Глава 2.
Адреналин это паршивое топливо, если пытаешься соображать здраво. В голове гудело так, будто я только что простоял час под колонками в ночном клубе, а перед глазами всё еще стоял её взгляд. Хлоя лежала подо мной на полированном дереве моего стола, тяжело дыша, и её зрачки были настолько расширены, что почти съели радужку. Весь мой хваленый контроль вылетел в панорамное окно вместе с остатками здравого смысла.
Я чувствовал, как её пальцы сжимают мои плечи, и в этом жесте не было ни грамма нежности, только желание удержаться на краю пропасти, в которую мы оба летели. Её платье задралось, обнажая стройные ноги, и я кожей чувствовал жар, исходящий от неё. Это было безумие. Мы не виделись пять лет, мы ненавидели друг друга так, что воздух вокруг плавился, но мое тело предательски узнавало её изгибы.
Я оторвался от её губ, чувствуя на языке металлический привкус крови, сучка, она всё-таки прокусила мне губу. Хлоя смотрела на меня в упор и в её глазах плескался такой коктейль из триумфа и боли, что мне захотелось свернуть ей шею или снова поцеловать.
- Всё еще целуешься так, будто пытаешься украсть чужое дыхание, Райкер, - прохрипела она, пытаясь выровнять дыхание. - Боишься, что своего не хватит?
- Заткнись, Хлоя, - я резко отстранился и встал, поправляя галстук. Пальцы едва слушались. - Ты пришла сюда устроить шоу? Считай, у тебя получилось. А теперь выкладывай, кто за тобой стоит. Ты не могла сама подняться так высоко за пять лет. Кто дал тебе деньги на игру? Кто научил тебя так блефовать?
Она медленно села на столе, не торопясь поправлять смятое платье. Она выглядела чертовски эффектно в этом беспорядке среди разбросанных бумаг и опрокинутого стакана. Хлоя спрыгнула на пол, и звук её каблуков по паркету прозвучал как выстрел в тишине кабинета. Она подошла к окну, за которым Vegas переливался миллионами огней, похожий на рассыпанные по пустыне драгоценные камни.
- Тебе везде мерещатся заговоры, - она обернулась, прислонившись спиной к стеклу. - Неужели так трудно поверить, что девочка, которую ты бросил на съедение копам, научилась кусаться сама? В тюрьме много времени на раздумья, Райкер. Там либо ты становишься никем, либо учишься использовать людей так же изящно, как это делал ты.
Я подошел к бару, налил себе еще виски и выпил его залпом, даже не почувствовав вкуса. Мне нужно было остыть. Внутри всё еще колотило от близости с ней, но профессиональный параноик во мне уже начал подавать сигналы тревоги. В Вегасе ничего не происходит просто так. Если бывшая зэчка заходит в элитное казино и выносит сорок штук за полчаса, значит, кто-то очень влиятельный держит её за ниточки.
- Ты лжешь. Ты всегда была плохой актрисой, - я подошел к ней, сокращая расстояние до минимума. - Рассказывай. На кого ты работаешь? На картель? На федералов? Или на тех выродков из Sunnyside, которые пытаются отжать у меня северный сектор?
Хлоя вдруг улыбнулась. Это была не та теплая улыбка, которую я помнил. Это была гримаса человека, который уже знает финал игры, в то время как противник только раздает карты.
- А если я скажу, что я здесь сама по себе? Что я просто пришла забрать то, что считаю своим по праву? - она протянула руку и коснулась моей щеки, там, где осталась царапина от её ногтей. - Ты ведь так и не понял, Райкер. Ты не просто оставил меня тогда. Ты убил во мне всё, что могло быть слабым. И теперь ты имеешь дело с тем, что сам же и создал.
В этот момент дверь моего кабинета сотряс грохот. Я инстинктивно потянулся к кобуре под пиджаком, но рука замерла на полпути. Рация на моем поясе взорвалась криками Маркуса.
