Я и убогая команда Лисов.

Нил принял душ и уже выходил из спальни, когда услышал вибрацию телефона. Точнее не он один это услышал . Я вопросительно на него посмотрела с немым вопросом «кто?». Он похлопал себя по карманам - нет, не там; выудил мобильник из-под подушки. Со слухом плохо? Во входящих висело два новых сообщения: первое пришло от Ники почти час назад, второе, от Кейтлин, только что. Эсэмэска от напуганной Кейтлин состояла из одного-единственного вопроса: «Что случилось???» Нил решил не отвечать.
-Почему она пишет тебе? Что случилось она могла узнать и у своего парня.- спросила я.
-Хотел бы я знать.
Ники предупреждал, что Эндрю вернулся в общежитие. Мог бы и не предупреждать. И так понятно: если Ваймак закинул Лисам еду, то привез и Эндрю. Зная характер Ники, мы увидели в сообщении завуалированную просьбу зайти к ним и, если что, вмешаться. Нил сунул телефон в задний карман джинсов и мы молча покинули комнату. Постучали в дверь кузенов. Ники тут же открыл и даже не спросил, зачем мы пришли.
- Он взял пузырь и снова свалил, - сообщил Ники. - Куда - не знаю.
С бутылкой спиртного и без машины Эндрю далеко уйти не мог. Но гад что самое обидное...меня почему не взял!?
- Вместе с тренером? - уточнила я. Ну может есть ещё шанс.
- Вряд ли. Аарон тоже свалил, сразу после вас.
Чем занят Аарон, меня не волновало. Мы кивнули и пошли прочь. Ники нас не удерживал. Мы поднялись по лестнице, ведущей на кровлю, и я дернула ручку двери, вспомнив, как это делал Эндрю. С третьей попытки дверь распахнулась(ну кто бы сомневался в моих способностях), и мы очутились на продуваемой ветром крыше.
На этот раз Эндрю сидел в самом торце. Издалека бутылка водки у его ног казалась пустой, но по мере приближения я заметила, как блеснули на солнце остатки жидкости. Конечно, это всё шутки про алкоголь. Я,естественно, не пью.Когда я подошла к краю, сердце непроизвольно заколотилось чаще. Уняв его, мы сели неподалеку от Эндрю и обозрели сверху разгромленную парковку. На ней еще виднелось с десяток машин, но уборщики уже мели асфальт. Полиция уехала, оставив дежурить охрану кампуса; репортеры тоже исчезли.
Эндрю подтолкнул к Нилу пачку сигарет.
- Назови хоть одну убедительную причину, почему я не должен сбросить тебя с этой крыши.
Нил вытащил сигарету, прикурил.
- Я потащу тебя за собой. Долго лететь будем.
-Ну и я ещё сзади из мести тебя толкну.-сказала я с улыбкой.
- Ненавижу вас, - произнес Эндрю, хотя его скучающий тон заставлял в этом усомниться. Он хлебнул из бутылки и вытер губы большим пальцем. Посмотрел на Нила утомленно и равнодушно. - В девяноста процентах случаев при виде тебя я начинаю думать об убийстве. Представляю, как спущу с тебя шкуру и вывешу ее в назидание другим идиотам, которые решат встать у меня на пути.
- А что насчет оставшихся десяти процентов? - поинтересовался Нил.
Эндрю пропустил вопрос мимо ушей.
- Я предупреждал - не смей накидывать на меня поводок.
- Я и не накидывал. Ты сам это сделал, когда убедил меня остаться вопреки всему. И нечего рычать только из-за того, что я сообразил взяться за другой конец.
- Еще раз потянешь - убью.
- Разве что в конце сезона. А до тех пор придется потерпеть, так что не трать зря время на угрозы.
- Думаю, дело не в деньгах, - задумчиво сказал Эндрю и в ответ на озадаченный взгляд Нила пояснил: - Причина, по которой за вами так долго охотятся. Подозреваю, на каком-то этапе эти люди поняли, что устранить вас - гораздо важнее, чем пытаться вернуть украденное.
- Пусть так, и все же ты не причинишь мне вреда.
Эндрю затушил сигарету о крышу.
- Время летит быстро.
- Отлично, - наконец сказал Нил. А что, неплохой способ умереть мучительной смертью: подергать за хвост спящего дракона. - Хочу увидеть, как ты потеряешь контроль.
Рука Эндрю замерла на полпути к бутылке.
- В прошлом году ты хотел жить. Сейчас изо всех сил стараешься умереть. Если бы у меня было настроение сыграть еще один раунд в нашей игре, я бы спросил тебя, с чего ты вдруг передумал, но, по ходу, я по горло сыт твоим идиотизмом. Иди вниз и беси кого-нибудь другого.
