ГЛАВА XXXIV. БИТВА МЕЖДУ БОГАМИ
Она прибыла к месту схода лавины, которая растянулась на многие мили — во всех направлениях было одеяло ярко-белого цвета. Были признаки города — поваленные здания, сломанные деревья, дерево и искореженный металл, торчащие из-под снега, но хуже всего во всем этом была тишина. Это был звук смерти — конца.
Пока она стояла среди разрухи, кусочки еды, прилипшие к ее волосам и одежде, падали на землю, и это что-то пробудило в ней желание раз и навсегда положить конец правлению ее матери. Она потянулась к своей магии — к тому, что осталось вокруг нее, черпая из своей энергии, из своего гнева, из тьмы внутри нее, жаждущей мести, и, высвобождая ее, она думала обо всех прекрасных вещах, которые когда-либо хотела создать. — нимфы, которых она хотела защитить от своей матери, цветы, которые она хотела вырастить, жизни, которые она хотела спасти.
Магия воздвиглась за плотиной эмоций, и когда она прорвалась, она хлынула волной яркого света, от которого ее глаза заслезились, а кожа стала горячей. Снег начал таять под ее ногами, и в ужасных последствиях лавины среди щебня и обломков росла трава, распускались цветы, деревья выпрямлялись и цвели — даже небо над головой раскололось по ее команде, облака расступились, чтобы показать синеву. небо.
Затем из земли поднялись лианы, поднимая и восстанавливая целые здания и дома, восстанавливая постройки, пока они не покрылись зеленью и цветущими цветами. Пейзаж больше не напоминал белую пустыню или металлический город, а был лесом ярких и ароматных цветов, изумрудной растительностью и чистым, ярким солнечным светом.
Тем не менее, воцарилась тишина, и появилось новое ощущение, которое играло на краю ее разума, очень похожее на жизнь, которая там трепетала, — но на этот раз оно было темным, завитком дыма, дразнящим и насмешливым.
Это была смерть.
Возможно, она сможет вдохнуть жизнь в часть этого мира, но не во весь.
Она отвлеклась от своей печали, когда почувствовала страшную силу, идущую с неба. Оно было и злым, и чистым, и оно проникло в ее душу, вздыбив волосы на ее руках и затылке. Затем с неба упали олимпийцы, приземлившись кругом вокруг нее, за исключением Гермеса и Аполлона, которые приземлились по обе стороны от нее, как бы защищаясь.
Гермес был одет в золотые доспехи и кожаный линоторакс. На его шлеме был набор крыльев, таких же, как у него за спиной. Рядом с ним Аполлон был одет в подобный наряд, только ореол шипов торчал вдоль макушки, как солнечные лучи.
Гермес посмотрел через плечо и усмехнулся.
— Привет, Сефи, — сказал он.
— Эй, Гермес, — тихо ответила она, не зная, что делать с присутствием богов, и все же осознавать это было нехорошо.
Прямо напротив нее стоял Зевс с обнаженной грудью, если не считать меховой шкуры, которую он носил вместо накидки, и птеругеса — кожаной полосатой юбки — на талии. Рядом с ним была Гера, одетая в сложную смесь серебряных, золотых и кожаных доспехов. Несмотря на страх Персефоны перед Зевсом, она чувствовала, что Богиня Брака выглядела самой жаждущей битвы. Потом был Посейдон с его хищным взглядом. Он тоже был с обнаженной грудью и в белой тунике, закрепленной золотым и бирюзовым поясом. В руке он сжимал трезубец, оружие, сверкающее злобой. Арес тоже был здесь, его ярко-красный плащ и шлем с перьями развевались на ветру. Затем была Афродита, облаченная в золото и румяна, и Артемида, у которой за спиной висел лук. Персефона могла сказать, что онанапряженный, готовый потянуться за оружием, если дадут сингл. Афина выглядела царственно, если не совсем пассивно, стоя рядом с Гестией, единственной богиней, не одетой для битвы.
Ее мать была единственным пропавшим олимпийцем — и Аидом.
Затем она ощутила его безошибочное присутствие — темнота, такая восхитительная, она чувствовала себя как дома, когда она обвилась вокруг ее талии, и внезапно она прижалась к его твердой груди. Персефона откинула голову назад и почувствовала, как челюсть Аида царапает ее щеку, когда его губы прижались к ее уху.
— Злишься, милый?
— Немного, — ответила она, задыхаясь.
Несмотря на его дразнящий комментарий, она чувствовала напряжение в его теле.
— Это была настоящая демонстрация силы, маленькая богиня, — сказал Зевс.
— Назови меня еще раз маленькой, — Персефона посмотрела на Бога Грома, который усмехнулся ее гневу.
«Я не понимаю, почему ты смеешься», — продолжила она. «Я уже просил вашего уважения. Я больше не буду спрашивать».
