Теплый снег

Прозвучал скрип. Отворившись, дверь позволила двум мальчикам выйти в длинный темно-синий коридор. Первым вышел Невада и к своему удивлению он тут же увидел напротив себя комнату, к которой была прикреплена табличка с его именем. Вышедший следом за ним Викар удивленно взглянул на туже самую комнату.

— Кажется, — удивленно произнес Невада, — мы снова соседи.

— Возможно, — Викар задумчиво приложил к своему подбородку руку, опуская взгляд, — конечно, это только предположение, но, может быть...

— Комнаты не перемещаются по зданию, а перемещаются только коридоры? — Невада прошел чуть глубже в коридор и, подойдя к своей комнате, медленно отворил дверь. Уже знакомая обстановка никак не изменилась. У стола Невада увидел брошенные вчера вещи. — Я тоже подумал об этом. Пусть вчера на этом месте и вовсе не было стены, но, возможно, моя комната просто оказалась чуть дальше по синему коридору, чем обычно.

— Если так, то это обнадеживает. — Мальчик с необычными голубо-зелеными глазами улыбнулся. — Тогда, получается, что во время поиска комнаты мы можем ориентироваться хотя бы по цвету коридора. Жил в синем? Значит там и останешься.

— Похоже, — обернувшись к новому другу, Невада улыбнулся, — мы все-таки будем соседями.

— Нам нужно идти. — Закрыв свою комнату, Викар развернулся и направился вперед по коридору. — Учитывая то, что мы не знаем где выход из этого здания, думаю, нам нужно торопиться. Не знаю, как долго мы будем его искать.

— Может, тогда не стоит ничего искать?

Услышав слова Невады, Викар резко остановился и обернулся. Мальчик, все еще стоявший возле своей комнаты, распахнул дверь шире и жестом пригласил войти.

Викар задумчиво взглянул на него, но подойти все же решил. Стоило ему заглянуть комнату, как через окно Невады он увидел городскую улицу, располагавшуюся неподалеку от территории общежития. Через окно также было понятно, что в этот раз зачарование не поднимало комнату на уровень верхнего этажа, а, наоборот, спускало прямиком на первый. Стоило лишь вылезти из окна, как ты был уже на улице.

— Интересно.

Викар улыбнулся. Войдя в комнату Невады, он быстро подошел к окну. Хозяин дома также вошел и, заперев за собой дверь, обернулся.

Викар уже успел отодвинуть кровать Невады от окна и, отворив его, выбраться наружу. К своему удивлению, выбравшись, Викар увидел на месте окна и комнаты Невады обычное мутное стекло, что являлось витриной какого-то магазина. Мальчик начал бегать глазами из стороны в сторону, пытаясь понять, что же произошло. Протянув руку к витрине, он понял, что в комнату вернуться у него уже не получится.

В тоже время, Невада, наблюдавший за всем этим со стороны, понял, что его товарищ уже ничего не может сделать. Подойдя к окну, Невада также перебрался через него и оказался на улице рядом с Викаром.

— Невада! — Удивленно и как-то радостно протянул Викар. — Ты это видел? Видел?

Невада взглянул на грязное стекло витрины, осознавая, чем была вызвана такая реакция друга. Рука мальчика будто сама потянулась к стеклу и, коснувшись его, Невада ощутил лишь твердую, гладкую поверхность, через которую проникнуть в обратно комнату было уже невозможно.

— Интересный способ использовать зачарование.

— Это значит, — Викар положил руки на плечи Невады, радостно улыбаясь, — что мы можем легко покидать общежитие, но вот попасть к нам никто не может. То есть только основные входы и выходы действуют.

— Да. — Невада кивнул. — Я уже думал о чем-то подобном. Не знаю сколько в общежитии входов и выходов...

— Шесть! — Уверенно ответил Викар, убирая руки с плеч друга. — Шесть, если смотреть снаружи, точно есть. Я все посчитал.

— Вчера, — Невада задумчиво наклонил голову, отводя взгляд в сторону, — когда я опаздывал, столкнулся с Иантой практически у выхода. Значит, что коменданты будут намеренно караулить все входы.

