Chapter 1
POV Rose:
Моё тело врезалось в твёрдую стену, мои бока пронзила ноющая боль. Он был зол на что-то, что он не потрудился объяснить. Но с его кулаками, ногами и силой, объяснения ему были не нужны. Он мог использовать всё это с наилучшим применением, но когда он пришёл в гнев, то именно это он и сделал сегодня вечером. Кажется, я была идеальной боксёрской грушей для его ударов.
Но поскольку, прежде чем ударить меня он сделал большой глоток пива, я поняла, что настало время. Время, чтобы сбежать от всего этого непрерывного, зверского обращения. У меня не было причин оставаться здесь, и поэтому я была полна решимости отыскать одну женщину, и я надеялась понять, почему она оставила меня.
Моя мать.
Он никогда не любил говорить о ней, так что я знала, что мне не стоит поднимать эту тему. Всё, что он рассказал мне о ней так это то, что она ушла от нас, когда мне было четыре года. Я могу понять, почему она ушла, если он и до этого был таким, но почему она оставила свою дочь, чтобы он избивал её. Почему она оставила меня здесь, чтобы я страдала?
Почему она отказалась от меня?
- Чёртова шлюха, всегда стоящая на пути. Сделай хоть что-то полезное и прибери дом и всё это дерьмо. - прошипел он, прежде чем снова ударить, затем он поднялся наверх с шестью пакетами в руках.
Я ждала, пока он захлопнет за собой дверь и затем убежала в свою спальню в подвал. Наверное, я занимала слишком много места, чтобы жить, как и все в доме, поэтому, когда мне было шесть, он переселил меня сюда. Кошмары? Преодолей их. Холодно? Возьми больше одеял. Одиноко? Найди себе друзей. В возрасте восьми лет я, наконец, перестала просить у него какие-либо вещи. В его глазах, несовершеннолетние должны заботиться о себе сами. Я думаю, он никогда не понимал тот факт, что дети до десяти всё ещё учатся, и они нуждались в помощи. Моя дислексия, но как он думал, я притворяюсь, чтобы привлечь его внимание.
Проверив свой мешок с вещами, я полезла в свой комод, где лежали пять сотен долларов, которые я сэкономила. В закусочной вниз по улице хорошо платят только в ночные смены, и не каждый готов принять на работу двадцатилетнюю девушку, которая едва может читать и писать. Я никогда не получала от него помощи и школа никак не входила в его бюджет. Ещё одна бессмысленная трата денег: образование.
Я не говорю, что я глупая, хотя. На самом деле, некоторые вещи я сама выучила из Интернета. Когда он уходил на работу, я пробиралась к его компьютеру и собирала как можно больше информации. Но я до сих пор не смогла получить достойную работу из-за моего неполного школьного образования.
- Дерьмо, - выругалась я, когда ударилась пальцем ноги о кровать. Каркас сломался два месяца назад, но он не позаботился о том, чтобы исправить это, а я на данный момент экономила свои деньги. Я могла спать на голом матрасе. Даже сраный мотель лучше, чем это.
Проверив всё дважды, чтобы убедится, что я ничего не забыла, я поднялась вверх по лестнице и оглянулась по обе стороны, когда уже была наверху. Храп был слышен сверху, и я сморщила лицо от неприязни. Я привыкла к нему, но я отмахнулась от этой мысли, так как вспомнила, что я на «миссии». Я прошла на цыпочках к парадной двери, потому что, как мне казалось, это было безопаснее, чем простой шаг. Мне потребовалось, как минимум пять минут, чтобы добраться до неё, я щёлкнула замком так тихо, как только могла. Я не стала оставлять ему записку: ему будет всё равно. И с этой мыслью я закрыла за собой дверь и направилась в лес.
Улыбка появилась на моём лице так ярко, что могла сравниться со звездой в небе, поскольку мне удалось это сделать.
Я свободна.
***
Паранойя - сука.