Нил поднялся и изобразил недоумение:
- Я тебя бешу?
- Не представляешь, как сильно.
- Интересно, - сказал Нил. - На прошлой неделе ты вроде говорил, что тебя ничем не пронять.
Эндрю не снизошел до ответа. Ема они тут флиртуют. Не,ну вы видели? Хер я больше с ними на крышу приду.
Он щелчком выбросил окурок,мы пересекли крышу и скрылись за дверью. Мы уже шли по коридору третьего этажа, но не успели сделать и дюжины шагов, как двери лифта раскрылись. Мы инстинктивно оглянулись. Мне понадобилось полсекунды, чтобы узнать Аарона, и столько же, чтобы прочесть на его лице ярость. Еще через мгновение Аарон врезался в Нила , как товарный поезд, и впечатал в стену. Нил пропустил скользящий удар в скулу и более крепкий тычок в зубы, прежде чем я сумела отпихнуть противника от него. Я влепила Аарону под дых, но тот снова налетел на Нила,потом там ещё и Нил добавился... а потом чьи-то крепкие руки растащили нас в стороны. Я покрутила головой по сторонам. Драка быстро собрала толпу зрителей из соседних комнат. Эти лица часто встречались мне в коридоре и на лестнице; я знала этих людей по именам и командам, несмотря на все свои старания никого не запоминать. Ну блин мелькают тут постоянно.
Аарон предпринял отчаянную попытку вырваться, потом метнул в нас злобный взгляд.
- Остыньте, парни, - разведя руки в стороны, призвал обоих Рики. - У нас и без ваших разборок дерьма хватает. Ещё и девушку в это втаскиваете.
- Мы в порядке, - пробурчал Нил.
Аарон не горел желанием посвящать посторонних в свои дела, а потому, по мысли Нила, должен был подыграть ему, по крайней мере пока мы не останемся наедине. Как выяснилось, мы недооценили степень ярости Аарона. Прямо при всех тот исступленно заорал на нас на немецком:
- Чертовы ебланы! Какого хуя вы ей наплели?!
Грубые слова на незнакомом языке привели зрителей в замешательство, и у меня появилось время на ответ. Лишь одна «она» могла вызвать у Аарона такую бурю эмоций. Я ответила,пожав плечами:
- А-а, так она наконец приняла решение? Что случилось - ты пришел пожаловаться на разбитую машину, а она поставила тебя перед выбором?
- Тебе лучше знать!
- Тише, тише, - снова вмешался Рики. - Кому говорю, успокойтесь.
Нил не обратил на него внимания.
- Я посоветовал ей побороться за себя, но больше мы этого не обсуждали, и я на нее не давил. Хочешь - верь, хочешь - не верь, но я сделал это еще до того, как узнал, что именно вы с Эндрю пообещали друг другу. Знай я заранее, какой ты придурок, наверное, повел бы себя осмотрительнее.
- Ты не имел права втягивать ее в это!
Двери в общежитии не отличались хорошей звукоизоляцией, и в конце концов громкая немецкая речь донеслась до Лисов. Первым в коридоре появился Ники, сразу за ним высыпали и старшекурсники. Футболисты расступились, пропуская их, однако Дэн и Мэтт предпочли встать чуть поодаль. Я ожидала от капитана нотаций, но Дэн лишь окинула троих драчунов взглядом и ничего не сказала - то ли была поражена неожиданным спектаклем, то ли до сих пор злилась на Аарона за то, что из-за него чуть не пострадала Элисон.
Ники подошел к Аарону вплотную и недоуменно посмотрел на нас.
- Мне надо об этом знать? - спросил он на немецком.
Аарон снова резко дернулся. На этот раз Амаль его отпустил, хотя и выставил перед собой руки на случай, если он снова попытается наброситься на нас. Аарон, наоборот, отступил назад,словно близкое соседство с нами было ему невыносимо.
- Кейтлин отказывается разговаривать и видеться со мной, пока мы с Эндрю не пойдем на совместный прием к психологу.
Ники разинул рот.
- Черт, Нил, Мэгги- выдохнул он. В его тоне сквозило восхищение.
Аарон пронзил его злобным взглядом.
- Не смей вставать на их сторону!
- Почему нет? - пожал плечами Ники. - Ты же меня в сторонники не берешь.
Аарон отпихнул кузена и направился к себе в комнату. Ухмыльнувшись нам, Ники последовал за ним. Кевин, стоявший в проходе, посторонился. Он не понял ни слова, но его губы были недовольно поджаты. Я посмотрела ему в лицо, всем своим видом показывая, что скверное настроение Кевина меня нимало не волнует.
