•Глава 43•
Металл тихо скрипнул, когда Коручи выбрался из вентиляции и спрыгнул вниз. Он сразу выпрямился, взгляд стал острым, цепким. Хащи вылез следом, раздражённо стряхивая пыль с плеч.
— Ненавижу такие места… — пробормотал он.
Перед ними раскинулся зал. Широкий, высокий, почти вылизанный до идеала. Пол — тёмный камень, отполированный до блеска. По стенам — картины в тяжёлых, дорогих рамах. Чужие лица, чужие сцены, будто украденные из другой жизни. Люстры под потолком давали мягкий свет, который делал всё вокруг ещё более нереальным.
Слишком красиво для такого места.
— Они тут, похоже, не только режут людей… — тихо усмехнулся Хащи.
Но Коручи уже шёл вперёд. Быстро. Молча.
И тогда она вышла.
Из тени.
Та самая девушка с алыми волосами.
Спокойная. Ровная. В руке — катана.
Она посмотрела на них и чуть наклонила голову.
— Иссабель.
Будто представилась на светском приёме.
Хащи тихо хмыкнул.
— Замечательно. Даже имя есть.
Коручи сделал шаг вперёд, но Хащи остановил его рукой.
— Дальше иди ты.
Коручи посмотрел на него.
— Я задержу её. Мы теряем время, — быстро сказал Хащи. — Гейя может уже…
Он не договорил, но этого и не нужно было.
— Иди, — повторил он. — Быстро.
Секунда.
Коручи кивнул.
И исчез в коридоре.
Хащи остался.
Он выдохнул, усмехнулся криво и посмотрел на неё.
— Ну давай… посмотрим, кто из нас сегодня ляжет.
Иссабель лишь чуть улыбнулась.
И шагнула вперёд.
---
Коручи бежал.
Открывал двери, проверял комнаты, не задерживаясь ни на секунду. Пусто. Снова пусто. Лаборатории, кабинеты — всё не то.
Где ты…
Он ускорился.
И вдруг впереди — Диего и Ямадо.
— Нашли?! — сразу спросил Коручи.
— Нет, — коротко ответил Диего.
Коручи сжал пальцы.
— Чёрт…
— Подвал, — сказал Ямадо. — Надо проверить, он наверняка там.
Он кивнул.
Коручи сказал:
— Идите к Хащи. Та баба сильная ему одному не справиться.
Ямадо резко поднял взгляд:
— Он один?!
— Да.
Пауза.
— Он справится… — сказал Диего, но уже тише.
Коручи не стал отвечать.
— Я вниз.
И он исчез.
---
Диего и Ямадо побежали обратно.
Чем ближе они подходили — тем сильнее становилось ощущение, что что-то не так.
Слишком тихо.
Ни звука боя.
Ни шагов.
Ни дыхания.
Ямадо замедлился.
— Почему… ничего не слышно?..
Они вышли в зал.
И остановились.
Иссабель стояла посреди.
Спокойно.
Как будто ничего не произошло.
Катана в её руке была опущена.
А на ней…
на лезвии…
была насажена.
Голова.
Хащи.
Кровь медленно стекала по стали, капала на пол.
Тело лежало в стороне.
Неправильно.
Сломано.
Одна рука — отдельно, отброшена к стене.
Будто её просто… убрали с пути.
Иссабель смотрела на них.
И улыбалась.
Легко.
Почти мягко, поправив свои очки.
Как будто это была шутка.
Как будто это не значило ничего.
Диего замер.
Ямадо даже не сразу понял, что видит.
Потом — понял.
И его накрыло.
Он отвернулся, его резко вырвало у стены. Тело трясло, руки дрожали так, что он не мог их удержать.
— Нет… нет… нет…
Голос ломался.
Слёзы текли сами.
Он зажимал рот рукой, но не мог остановиться.
Иссабель спокойно подняла катану.
Чуть наклонила голову.
И одним движением стряхнула.
Голова слетела с лезвия.
Ударилась о стену.
Глухо.
Оставляя за собой тёмное, расползающееся пятно.
И скатилась вниз.
Остановилась.
Повернувшись лицом.
Пустым.
Неживым.
Диего смотрел.
Не двигаясь.
Не моргая.
Что-то внутри просто оборвалось.
Он медленно выдохнул.
— Придурок…
Голос был тихим.
Почти пустым.
— Мы же… вместе хотели…
Он не договорил.
Слова исчезли.
Ямадо сжался у стены, его трясло, он плакал, не в силах даже поднять голову.
А Иссабель просто стояла.
Смотрела на них.
С интересом.
Как будто это было только начало.
И в этом зале стало холодно.
По-настоящему холодно.
Потому что теперь стало ясно —
назад дороги уже нет.