— Но комендант только один, а входов шесть. — Викар поднял указательный палец вверх. От всей этой загадочности и необходимости думать на его губах была видна радостная,= широкая улыбка. — Значит, ему придется постоянно перемещаться.

— А вы интересные мальчишки. — Прозвучал голос неподалеку. 

Обернувшись, Невада и Викар увидели рядом с собой мужчину средних лет. Незнакомец с растрепанными черными волосами довольно улыбался. Он стоял на входе в то заведение, возле которого очутились мальчики и, прижавшись к косяку, задумчиво смотрел на них. 

— Я-то думал, кто это из неоткуда перед моим заведением появился?

Невада приподнял голову, смотря на вывеску, что была прикреплена прямиком над дверью. На ней было написано: «Монти и Кора». Следом Невада переместил взгляд на мутное стекло. Позади него еле проглядывался ряд из столиков и барная стойка.

— Вы хозяин заведения? — Викар задумчиво осмотрел мужчину. Одежда была его мятая, местами грязная. Волосы растрепаны, на его лбу еще виднелся рваный шрам, отдаленно напоминавший звезду. — Тогда понятно, почему в этом месте никого.

— Эй, не бей по больному! — Возмущенно произнес мужчина.

— Простите за то, что появились прямо перед вашим заведением. — Невада почтительно поклонился. — В следующий раз мы будем осторожнее и не причиним никому неудобств.

Слегка рассерженный мужчина успокоился. Улыбнувшись, он взглянул на Неваду и тяжело вздохнул.

— Вот такие, как вы, отличниками и становятся.

— О чем вы?

— Вместо того, чтобы уповать на то, что вы никогда не опоздаете и не нарушите правил, вы уже продумываете детали проникновения. Я прав? — Незнакомец довольно улыбнулся. — Я не был отличником. Всегда опаздывал и всегда попадался. Не наступайте на мои грабли.

Викар недоверчиво сощурился, смотря на этого странного незнакомца. Доверия он не вызывал, да и выглядел как ходячий пример беззаботного взрослого.

— Не беспокойтесь, не буду.

— Какую-то дрянь обо мне подумал? — Мужчина задумчиво нахмурился. — Точно ведь подумал.

— Простите, — Невада вновь быстро поклонился, вспоминая о времени, — но нам пора.

Схватив друга за руку, мальчик быстро повел его в сторону общежития. Викар не сопротивлялся. Оставшись позади, продавец с улыбкой крикнул вслед: «Заходите как-нибудь ко мне. И друзей приведите!»

— Обязательно! — Крикнул в ответ Невада.

— Как думаешь, — задумчиво произнес Викар, освобождаясь от хватки, — общежитие еще как-нибудь зачаровано? Есть еще какие-то правила?

— Ну, — Невада улыбнулся, — по крайней мере, теперь мы знаем, что возвращаться конкретно в свою комнату не обязательно.

— А если вообще не возвращаться в общежитие? Заметят ли?

— Заметят, — решительно ответил Невада, — не знаю как именно, но способность Ианты отслеживает передвижение людей. Она даже не бежала за мной, но вот ее растения практически нагнали меня.

— Понятно, — задумчиво произнес Викар, — не вариант, значит.

Впереди показался забор, огораживающий общежитие и учебное здание. Отворив перед собой дверцу, Невада переступил через перекладину и вошел на территорию здания. Сделав это, он задумчиво остановился, поднимая взгляд на небо.

— Что такое? — Удивленно спросил Викар, поднимая голову наверх, как и Невада.

В отличие от других этажей города, здесь не было видно потолка. Так как весь район сокрушителей был зачарован, сам вид потолка будто размывало, создавая видимость настоящего неба.

— Да, вот подумал, — Невада опустил голову, продолжая идти вперед, — что сегодня здесь как-то темновато. Обычно тут намного ярче все сияет.

— Возможно из-за времени суток? — Викар шел рядом в том же темпе, что и Невада. — Мы же не знаем какое зачарование воздействует на этот этаж. Вдруг оно создает видимость внешнего мира?

— А есть разница? Снаружи всегда темно.

— А ты... — Викар удивленно остановился, смотря на спину своего товарища.

Заметив, что друг замер, Невада также остановился и обернулся. Лицо его выглядело спокойно и расслаблено.