Дэн махнула спортсменам, державшим меня и Нила:
- Спасибо. Дальше мы сами за ними присмотрим.
Нас препоручили ее заботам, и небольшая толпа постепенно рассеялась. Дэн жестом велела нам идти вперед, и мы направились в комнату, а Дэн и Мэтт двинулись следом. Рене и Элисон, не выходившие в коридор, встретили нас с интересом.
Я не успела проголодаться, но еда позволяла хоть как-то занять себя. С другой стороны, на кухне меня было легче загнать в угол. Дэн прислонилась бедром к стойке, молча наблюдая, как я роюсь в холодильнике. Хочет, чтобы я заговорила первой.
-Женщина, вот что ты у меня над душой стоишь? Иди к Нилу. Я там вообще не крайняя,знаешь ли.
Я сунула контейнер в микроволновку, выставила время и поймала тяжелый взгляд капитана. Когда микроволновка издала мелодичный сигнал, терпение Дэн иссякло.
- Может, уже поговорим? - предложила она.
- Пожалуй, вам лучше не трогать Аарона пару дней.-ответил Нил.
- Мы и не собирались. Что, блин, вообще происходит?
- Я делаю то, о чем ты меня просила. Мирю близнецов.
- Что-то не похоже.
Я пожала плечами, размешала вилкой лапшу и снова поставил ее греться в микроволновку.
- Если кость срастается неправильно, приходится ее ломать. У них все будет в порядке.
Мэтт привалился к дверному косяку и скептически вздернул бровь.
- Как-то не слишком утешает. Твое «в порядке» может означать все что угодно, от «собираюсь прокатиться автостопом через весь штат» до «меня перемололи в фарш, но клюшку я еще держу».
- Ты на них спорил? - Сообразив, что Мэтт не улавливает ход его мысли, Нил добавил: - На Аарона и Кейтлин?
- Все на них спорили, кроме Эндрю, - ответил Мэтт. - И не на то, срастется ли, а на то, как скоро это произойдет.
Нил задумался.
- Тогда у них точно все будет в порядке.
Даниэль это не убедило, однако она ушла и увела с собой Мэтта, оставив нас спокойно есть в одиночестве.
-Вот любопытные какие. Любопытной лисе на поле лапу оторвали. Вон,Кевин живой пример.
-Ты хоть не говори так при нём.
-Думаешь, обидется?-- сказала я,а когда Нил закатил глаза,насмешливо улыбнулась.
Остаток вечера Нил тупо пялился в конспекты, ничего толкового так и не сделав. Ужин Лисы заказали в общежитие, потому что Элисон не хотела, чтобы на нее глазели в столовой, а после еды они резались в карты и много пили. Я, кстати, раза 4 выиграла.
Дэн, Мэтт и Элисон, видимо, полагали, что выиграет тот, кто быстрее всех упьется. Элисон первой начала клевать носом, Дэн и Мэтт продержались ненамного дольше. Элисон заявила права на диван, поэтому парочка поплелась в спальню и устроилась на кровати Мэтта. Мы прибрали беспорядок в гостиной, Рене сходила в комнату девушек за одеялом и вернулась как раз вовремя, чтобы помочь нам закончить с уборкой. Мы вместе отмыли липкие стаканы и уже вытирали их, когда Рене заговорила.
- Спасибо, - сказала она. - За то, что сумели на него повлиять. Я вот не смогла.
Нил посмотрел на нее:
- Он просил тебя защищать их?
Рене кивнула.
- Первым, кому Кевин рассказал правду о клане Морияма, был Эндрю, и Эндрю понимал, что, если Кевин останется в команде, это повлечет серьезные последствия для всех нас. Своих он был готов защищать, а остальных - нет. Их, - Рене кивком указала в сторону спящих старшекурсников и придирчиво осмотрела стакан на свету, - он поручил мне. В июне я первым делом спросила Эндрю, кто будет опекать вас. Он ответил, что определится после поездки в Колумбию.
Я взяла чистую чашку и снова принялась ее намывать.
- Уверен, он жалеет, что взял меня под защиту.
- Эндрю не верит в сожаления. Он говорит, сожаления порождаются виной и стыдом; и то и другое совершенно бесполезно. Кстати сказать, я как-то предлагала ему передать вас мне. - Нил уставился на нее в изумлении, и она изобразила невинность, в которую на этот раз я отчего-то не поверила. - Эндрю отказался - мол, никому не пожелает такой обузы, разве что гробовщику.
- Клоун, - пробормотал Нил.
Рене тихо рассмеялась и протянула ему полотенце в обмен на стакан.
-Кстати про тебя Мэгги,он говорил что ты отказалась от защиты. Почему?
