Глава 4-Печаль забвения
Анна стояла напротив мужчины, чья аура тяжестью давила на неё, сковывая дыхание. Его красные глаза сверкали, а голос, низкий и глубокий, отдавался эхом в её сознании.
- Какой цикл? Что ты имеешь в виду? - спросила она, сжимая книгу так сильно, что её пальцы побелели.
- Твоя семья - это не просто люди, Анна, - ответил он, скрестив руки на груди. - Вы - хранители древней печати, которая удерживает зло от того, чтобы оно поглотило этот мир. Но любая сила требует жертв. И твоя кровь, - он указал на неё, - последний ключ.
Анна отшатнулась. Эти слова звучали как приговор.
- Почему я? - её голос сорвался. - Почему ты хочешь разрушить эту печать?
Мужчина усмехнулся, его улыбка была наполнена холодной иронией.
- Я не хочу разрушать её, дитя. Я хочу освободить себя. Эта печать связала меня с твоим родом, сделала рабом ваших предков. Они использовали мою силу, заключив её в этой книге. Теперь я - не более чем слуга для тех, кто даже не понимает своей власти.
Анна перевела взгляд на книгу, словно она была виновницей её бед.
- Так это ты... в книге?
Он медленно кивнул.
- Моё тело давно уничтожено, но моя сущность - мои знания и сила - заперты здесь. Ваши предки сделали это ради защиты своего рода. Но теперь, Анна, печать слабеет. Ты чувствуешь это.
Она действительно чувствовала: с тех пор как взяла книгу, внутри неё что-то пробудилось. Сначала это было еле уловимое, но теперь становилось явным - как шёпот в глубине её разума, как пламя, разжигающее страх и решимость.
- Я не могу отпустить тебя, - сказала она, внезапно осознав. - Ты опасен.
Мужчина рассмеялся, но в его смехе не было радости.
- Если ты не отпустишь меня, Анна, ты погибнешь. Печать требует жертвы. Либо я, либо ты. Выбор за тобой.
***
Её мысли метались, пока она изучала зал. Каждая деталь, каждый трещина на стенах рассказывали историю - историю её семьи. Столетия назад её предки нашли способ запечатать зло, заключив его в книгу, но какой ценой?
- Если я уничтожу книгу? - спросила Анна, надеясь найти выход.
Мужчина помрачнел.
- Тогда всё, что я сдерживаю, вырвется наружу. Ты хочешь увидеть этот мир в огне, Анна?
Её сердце дрогнуло. Вопрос был риторическим, но его смысл был ясен: уничтожить книгу - значит разрушить барьер, удерживающий зло.
Она вспомнила слова бабушки: "Дары могут как защищать, так и проклинать." Может ли она использовать силу книги для того, чтобы бороться, а не разрушать?
***
Анна шагнула к столу и открыла книгу. Её страницы засветились, и воздух наполнился странной энергией. Символы начали меняться, складываясь в новые слова.
- Ты действительно собираешься это сделать? - голос мужчины стал ледяным. - Ты не представляешь, с чем связываешься.
- Я разберусь, - ответила она, не отрывая взгляда от книги.
Анна начала читать. Слова текли, словно вода, но с каждым произнесённым слогом что-то менялось вокруг. Тени в комнате зашевелились, свечи начали мерцать.
- Хватит! - крикнул мужчина, его силуэт начал размываться. - Ты не знаешь, что пробуждаешь!
Но Анна продолжала. В книге была глава, которая называлась "Печать Забвения". Она не знала, что это значит, но чувствовала, что должна дойти до конца.
С последним словом вспышка света заполнила комнату. Мужчина закричал, но его голос исчез в оглушающем гуле. Анна упала на колени, едва удерживая книгу в руках.
Когда свет угас, она оглянулась. Мужчина исчез, а вместе с ним и книга.
***
Анна проснулась в тишине. Дом больше не выглядел мрачным, и воздух был свежим, словно после долгой грозы.
Она поняла, что изменила что-то фундаментальное. Но что именно?
Словно в ответ, в её сознании прозвучал знакомый голос:
- Ты не уничтожила меня, Анна. Ты заключила новый завет.
Её кровь застыла. Мужчина был прав. Теперь он был связан с ней.
Её жизнь действительно уже никогда не станет прежней.