НЕМЕЗИДА

Глава 2: Испытание огнем

3 месяца назад

База «Ястребов», носившая неофициальное название «Гнездо», была спрятана в старой горной штольне. Воздух здесь пахл порохом, металлом и влажным камнем. В главном ангаре, где обычно царил рабочий хаос, сейчас замерла в ожидании вся команда. Все взгляды были прикованы к высокому, широкоплечему мужчине с коротко стриженными темными волосами и шрамом через бровь - сержанту Биллу «Гром» Митчеллу.

«Сокол», стоя рядом, скрестил руки на груди.
-Внимание, «Ястребы». Это агент Лина Рейнольдс. С сегодняшнего дня она - наш новый специалист по тактической аналитике и взлому закрытых систем.

Из-за его спины вышла девушка. Невысокая, с собранными в практичный хвост каштановыми волосами и внимательными, ярко-зелеными глазами. Она не выглядела солдатом. В ее осанке не было военной выправки, а в глазах - привычной для обитателей базы закалки. В углах губ таилась легкая усмешка.

По ангару прошел недовольный гул. Билл фыркнул, его взгляд, тяжелый и оценивающий, скользнул по ней с головы до ног.
-И что мы с ней будем делать? Чистить картошку? Или враги будут умирать от смеха? - его бас пророкотал, заглушив перешептывания.

Лина не смутилась. Ее взгляд встретился с его, и в ее глазах не было ни страха, ни вызова - лишь спокойная уверенность.
-Сержант, я слышала, вы цените результат, - ее голос был ровным и четким. - Дайте мне шанс его продемонстрировать.

«Сокол» ухмыльнулся.
-Билл, твоя команда как раз возвращается с полевых учений. Лина присоединится к вам на заключительном этапе - захвате «языка» на тренировочном полигоне. Она играет за «вражеского» наблюдателя. Ваша задача - найти и обезвредить ее, прежде чем она передаст условные координаты.

Билл усмехнулся.
-Легкая прогулка.

---

Двенадцать часов спустя Билл и двое его бойцов, «Гадюка» и «Молот», уже не улыбались. Они пятый час прочесывали старый заводской комплекс на полигоне. По легенде, «вражеский» агент должен был скрываться здесь и передать данные. Но агент, будто призрак, растворялся в ржавых конструкциях.

- Ничего нет, Босс, - прошипел в рацию «Гадюка». - Датчики чисты, камеры не фиксируют. Может, она испугалась и сбежала?

- Не похоже, - хмуро пробурчал Билл, ощущая, как его уверенность тает. - Она где-то здесь.

Именно в этот момент тишину взорвал резкий, автоматический голос из динамиков по всему полигону:
-Тревога. Имитация утечки данных. Координаты переданы. Миссия провалена.

Билл застыл с открытым ртом. Они провалились. Их, элиту «Ястребов», переиграли заштатная «аналитик»?

Через пятнадцать минут, мрачные и потные, они вернулись на точку сбора. Лина сидела на ящике из-под боеприпасов, попивая воду из фляги. Ее камуфляж был чист, лицо - спокойно.

- Как? - односложно рявкнул Билл, подходя к ней вплотную. - Где ты пряталась?

Она посмотрела на него, и в ее зеленых глазах заплясали чертики.
-Я не пряталась, сержант. Я была на вышке, прямо над вашим первоначальным пунктом наблюдения. Вы проверили периметр, но не подняли головы. Пока вы прочесывали цеха, я спустилась, подключила свой планшет к вашему же резервному коммутатору и спокойно передала данные. Вы искали диверсанта, а я работала как техник.

В ангаре воцарилась мертвая тишина. Билл смотрел на нее, и его ярость медленно сменялась непониманием, а затем - искрой уважения. Она не была сильной. Она была умной. И оказалось, что в их мире это куда ценнее.

«Сокол» подошел, похлопал Билла по плечу.
-Кажется, твоей команде есть чему поучиться. А тебе, сержант, - пересмотреть свои приоритеты.

В тот вечер Билл подошел к Линe, когда она одна разбирала оборудование.
-Ладно, - буркнул он, глядя куда-то мимо нее. - Ты... доказала. Добро пожаловать в команду.

Лина лишь кивнула, скрывая улыбку. Это было только начало.