Я призадумалась и ответила:
-Мне не нужна защита. Я думаю что и сама могу за себя постоять. Это просто бессмысленно. Я не говорю что защита Нила это плохо. Просто не люблю быть перед кем-то в долгу или что-то типо такого.
Она понимающе кивнула. Нил вытер руки,вытер руки мне и вернул полотенце Рене. Та повесила его на крючок, приклеенный к дверце холодильника, вышла из кухни и обвела взглядом гостиную.
- Ну что, все в порядке? - спросила она.
Нил склонил голову набок, прислушиваясь к тишине в спальне, и ответил:
- В порядке.
Мы проводили Рене до порога, заперли за ней дверь и легли спать. Утро наступило слишком быстро и опять началось с дурных вестей. Ваймак позвонил и сообщил, что вандалы изуродовали кампус. Корпуса и дорожки густо обляпали черной краской, вода в пруде стала ярко-красной. Белоснежные стены «Лисьей норы» испохабили грубыми картинками и надписями. Ваймак не хотел, чтобы его подопечные это видели, но также не хотел, чтобы они узнали новость от кого-то еще. Работники хозяйственной службы уже вовсю трудились, стараясь как можно скорее уничтожить следы варварства. Ваймак поклялся разорвать охрану кампуса на куски, как только до них дозвонится.
Вторая волна вандализма снова привлекла внимание прессы: репортеры стаями слетелись в кампус. Один из них сумел пробиться к Ваймаку и сунуть микрофон ему под нос. Главный тренер «Лисов» благоразумно не стал вешать обвинения на «Воронов» и вместо этого обрушился на фанатов.
- По-моему, эти попытки выглядят просто жалко, - заявил он. - Чего надеются добиться своими дикими выходками эти трусы? Все, что им удалось, - это привлечь отрицательное внимание и вызвать негатив по отношению к той самой команде, за которую они якобы вступились. «Воронам» давно пора призвать к ответу своих поклонников.
Ректор университета Эдгара Аллана, Луис Андрич, уже через час выступил с официальным заявлением и настоятельно призвал фанатов своей команды прекратить такое «недостойное» поведение. Чуть позже заявление сделал и Тэцудзи Морияма. Тренер «Воронов» высказался гораздо более резко, назвав действия хулиганов оскорбительными и недопустимыми. Пфф это ещё по-божески. Я бы их там матом покрыла. Слова Мориямы звучали подозрительно благородно, пока он не произнес заключительную фразу: «Пса не приучишь к порядку, наказывая на следующий день; животное не способно связать наказание с проступком, совершенным раньше. Воспитывать собаку нужно сразу, как только она проявила непослушание. Позвольте нам самим все исправить на поле».
Дэн кипела от негодования до самого вечера, однако фанаты вняли словам Мориямы. Следующее утро не принесло новых неприятностей. Я почти пожалела об этом, ведь в отсутствие внешних раздражителей на первый план в команде вновь выходили внутренние разборки. Дэн и Мэтт общались с нами, но игнорировали Кевина и кузенов. Элисон держалась как ни в чем не бывало, хотя заметно сторонилась Эндрю. Аарон даже не смотрел на нас и не разговаривал вообще ни с кем, включая Ники. Я ждала, что он что-то скажет в машине, по пути на стадион, но Аарон, очевидно, старался не втягивать Эндрю в конфликт как можно дольше.
На тренировке Кевин целых сорок минут «снимал стружку» с команды по поводу возникшего разлада, потом решил сосредоточиться персонально на мне.
- Если мы проиграем только из-за того, что ты не научилась держать рот на замке... - Он не договорил, намекая, что я сама подставлю недостающие слова. Когда я лишь отмахнулась, лицо Кевина потемнело от гнева. - Сейчас не время выеживаться. Прекрати создавать лишние проблемы, пока не навредила команде еще больше!
- Да пошел ты.
Кевин толкнул меня в плечо, как будто хотел привести в чувство. Я толкнула его в ответ, причем со всей силы, отчего Кевин налетел на Мэтта. К счастью, Мэтт наблюдал за нашей короткой стычкой. Он пошатнулся под тяжестью Дэя, но не упал, а схватил его за шиворот, не дав кинуться за мной. Я пригрозила Кевину клюшкой и зашагала на линию середины поля. Я знала, что Кевин попытается догнать его, - слышал, как Мэтт свирепо призвал того угомониться. К тому времени, как я заняла свою позицию, в дело вступила Дэн. Через несколько минут ей удалось успокоить Кевина при помощи угроз, однако сомнительное перемирие между ним и мной установилось только благодаря тому, что с этой минуты мы полностью игнорировали друг друга.
Как только Лисов отпустили на перерыв, я отправилась в раздевалку глотнуть воды. Я взяла с собой Нила,чтобы не втыкал стоял. Ваймак пошел за нами и встал в дверном проеме. Уперев руки в бока, он вперил в нас выжидающий взгляд.