— А ты никогда не был за пределами нашего края?

— Ты о других континентах? — Невада слегка наклонил голову, невольно показывая свое недоумение. — Нет, никогда. Мне рассказывали, что где-то далеко мир не всегда погружен во мрак. Там светлеет и темнеет. Ты об этом?

Викар усмехнулся. Непонимание Невады было неудивительно, ведь многие местные жители не были осведомлены о том, как выглядел мир за пределами города, но по какой-то причине, возможно связанной с тем, что Невада понимал все без слов, Викар уже начал думать, что он знает все и даже мыслит также.

— Да, ты прав. На других континентах можно увидеть солнце. Это такой светящийся диск, который поднимается на востоке в небо и заходит на западе. Он и делает мир светлее.

— Понятно. — Задумчиво произнес Невада, пытаясь себе это представить, но все было безуспешно. — Ты много знаешь. Откуда?

— У меня отец торговец. Вместе с ним я... — Викар замолчал. Неожиданно ему в голову пришло осознание. — Подожди! Получается, что ты увидел светлый мир только тогда, когда попал на этот этаж? А до этого что, всегда в темноте жил? Как пещерный человек?

— Ты вообще-то тоже из северного народа, — недовольно протянул Невада, — к тому же у нас есть кристаллы. С ними темнота не страшна. — Мальчик быстро развернулся и уверенно направился вперед.

— Но... — Викар протянул руку вслед за Невадой, смотря на него в шоке. Все-таки для человека, который впервые увидел светлое небо, пусть и не настоящее, Невада выглядел совершенно спокойным. Даже Викар, когда вошел на этот этаж, а вошел он сюда по воле случая с еще одной новенькой, замер в ступоре. Девчонка, вошедшая вместе с ним, так вообще рухнула на землю и в ужасе уставилась на небо. Тогда-то к ним и подошла Аметс, со своими объяснениями.

Обойдя общежитие, а следом и спортивное поле, что отделяло общежитие от учебного здания, мальчики направились дальше. В скором времени они уже оказались на месте. Нерешительно войдя в здание, они осмотрелись по сторонам. Длинный коридор, встретивший их, имел теплые светлые оттенки. Деревянный пол тянулся к лестнице, возле которой можно было свернуть либо направо, либо налево, в зависимости от того, в какое крыло ты хотел попасть.

— Как думаешь, — тихо прошептал Невада, — это здание тоже зачаровано?

— Если и зачаровано, то явно не как общежитие. — Викар решительно направился вперед. — Идем, надо спешить.

Мальчики быстро подошли к лестнице и, осмотревшись, решили все же не подниматься пока на второй этаж. Они свернули в сторону северного крыла и вскоре наткнулись на открытую комнату. Дверь, что была отворена, позволяла увидеть письменный стол, на котором сидел Джин — мужчина, представившийся куратором новичков. При виде прибывших мальчишек парень улыбнулся.

— Доброе утро. Вы вовремя. Садитесь и мы сразу начнем.

Войдя в комнату, мальчики осмотрелись. Всего здесь сидело три человека: светловолосая девочка с косичками, на которую обратил вчера внимание Невада, незнакомая девочка с пышными ярко-оранжевыми волосами и незнакомая девочка с длинными волосами желтого оттенка. 

Руку неожиданно подняла девочка, сидящая к Джину ближе всех. Ею оказалась малышка с платиновыми волосами.

— Постите, но ведь собрались еще не все.

— Сасса, об остальных не переживайте, — Джин довольно улыбнулся, — вчера они нарушили комендантский час и поэтому сейчас наказаны. Старосте придется потом ввести их в курс дела. Итак, — дождавшись, пока Невада и Викар сядут на свои места, Джин довольно хлопнул руками по столу, по обе стороны от себя, — кто хочет ею быть?

Наступила тишина. Руки не поднял никто. Переглянувшись, Невада и Викар будто перебросились парой фраз о тех ребятах, что отсутствовали сейчас. А ведь если бы вчера Невада не был спасен Викаром, то сегодня он оказался бы в кругу наказанных.

— Что, совсем никто не хочет? — Джин состроил удивленное лицо, внимательно пробегаясь взглядом по присутствующим. — Ладно, тогда решим все игрой. Вы же знаете, что такое «камень, ножницы, бумага»?

