«Вынужден работать после того, как притворился NPC [Бесконечный поток]»

В кафе воцарилась жуткая тишина. Хозяин, казалось, совершенно ничего не замечал — он с довольным видом отвернулся и ушел.

Чэнь Ли осторожно взял меню. Гу Фу тут же перевел на него взгляд и лучезарно улыбнулся: — Хочешь свой любимый латте? У них сегодня даже есть мороженое в форме кроликов.

Фамильярность в его тоне заставила Фу Мояна помрачнеть, хотя он и не подал виду. Он протянул руку и нежно погладил Чэнь Ли по голове: — Ты так много съел этим утром, смотри, как бы у тебя не вырос большой живот.

Чэнь Ли, серьезно изучавший меню, огрызнулся: — Я не настолько глупый!

Фу Моян тихо рассмеялся, потакая ему: — Мм.

Теперь настала очередь Гу Фу хмуриться. Он стиснул зубы и спросил: — Вы что, завтракали вместе?

Настроение Фу Мояна внезапно улучшилось: — Мы были вместе всю прошлую ночь, когда ты прислал сообщение.

А раз они вместе завтракали, это фактически означало, что они живут в одном доме.

Лицо Гу Фу стало совсем кислым. Он не знал, сколько дней провел в реанимации и что произошло рядом с Чэнь Ли за это время, но что бы это ни было, перемены ему явно не нравились. Казалось, у него вот-вот отнимут что-то очень важное. Это беспокойство полностью вытеснило смутный страх перед Фу Мояном, заменив его крайним раздражением.

Чувствуя, что атмосфера снова накаляется, Чэнь Ли быстро закрыл меню и сказал хозяину: — Два весенних латте, пожалуйста.

— Хорошо, — хозяин, который уже начал дремать, обернулся, чтобы приготовить напитки.

В кафе больше не было посетителей — было очень тихо и спокойно. Чэнь Ли не удержался от вопроса: — А вы не собираетесь закрыться и отдохнуть?

Хозяин ответил: — Переживаешь из-за той «грязи» снаружи? Хм! Я старик, пусть приходят, если хотят.

У него был довольно странный нрав. Он добавил: — Просто клиенты больше не приходят. Все напуганы. Такие, как вы двое, — большая редкость.

Поставив латте на стол, он снова отправился дремать.

Чэнь Ли уставился на свой стакан, и его настроение заметно упало. Он снова ощутил те перемены, которые Хоррор-игра принесла в реальный мир: все боялись сверхъестественного. Даже если ты никогда с ним не сталкивался, жизнь всё равно менялась. Людская злоба и враждебность росли с каждым годом. Призраков и монстров становилось только больше. Скоро весь мир станет мрачным и напряженным, и каждый будет в страхе оглядываться через плечо.

Заметив его странное состояние, двое спорщиков за столом растеряли весь запал и принялись его подбадривать.

Фу Моян спросил прямо: — Зачем ты нас сюда позвал?

Гу Фу ответил бесстрастно: — Чтобы ты знал, я приглашал только Лизи. Ты пришел за компанию.

Он, естественно, не собирался признавать, что ему на самом деле нужна помощь Фу Мояна. Повернувшись к Чэнь Ли, он смягчился: — Лизи, ты ведь наверняка слышал о Бюро по надзору за сверхъестественным?

Чэнь Ли кивнул и широко раскрыл глаза: — Да. Ты тоже в нем состоишь?

Гу Фу сдержал усмешку: — Да, я его руководитель.

Чэнь Ли застыл в изумлении.

Гу Фу взглянул на Фу Мояна: — Единственный способ, которым правительство может получить информацию об этой игре, — это игроки. Почти все из топ-20 рейтинга были завербованы в спецподразделение. Кроме одного. С ним мы так и не смогли связаться.

Затем он внезапно поднял глаза на Фу Мояна и холодно искривил губы: — Игрок номер один в рейтинге, Фу Моян, тебе есть что сказать?

Чэнь Ли был потрясен. Он не ожидал, что всё зайдет так далеко. Фу Моян только вчера вышел из Запретной зоны, так что, естественно, его никто не мог найти. Если его сейчас раскроют, это может выдать его сущность Короля Призраков...

