Глава 14
Глава 14. Встреча с матерью
Мариэль сидела в дорогом ресторане, её спина была напряжена, а руки сжаты в кулаки под столом. Напротив неё — Лилиан Дрейк, мать Эйдена. Величественная женщина с ледяным взглядом, который, казалось, прожигал её насквозь.
— Значит, ты и есть та самая Мариэль Эванс, — голос Лилиан был холодным, почти безразличным.
Мариэль чувствовала, как сердце забилось быстрее. Она знала, что эта встреча не принесёт ей ничего хорошего, но не ожидала, что в первые же секунды почувствует себя так униженно.
— Мне жаль, что наш первый разговор проходит в таком тоне, миссис Дрейк, — спокойно ответила она, стараясь не выдать своего волнения.
Лилиан слегка приподняла бровь.
— Ты умеешь подбирать слова, но это не поможет тебе удержаться рядом с моим сыном.
Мариэль почувствовала, как внутри всё похолодело.
— О чём вы?
Лилиан усмехнулась.
— Детка, ты не подходишь для нашей семьи. Ты недостаточно утончённая, недостаточно умная, недостаточно послушная. Люди уже шепчутся за спиной Эйдена, говоря, что он опустился до того, чтобы связаться с кем-то вроде тебя.
Мариэль почувствовала, как внутри поднимается злость, но сильнее было ощущение боли.
Кто-то вроде неё?
Она сглотнула, стараясь не показывать эмоций, но внутри всё горело от обиды.
— Я не собираюсь оправдываться перед вами, — тихо сказала она, но голос всё равно дрожал.
Лилиан наклонилась ближе, её глаза блестели хищным интересом.
— Это не имеет значения. Брак был заключён, потому что так решили наши семьи. Но не думай, что ты сможешь удержать моего сына.
Почему она так говорит? Почему так смотрит на неё, будто уже знает, чем всё закончится?
Мариэль чувствовала себя маленькой, словно её придавили огромным грузом.
И тут раздался глухой звук.
Эйден резко поставил бокал на стол, его пальцы сжались вокруг стекла так сильно, что, казалось, оно вот-вот треснет.
— Хватит, — его голос был низким, напряжённым.
Мариэль замерла.
Она подняла на него взгляд, и внутри всё перевернулось.
Его глаза горели гневом, но не привычным, ледяным, каким она привыкла видеть. В этот раз в них было что-то другое.
Защита? Забота?
Лилиан медленно повернулась к сыну.
— Ты её защищаешь?
Эйден наклонился вперёд, его голос стал ещё тише, но от этого только страшнее.
— Я не позволю унижать мою жену.
Жену?
Мариэль смотрела на него, не веря своим ушам.
Что с ним случилось? Почему он так говорит? Почему защищает её?
В груди что-то болезненно сжалось.
Эйден, тот самый, который был жесток с ней, который заставлял бояться, вдруг стал тем, кто первый встал на её защиту.
Лилиан усмехнулась.
— Ты впервые так резко говоришь со мной, Эйден. Интересно.
Мариэль почувствовала, как её дыхание сбилось.
Она не знала, что происходит. Но впервые за всё время рядом с ним она почувствовала себя не сломленной… а значимой.