ГЛАВА ХХ. СОВЕТ ОЛИМПИЙЦЕВ
— Наша разлука? — повторила Персефона, глядя на Аида. «Нет ли более насущных проблем? Как Триада, убившая богиню и нападающая на другую?
— Я назвал тебе только одну причину, по которой Зевс созвал Совет, — сказал Гермес. «Это не означает, что мы не будем обсуждать другие проблемы».
— Я скоро приду, Гермес, — сказал Аид, который даже не пытался прикрыться.
Гермес кивнул, а затем посмотрел на Персефону.
— Увидимся позже, Сефи, — сказал он, подмигивая. Он исчез, и она подумала, что, возможно, он пытался смягчить чувство вины, которое она чувствовала, увидев его покрытое шрамами лицо.
Персефона повернулась к Аиду. — Ты сделал это с лицом Гермеса?
Его челюсть сжалась. — Ты спрашиваешь и все же знаешь.
— У тебя не было…
— Я сделал, — оборвал он ее. «Его наказание могло быть и хуже. Некоторые из наших законов священны, Персефона, и прежде чем ты почувствуешь вину за то, что случилось с лицом Гермеса, вспомни, что он знал о последствиях, даже если ты этого не знала.
Его слова были похожи на выговор. Она отвела глаза и тихо сказала: «Я не знала».
Аид вздохнул, и голос его звучал разочарованно, но он взял ее за руку, притягивая к себе.
— Прости, — сказал он, прижимая ладонь к ее щеке. — Я хотел тебя утешить.
— Я знаю, — сказала она. «Должно быть, это попытка… постоянно учить меня».
— Я никогда не устаю учить, — сказал он тихим голосом. «Мое разочарование исходит из другого места».
«Возможно, я смогу помочь… если ты расскажешь мне больше», — предложила она.
Аид выдержал ее взгляд, обдумывая, прежде чем заговорить.
«Я боюсь, что мои слова окажутся неверными, и вы сочтете мои мотивы варварскими».
Она нахмурилась. Она не была удивлена, что он так себя чувствовал. Она назвала его наихудшим из богов. Она полагала, что его сделки со смертными были просто развлечением, а не реальными попытками спасти души.
— Прости, — сказала она. «Я думаю, что я дал тебе этот страх, когда мы встретились».
— Нет, — сказал он. «Это было до тебя, но это имело значение только тогда, когда я встретил тебя».
— Я понимаю наказание Гермеса, — сказала она. «Я утешен».
Несмотря на ее слова, она чувствовала, что выражение его лица оставалось неуверенным, настороженным. Тем не менее, он наклонился вперед и прижался губами к ее лбу. Она закрыла глаза от его поцелуя, чувствуя его тепло своим телом. Она встретила его взгляд, когда он отстранился.
— Не хочешь ли ты сопровождать меня в Совет? он спросил.
Ее глаза расширились. "Ты серьезный?"
Он слегка улыбнулся. «У меня есть условия, — сказал он. — Но если олимпийцы будут обсуждать нас, будет справедливо, если ты будешь здесь.
Она ухмыльнулась.
— Пойдем, мы должны подготовиться, — сказал он, и она почувствовала прикосновение его магии, пока они телепортировались.
Она ожидала, что появится в их спальне, чтобы они могли одеться, но вместо этого Аид привел их в комнату, полную оружия.
"Это…"
— Арсенал, — сказал Аид.
Комната была круглой, пол из черного мрамора, как и во всем замке. Большинство стен было укреплено чем-то вроде книжных шкафов, только в них было разное оружие — клинки и копья, дротики и пращи, луки и стрелы. Было и современное оружие — пушки, гранатометы и прочая артиллерия. Были также выставлены щиты, шлемы, кольчуги и кожаные нагрудники, но что привлекло ее внимание, так это часть в центре комнаты — демонстрация доспехов Аида. Это выглядело одновременно угрожающе и смертоносно. Острые металлические шипы покрывали плечи, руки и ноги. Через левое плечо свисала черная накидка, а у ног покоился темный шлем.
Персефона подошла и провела пальцами по холодному металлу шлема. Она попыталась представить Аида, одетого в это. Он уже был большим и внушительным — это сделало бы его… чудовищным."Сколько времени прошло?" — тихо спросила она. — С тех пор, как ты носил это?