Ребята обернулись и недоверчиво взглянули друг на друга. В лицах каждого сейчас было написано, что все это слишком утомительно.

— Давайте, давайте, — сказал Джин, — на раз, два, три!

Взмахнув руками, ребята встрянули кулаки в первый раз и произнесли: «камень». Затем взмахнули второй и произнесли: «Ножницы». Следом пошел третий замах и тут все выкинули желанную фигуру.

Пробежавшись по всем рукам взглядом, Невада довольно улыбнулся. Он, а еще девочка с платиновыми волосами, выбыли первыми.

Удивившись, Викар повернул голову к другу. На его глазах было видно возмущение.

— Да, как ты?!

Невада с радостной улыбкой начал прощально махать рукой. Он был искренне рад тому, что эта ноша не выпала на него.

Оставшиеся ребята начали играть повторно. Отвлекшись от них, Невада взглянул на вторую девочку, которая умудрилась улизнуть и дело тут было явно не в том, что ей просто «не повезло». Девочка сидела впереди, а потому, после победы, вновь повернулась к остальным спиной.

«Кажется, она тоже рада», — мелькнуло в голове Невады.

Вторая игра закончилась. Взглянув на выкинутые фигуры, Невада осознал, что Викар вновь остался в числе победителей. Ужас на его лице виднелся все яснее. Но, надо было сказать, выглядел так не он один. Девочка с желтыми солнечными волосами также выглядела испуганно и смущенно. Радостной оказалась лишь та малышка с апельсиновым цветом волос, которая выбыла. При виде того, что ее фигура оказалась слабейшей, девочка облегченно выдохнула и откинулась на спинку стула.

— Кажется, игры — это не твое. — Невада усмехнулся, смотря на своего пропащего друга. — Да, староста?

— Замолчи! — Возмутился Викар, выпрямляясь в спине. — Мешаешь сосредоточиться!

Взглянув на девочку перед собой, он решительно улыбнулся. Товарищ по несчастью пытался сохранять спокойствие.

— Камень, — дети встряхнули руками первый раз, — ножницы, — встряхнули второй раз, — бумага! — Оба выкинули свои фигуры. 

Увидев в свой руке бумагу, а в руке противника ножницы, Викар довольно улыбнулся. Взглянув на девочку, он победно пожал плечами. 

— Сказал же, «бумага». Кажется, игры — не твое. Да, староста?

Невада удивленно взглянул на своего друга, который использовал его же фразочку против противницы. Девочка гневно нахмурилась. Ее недовольный взор опустился сначала на Викара, а затем перешел и на Неваду.

Невада лишь тяжело вздохнул. От такого взора следовало ждать беды.

— Сам на лед потянулся, зачем и меня потянул?

Викар довольно подмигнул. Его счастливая улыбка начала раздражать даже друга.

— Не благодари.

— Отлично! — Джин быстро хлопнул в ладоши, привлекая к тебе внимание. — Старостой назначена Ева. Рассчитываю на тебя.

— Хорошо. — Девочка вновь обернулась лицом к сокрушителю, молча проглатывая свою обиду.

— Тогда начнем с небольших объяснений. Для начала я расскажу вам об обучении. Система простая. Вы будете заниматься по трем блокам: увеличение физических способностей, контроль дарованной способности и лекционные занятия. — Оттолкнувшись от стола, Джин выпрямился. — Больше о каждом занятии вы узнаете от преподавателей. Они будут у вас разные для каждого блока. Заниматься вы будете не все вместе, а в группах по два-три человека. Состав групп будет меняться каждые три дня. В течении этих трех дней вы будете заниматься исключительно одним блоком. Хочу предупредить сразу: все задания, которые вам будут даваться, необходимо выполнять. Жульничать в обучении запрещено. Караться будет строго. Пока все ясно?

Дети молча кивнули. При виде их спокойствия Джин улыбнулся.

— Хорошо, тогда давайте перейдем к вашим вопросам. Кто-то хотел бы что-то узнать?

Невада моментально поднял руку. Что-что, а вот вопросы он задавать умел.

— Невада, — даже не удивившись улыбнулся Джин, — прошу.

