Глава 19 Арена Академии Шрек
Академия Шрек стояла в необычной тишине. Лишь шелест листвы и приглушённые голоса новоприбывших наполняли воздух. В глубине тренировочного комплекса, за старым зданием общежития, простиралась арена — древняя каменная площадка, где судьбы многих решались одним мгновением. Здесь проводились экзамены, проверки и дуэли. Здесь дышала сила.
Арену окружали ступени, вырубленные в камне, образуя естественный амфитеатр. В центре — круглая площадка, залитая солнечным светом. По краям мерцали древние символы — остатки защитных формаций, когда-то созданных для сдерживания духовной энергии.
В центре арены стоял Чжао Уцзы, прозванный Железный Медведь Шрека, был известен не только силой, но и характером. За его широкими плечами будто стояла гора. В его взгляде не было ни мягкости, ни терпения — только испытание.
Он сделал шаг вперёд, и камень под ногами тихо треснул.
— Сегодня, — сказал он громко, — мы проверим не просто вашу силу. Мы проверим, кто из вас достоин носить имя Академии Шрек. — его голос был глубоким, гулким, будто рычание зверя. — Бой будет между мной и вами, новенькие. Все вместе против одного.
На арене воцарилась тишина.
Первым отреагировал Дай Мубай. Он нахмурился, скрестив руки на груди.
— Подождите, учитель Чжао, — сказал он с лёгким удивлением, — Разве не мы с Ченсянь должны были проверить их?
Он перевёл взгляд на Бай Ченсянь, стоявшую рядом с ним. Та лишь чуть приподняла бровь, глядя на арену.
Чжао Уцзы коротко усмехнулся.
— Вы? — его голос был тяжёл, будто откат каменной глыбы. — Вы уже знаете, кто они. Я же — нет. Если я не увижу своими глазами, стоит ли обучать этих детей, не успокоюсь.
Он шагнул в центр арены, и от его движений пошла волна духовной энергии. Песок и пыль поднялись вихрем, очерчивая сияющий контур.
— Мой дух — Медведь, — произнёс он, и вокруг его тела начали вспыхивать кольца. Одно за другим, два жёлтых, три фиолетовых, два чёрных, — Семьдесят пятый ранг.
Даже те, кто раньше слышал о его могуществе, не могли удержаться от удивлённого вздоха. Земля под ногами дрожала, когда позади Чжао Уцзы из тумана поднялся силуэт гигантского бурого медведя, от которого исходил жар и тяжесть.
Мубай выдохнул, коротко хмыкнув:
— Семьдесят пятый... вот уж точно, "проверка новичков". Скорее, проверка на выживание.
Бай Ченсянь улыбнулась уголком губ:
— Значит, он решил испытать их по-настоящему. Видимо, что-то услышал от Флендера.
Тем временем перед ареною стояли Тан Сан, Сяо Ву, Нин Ронронг и Чжу Чжуцин. Все четверо молча переглянулись. Взгляд Тан Сана был спокоен, но пальцы сжались. Сяо Ву чуть прикусила губу — не от страха, а от азарта. Нин Ронронг выглядела настороженно, а Чжу Чжуцин просто опустила голову, готовясь. Они заранее узнали немного друг о друге.
Чжао Уцзы посмотрел на них.
— Условия просты. Вы можете использовать всё, что у вас есть — дух, оружие, навыки. Ваша цель — удержаться на ногах, пока не догорит одна палочка благовоний. Если хоть один из вас останется в сознании к концу — вы прошли.
Он повернулся к Бай Ченсянь и Мубаю.
— Вы наблюдаете. Без вмешательства.
Дай Мубай провёл рукой по волосам, усмехнувшись:
— Похоже, им сегодня достанется.
— Или наоборот, — мягко ответила Ченсянь. — Всё зависит от того, насколько сильно они хотят доказать, что достойны Шрека.
Чжао Уцзы вонзил палочку благовоний в песок. Её кончик вспыхнул мягким дымом.
— Начали.