Хотя, погодите. Кто знает, сколько властям уже известно? В прошлом раунде несколько игроков видели, как Фу Моян внезапно появился в роли NPC. Возможно, информация о его нечеловеческой природе давно просочилась.

Если бы Чэнь Ли знал, что Гу Фу в спецотряде, он бы ни за что не привел сюда Фу Мояна так опрометчиво. Это всё его вина.

Лицо Чэнь Ли слегка побледнело. Внезапно его руку под столом крепко сжали.

Фу Моян: — Чего ты от меня хочешь?

Сарказм в его глазах заставил Гу Фу помрачнеть, будто его мысли прочитали насквозь. Он не мог этого отрицать — в конце концов, ему действительно поручили найти Фу Мояна, и у него не было иного выбора, кроме как встретиться через Чэнь Ли.

Кто же знал, что в итоге он подставит Чэнь Ли, использовав его. Тот пришел без всяких сомнений, наивно полагая, что Гу Фу просто хочет убедиться в его безопасности.

Чувствуя вину и слабость в еще не оправившемся теле, Гу Фу мгновенно стал бледнее самого Чэнь Ли. Он слабо приоткрыл рот, но не знал, как оправдаться. Любое объяснение звучало бы как софистика.

В тяжелой тишине Фу Моян первым разрядил обстановку: — Спрашивай то, что хотел спросить.

Гу Фу не смел смотреть на разочарованное лицо Чэнь Ли. Глубоко вдохнув, он произнес: — Что ты знаешь о Хоррор-игре? И как ты стал в ней NPC?

Услышав слово «NPC», Чэнь Ли слегка вздрогнул, и в ту же секунду почувствовал легкое щекотание на ладони.

Фу Моян ответил серьезно: — Я знаю лишь немногим больше твоего. Что касается второго вопроса — я использовал определенный предмет.

— Как...? — Гу Фу хотел было возразить, но внезапно его взгляд встретился с серебристо-серыми глазами напротив.

Его зрачки на мгновение расширились, и он пробормотал: — Предмет... точно, это был предмет.

Его взгляд снова прояснился, он больше не зацикливался на этом вопросе. Вместо этого он спросил: — Ты будешь сотрудничать с нашим расследованием и расскажешь всё, что знаешь?

Его сомнения насчет личности Фу Мояна начали медленно таять, будто невидимая рука переписывала его восприятие.

Система 001, которая тихо наблюдала со стороны, внезапно подала голос:

[Хост, тебе не нужно беспокоиться о том, что Отца разоблачат. У него свои способы дурачить всех вокруг.]

Чэнь Ли облегченно выдохнул и с улыбкой посмотрел на Фу Мояна. Тот ответил ему нежным взглядом. Между ними словно возник невидимый барьер, который никто не мог разрушить. Гу Фу понемногу сжимал кулаки. Система 001, парящая рядом, даже почувствовала каплю сочувствия к этому «старшему брату», которому приходилось глотать «собачий корм» (наблюдать за чужими отношениями) вместе с ней.

Фу Моян продолжил: — В мире не было сконцентрированной злобы, поэтому не было ни призраков, ни монстров. Всё сверхъестественное было лишь человеческой фантазией — пока однажды не произошла маленькая ошибка. И тогда появилась Хоррор-игра. Она поглотила всю избыточную злобу в мире. Поскольку злоба рождается из сложных человеческих эмоций, все сценарии игры основаны на человеческом обществе.

— Включая — но не ограничиваясь этим — истории ужасов, пугающие легенды и даже продолжения реальных событий.

Глаза Чэнь Ли загорелись: — Значит, та вещь, о которой ты говорил раньше, «видеть призраков», действительно работает?

— Мм, очень сообразительно, — Фу Моян перешел к главному. — Власти сейчас больше всего хотят знать, как это остановить.

Услышав это, Гу Фу выпрямился, плотно сжав губы и храня молчание. Фу Моян не торопился. Он слегка вытянул ноги, открыто излучая властную ауру — он будто был рожден для доминирования на переговорах.

Наконец Гу Фу не выдержал: — У тебя есть способ?

Фу Моян: — Не совсем способ. Ты, как-никак, второй игрок в рейтинге, так что должен знать: у всего, что создает Хоррор-игра — будь то NPC или сценарии — есть ядро.