— Как люди попадают на этот уровень? — Мальчик опустил руку, поднимаясь со своего места. — Не может быть, чтобы столько сокрушителей, сколько есть на этом этаже, проходили через ворота наверху.

— А ты сопоставлял количество тех, кто входит в город, и тех, кто находится на этом уровне?

— Нет, — Невада выпрямился, спокойно смотря на Джина, — но я очень часто посещаю лес наверху. Также я постоянно общаюсь с охраной ворот, а потому могу сказать, что на этом этаже слишком много сокрушителей.

Джин усмехнулся. Скрестив руки на груди, он слегка опустил голову вниз.

— Вот тут ты прав. Если бы кто-то из охраны прознал бы о нелегальных посетителях города, было бы очень плохо. — Взглянув на Неваду, Джин сощурился. В его взгляде будто бы виднелся вызов. — Надеюсь, ты не станешь рассказывать своим знакомым из стражи об этом.

В этом предупреждении чувствовалась угроза. Невада знал, как был зачарован этаж, а потому понимал, что любой не сокрушитель, спустившийся сюда, ничего не смог бы обнаружить. Пытаться кого-то переубедить смысла не было.

— Порталы. — Продолжил Джин. — В город проникают так называемые «нелегальные» сокрушители через порталы. Для тех, кто не в курсе, порталы — это черные воронки, созданные с помощью зачарованных артефактов. С помощью них можно перемещаться на другие континенты, — Джин приподнял руку, и, сложив вместе пальцы, издал щелчок, — по щелчку пальцев.

Дети были слегка удивлены. Осознавать нечто подобное было сложно, особенно когда это противоречило привычной картине мира.

— Вы столкнетесь с этим, когда закончите обучение. Следующий вопрос.

— Тогда, — продолжал Невада, — как вы регулируете передвижение нелегальных посетителей этажа? Ведь вы уже явно давно этим занимаетесь и еще ни у кого сверху не возникло подозрений.

— Невада, — позвал Джин низким строгим тоном, — скорректируй свой вопрос и поставь четко.

Мальчик задумался. Он понимал, что именно хотел сказать этим Джин.

— Как еще сокрушители попадают в город?

— Славный вопрос, Невада. — Джин вновь хлопнул в ладоши. — Сокрушители могут попасть сюда всего двумя путями: через портал или поверху благодаря путешествию. Те, кто попадают сюда через главные ворота, могут спокойно входить и выходить на этаж или с этажа. Те, кто попадают через портал, ограничены этим этажом. Зачарование уровня не позволит им выйти. Что касается тех, кто проходит через главные ворота, то они могут делать то, что угодно их душам. Еще вопросы?

Руку вновь поднял Невада, так и не садясь на свое место. Его настойчивость даже поражала.

— Хорошо, Невада, — улыбнулся парень, — озвучивай.

— Почему зачарованные вещи находятся только в руках сокрушителей? Я никогда не слышал ни о чем подобном. Даже никаких сказок или сплетен об этом нет.

Джин вновь улыбнулся. Он ожил от ребенка примитивных, ограниченных грядущей учебой или же собственными интересами вопросов, но все что спрашивал Невада было глобально.

— Тяжело ответить сходу... — Задумчиво протянул Джин. — Отличие развития цивилизаций, дороговизна вещей и единичное право сокрушителей пользоваться зачарованными вещами.

— Можно подробнее?

— Невада, как ты думаешь, что случится, если другим людям достанутся зачарованные предметы, связанные с телепортацией? А что насчет оружия?

— Начнется война. — Сходу ответил мальчик.

— Именно! Если у кого-то будет больше, а у кого-то меньше — к хорошему это не приведет. К тому же, зачарованные предметы по расценкам местных валют стоят слишком дорого. Их будут покупать только богатые и тогда появляется та же проблема, что и между странами, только на уровне слоев общества. Тогда может начаться уже гражданская война.

— А что насчет единичного права? — Спросил Невада, не забывая первоначальный ответ Джина.

— О, это право заключается в том, что кто сделал — тот и пользуется. Да, зачарованные предметы подвластны всем, но пользоваться ими разрешено только сокрушителям. Так и никак иначе.