- Слушай, может, расскажешь, как противостояние «мы против них» переросло во всеобщую войну? - поинтересовался он. - Говорят, это ваших рук дело. Правда, нет?
- У нас были добрые намерения, - сказал Нил.
- Плевать мне на ваши намерения. Мы не имеем права слить пятничную игру после того, что они нам сделали, и особенно после слов тренера Мориямы. Не знаю, заметили ли вы, но команда сейчас явно не в лучшей форме.
- Заметили, - кивнул Нил. - Простите, что все так не вовремя, но о сказанном я нисколько не жалею.
-А я и подавно.-пробормотала я. Да совесть хорошая штука. Жаль что такая краткосрочная.
- Мне не нужны твои извинения. Нужно, чтобы вы все исправили, и побыстрее, - отрезал Ваймак.
- Да, тренер.
Мы направились к двери, ведущей во внутреннюю зону, но Ваймак остановил нас, вытянув руку.
- Кстати, о времени. Как там ваши биологические часы? Возврат к нормальному расписанию помогает?
- Скорее, помогает возврат к нормальной команде, - отозвался Нил. - Мы почти не бываем одни, так что потерять счет времени нам не грозит.
- Хорошо, - сказал Ваймак. - А теперь идёмте. Посмотрим, что можно с этим сделать.
Мы вслед за тренером вернулись во внутреннюю зону. Пока его не было, Лисы разбрелись кто куда. Мэтт, Дэн и Элисон устроились на скамейке «Лисичек». Кевин в одиночестве стоял у борта с тренерской папкой в руках и просматривал заметки, сделанные за день. Ники развалился на ступеньках трибун, Аарон забрался на двадцать рядов выше. Эндрю и Рене, как обычно, расслабленно бегали по кругу во внутренней зоне.
Мы пока не были готовы общаться, поэтому решили присоединиться к вратарям. На повороте Рене заметила нас и жестом попросила Эндрю подождать. Как только мы с ними поравнялись, оба неторопливо побежали дальше.
Мне всегда было интересно, о чем эти двое разговаривают наедине, и меньше всего я ожидала, что они будут обсуждать экси. Ну я не хочу про это слушать уже от них! Теперь, когда Эндрю больше не страдал от синдрома отмены, Рене хотела поменяться с ним таймами. С каждой неделей «Лисам» противостояли все более сложные соперники, а из двух голкиперов Эндрю был сильнее. Рене предлагала ему вставать на ворота во втором тайме, когда полевые игроки уже набегались и подустали. Эндрю согласился без возражений, и они сменили тему.
Спокойная беседа, впрочем, быстро переросла в спор. Я так и не поняла, каким образом от строительных работ на окраине кампуса они перешли к вероятности Третьей мировой войны. Видимо, между этими предметами существовала какая-то связь,однако я хоть убей не могла ее провести. Я переглянулась с Нилом недоуменный и взглядами и продолжила слушать. В конце концов я бросила ломать голову, потому что из-за этого пропускала мимо ушей собственно разговор. Рене считала, что война начнется из-за нехватки природных ресурсов, в особенности воды, тогда как Эндрю был убежден, что правительство США в очередной раз ввяжется в конфликт, ввязываться в который не стоило бы, и получит жесткий отпор. Времени на то, чтобы склонить оппонента на свою сторону, в перерыве не хватило, и, поскольку мы от роли арбитра отказались, спорщики отложили дискуссию на другой раз.
Ваймак собрал команду на домашней скамейке и вторую половину тренировки начал с убедительной мотивационной речи. Старшекурсники прочувствовали слова тренера лучше остальных. Когда Ваймак снова выпустил Лисов на поле, Дэн сумела справиться с раздражением настолько, что подозвала к себе Ники и Аарона. У нее с Мэттом появились новые идеи насчет тактики защиты, и все четверо коротко обговорили их на линии первой четверти. Аарон слушал в силу необходимости, однако на Дэн не смотрел и никак не комментировал ее предложения.
Во вторник тренировка прошла чуть лучше, но исключительно благодаря тому, что старшекурсники во главе с Даниэль активно старались наладить взаимодействие со всеми членами команды. На Аарона их усилия не подействовали, Ники с энтузиазмом откликался на малейшее проявление теплоты, а Эндрю, по обыкновению, с безразличным видом держался в стороне. Кевин целый час разносил кузенов, потом перенаправил всю свою злость на старшекурсников. Нилу от него досталась всего пара-тройка язвительных замечаний, сам же Нил и вовсе не сказал ему ни слова. Ко мне он не подошёл,но окинул взглядом. Правильно, мне и этого достаточно.
