Глава XII Баланс сил часть 2
Сумерки опускались на Киррат. Наддолинный ветер тянул молитвенные флаги, заставляя их шуметь, как голоса предков. Лагерь был неспокоен: люди шептались, ходили быстрыми шагами, будто что-то важное витало в воздухе.
Аджай вернулся в штаб Золотого пути — и уже издалека почувствовал напряжение. Амита и Сабал стояли друг напротив друга, как два мира, которые не смогли бы сосуществовать в одной вселенной. Между ними — стол с картой Рочана.
На карте — кирпичный завод.
Красные метки, стрелки, заметки.
Завод, где перерабатывали опиум.
Когда Аджай подошёл, оба повернулись к нему.
Сабал
Сабал был первым, кто заговорил. Его глаза горели яростью, но голос оставался спокойным.
— Аджай, — произнёс он, — пришло время остановить это зло.
Он ткнул пальцем в карту.
— Завод в Рочане — источник смерти. Опиум разрушает жизни. Втягивает людей в рабство. Паган использует это, чтобы держать народ на коленях.
Он поднял взгляд.
— Мы должны уничтожить завод. Полностью.
Его кулак ударил по столу.
— Если мы позволим Амите взять его под контроль, мы станем ничем не лучше Пагана. Это путь тьмы. Путь, которого твой отец бы не одобрил.
Сабал подошёл ближе, положил руку на плечо Аджея.
— Помоги мне. Покончи с этим. Сожги корень зла.
Его слова были твёрдыми, как камни в этих горах.
Амита
Амита стояла спокойно, но в её глазах пылал огонь — другой, холодный, стратегический.
— Сожги завод? — она усмехнулась тихо. — Вот так просто?
Она подошла к карте и провела пальцем по маршрутам.
— Рочан производит тонны опиума. Тонны, Аджай. Это богатство, которое может поддерживать нашу армию, вооружать людей, кормить семьи.
Она смотрела прямо в его глаза.
— Если мы возьмём завод под контроль — он станет нашим оружием. Нашим источником силы.
Она сложила руки на груди.
— Да, это грязный метод. Да, это нечистая игра. Но мы воюем.
Её голос стал резче:
— Если ты думаешь, что можно победить Пагана, держа руки чистыми, ты ошибаешься.
Амита подошла ближе и тихо, почти шёпотом сказала:
— Ты хочешь освободить Киррат? Тогда дай мне этот завод. Я превращу его в нашу фабрику победы.
Выбор
Аджай стоял между ними.
Слева — Сабал, воплощение традиций, морали, веры.
Справа — Амита, разум, стратегия, прогресс любой ценой.
Оба ждали ответа.
Оба верили, что именно их путь спасёт Киррат.
Ветер сорвал один из молитвенных флагов — он улетел вверх, исчезая в ночи, как знак.
И снова на экране воображения всплыли два выбора:
💠 «Тонкости химии»
Амита хочет, чтобы вы захватили и удержали кирпичный завод в Рочане, чтобы взять под контроль производство опиума.
Согласившись на это задание, вы откажетесь от задания Сабала.
Вы уверены, что хотите принять задание?
🔱 «Азы химии»
Сабал хочет, чтобы вы уничтожили кирпичный завод в Рочане, чтобы остановить производство опиума.
Согласившись на это задание, вы откажетесь от задания Амиты.
Вы уверены, что хотите принять задание?
Дыхание гор стихло.
Лагерь замер.
Киррат замер.
Аджай сделал шаг вперёд...