Он намеренно сделал акцент на слове «второй». Лицо Гу Фу потемнело: — Я слышал об этом краем уха.

— У самой Хоррор-игры тоже есть ядро, — Фу Моян небрежно сбросил «бомбу». — Если вы хотите выдворить её из этого мира, вам нужно взломать это ядро. Как пройти игру до конца.

Гу Фу нахмурился: — Звучит просто. Но где найти это ядро? И что внутри?

Фу Моян задумался: — Скорее всего, весь тот ужас, который она собрала к этому моменту.

Это была бы сцена, достойная самого ада. В кафе снова воцарилась тишина. Гу Фу то сжимал, то разжимал ладони, его голос стал хриплым: — А если мы просто оставим всё как есть...

— Этот мир сам превратится в ад.

Сказав это, Фу Моян потянул Чэнь Ли за собой и добавил: — Даю тебе полдня на раздумья.

На этот раз Гу Фу мог только беспомощно наблюдать, как Чэнь Ли уводят, не в силах вымолвить ни слова.

Чэнь Ли не до конца понял суть их немого диалога, поэтому, едва сев в машину, спросил: — О чем именно он должен подумать?

Фу Моян ответил: — Для обычного человека поход к ядру — это верная смерть. Он мог бы выбрать путь попроще: например, закрепить свое положение в спецотряде и вмешиваться только тогда, когда ситуация совсем выходит из-под контроля. Да, люди бы всё равно гибли время от времени, но, по крайней мере, в ближайшие пару лет не было бы резкого вымирания.

Но что будет через два года — кто знает? Хоррор-игра крепнет, питаясь страхом.

Прежде чем Чэнь Ли успел разволноваться, Фу Моян добавил: — Но это для обычных людей. Взломом Хоррор-игры займусь я, так что тебе не о чем беспокоиться.

Он ни за что не допустит, чтобы повсюду шастали призраки, заглядывающиеся на его ягненка. Это была его жертва, его добыча — и она должна принадлежать только ему. А что касается того, зачем он рассказал всё Гу Фу — конечно же, чтобы полюбоваться на лицо соперника, когда тому придется прийти к нему за помощью.

Что его удивило, так это бурная реакция маленького ягненка. Чэнь Ли почти сразу выпалил: — Я тоже хочу пойти!

Фу Моян отрезал: — Нет, это слишком опасно.

Чэнь Ли: — О.

«Такой послушный?» Фу Моян взглянул на него — и, конечно же, увидел, как Чэнь Ли обиженно надулся.

Чэнь Ли уставился в окно: — Тогда я пойду вместе с Гу Фу и остальными.

Глаза Фу Мояна потемнели: — Откуда ты знаешь, что он не пойдет на попятную и не прикинется, будто сегодняшнего разговора не было? Ты правда так хорошо его знаешь?

И эта кофейня сегодня... это было место, где Фу Моян никогда не бывал. Это была часть прошлого Чэнь Ли.

— Я... — слова Чэнь Ли оборвались, его глаза внезапно расширились при виде черного тумана, закружившегося за окном машины.

— Не волнуйся. Сейчас здесь никто не обращает на нас внимания.

В тесном пространстве машины наружу был выброшен светящийся шарик (Система 001). Он молча улетел подальше, планируя побродить где-нибудь пару часов, прежде чем вернуться.

В легком головокружительном покачивании Фу Моян, не мигая, произнес: — Я хочу заполнить всё твое будущее. Я хочу, чтобы в каждом твоем воспоминании отныне был я.

Он был именно настолько эгоистичен и одержим.

Ошеломленный Чэнь Ли, сглатывая слезы, потянулся и обвил руками шею Фу Мояна: — Тогда никогда не отпускай меня.

Никогда не оставляй его одного. С трудом завоеванная ясность мысли рассыпалась в прах. И лишь много позже Чэнь Ли наконец услышал тихое, низкое: «Мм».

От автора: Кто-то всегда боялся, что маленький ягненок отвергнет его одержимость, но ягненок с самого начала был готов принести себя в жертву (?). 

Его любовь по-своему тоже полна одержимости. Эти двое созданы друг для друга.