Глава V Нападение
Едва Аджай спустился с горной тропы после спасения заложников, рация ожила резким, раздражённым голосом.
Амита даже не пыталась скрыть злость.
Амита:
— Ты опять тратишь время не на то! Эти заложники... их всегда будут брать снова и снова. Но если мы не захватим «Базар Кхилана», всё было зря.
Аджай остановился, сжав рацию в руке.
— Эти люди — не расходный материал. Я спас тех, кто мог умереть.
Амита:
— Да, и что? Королевская армия их снова возьмёт. Ты должен мыслить стратегически! Захват аванпоста — вот что важно. Но нет... ты опять...
Аджай перебил её, впервые резко:
— Я справлюсь. Один.
Амита замолчала — слышно было только её раздражённое дыхание.
— Ты даже не представляешь, насколько это опасно, — сказала она уже тише. — Аджай... будь осторожнее, чем думаешь.
Связь оборвалась.
Путь к аванпосту «Базар Кхилана»
Аванпост стоял у старой торговой дороги — несколько полуразвалившихся зданий, деревянные платформы, ящики с припасами. Но сейчас всё это выглядело как маленькая крепость.
Флаги Королевской армии трепетали на ветру.
Аджай наблюдал с холма.
Солдаты патрулировали территорию:
— двое у сторожевой вышки,
— двое возле клетки с животными,
— один у генератора,
— трое в центральном дворе.
Их оружие поблёскивало в лучах солнца — автоматы, дробовики, гранаты. Прямой штурм был бы самоубийством.
Но высоты, трава и старые мостки давали преимущество тому, кто умеет быть тенью.
Зачистка аванпоста
Первая стрела улетела бесшумно — часовой на вышке осел вниз, не успев вскрикнуть. Второй попытался понять, что происходит, но получил выстрел точно в шею.
Аджай скользнул к заднему входу. У генератора стоял солдат, куривший сигарету — короткий удар ножом отправил его на землю.
В клетке хрипело раненое животное. Солдат, присматривавший за ним, отвернулся на звук.
Фатальная ошибка.
Стрела пробила его грудь.
Оставшиеся трое начали что-то подозревать.
Солдат:
— Эй! Почему так тихо? Парни?..
Поздно.
Аджай бросил гранату во двор.
Взрыв оглушил пространство, поднимая пыль. Двое рухнули сразу.
Третий, шатаясь, пытался навести прицел, но очередь из автомата Аджея отбросила его назад.
И вот — тишина.
Аванпост был свободен.
На экране появился знакомый символ — «Застава освобождена».
Кат-сцена
Рация треснула — теперь это был не гнев, а... вдохновлённость Амиты.
Амита:
— Аджай... Это впечатляет. Ты сделал то, на что многие не решились бы. Ты доказал, что не боишься сражаться.
Аджай поднял голову. Ветер трепал флаги уже не королевские — теперь здесь висела эмблема Золотого Пути.
Амита (продолжает):
— Киррат нуждается в тебе. Если ты будешь сражаться на нашей стороне... на моей стороне... я обещаю: ты сможешь выполнить своё главное желание.
Ты сможешь развеять прах своей матери в Лакшмане.
Её голос стал мягче:
— Ты заслужил этот путь, Аджай. Не останавливайся.
Связь отключилась.
Аджай медленно вдохнул горный воздух.
Аванпост был тихим — только дальние птицы кричали в ущелье.
Он понимал: впереди ждут новые битвы.
И каждый шаг делает его всё ближе к Лакшмане.
