Глава 3-Завет предков
Ночь вновь окутала город, словно густое покрывало, не оставляя места для надежды. Анна сидела у камина в старом доме своей бабушки, дрожащими пальцами переворачивая страницы книги. Символы всё ещё светились тусклым светом, словно в них таилась часть жизни, которую она не могла постичь.
После столкновения с таинственным мужчиной её мир перевернулся. Она больше не могла игнорировать то, что было скрыто в её семье. Письмо бабушки, книга, шёпоты в темноте - всё это было связано, но как?
В доме было тихо. Даже старые напольные доски не скрипели, как обычно. Анна чувствовала себя как в западне. Её взгляд снова упал на книгу. Там, где она раньше видела лишь непонятные символы, теперь стали вырисовываться слова.
- "Потомок крови, ты пробудила то, что спало веками," - начала она читать вслух. Её голос дрожал, но слова были слишком важны, чтобы остановиться.
- "Ты носитель древнего завета, хранитель силы, но также и проклятия. Тот, кто явился к тебе, есть лишь начало. Чтобы обрести ответы, ты должна пройти путь через забвение. Следуй за знаком, который приведёт тебя к истине."
Как только она закончила читать, в комнате вдруг раздался треск, словно дерево ломалось под сильным натиском ветра. Анна обернулась, её сердце забилось сильнее. На старом деревянном столе появилась карта, словно сама книга её вызвала.
Карта выглядела древней: жёлтые края, изношенные складки, и линии, которые вели к чему-то в самом центре. Там был нарисован символ, который она видела раньше - на обложке книги.
"Значит, мне нужно туда," - подумала Анна.
Но как? Карта указывала на место далеко за пределами города, где начинались заброшенные земли, о которых люди говорили с ужасом. Это было старое родовое поместье её предков, место, о котором бабушка никогда не говорила.
***
Анна собрала немного еды, фонарь и ключ, который бабушка вручила ей в самом начале этого пути. Несмотря на страх, она знала, что у неё нет выбора.
Дорога к поместью была длинной и мрачной. Старый лес, сквозь который вела тропа, казался живым: ветви деревьев шевелились, словно пытались дотянуться до неё. Ветер завывал, и Анна чувствовала, как невидимые глаза следят за каждым её шагом.
Она шагала всё быстрее, пока не вышла на поляну. Перед ней раскинулось огромное поместье, окружённое разрушенной каменной стеной. Дом выглядел так, будто он давно забыл, что такое жизнь: разбитые окна, сорванные ставни, стены, поросшие мхом.
Анна подошла к массивным воротам. Они были закрыты, но на каменном столбе рядом с ними был вырезан тот самый символ, что на карте. Она приложила к нему ключ, и ворота с оглушительным скрипом открылись.
***
Внутри поместья было ещё темнее, чем снаружи. Старые портреты, висящие на стенах, словно наблюдали за ней. Глаза предков следили за каждым её шагом, и Анна не могла избавиться от чувства, что они знали больше, чем она сама.
Она добралась до зала, в центре которого стоял круглый стол. На нём лежали свечи, давно не зажжённые, и ещё одна книга, похожая на ту, что она принесла с собой.
Когда она подошла ближе, свечи внезапно загорелись, освещая комнату. Её сердце сжалось, когда она услышала тот же шёпот, что и в часовне.
- "Ты пришла. Наследница крови. Добро пожаловать в свой дом."
Анна замерла. В конце зала, у огромного окна, стоял он - мужчина из часовни. Но теперь его облик был другим: его одежда была величественной, а в руках он держал древний посох.
- "Кто ты?" - её голос звучал твёрже, чем она ожидала.
- "Я хранитель завета, тот, кто следит за тем, чтобы твоя семья исполняла свою часть договора," - ответил он.
- "Какого договора?!"
Мужчина подошёл ближе, и в его глазах светились яркие красные огоньки.
- "Договора, который связал твою кровь с нашей силой. Твоя семья получила власть, но за неё нужно платить. И теперь, когда ты здесь, тебе предстоит решить: будешь ли ты жить, как они, или закончишь этот цикл."
Анна не отступила. Она знала, что ответы скрываются в этом доме, но какой ценой ей придётся их получить?