Глава I Подъём и пробуждение
Тьма.
Она не была пустой — она давила.
Словно бетонная плита лежала у меня на груди, не давая вдохнуть полной грудью.
Я попытался пошевелиться.
Тело ответило болью.
— Чёрт... — сорвался с губ хриплый шёпот.
Глаза открывались с трудом. Свет резал зрачки, будто кто-то воткнул в них осколки стекла. Потолок надо мной был низким, покрытым трещинами и пятнами плесени. Лампочка под потолком мигала, издавая мерзкий электрический писк.
Где я?..
Память возвращалась рывками.
Крики.
Огонь.
Кровь.
Я сел, зашипев от боли. Руки дрожали, но... они были сильнее, чем я помнил. Слишком сильными.
На мне была чужая одежда — порванная, испачканная засохшей кровью. Не моей. Или моей? Я уже не был уверен.
— Ты очнулся, — раздался голос из тени.
Я резко повернул голову. У стены стоял мужчина лет сорока, худой, с усталым взглядом. В руках — фонарь и пистолет. Он держал его неуверенно, но палец был на спуске.
— Не дергайся, — сказал он. — Если бы мы хотели тебя прикончить, ты бы уже был мёртв.
Мы?
— Где... — я сглотнул, — где я?
— В укрытии. Временном, — он помолчал. — Ты был найден за пределами карантинной зоны. Один. Без сознания.
Он шагнул ближе, внимательно вглядываясь в моё лицо.
— Ты вообще помнишь, кто ты?
Я хотел ответить сразу.
Но в голове было пусто.
Имя вертелось где-то на краю сознания, но каждый раз ускользало, как дым.
— Нет, — честно сказал я.
Мужчина выругался себе под нос.
— Прекрасно... просто прекрасно.
В этот момент что-то шевельнулось внутри меня.
Не боль.
Не страх.
Голод.
Я схватился за голову. Сердце забилось быстрее, дыхание участилось. Перед глазами на секунду вспыхнули образы — рваная плоть, кости, кровь на зубах.
— Эй! — мужчина отступил, подняв оружие. — С тобой всё в порядке?
Нет.
Голос внутри был тихим, но уверенным.
«Проснулся...»
Я замер.
— Ты... слышал это? — спросил я.
— Что именно? — нахмурился он.
Он не слышит.
«Тело слабое. Но станет сильнее.»
Я сжал кулаки. Ногти впились в ладони, но боли почти не было.
— Что со мной сделали? — прошептал я.
Мужчина не ответил сразу. Он посмотрел в сторону двери, затем снова на меня.
— Лучше тебе пока не знать, — наконец сказал он. — Поверь.
Лампочка под потолком мигнула ещё раз и погасла.
Комнату накрыла тьма.
И в этой тьме я улыбнулся.
Сам того не желая.
Зверь проснулся.