Как только Ваймак объявил перерыв, Эндрю потрусил по периметру поля. Рене выразительно посмотрела на нас. Я сомневалась, считать ли это приглашением, но Нил уже зашагал к ней и получил в ответ одобрительную улыбку,а меня потянула за руку. Я остро чувствовала на себе взгляды остальных и все же не обернулась. По всей вероятности, наше тесное общение с вратарями никому не нравилось, и не потому, что я и Кевин все еще были в ссоре. Хотя к дружбе между Рене и Эндрю Лисы относились с подозрением, на их романтические отношения ставили уже больше трех сотен долларов, а Нил выступал помехой, отвлекая голкиперов друг от друга. А я вообще не причём!
Я не питала иллюзий насчет шансов Рене, к тому же она и сама постоянно отвлекалась - то и дело заглядывала в телефон и строчила эсэмэски. Мы отчасти заменяли ее в роли собеседника, поскольку речь шла о возможных путях отступления и необходимых запасах в случае нашествия зомби. А это как бы ни хухры мухры. Несмотря на полную абсурдность сценария, мне, имевшей большой опыт жизни в бегах, было любопытно сравнить приоритеты. Рене настаивала, что важно собрать всех выживших, но Эндрю сразу же отмел этот вариант.
- Неужели ты ни за кем не вернешься?
Эндрю показал ей ладонь:
- Таких я могу пересчитать по пальцам одной руки.
- Мне кажется, тренер был бы хорош в бою, - высказалась Рене, когда они снова пробегали мимо скамеек. Ваймак оглянулся, услышав слово «тренер», но тут же сообразил, что к нему не обращаются. - Кроме того, у него есть лицензия на оружие.
- После того как я несколько раз вломился к нему в квартиру, он продал пистолет, - поведал Эндрю.
-Я бы на его месте всегда с собой пистолет носила, общаясь с лисами.-прокомментировала я,на что получила одобрительный кивок Эндрю.
- Что насчет Эбби?
- А какой от нее толк? Укусы зомби не лечатся, а уничтожать заразившихся она нам не даст. Вдобавок тренер не отпустит ее от себя ни на шаг. Вот пускай сам о ней и заботится, сколько сможет.
Рене кивнула, соглашаясь с доводами Эндрю, и они перешли к обсуждению более разумных вещей.
- Ой, извините, - сказала Рене, прочитав только что полученную эсэмэску.
Она оторвалась от нас и пошла к трибунам, прижимая телефон к уху. Мы продолжали бежать без нее.
- Это Жан, - сообщил Эндрю, искоса взглянув на нас. - Объясните?
- Я не знала, что Кевин дал ей его номер. Ну хоть какой-то от него толк- я оглянулась через плечо: Рене поднялась всего на несколько рядов, чтобы поговорить в относительном уединении. Эндрю никак не отреагировал, и я пожала плечами: - На банкете он вроде бы ею заинтересовался. Надеюсь, она сможет поколебать его слепую преданность Рико. Может нам повезет и он задушит Рико подушкой!
- Может, поэтому Мэтт больше не ставит на вашу пару?-спросил Нил.
Эндрю не ответил, и пробежку мы завершили в молчании. Я бы могла поговорить ещё ,но дыхание не позволяет. Я сейчас задохнусь.
Поскольку теперь еженедельные визиты Эндрю к психологу перестали быть обязательными и в распоряжении Лисов было всего две машины, в среду Эндрю пропустил встречу с Бетси. Я вспомнила, что еще не спрашивала его о страховке, и сделала мысленную заметку как-нибудь поинтересоваться об этом. Точнее как заметку...просто рассказала об этом Нилу. У него больше шансов на победу. Он хотел улучить момент в перерыве, но на пробежке Рене и Эндрю не прекращали болтать, а мы не могли просто взять и перебить Рене посреди разговора. Удобный случай подвернулся только в «Лисьей башне».
- Эндрю, - окликнул Миньярда Нил, когда мы высадились из арендованного авто.
Ники резко остановился и с любопытством взглянул на Нила. Кевин и Аарон, никого не дожидаясь, вслед за старшекурсниками пошли в общежитие. Нил посмотрел на Ники, потом отрицательно покачал головой, а когда намек не сработал, произнес:
- Мы скоро подтянемся. Приглядывай за ними.
Ники с недовольной гримасой отвернулся.
- Легко сказать.
Дождавшись, пока все Лисы скроются за дверями общежития, я обвела парковку медленным взглядом. Хозяйственные службы университета хорошо потрудились, восстанавливая порядок; на недавнее ЧП указывало лишь то, что машин на парковке было меньше обычного. Я заметила несколько пикапов и внедорожников - значит, студентам уже начали возвращать автомобили из сервиса, - однако почти половину машин я видела впервые.
