Шляпник

Не помню, сколько времени я провалялась в подвале, но очнулась я от очередного сквозного попадания пули в мою грудь. Средств на моё истязание Алексей не пожалел, в очередной раз превращая меня в решето. Чтоб не сойти с ума, я закрыла глаза и сфокусировалась на своём сознании, которое шептало: "это сон, это всё сон". Стоит подумать, что я скоро проснусь, боль уходила на эфемерное восприятие. Меня продолжали покрывать поцелуями по всему телу, абсолютно все раны заживали....

- Я не понимаю, почему не работает? - в полголоса прошептала я.

- Проклятие! - воскликнул, вытирая пот со лба, Алексей. - Я не знаю, почему ты не умираешь.

- Не могу..... бо...льше...- простонала я и отрубилась.

"Что я тут делаю? Я должна найти своих сестёр, они в опасности, а я беспокоюсь за собственную жизнь"

- ...черт возьми думал? Глупо с твоей стороны было притащить её сюда... - послышался незнакомый низкий голос.

- Да, почему ты опять подставляешь нас? - ещё один до дрожи хриплый голос, который мне был не знаком.

- Это живой человек! Девочка, у которой вся жизнь впереди! Только из собственной зависти вы не можете обречь её на мучительное бессмертие! Нужно поискать более подходящего человека! - с нотой волнения говорил приятный голос, кажется, мне уже доводилось его слышать...

- Твоя жалость к каждой новой особе заставляет сомневаться, что ты до сих пор на нашей стороне. Забыл уже, чего мы добиваемся? Когда ты уже поймёшь, для чего нам нужны эти дети?!

- Люци, тссссс! Она находится в этой комнате! Она может услышать... Мы же не хотим, чтобы кто-то знал правду?

- Мы договаривались, что дождёмся человека, который не достоин жить! Эти дети проживут свободную жизнь. Это не те, кого мы ищем! - срывался на крик Алексей, кажется, его звали так.

- Мы так никогда не найдём подходящего. Сдаётся мне, ты проникся нежными чувствами к этим детям, боишься их участи? Для обряда достаточно одного, выбери кого не жалко, и покончим с этим! Тебе ведь не сильно понравился тот мальчишка?

- Кто мне понравился больше, а кто нет вас не касается и не имеет никакого значения. Мы говорим о том, чтобы сделать его жертвой!

"Твою мать, какая ещё жертва? О чём они, чёрт возьми, разговаривают? Что ещё за подходящий человек для обряда, который не достоин жить? Причём здесь мой брат?
Надо подождать ещё чуть-чуть, может, мне удастся узнать по подробнее об этом?"

- Черт тебя дери, возьми себя в руки, ведешь себя, словно дитя малое!

- Тебе их жизнь дороже своей? - насмешливо раздался один из голосов.

- Не говори глупостей, но я не позволю навредить невинным детям, которые только начали свою жизнь! - продолжал настаивать Алексей.

- Мне надоела твоя упрямость, спасать каждого, кто попадёт сюда! Если не выберешь ты, выбор сделаем мы....

- Тихо! Я слышу чьи-то шаги! - раздался приглушённый голос и говорящие скрылись.

Дверь открылась, в неё влетели мои сёстры и брат. Я была страшно рада их видеть, но ощущение близости опасности не давало расслабиться ни на секунду. Оно как будто охватило меня своими холодными руками за щиколотки, пощекотал низ живота. Сестры суетливо бегали по комнате, пока не наткнулись на меня.

- Вот она, я нашёл её! - во весь голос закричал Миша.

Трое зашедших со всей скорости подбежали ко мне и слегка приподняли, тряся за плечи.

- Ань! Ты жива? Скажи что-нибудь!!! Очнись! - кричали они мне в уши.

К сожалению, я не могла неожиданно очнуться, потому что понимала, что наблюдающие монстры, по другому их не назовешь, слышат и видят всё, что здесь происходит, если они поймут, что я не спала и все слышала, то верно сделают что-то.... Что-то ужасное, о чём я не хотела думать.