— Ты угрожаешь своему королю? — спросила Гера.
— Он не мой король, — сказала она.
Глаза Зевса потемнели. — Мне не следовало позволять тебе покидать этот храм. Это пророчество было не о ваших детях. Это было о тебе.
— Оставь это, Зевс, — сказал Аид. — Это плохо для тебя кончится.
«Ваша богиня представляет угрозу для всех олимпийцев», — ответил он.
— Она представляет для тебя угрозу, — сказал Аид.
— Отойди, Аид, — сказал Зевс. — Я тоже без колебаний прикончу тебя.
«Если вы воюете с ними, вы воюете против меня». Слова исходили от Аполлона, чей золотой лук материализовался в его руках.
— И я, — сказал Гермес, обнажая клинок.
Наступила суровая тишина.
Тогда Зевс сказал: «Ты совершишь измену?»
— Это будет не в первый раз, — размышлял Аполлон.
«Ты защитишь богиню, чья сила может уничтожить тебя?» — спросила Гера.
— Ценой своей жизни, — сказал Гермес. — Сефи — мой друг.
— И мой, — сказал Аполлон.
— И моя, — сказала Афродита, которая вырвалась из строя и подошла к Персефоне. Когда она подошла, чтобы встать рядом с Аполлоном, она назвала имя Гефеста, и Бог Огня также появился, заполнив пространство рядом с ней.
— Я не буду сражаться, — сказала Гестия.
— Я тоже, — сказала Афина.
— Трусы, — парировал Арес.
«Битва должна служить цели, помимо кровопролития», — сказала Афина.
«Оракул сказал и назвал эту богиню угрозой. Война устраняет угрозы».
— Как и мир, — сказала Гестия.
Две богини исчезли, и перед ними предстали Зевс, Гера, Посейдон, Артемида и Арес.
— Ты уверен, что хочешь этого, Аполлон? — спросил Артемис.
«Сеф дала мне шанс, которого у нее не должно было быть. Я должен ей.
— Ее шанс стоит твоей жизни?
"В моем случае?" он спросил. "Да."
— Ты пожалеешь об этом, маленькая богиня, — пообещал Зевс.
Глаза Персефоны сузились.
— Я сказал, не называй меня маленьким.
Ее сила двигалась и ломала землю под ногами Зевса и других олимпийцев. Они прыгали, чтобы не упасть в открытую пропасть, с легкостью поднимались в воздух и атаковали. Зевс, казалось, намеревался ударить Персефону, и его первая атака пришла в виде мощного разряда фиолетовой молнии, которая ударила в землю у ее ног, заставив землю сотрясаться.
— Ты такой же упрямый, как твоя мать, — прорычал Зевс.
«Я полагаю, что слово, которое вы ищете, — воля», — сказала Персефона.
Зевс отпрянул назад, но вместо того, чтобы ударить ее, его рука наткнулась на стену из острых шипов — и они разбились, но Персефоне хватило преграды, чтобы избежать удара бога. Когда она это сделала, между ними встал Аид, его чары растворились в черной любви, но тени, отпавшие от него, устремились к Зевсу. Одному удалось пройти сквозь его тело, заставив его споткнуться, но он вовремя оправился, чтобы отразить двух других наручниками, которые сжимали его руки.
«Правило женщин, Аид, никогда не отдавать им свое сердце».
У Персефоны не было времени задуматься о том, как отреагировал Аид, потому что, когда она отступила от них двоих, она столкнулась лицом к лицу с Посейдоном, который замахнулся на нее своим трезубцем. Лезвия вонзились ей в плечо, когда она попыталась пошевелиться, и она задохнулась от боли, но она использовала этот укус, чтобы начать лечение, и призвала лианы из земли, которые обвились вокруг трезубца, вырвав его из рук Посейдона. Бог быстро разозлился и ударил рукой влозы, вырвав оружие из их хватки и вонзив его в землю. Земля начала трястись и трескаться, и земля, которую исцелила Персефона, теперь была разрушена. Между ней и Богом Моря образовалась гигантская трещина, и когда он сделал шаг вплотную к ней, из ее глубин вырвался огонь, и пылающий кнут пронзил воздух и обернулся вокруг шеи Посейдона, отбросив его назад. Он врезался в одно из увитых виноградом зданий, которые воскресила Персефона.
Сначала она не знала, кто пришел ей на помощь, но потом ее взгляд упал на Гефеста, чьи глаза светились необузданной силой и пламенем. Он повернулся к ней спиной и посмотрел на Посейдона, который поднялся из-под обломков, сверкая трезубцем.