- Из мастерской не звонили? - спросил Нил, снова переключая внимание на Эндрю. - Мэтту утром сказали, что фургон можно забирать уже завтра, тачку Элисон обещали вернуть в первой половине дня субботы. А вашу отремонтировать можно?
Эндрю открыл свой телефон-раскладушку, нажал несколько кнопок и передал мобильный Нилу. Заинтригованный, Нил ждал, пока из динамика не зазвучало сообщение, пришедшее на голосовую почту. Механический голос объявил дату, а затем прозвучали неприятные новости. Ущерб оказался гораздо серьезнее, чем предполагалось при первичном осмотре; гора мусора на заднем сиденье скрывала искромсанную фанатами «Воронов» обивку, а багажник осмотрели только после того, как эвакуатор доставил машину в мастерскую. Сотрудник сервиса просил Эндрю связаться с ним, чтобы обсудить возможные варианты и стоимость восстановления прежнего роскошного вида авто.
Эндрю привалился к багажнику арендованной машины и вытащил из кармана пачку сигарет. Прикурил сразу две и одну предложил Нилу в обмен на телефон. Я наблюдала за выражением лица Эндрю, пока тот рассовывал мобильник и сигаретную пачку по карманам. Казалось, известие Миньярда нисколько не расстроило.
- Ты собираешься поменять машину, - догадалась я. - Если страховка не покроет стоимость новой, мы оплатим разницу. Ты же знаешь, у нас хватит.
Эндрю холодно посмотрел на меня:
- Я не нуждаюсь в твоих подачках.
- Это не подачка, - возразил Нил, - это месть. Эти деньги с самого начала нам не принадлежали, помнишь? Я говорил тебе, что наш отец украл их у Мориямы. Если ты ими воспользуешься, то заставишь Рико возместить ущерб, который причинили его фанаты.
- Месть движет только слабаками, - изрек Эндрю.
- Если бы ты так считал, то не планировал бы убить Пруста.
Фамилия доктора по-прежнему отзывалась во рту едкой кислотой, обжигала язык и горло, но ее оказалось недостаточно, чтобы пробить брешь в спокойствии Эндрю. Миньярд целую вечность молча смотрел на Нила, потом зажал сигарету в зубах и жестом подозвал к себе. Нил послушно шагнул вперед. Эндрю железной рукой стиснул его затылок, лишив возможности отступить, притянул голову ближе и выдохнул дым ему в лицо.
- Это не месть, - сказал Эндрю. - Я предупреждал, что сделаю с ним, если он до меня дотронется. Я всего лишь держу свое слово.
Он подождал, пока до Нила дойдет, потом отпустил его. Когда он снова поднес сигарету ко рту, Нил ее отобрал. Разломил надвое и бросил под ноги на асфальт. Эндрю безучастно проследил, как половинки раскатились в разные стороны, и поднял глаза на Нила.
- Девяносто один процент, - объявил он.
- Просто возьми деньги, - сказал Нил. - В прошлый раз ты купил автомобиль ценой чьей-то смерти. Теперь ты можешь купить его ценой жизни - моей жизни. На эти деньги мы собирались сделать себе новые документы после того, как сбежим отсюда. Благодаря тебе они нам больше не нужны.
- Ваша жизнь уже оценена, и вы уже за это платите, - заметил Эндрю. - Нельзя продать одну и ту же вещь дважды.
- Ты потерял право называть меня упрямым. - Когда Эндрю небрежно пожал плечами, Нил сказал: - Давай заключим новую сделку.
Эндрю по-птичьи склонил голову набок.
- И чего же ты хочешь?
- А что ты можешь предложить?
- Не задавай вопросов, ответы на которые знаешь заранее.
Нил озадаченно нахмурился, однако Эндрю не потрудился объяснить, что имел в виду. Он вскинул руку и повернул ее ладонью вверх. Я, растерявшись, просто смотрела на нее, и тогда Эндрю указал на собственную руку Нила. Бля ничего не понимаю. Нилу стало интересно; он повторил жест. Эндрю забрал сигарету из его расслабленных пальцев и воткнул себе в зубы. Она почти потухла, однако Эндрю вернул пламя к жизни, сделав глубокую затяжку.
- Вообще-то она моя, - сказал Нил.
- А, да? - невозмутимо отозвался Эндрю.
Нил не стал возвращать сигарету и просто наблюдал, как курит Эндрю. Тот молча смотрел ему в глаза. Ждет условий сделки.
