже понял.
— Оскар! — приказ был мгновенный.
Оскар вскинул руку:
— Грибная сосиска!
Пять сосисок ушли в воздух сразу. Мубай, Тай Лонг, Ченсянь, Тан Сан и Хуан Юань — получили по крылу.
Только двое запасных остались на земле.
Тан Сан взмыл над ареной на уровне чуть ниже Ченсянь. Воздух захватили они.
«Слоны» подняли головы. Для мастеров земли — воздух был уже слабостью.
Тан Сан меняет структуру боя :
— Мубай — резать фланг. Тай Лонг — держи правую линию. Ченсянь — высота три. Хуан Юань — на связке со мной.
Голос был тихий, но каждый услышал.
Он активировал Синий Серебряный Император. Не для атаки — для контроля веса и направления. Он выбросил траву вниз, на ноги первого слона. Не чтобы удержать — а чтобы дернуть. Смещение на один градус.
У гиганта поехала опора.
Мубай врезался в плечо — не силой, а углом. Хуан Юань скользнул по воздуху и ударил в другую сторону. Ченсянь в этот момент ударила воздушным потоком по верхней части головы, заставив шею наклониться.
И тогда Тан Сан сделал главное. Многоуровневая связка «Гриб + Контроль + Масса»
Синяя Серебряная Трава обвила сразу три ноги разных гигантов. Не чтобы удержать — а чтобы заставить шагнуть не туда.
Грибные крылья позволяли ему менять позицию быстрее, чем «слоны» успевали реагировать.
Трава дернула оси. Гиганты сместились. Формация потеряла идеальный прямой угол.
Это был «шах». Один неправильный шаг — и вся линия посыпалась.
Ченсянь увидела момент и спикировала вниз. Не удар — толчок в подбородок, чтобы сместить голову ещё сильнее.
Мубай ударил в центр грудной клетки. Тай Лонг — в боковое ребро. Трава — ещё один рывок.
Гигант рухнул на колено, оглушён комбинацией трёх направлений силы. Это был не урон. Это было снятие равновесия.
Судьи переглянулись — правила не нарушены.
Первый гигант упал — и сразу трое рядом с ним пошатнулись, теряя синхронность.
Слоновая академия была сильна только в идеальном строе. Разрыв строя — это потеря почти половины силы.
Тан Сан хладнокровно добил:
— Ченсянь — вверх. Хуан Юань — вниз. Мубай — левый бок. Тай Лонг — завершить.
Гиганты попытались выровняться, но линия уже дышала перекосом. Каждый их шаг был замедлен, смещён травой, тенью, ветром.
Они сильные. Они неуязвимые. Но они — тяжёлые и предсказуемые. А Шрек — быстрый и многоуровневый.
Когда упал второй гигант, судья взмахнул рукой:
— ПОБЕДА АКАДЕМИИ ШРЕК!!!
Академия Слоновой Кости стояла, тяжело дыша, не веря, что их разбили не силой... а расчетом, высотой, массой и точностью.
Ченсянь опустилась рядом с Тан Саном. Она вытерла лоб.
— План А — провалился.
— Зато План Б — сработал, — спокойно ответил Тан Сан.
Она усмехнулась.
— В следующий раз проверю толщину кожи заранее.