Всё время я шла и оборачивалась, как будто кто-то следил за мной. Я должна быть осторожной, потому что слышала о тех вещах, которые скрываются в ночной тени. Мы не из тех «нормальных» обществ, у которых единственный страх - это злые собаки. Нет; мы боимся колдунов.
Светлые Колдуны - хорошие ребята, они более приятные и добрые. Тёмные Колдуны всегда упоминались как «сообщники дьявола» с их заклинаниями и тёмной магией. Когда их ловят Охотники, то сразу садят под стражу, если не убивают на месте. Я не знаю много о них, хотя если учесть тот факт, что я никогда не выходила из дома больше чем на пять футов, я бы не хотела с ними встретиться.
Я бы до смерти испугалась, так как не знала бы что делать.
В настоящий момент я проходила под ветвями деревьев, лес становился всё темнее. Это, казалось, был лучший маршрут побега из дома, и в том случае, если бы он пошёл за мной. Таким образом, у меня была масса укрытий.
Шорох позади меня заставил меня остановиться, я посмотрела через плечо. Слабый свет, но как я потом поняла, это был всего лишь светлячок.
Дыши, Роза.
Назад дороги нет.
Но я знала, что возвратиться не вариант, так или иначе. Я бы лучше столкнулась с голодной пумой, чем возвратилась бы к адской жизни дома. Прыжок с утёса в кольцо голодных акул кажется более привлекательным, чем возвращение домой.
- Кто ты? - я услышала низкий голос, как только повернулась обратно и сразу начала задыхаться.
Я обхватила руками своё горло и изо всех сил пыталась дышать, парень, что стоял передо мной не выглядел старше меня. Копна каштановых волос беспорядочно лежала на его лице, зелёные глаза, которые всё больше сужались, когда он смотрел на меня. Каждый раз, когда он это делал, боль разрасталась с новой силой. Я упала на колени.
- Ты охотник Совета? - он сделал несколько шагов ко мне.
- П-пожалуйста, - кашляла я, моё сердце бешено билось в груди.
- Ответь.
- Н-нет, - я пыталась бороться, я даже смогла покачать головой. - Я к-клянусь.
Парень нахмурил брови, его глаза смотрели то на меня, то в небо. Воздух возвратился в мои лёгкие, я начала жадно глотать воздух через весь рот. Моё сердце постепенно возвращало свой ритм и дыхание. Дышать становилось всё легче и свободнее, я всё также осталась в сгорбленном состоянии.
- Тебе повезло, что я поверил в то, что ты говоришь правду, - сказал он и ещё раз посмотрел на меня.
- Как, чёрт возьми, ты думал, я тебе отвечу, если ты душил меня? - сердито плюнула я, поднимаясь на ноги и поправляя свою сумку на плече. - И какого чёрта, ты - британец делаешь в Америке?
Парень закатил глаза. - Это называется путешествием. Если бы ты ответила мне в первый раз, то я бы не начал тебя душить.
- Ты не дал мне шанса!
- Чёрт, ты говоришь слишком громко, - застонал он и потёр свои виски. - Я прямо здесь, незачем так орать.
Моя кровь кипела в жилах. - Незачем так раздражать и применять силу к кому-то кого ты не знаешь.
- Когда ты - широкоразыскиваемая личность, это не помешало бы, - ответил он, но он всё ещё казался раздражённым, как будто это я в этом виновата.
- Что? - резко сказала я, продолжать разговор я не хотела. У меня уже появились подозрения, что он и есть тот Колдун с этой идиотской силой, которую он применял меньше пяти минут, а у меня уже возникло желание убежать от него как можно дальше. Мало того, что он был весьма раздражающим, так он ещё был и опасен.
- Помягче, Розали.
Мой рот раскрылся, отчего этот парень издал смешок, - О-откуда ты знаешь моё имя? - спросила я в недоумении.
