Глава XXXIII - Ва-банк
Дорога в город Хойта была выжжена солнцем и запахом дизеля. Униформа Фостера висела на Джейсоне как чужая шкура — плотная, с запахом табака и пота. Он шел рядом с Сэмом, слушая, как тот шепчет последние инструкции, а в голове застрял звонок Денниса:
— Джейсон, как твои планы убить Хойта? — прозвучал голос в трубке.
— Я сильнее, чем когда-либо. Передай Цитре: я убью Хойта, — ответил Джейсон.
— Не беспокойся, я на стороне Цитры, — отозвался Деннис, и линия глухо замолкла.
Перед воротами Сэм дал знак: «Сделай непроницаемое лицо. Права на ошибку нет. Пошли». Они прошли через охрану, как обычно проходили в таких местах — спокойно, с видом тех, кто всегда здесь.
Кабинет Хойта был прост и холоден. Блеск деревянных панелей, бутылки со спиртным в витрине, на стене — карта. Хойт сидел в кресле, улыбка его была как нож: ровно подрезающая. Когда Сэм представил «Фостера», хозяин отмахнулся, будто уже знал, что это за птица.
— Ты! — сказал он, указывая на Джейсона. — Садись. Где список предателей и фотографии?
— Вот, — Джейсон протянул папку, укладывая листы на стол.
— Отличная работа. Хочешь сигару в честь победы? — Хойт подмигнул. — Ты можешь войти в число моих приближённых, Фостер. Но помни: я вижу насквозь. Ты непоседа. Ты берёшься за многое!
Он говорил о линзах, о рабском рынке, о «глобализации», которая для него была просто бизнес-планом. Его слова перекатывались, как твердые монеты в ладони. Джейсон слушал и улыбался только губами — и внутри где-то бурлило сотни мыслей, но он не позволял им вырваться наружу.
— Тут внизу есть пленный, — продолжил Хойт, словно читая по бумажке. — Узнай, кто он и на кого работает, а затем — избей его до потери сознания. Сэм пойдёт с тобой. Я буду наблюдать через камеру. Профессионал — не тот, кто боится запачкать руки.
Когда двери закрылись за Хойтом, внизу, в подвале, горел тусклый свет. Ржавые решётки, запах сырости, шепоты стояли в воздухе. Сэм снял с себя маску равнодушия, впервые глядя на Джейсона по-человечески:
— Это тяжело, брат, — тихо сказал он. — Но у нас есть план.
Они подошли к клетке. Джейсон посмотрел в темноту — и застыл. За железными прутьями сидел Райли. Его глаза сначала широко распахнулись: «Джейсон?» — и на секунду лицо расцвело улыбкой. Боль, голод и надежда смешались в этом взгляде, как краски на палитре умирающего художника.
Всё внутри Джейсона сжалось. Но маска Фостера уже была надета. Он шагнул вперед и принялся делать то, что обещал Хойту.
— Кто ты? — начал он жестко, не давая себе дрогнуть.
— Я... — прошептал Райли и попытался улыбнуться, но губы тряслись.
Сэм тихо двинулся к потолку и, ловко работая плоскогубцами, вывел из строя камеру на 38 секунд. Миг невидимости. Момент, когда мир мог быть только их.
За эти секунды они успели сказать друг другу простые слова, которые в обычной жизни заняли бы часы. Райли прошептал, что видел — как его тащили, где находятся другие, как Вас... Джейсон, стиснув зубы, сумел выдавить:
— Я вернусь. Я заберу тебя. Выдержи.
Секунды истекли. Камера опять заворчала, и это маленькое затмение закончилось. Джейсон вернулся к роли. Он бил — не жестоко отстраненно, а с тем холодом, который нужен, чтобы быть правдивым актёром в театре власти. Каждый удар был спектаклем, который должен был убедить Хойта в лояльности новичка. Райли кричал, глотал крик, лицо его искажалось болью. Джейсон видел, как кровь покрывает ладони. Он услышал в себе чужой шепот: «Кем я стал?»
Он не ответил. Он сделал вид, что не слышит.
Когда Райли потерял сознание, Сэм подбежал и накрыл ему простынёй лицо. Они унесли его в тень, пока в коридоре снова звучал тихий смех Хойта. Тот спустился, похлопал Джейсона по плечу:
— Неплохое владение — пряник и кнут, Фостер. Ты показал характер. Давай как-нибудь сыграем в покер, — сказал он и снова улыбнулся той холодной улыбкой. — У меня есть деловые вопросы.
Джейсон кивнул, но в груди его горел не азарт — он чувствовал только пустоту и мониторящие глаза. Когда Хойт ушёл, Сэм оперся о стену и произнёс тихо, будто самому себе:
— У меня есть план. Слушай внимательно. Мы выведем из строя коммуникационную сеть Хойта и взорвём склад горючего. Паника обезглавит его «гестапо». Во время покера, когда у него не будет глаз и ушей — мы должны казнить его и спасти Райли. Das ist gut, ja?
Джейсон поднял глаза. Вокруг были тени, запах крови, ржавчины и спирта. Это был ва-банк — ставка, где на кону было всё.
— Да. Очень, — выдохнул он. — Встретимся на складе, когда ты сорвёшь центр связи.
Сэм кивнул, и на мгновение их взгляды встретились не как прикрытия, а как двух людей, у которых одна цель: разрушить чудовище, что кормится ими.
Джейсон вышел из подвала, застегивая рот маски Фостера потуже. За дверью его ждали смех, напитки и виски — деловой покер Хойта, где карты могли решить жизнь. В кармане у него лежал список предателей, в голове — образ брата, залитый потом и кровью, и одна ясная мысль: путь назад — невозможен.