— Некоторое время, — ответил он. «Мне это не нужно, если только я не сражаюсь с богами».
«Или против оружия, которое может убить тебя», — сказала она.
Гадес не ответил. Он потянулся вокруг нее и взял штурвал.
— Это Шлем Тьмы, — сказал он. «Он дает своему владельцу способность становиться невидимым. Его сделали для меня циклопы во время Войны Титаномахии.
Она знала о Трех Оружиях — Шлеме Тьмы Аида, Молнии Зевса и Трезубце Посейдона. Во время битвы всегда были поворотные моменты — время, когда ситуация менялась в лучшую или худшую сторону для любой из сторон. Это оружие изменило судьбу олимпийцев и позволило им победить тицианцев.
Увидев шлем, Персефона испугалась. Она подозревала, что Триада желает войны. Увидит ли она вскоре Аида в этих доспехах?
— Зачем тебе этот шлем? Она спросила. — Одна из твоих сил — невидимость.
«Невидимость — это сила, которую я приобрел со временем, когда стал сильнее», — сказал он, а затем криво улыбнулся. «Кроме этого, я предпочитаю защищать голову во время боя».
Он подумал, что это смешно, но Персефона нахмурилась, когда он передал ей шлем. Она держала его в руках, глядя на царапины и маленькие вмятины на его поверхности. Она всегда представляла себе, что никто не подходит к Аиду достаточно близко, чтобы причинить ему боль во время битвы, но отметины на этом шлеме напоминали ей об обратном.
«Я хочу, чтобы ты носил это на Совете», — сказал он.
Персефона подняла голову. "Почему?"
«Совет для олимпийцев, — сказал он. — И я не горю желанием знакомить тебя ни с одним из моих братьев, особенно при таких обстоятельствах. Вам не понравится все, что будет сказано».
— Ты беспокоишься, что мой рот саботирует нашу помолвку? — спросила она, приподняв бровь.
Аид ухмыльнулся, и это было освежающе, учитывая, что он был таким серьезным в последние несколько дней после ее травм в клубе Афродисия.
«О, дорогой, я верю, что твой рот только улучшит его».
Они долго смотрели друг на друга, прежде чем ее взгляд опустился, скользнув по его мышцам к его все еще стоящему члену.
— Вы пойдете голышом на Совет, милорд? Если да, то я настаиваю на просмотре».
— Если ты будешь продолжать так пялиться на меня, мы вообще не пойдем на Совет, — сказал он, и одним движением руки они оба были одеты в черное — Аид в своем костюме, а Персефона — в платье-футляре. Это заставило ее задуматься, как другие боги одеваются для участия в Совете. Будут ли они носить наряды древних богов?
Аид протянул руку.
"Готовый?"
По правде говоря, она не была уверена, но Аид и его шлем утешили ее. Это будет один из последних раз, когда у нее будет время подумать, готова ли она. Наступит момент, когда не будет времени, когда все будет зависеть от быстрых действий.
Она вложила пальцы в его ладонь, все еще держа шлем, и они телепортировались.
Они приземлились в тени, она стояла спиной к большой колонне, и когда она посмотрела в сторону, то увидела, что влево и вправо изгибаются другие. Персефона слышала голоса — гулкие и разочарованные.
«Эта буря должна закончиться, Зевс! Мой культ просит помощи».
Персефона не знала, кто говорил, но догадалась, что это была Гестия, судя по все еще мягкому тону.
«Я не горю желанием увидеть, как стихнет буря, — сказал Зевс. «Смертные стали слишком смелыми, и им нужно преподать урок. Возможно, замерзание насмерть напомнит им, кто правит их миром».
Персефона встретила взгляд Аида. Слова Зевса были проблемой. Именно из-за них на Гармонию напали и почему погибла Тихе. Это было поведение, от которого смертные устали, и они восстали.
Аид поднес палец к губам, взял у нее шлем и возложил ей на голову. Она не почувствовала никаких изменений, когда он был надет, за исключением того, что он был тяжелым и не сидел на голове должным образом. Губы Аида коснулись ее костяшек, прежде чем он отпустил ее. Он двигался сквозь темноту незамеченным. Она знала только, когда он предстал перед олимпийцами, потому что он говорил — его голос был темным, полным презрения.