Он сложил руки на груди, пожимая плечами. - Я многое могу сказать о человеке, смотря прямо ему в глаза. Специальный подарок мне, как я полагаю, - он встретился со мной взглядом ещё раз, я хотела отвести взгляд, но его странная сила не дала мне и с места сдвинуться. Ухмылка медленно сползла с его лица, и сейчас на его лица отражалась жалость. - Ты подвергалась насилию со стороны своего отца всю жизнь.
На этот раз мне удалось отвести взгляд, и я стала смотреть прямо в землю. - Это не твоё дело, - пробормотала я.
Я могла чувствовать, что его взгляд всё ещё был на мне, когда он сказал. - Этот маленький факт удерживает меня от того, чтобы не убить тебя, так что хватит хамить.
Нахмурив брови, я всё же посмотрела на него.
Он вздохнул, проводя рукой по своим густым волосам. - Слушай, я знаю какого это быть подвергнутым пыткам, хорошо? Я также знаю, какого это, когда некуда идти и ты явно сейчас в этой ситуации.
- Ты и вправду пытаешься сейчас быть любезным? - спросила я, поднимая бровь.
Его ухмылка возвратилась. - Любезный, это не то слово, которое люди обычно используют, описывая меня.
- Ну, если ты не убьёшь меня, то я вполне смогу назвать тебя любезным, - ехидно ответила я, смотря на него.
- Достаточно цирка, - он улыбнулся. - Я думаю, ты можешь пойти со мной, но ты не должна громко говорить, когда человек находится в пяти футах от тебя.
- Ты знаешь, что ты придурок? - шёпотом проворчала я, поправляя сумку на плече.
Он ухмыльнулся. - Придурок даёт тебе возможность жить. Так что? Ты держишь рот на замке, и я позволяю тебе пойти со мной.
- Это было похоже на сарказм, - бормотала я, поднимая бровь. Он пожал плечами с той же ухмылкой, которую я хотела стереть с его лица. Раздражало то, что мне было некуда пойти, кроме как с ним. Это была главная причина, которая заставила меня сказать. - Я согласна.
На его лице появилась дерзкая ухмылка. - Хороший выбор. В случае если бы ты отказалась, то я бы, наверное, тебя убил. Так как ты бы пошла в город и стала бы там чесать языком.
- Я могу сделать одно правило? - он застонал в раздражении.
- Зависит от правила.
- Как насчёт того, чтобы ну, эм... попробовать... я не знаю... быть хорошим.
Он усмехнулся, облизнув свои губы, и сжал их в тонкую полоску. - Я не слишком знаком с этим словом, любовь. Ты бы могла принести мне словарь.
- Во-первых, я не собака и ничего тебе приносить не буду. Во-вторых, ты - умник, это хороший пример того, каким не надо быть. Поэтому, возможно, ты бы мог начать с этого.
- Слушай, Розали. Если ты собираешься идти со мной, Бог знает сколько, то это не даёт тебе право диктовать мне. Да, я - умник и я это знаю. Но я не собираюсь меняться только потому, что «задел твои чувства». Поняла?
Покусывая свою щёку, я размышляла обо всём этом. Я всегда могу уйти и стать самостоятельной, но если он тут, то, возможно, здесь есть такие же, как он. Кто знает, сколько их там? Уходя, я могу поставить свою жизнь под угрозу, и я не говорю, что он будет меня защищать, но мне кажется, что он не из тех людей, которые будут со мной возиться. Тем более, он почти убил меня за то, что я не ответила ему на вопрос. Я не думаю, что он позволяет людям отвергать его.
- Хорошо, - пробормотала я и бесцельно пнула землю. - Просто пообещай, что ты не откажешься от меня в середине пути, пожалуйста?
Он улыбнулся, но далеко не доброжелательно. - Никаких обещаний, Рози.
Меня это раздражало. - Так как ты знаешь моё имя, то могу я узнать твоё?
Он на мгновение задумался, затем пожал плечами и снова скрестил мускулистые руки на груди.
- Гарри. Гарри Стайлс. Теперь мы можем идти? У меня плотный график.