- Она не просыпается, что делать? Почему она вся в крови?! - нервно спрашивал у сестёр брат.

- Пульс есть, жива, значит скоро должна очнуться. - спокойно объяснила Настя.

- Скоро? Это когда? Мы вообще находимся хрен знает где! Вдруг мы вообще останемся здесь навсегда!?

- Успокойся и помолчи. Не хватало нам ещё сюда парочки тех ублюдков с чердака.

Только сейчас я понимала, что совсем забыла про условие, о котором говорил Алексей. Он сказал, что мы должны быть покалечены руками "обитателей этого места". Раны, нанесённые здешними существами! Я незаметно перевела прищуренный взгляд на брата: на нём не было ни синяков, ни повреждений, ни каких-либо переломов! Это меня очень забеспокоило, вдруг он так же обречён на вечные скитания по коридорам этого поместья? Если верить словам Алексея...

- Тихо! Слышите? Кто-то идёт! - заметила Настя.

Раздались медленные, но отчётливые тяжёлые шаги, будто шагал шкаф сам по себе. Они раздавались по всему особняку. Все звуки моментально поутихли, были слышны только мерзкие скрипящие шаги.

Неужели, это он? Тот самый Шляпник? Он рисовался у меня в голове как высокий и ужасающе сильный упырь с длинными конечностями до пола, улыбкой во весь рот, наполненный острыми зубами и шляпой-цилиндр. Я осознала, что сейчас увижу его... наконец-то увижу причину, по которой мы навсегда перестанем быть такими же, как и раньше. Мне хотелось заглянуть в его жёлтые глаза, узнать, какого это? Всё внутри сжалось в предвкушении чего-то неизвестного.

Мои сёстры и брат взяли меня и потащили куда-то в угол, чтобы спрятаться. Наивные, похоже они совсем не слушали бабушку, он обязательно найдёт нас, будь мы в соседнем шкафу или в другой стране, одно и то же. Шляпник видит всё....

Я поняла, что нужна им сейчас, иначе они не выберутся отсюда...

- Ххаа... - я резко открыла глаза, привыкая к темноте.

"ЖИВАЯ!" - читалось на лицах моих родственников.

Я не понимающе посмотрела на них, и они втроём жестом показали мне молчать.

Мы добежали до угла и спрятались за большой шкаф. Это было глупо, но всё же нужно что-то делать, непросто же стоять и ждать его.

Сейчас я заметила, что у моего брата была стяжка на шее, как будто после петли.

Слава Богу! - пронеслось у меня в голове, значит, он должен вернуться. Это немного успокоило, но в тот же момент входная дверь со скрипом открылась.

Оно зашло в комнату...

Мы прижались друг к другу, боясь дышать. Оно медленно прошло в центр и остановилось. Что оно там делало, не было видно, но мы точно знали, что Шляпник ищет нас... Мы ждали... Ждали неизвестного...
Ждали, когда он наконец найдёт нас, что он сделает тогда?

Как только мы об этом подумали, шкаф, за которым мы прятались отлетел в сторону. Так, будто его просто сдуло. Мы были обнаружены... И Шляпник предстал перед нами:
Первые секунды мы постоянно замерли и старались не двигаться. Господи, что за чертовщина находилась перед моими глазами? Я ожидала увидеть метафоричное существо из детских страшилок, а не вполне реального упыря, будто того создавали собственноручно самые низшие подонки ада. МАТЬ СВЯТАЯ! Я страшнее ничего в своей жизни не видела.. Могла поклясться, что все описания деда не входили ни в какое сравнение с тем, что мы видели перед собой. Страх полз липкой и мерзкой дорожкой вверх по позвоночнику, пока я сжалась и, оцепенев от ужаса, молча стояла. Мне страшно хотелось проснуться, прямо сейчас, но этого не произошло. Сознание в очередной раз начало кричать: "Это сон, это всё твой дурацкий сон!" Но проснуться мне не удалось, я не отрывала глаза от Шляпника. Оно было чернее ночи, чернее нефти, весь был покрыт каким-то чернилами. Высокое до жути, какие там 2 метра? Оно было все 3. Жёлтые огромные глаза бегали с сумасшедшей скоростью, неестественно растянутая улыбка до ушей.... Ничего ужаснее не видела... В ней были тысячи настоящих кинжалов. Руки... Это отдельная история.... Они свисали до пола и волочились за ним... На руках, поломанных в разные стороны, красовались острые когти. Кожа была серой, а лицо бледно-белое, как и говорил дед...
Это был настоящий упырь, по другому не назовешь.