«Вы ни о чем не будете напоминать им, кроме их ненависти к вам — ко всем нам», — сказал Аид, отвечая на предыдущее заявление Зевса.
— Аид, — его имя вырвалось из уст Зевса рычанием.
Персефона ползла по внешней стороне колонн. За ними она могла видеть заднюю часть ряда тронов — и переднюю часть трех других — Посейдона, Афродиты и Гермеса. Каждый трон представлял часть богов. Для Посейдона это был трезубец, для Афродиты — розовая раковина, для Гермеса — жезл его глашатая.Ее взгляд дольше всего задержался на Афродите, вспомнив, как она стояла с сердцем Океаноса в руке, не смущенная дикостью своей магии. Столкнется ли она с последствиями за убийство одного из сыновей Зевса? Персефона не знала правил олимпийцев, но думала, что богиня, должно быть, оправдалась перед богом-громовержцем, потому что она сидела здесь среди двенадцати, как ни в чем не бывало.
Персефона подкралась ближе, пока не коснулась края одного из тронов, который, как она догадалась, принадлежал Аполлону, поскольку золотые лучи исходили от самой вершины.
— Насколько я понимаю, Аид, буря — это твоя вина. Не мог удержать твой член от дочери Деметры.
— Заткнись, Арес, — сказал Гермес.
Персефона заметила тьму, скрывающую глаза бога, и его челюсть, из-за которой его скулы казались острыми.
«Почему он должен? Он говорит правду». Справа раздался голос — Персефона подумала, что это голос Артемиды.
«Ты мог бы трахнуть миллион других женщин, но ты предпочел остаться с одной и дочерью богини, которая ненавидит тебя больше, чем человечество», — продолжил Арес.
«Эта киска, должно быть, золотая», — размышлял Посейдон.
Персефона почувствовала что-то кислое в глубине горла, а затем мрачное чувство страха, когда магия Аида вспыхнула, сильная и яркая.
«Я лично перережу нить любого бога, который посмеет сказать хоть слово о Персефоне».
— Ты не посмеешь. Персефона узнала голос Геры. «Последствия убийства бога за пределами воли Судьбы ужасны. Ты можешь потерять свою дорогую богиню.
Наступила напряженная тишина, пока Персефона пыталась представить выражение лица Аида. Вероятно, он сообщил что-то вроде «попробуй меня».
«Факт остается фактом: снежная буря причиняет большой вред». Шелковый голос Афины, успокаивающий и властный, вступил в бой.
«Тогда мы должны обсудить пути прекращения ее гнева», — сказал Аид.
«Ничто не убедит ее прекратить нападение, кроме разлуки с тобой и ее дочерью», — сказала Гера.
Хотя это было правдой, это также означало, что не было других способов положить конец гневу Деметры.
— Это исключено.
— Девушка вообще хочет быть с тобой? Гера бросила вызов. «Разве это не правда, что вы заключили с ней контракт, чтобы заставить ее проводить время с вами?»
Пальцы Персефоны сжались в кулаки.
— Она женщина, — сказал Гермес. «И она любит Аида. Я видел это."
«Значит, мы должны пожертвовать жизнями тысяч ради истинной любви двух богов?» — сказал Артемис. "Нелепый."
— Я пришел сюда не для того, чтобы Совет мог обсуждать мою личную жизнь, — сказал Аид.
— Нет, но к несчастью для тебя, — сказал Зевс. «Ваша любовная жизнь сеет хаос в мире».
— Как и твой член, — сказал Аид. — И никто никогда не звонил в Совет по этому поводу.
«Кстати, о членах и проблемах, которые они вызывают», — вставил Гермес. «Никто не собирается говорить о проблемах, которые причиняет ваше потомство? Тихе мертва. Кто-то нападает на нас… успешно убивает нас… и ты хочешь поспорить о личной жизни Аида?
Персефона не могла не улыбнуться словам Гермеса, но другим богам не потребовалось много времени, чтобы украсть ее.
— Нам не о чем беспокоиться, если буря Деметры продолжится, — сказала Артемида. «Смертные примерзнут к земле. Это снова будут Помпеи».
— Думаешь, гнев Деметры — худшее, что может случиться? — спросил Аид угрожающим тоном. — Ты не знаешь моего.