Здравый смысл подсказывал,что стоило бы потребовать примирения с Аароном, однако, если навязать мир силой, ни тому, ни другому брату радости это не принесет. Надо просить о чем-то, что объединит Лисов, например о возобновлении совместных ужинов и просмотра кино, как это было в отсутствие Эндрю. И все же я заколебалась; я чувствовала, что упускаю свой шанс. Это ж можно попросить две пачки чипсов каждый день! Или мыть посуду за мной в течении месяца! Ахахахах ладно ладно. Шучу. Нужно что-то более весомое.Уговорить Эндрю отпраздновать Хэллоуин всей командой оказалось на удивление легко. Впрочем, что тут удивительного? Еще осенью Кевин сказал: «Человеком легко управлять, когда знаешь, что ему нужно». Просто раньше мы не знала, что нужно Эндрю - точнее, кто. Нет, в эту сторону думать точно не надо. Мысли перенеслись от Хэллоуина к «Райским сумеркам» и кафе «У красотки». Вот оно!
- Я хочу, чтобы ты перестал закидываться «крекерной пылью».-озвучил мою мысль Нил.
- А говорит, что не праведник, - задумчиво произнес Эндрю скорее себе, чем Нилу.
-А может я правдница. Надоела мне эта несчастливая жизнь. Молится буду! -сказала я и насмешливо улыбнулась.
- Будь я праведником, заодно попросил бы тебя завязать с сигаретами и бухлом, - возразил Нил. - А я говорю только о «пыли». Тебе все равно не вставляет, и, кроме того, это лишний риск. Третья зависимость тебе не нужна.
- Мне вообще ничего не нужно, - тут же напомнил Эндрю.
- Ну, если не нужно, то и бросить будет легко, - подытожил Нил. - Так?
Эндрю задумался, потом щелчком пульнул сигаретой в Нила, и она прожгла ткань футболки. Нил затоптал упавший окурок.
- Я так понимаю, эта истеричная выходка означает «да», - сказал Нил. - Вечером занесу тебе деньги.
- Правда? - Эндрю перевел глаза на Нила. - Прямо возьмешь и занесешь? Ники сказал, Аарон больше не хочет видеть вас у нас в комнате. Что-то там насчет того, что вы суете нос не в свои дела. - Он неопределенно взмахнул рукой. - По телефону с вами как-то трудновато связаться, так, может, в лицо мне скажете, с чего вдруг вас так интересует жизнь моего брата?
- Она меня не интересует.
- А теперь без брехни.
- Не интересует, - повторил Нил. - Я терпеть его не могу, но у нас совсем нет времени. Я еще в октябре говорил тебе, что мы не пробьемся в финал, если будем разрознены. Вы вдвоем тянете нас назад. Мне надо было с кого-то начинать, и раз уж все ставят на отношения Аарона и Кейтлин, я подумал, что он за нее поборется.
- Вот это был бы интересный поворот, - равнодушно произнес Эндрю. - А также напрасная трата сил и времени. Побороться-то он может, только у него ничего не выйдет.
- Ты должен его отпустить.
- Да? - Эндрю как будто услышал новость. - В самом деле?
- Не отпустишь - лишишься брата совсем, - сказал Нил. - Он и дальше будет отталкивать Кейтлин, если ты заставишь, но тебя он возненавидит. Он будет считать дни до окончания универа, а потом распрощается с тобой навсегда. Ты же не идиот, ты сам это понимаешь. Отпусти его сейчас, если хочешь, чтобы он когда-нибудь вернулся.
- Да кто тебя вообще спрашивал?
- Меня не надо спрашивать. Я по своей воле высказываю личное мнение.
- А вот зря, - предостерег Эндрю. - Детишек должно быть видно, но не слышно.
- Значит, когда я тебе вру, ты отмахиваешься, а когда говорю правду - игнорируешь?
- Никакая это не правда. Истинная правда неоспорима и непредвзята, ее ничем не исказить. Восход солнца, имя Абрам, смерть - вот это правда. Нельзя рассматривать что-либо сквозь призму своей одержимости и утверждать, что это есть истина. Ни себя, ни меня ты этим не обманешь.
- Если хочешь услышать полуправду, то ее и получаешь, - сказал Нил. - Если тебе не нравятся мои ответы - это твоя проблема, а не моя. Но раз уж мы заговорили об одержимости и жизни Аарона, что ты намерен делать на суде? Она ведь там будет, верно? Я имею в виду Кэсс, - уточнил он, хотя был уверен, что Эндрю и так его понял. - Тебе придется встретиться с ней лицом к лицу.
- Видно, но не слышно, - повторил Эндрю. Он произнес это скучающим тоном, однако я безошибочно уловила в его голосе угрозу.
Решив, что на этом пора остановиться, мы пошли в общежитие. Ну нахер, ещё и тут морду набьют. А я,по сути,вообще не причём!