Я в спешке пыталась что-то придумать... Что делать? Что нам может помочь?
Почему-то сейчас я вспоминала только молитвы... Давай, дура, думай. Если ты сейчас же ничего не предпримешь, будет слишком поздно.

Мои сёстры выглядели ничуть не лучше... Настя вытаращила на это всё глаза и тряслась как осиновый лист от всего ужаса и страха. Анюта дрожащими руками направляла пистолет в сторону монстра, еле сдерживая крик и заикаясь. Миша сжал кулаки и сдвинул брови, пытаясь держать себя в руках и не поддастся истерике.

Мамочка родная! Это было по-настоящему! Мы видели его метрах в 5 от себя. Оно стояло и таращило на нас глаза, совершенно не двигаясь, будто ждало нашего следующего шага.

Но я понимала, что этот шаг станет для нас роковым. Судорожно рассуждая, я молила свои извилины, чтобы они подсказали верный выход из этой ситуации...

Я лёгким толчком показала им отбегать назад. Мы спинами вперёд пошли и уткнулись в дверцы другого шкафа. Дрожа как осиновые листья, мы смотрели на медленно приближающегося монстра. Он шёл на нас, я бы сказала, как чума надвигался.

Дышать становилось тяжело, ноги подкашивались, а сознание медленно угасало. И тут это нечто заговорило с нами человеческим голосом, но ужасно низким и хриплым, будто из самой преисподней:

- Грешник, жертва, лжец и убийца... Вот мы и встретились.

- Иди по дороге из кровавых костей..

Что он говорит, о чём? Я не могла понять... Не могла услышать.

- Лишь шаг не туда и ты в сети моей!

Я прижала растянутыми руками сестёр и брата к стенке шкафа, сама дрожа от дикого ужаса. Что я творю? Я уже говорила, что боюсь громких звуков и криков, а сейчас он буквально гремел на всю округу... Я понимала, что перестаю трезво рассуждать и решила предпринять первое попавшееся на ум.

Я со всей скоростью открыла дверцы шкафа и толкнула туда сначала Настю, потом и Анюту с Мишей. После, я с треском закрыла шкаф, оборачиваясь на упыря.

Странно, но он остановился.
Я прижалась к шкафу, придерживая двери, в которые бились мои сёстры со всей силы, но я держала. Спустя какое-то время стуки прекратились.

Существо стало вновь надвигаться на меня.

- Жертвенник! - будто придя в здравый рассудок, произнёс он.

Он назвал меня жертвенником?
Что вообще происходит здесь?! Почему он не напал и не разорвал на куски?! Почему он продолжает стоять? Я зажмурилась и ждала.

Ладно, нужно попытаться успокоится и рассуждать логически... Хотя... Какая может быть логика, когда я вижу перед собой трёхметрового монстра, а нахожусь в астрале?! Только сейчас я поняла, на сколько ужасное ощущение я испытывала.

- Возвращайся, когда будешь готова... - вдруг произнёс тот и со всей скорости налетел на меня, хватая своими ужасно холодными руками. Я от ужаса зажмурила глаза, сковываясь до потери рассудка. А он пихнул меня в сзади стоящий шкаф...

Мне казалось я летела куда-то в пропасть уже часа 2, но в итоге я лишь поняла, что возвращаюсь в настоящий мир.

- Аня! - кричали чьи-то голоса.

Я медленно открыла глаза и перевела взгляд на сидящих людей. Передо мной сидели мои сёстры, брат и бабушка с градусником в руках. Видимо, она мерила мне температуру, потому что моя голова просто тряслась от боли...

- Очнулась, ну слава Богу! - улыбнулась бабушка и погладила меня по голове.