Это была угроза; одна Персефона знала, что разговор ни к чему не приведет. Аид просил ее не раскрывать себя, но дело в том, что эти боги вели разговор о ней — ее мыслях, ее чувствах, ее выборе — и они не продвигались к тому, что действительно имело значение, и это было то, что планировала Деметра. Триада. Она покинула место рядом с троном Аполлона и обошла арку. Когда она подошла к краю, где сидел Арес, она сняла шлем Аида и отложила его в сторону. Стряхнув с себя чары, она шагнула в центр арки и внезапно оказалась в окружении одиннадцати олимпийцев.Ее взгляд встретился со взглядом Аида и задержался. Он сидел неподвижно; его руки обхватили края трона. Под его взглядом она смогла расправить плечи и поднять подбородок. Она понятия не имела, как выглядела перед этими древними богами — вероятно, молодой и неопытной, но, по крайней мере, они увидят ее, узнают и, в конце концов, будут уважать.
— Аид, — произнесла она его имя, и это, казалось, успокоило его. Она слегка улыбнулась ему, прежде чем ее внимание привлек Зевс, чей голос, казалось, грохотал глубоко под ее ногами.
"Так так так. дочь Деметры».
— Да, — ответила она, ей не понравилось, как сияли глаза Бога Грома, когда он смотрел на нее. Она много раз видела короля, внушительную и крупную фигуру, его тело занимало весь трон. Несмотря на то, что он был младшим из двух своих братьев, его волосы имели серебристый оттенок, из-за чего он выглядел старше. Она не знала, почему — возможно, он почувствовал, что это дало ему больше власти, или он выторговал часть своей юности в обмен на власть. Рядом с ним была Гера, которая смотрела на нее с осуждением. Ее лицо, прекрасное и благородное, было резным и циничным.
Она взглянула налево и увидела пассивное золотое лицо Афины, пустой трон ее матери, а затем Аполлона и Артемиду. Аполлон слегка склонил голову. Это было единственное признание, которое она получила — в его глазах не было света, а губы не скривились. Она попыталась не позволить его настроению нарушить ее, когда она посмотрела вправо, где обнаружила Посейдона, смотрящего открыто и жадно. Затем Гермес, Гестия и Арес.
Гермес улыбнулся, его глаза были мягкими.
— Ты создал много проблем, — сказал Зевс, привлекая ее неохотное внимание. Она встретилась с его тусклым взглядом.
«Я думаю, вы имеете в виду, что моя мать доставила много проблем», — сказала она. — И все же вы, кажется, намерены наказать Аида.
«Я просто пытаюсь решить проблему самым простым способом».
«Это могло бы быть правдой, если бы Деметра была ответственна только за бурю», — сказала Персефона. — Но у меня есть основания полагать, что она работает с полубогами.
Наступила тишина. «Какие причины?»
— Я была там в ночь, когда умерла Тихе, — сказала Персефона. «Моя мать была там. Я чувствовал ее магию».
— Возможно, она была там, чтобы забрать тебя, — предположила Гера. — Как и ее право по Божественному Закону. Она твоя мать."
«Поскольку мы основываем наши решения на архаичных законах, то я должна не согласиться», — сказала Персефона.
Взгляд Геры стал жестче, и у Персефоны сложилось отчетливое впечатление, что ей не нравится, когда ей бросают вызов. — На каком основании?
— Аид и я трахаемся, — заявила Персефона. «По божественному закону мы женаты».
Гермес подавился смехом, но все остальные молчали. Она посмотрела на Зевса. Как бы она не ненавидела это, он был тем, кого ей нужно было убедить.
«Это магия моей матери сдерживала Тихе». — сказала Персефона.
Бог какое-то время смотрел на нее, а затем посмотрел на Гермеса в поисках подтверждения.
— Это правда, Гермес?
Ее пальцы сжались в кулаки.
— Персефона никогда бы не солгала, — ответил он.
— Триада — настоящий враг, — сказала Персефона. — У тебя есть причины их бояться.
Раздалось несколько смехов, и Персефона огляделась вокруг. — Разве ты не слышал, что я только что сказал?
— Гармония и Тихе — богини, да, но они не олимпийцы, — сказал Посейдон.