Внезапно ее голова откинулась назад, и она посмотрела в жестокие глаза Геры, когда подняла клинок и обрушила его на шею Персефоны. Она потянулась к руке Геры и призвала шпили кончиками пальцев. Они глубоко вонзились в плоть богини, и она с криком вырвалась, ее меч взлетел. В глазах Геры вспыхнула ярость, она схватила Персефону за руку и бросила ее. Она летела по воздуху, ветер чувствовал ее кожу резко. Она приземлилась на ноги, но в кратер, и когда она выпрыгнула из него, Гера продолжила движение к ней. Персефона собрала свою магию, и почерневшие конечности вырвались из земли, обвивая руки и лодыжки Геры, удерживая ее в воздухе. Богиня боролась, ее крик звучал как животное, пока лианы не закрыли ей рот, заставив ее замолчать.
Был момент, когда Персефона стояла на краю пропасти, созданной ее телом, и смотрела на разрушение, вызванное богами — земля была бесплодной и потрескавшейся, и бушевал огонь, прорезавший землю, как реки пламени, небо затянуто дымом. В воздухе витала тяжелая магия богов, энергия, которая ощущалась как гибель и звучала как гром.
По всему полю олимпийцы сошлись в битве друг с другом — клинки и копья лязгали и сталкивались, а взрывы мощной магии отражали атаки. Аполлон выпустил стрелы на Ареса, который заблокировал их своим копьем. Гефест использовал свой огненный кнут, чтобы блокировать удар за ударом трезубца Посейдона, в то время как Артемида и Афродита скрестили клинки. Затем был Аид, который все еще вел ожесточенную битву с Зевсом. Эти двое ударили друг друга своим оружием — двузубцем Аида и молнией Зевса. Каждый раз, когда они сталкивались, происходил взрыв силы, и это, казалось, подпитывало их гнев.
Персефона сосредоточилась на них двоих, ее магия усилилась, чтобы схватить Зевса за лодыжки и руки. Бог легко разорвал ее хватку, но она упорствовала, и Зевс взревел от гнева. Аид воспользовался возможностью, чтобы сквозь него пробежали тени, пока он, спотыкаясь, не отступил назад. Когда он упал, земля разверзлась, побуждаемая магией Персефоны, и бог упал в бездну, грязь и щебень заполнили дыру, похоронив его заживо.
Аид повернулся к Персефоне как раз в тот момент, когда земля начала трястись, и Зевс вырвался из-под земли во взрыве земли, осыпав богов грязью и камнями. Вокруг Короля Богов сверкнула молния, и его глаза засияли. Страшный страх пронзил Персефону, когда она увидела его и почувствовала его силу. Это было похоже на яд, вызывающий у нее неприятный запах в желудке.
«Персефона!» — взревел Аид.
Молния ударила быстро. Ее тело неудержимо тряслось, ее конечности застыли на месте, глаза были широко раскрыты, рот открыт. Она могла видеть только вспышку фиолетового света, запах горящих волос и плоти. Она не знала, как долго она страдала от шока, но что-то произошло, изменение в ее теле, когда оно приспособилось к ощущению магии, которая изначально воздействовала на ее тело, и внезапно она смогла использовать его. Когда атака Зевса закончилась, Персефона засияла, а ее тело наполнилось электричеством. Ее глаза сузились на Зевса в небе, и она собрала его магию, как если бы она была ее собственной, и направила ее на него.
Его глаза расширились, когда он был ранен, и его тело конвульсивно взметнулось в небо.
Когда штурм закончился, Зевс упал, его приземление сотрясло Землю. В глазах Персефоны поплыло, легкие захрипели. Она повернулась, ища Аида, но обнаружила, что Арес выпускает свое золотое копье. Он прорезал воздух с нечеловеческой скоростью — слишком быстро, чтобы Персефона могла двигаться.
В следующую секунду ее швырнуло на землю, она повернулась, чтобы увидеть дугу тела Афродиты, пронзенную копьем. Он застрял в земле позади нее, и она была прижата к его центру, ее руки безвольно повисли рядом с ней, кровь капала изо рта.
"Нет!" Рев Гефеста был таким громким и оглушительным, что битва была остановлена. Все смотрели, как он рванулся к ней, окутанный пламенем, потянулся за копьем и вырвал его из ее тела. Одна рука обняла ее за плечи, другая прижалась к животу.
— Афродита… — Арес произнес ее имя, когда его ноги коснулись земли. — Я не имел в виду…— Если ты сделаешь еще шаг, я перережу тебе горло, — пригрозил Гефест.
— Афродита, — прошептала Персефона, горло ее переполняли слезы. "Нет."
— Персефона, — сказал Аид, внезапно оказавшись рядом с ней, понуждая ее встать. "Прийти."
"Афродита!" она закричала.
— Мы должны идти, — сказал Аид.
«Аполлон! Исцели ее!» Персефона плакала.
Аид заключил ее в свои объятия.
"Нет!" — взревела она, даже когда они исчезли.