- Райкер, у нас проблемы! Четверо вооруженных в масках на черном входе, они смяли охрану! Это не ограбление, они идут прямо к лифтам!
Я взглянул на Хлою. Она выглядела удивленной, но в глубине её глаз я заметил странный блеск. Подстава? Или она такая же мишень, как и я?
- В сейф, быстро! - рявкнул я, хватая её за локоть и толкая в сторону скрытой ниши за дубовой панелью.
- Какого черта, Райкер?! - она попыталась вырваться, но я прижал её к стене.
- Если это твои друзья, скажи им, чтобы уходили, иначе я прострелю тебе голову первой, - я выхватил Sig Sauer и дослал патрон в патронник. - Сиди тихо и не высовывайся.
Я нажал кнопку на пульте под столом, и тяжелая бронированная перегородка начала медленно опускаться, отрезая её от основного зала. Я видел её лицо в последний момент перед тем, как металл лязгнул об пол она смотрела на меня с каким-то странным выражением, будто хотела что-то сказать, но не решилась.
Я пригнулся за массивным столом, направляя ствол на дверь. Свет в кабинете автоматически приглушился, перейдя в красный аварийный режим. Сердце стучало в ушах, как отбойный молоток. Через секунду дверь разлетелась в щепки от направленного взрыва, и в комнату ввалились двое в черном тактическом снаряжении с укороченными винтовками.
Я не стал ждать вопросов. Первый выстрел попал одному в шею, над краем бронежилета. Кровь брызнула на светлые обои, и он рухнул, даже не успев вскрикнуть. Второй открыл беспорядочный огонь, превращая мои элитные кожаные диваны в решето. Пули свистели над головой, выбивая щепки из стола.
- Сдавайся, Уорд! - крикнул кто-то из коридора. Голос был искажен модулятором. - Нам нужна только девчонка! Отдай её, и, может быть, ты доживешь до рассвета!
Мои внутренности скрутило. Значит, они пришли за ней. Моя «бывшая», которая якобы «сама по себе», притащила за собой хвост из профессиональных киллеров.
Я выкатился из-за стола, делая два быстрых выстрела в сторону двери. Второй нападающий охнул и осел, зажимая простреленное плечо. Я вскочил и бросился к потайному выходу за стеллажами. Нужно было убираться отсюда, пока они не подтянули подкрепление.
Я рванул рычаг, открывая нишу, где запер Хлою. Она сидела на полу, сжавшись в комок, но когда увидела меня, в её руке блеснуло что-то металлическое. Мой цифровой ключ от системы безопасности казино.
- Ты... дрянь, - выдохнул я, понимая, что пока я строил из себя защитника, она успела обчистить мои карманы.
- У каждого свои ставки, Райкер, - она поднялась, не сводя с меня глаз. - Ты сам это сказал пять лет назад.
Снаружи снова грохнуло. Стены задрожали.
- Бегом! - я схватил её за руку так сильно, что она вскрикнула. - Если хочешь жить и довести свой план до конца, двигай ногами!
Мы выскочили в узкий технический коридор, ведущий к пожарной лестнице. За спиной слышались топот сапог и злые выкрики. Вегас снаружи всё еще сиял огнями, не подозревая, что внутри одного из его главных символов только что началась кровавая баня.
Я бежал первым, расчищая дорогу, а Хлоя едва поспевала за мной, придерживая подол своего синего платья. В этот момент я ненавидел её больше всего на свете. И в то же время я знал, что не отпущу её руку, даже если нам придется прыгнуть прямо в ад.
Мы вылетели на крышу парковки, где в тени стоял мой запасной мотоцикл, матово-черный Ducati.
- Садись и держись так, будто от этого зависит твоя жизнь, - я завел мотор, и мощный рев эхом отразился от бетонных стен. - Потому что так оно и есть.
Она прижалась к моей спине, обхватив меня руками, и я почувствовал, как её дрожь передается мне. Мы сорвались с места, уходя в ночь под визг шин и свист пуль, которые выбивали искры из асфальта позади нас.