«Я уверена, что Титаны думали о тебе так же», — парировала она. — Кроме того, Деметра — олимпиец.
«Она была не первой, кто пытался — и не смог — свергнуть меня», — сказал Зевс, и она заметила, как он покосился и налево, и направо. Как бы ни сидели олимпийцы — в этом кругу, единые, они были разделены. Здесь была ненависть, и она пропитывала воздух, как смог.
— Это другое, — сказала Персефона. «У вас есть мир, готовый передать свой союз группе людей, которые, по их мнению, более смертны, чем бог, и буря моей матери заставит принять решение».
— Итак, мы возвращаемся к настоящей проблеме, — сказала Гера. "Ты."
Персефона впилась взглядом; ее челюсть напряглась.
«Если ты вернешь меня моей матери, я стану настоящей проблемой», — сказала Персефона. «Я буду причиной твоих страданий, твоего отчаяния, твоей погибели. Обещаю, ты попробуешь мой яд.
Никто не смеялся. Никто не говорил. Была только тишина. Она взглянула на Аида, чей взгляд прожег ее. Она не чувствовала, что он разочарован ею, но он был на грани. Готов. Готов действовать в случае необходимости.
«Ты говоришь о том, чего мы не будем делать», — сказал Зевс. «Но что вы хотите, чтобы мы сделали? Когда мир страдает от бури, созданной твоей матерью?
— Разве ты не был готов смотреть, как мир страдает несколько минут назад? – возразила Персефона. Это было не то, чего она хотела, конечно. Это было последнее, чего она хотела, но ей казалось, что эти боги в нескольких секундах от того, чтобы отправить ее обратно к матери, а Персефона не пойдет. У нее будет Аид. Она получит весь мир — так или иначе.— Ты предлагаешь, чтобы мы позволили этому продолжаться? — спросила Гестия.
«Я предлагаю вам наказать источник бури», — сказала она.
"Ты забыл. Никто не смог найти Деметру.
«Разве здесь нет всевидящего бога?»
Был смех.
— Ты говоришь о Гелиосе, — сказал Артемис. «Он нам не поможет. Он не поможет тебе, потому что ты любишь Аида, а Аид украл его скот».
Тем не менее, она смотрела на Зевса, несмотря на другие ответы.
«Разве ты не король богов? Разве Гелиоса нет здесь по вашей милости?
— Гелиос — бог Солнца, — сказала Гера. «Его роль важна — важнее, чем навязчивая любовь второстепенной богини».
«Если бы он был так велик, не мог бы он растопить снежную бурю, разоряющую землю?»
"Достаточно!" Голос Зевса эхом разнесся по комнате; его глаза сияли, когда они упали на нее. Персефона почувствовала, как ее внутренности трясутся. Ей не нравился взгляд Зевса, не нравились какие бы мысли ни крутились в его голове. Тем не менее, когда он заговорил, она была довольна его словами.
«Ты дала нам много пищи для размышлений, богиня. Мы будем искать Деметру — все мы. Если она в союзе с Триадой, пусть признает это и понесет наказание. Однако до этого момента я еще немного отложу решение о вашей свадьбе с Аидом.
Гера посмотрела на мужа, явно недовольная этим выбором.
— Спасибо, Лорд Зевс, — сказала она, склонив голову.
Она ненавидела произносить слова или слишком долго думать о том, почему он принял такое решение. У нее было ощущение, что он надеялся каким-то образом завоевать ее благосклонность.
Глаза Персефоны переместились на Аида, когда Зевс продолжил.
— Этой ночью мы попрощаемся с Тихе.
Один за другим боги исчезали из комнаты.
— Увидимся позже, Сефи! — сказал Гермес.
Аид покинул свой трон, и Персефона заговорила, когда он приблизился.
"Мне жаль. Я знаю, ты просил, чтобы я скрывался, но я не мог. Не тогда, когда они хотели…
Он заставил ее замолчать поцелуем — он обжег ее губы и рот, а когда он отстранился, он обхватил ее лицо.
— Ты был прекрасен, — сказал он. "Действительно."
Ее глаза слезились. — Я думал, меня у тебя заберут.
— Никогда, — прошептал он и повторял это слово снова и снова, как молитву — отчаянную мольбу, — пока она почти не поверила ему.