— Но кто-то же может продавать эти вещи третьим лицам?

— Да. Это называется контрабанда.

— Тогда...

— Дальше! — Джин серьезно взглянул на мальчика, как бы показывая ему, что углубляться в эту тему он не собирается.

Успокоившись, Невада сел на свое место. В комнате наступила тишина.

— Это все вопросы?

Руку подняла девочка с яркими волосами цвета апельсина. По ее внешности, как и по внешности Евы, можно было легко сказать, что они родом не из этих мест.

— Да, Санда?

— Насчет нашего общежития. Есть какое-то зачарование, не позволяющее входить в чужие комнаты?

Джин задумчиво взглянул на девочку. По его лицу можно было сказать, что он был рад услышать подобный вопрос.

— Есть, но я бы хотел услышать твои предположения.

Девочка строго смотрела на этого куратора или, как еще его можно было назвать, наставника. Его довольное лицо, а также теплый и радостный голос вызывали в ней неприязнь. Поднявшись со своего места, Санда выпрямилась.

— Мы не можем входить в личные комнаты других, пока не получим устное разрешение хозяина.

— Не совсем так. — Невада тут же встал из-за стола. Джин и Викар лишь усмехнулись. — Сегодня я жестом пригласил Викара войти и все было нормально. Значит, проблема не в словах. Скорее просто при каждом входе надо каким-либо образом давать новое разрешение.

— Ты прав. — Кивнул в ответ Джин. — Но я удивлен. Вы уже подружились и с такой легкостью делитесь ценными сведениями? — Взгляд парня стал пугающим. — Слишком легкомысленно для соперников, разве нет?

— О каком соперничестве вы говорите?

Джин улыбался. Он оставил этот вопрос без ответа, но все и так поняли, о чем он. Все собравшиеся в этой комнате были просто чужаками друг другу. Они не знали, что именно им предстоит дальше и это могло повлиять на их обучение, а, следовательно, и на учебную стипендию. Одно было ясно точно: по какой-то причине наставники намеренно хотели вызвать между ними конфликт и соперничество.

Невада сделал безучастное лицо. Пожав плечами, он спокойно произнес: «В общежитие перемещаются этажи, но комнаты остаются в тех же самых коридорах».

Джин удивленно распахнул глаза. Удивлены были и остальные. Быстро осознав, что хотел сказать этим мальчик, Ева поднялась со своего места.

— Общежитие перестаивается с интервалом в десять минут.

Следом поднялся и Викар. Улыбнувшись, мальчик сказал: «Входов в общежитие всего шесть».

Тогда решилась встать и Сасса. Тихая и спокойная девочка произнесла: «Способность Ианты — создание шипованных растений. Они могут легко чувствовать и находить противника. Также они защищают своего хозяина от нападений, однако, в момент атаки, Ианта уязвимее всего».

Джин удивленно взглянул на девочку с платиновыми волосами. Ее спокойный и холодный взгляд заставил его лишний раз убедиться в том, что его способности не лгали. В голове промелькнула мысль:

«Умудрились даже слабости вычислить и все это за один день?»

— Так не делается вообще-то, — грустно протянул Джин, — я ожидал как обычно увидеть столкновение, бой, эмоции, а вы все взяли и друг другу рассказали.

— Зачем начинать заранее бессмысленную битву? — Спросил Невада совершенно спокойно и серьезно.

Этот его вопрос застал Джина врасплох. Если ребенок размышлял так, то это действительно казалось чем-то простым и логичным, только вот взрослые иногда поступали наоборот.

— На этом закончим с вопросами. — Джин отошел от своего стола, оставляя на нем лишь лист бумаги. — Сегодня вы встретитесь с другими учителями. На столе ваше первое распределение. Как увидите свои группы, идите в соседнюю комнату и переоденьтесь в учебную форму. — Сказав это, парень покинул комнату и медленно направился куда-то вперед. Можно было уверенно сказать, что ему понравилась эта беседа. Было интересно чуть больше узнать об этих детях и посмотреть на тот путь, который они выбрали.

«В принципе, я правильно распределил их всех. Буду с нетерпением наблюдать за тем, как вы попытаетесь привыкнуть друг к другу в течение этих трех дней».