Глава 22.
Прошёл месяц. Молва о том, что король Севера собирает армию во имя мести за его великое имя, разошлась по свету быстрее, чем продаются горячие пироги. Некромант и его товарищи остановились в маленькой деревушке в лесу, где проживали лесники, и тем было совершенно всё равно, кто у них живёт под боком. А вот магам да воинам было отличное место для проработки стратегии. Конечно же в голове некроманта план созрел ещё месяц назад, но отработать его стоило. Да и Мирабель с Альвиссом было чему подучиться. Некромант и Вилькат тренировались вместе, пытаясь совмещать свои силы Тьмы и Света, Альвисс учил Мирабель стрелять из лука и сражаться на мечах.
- Ну же, плавней – плавней, ты же не быка за рога тащишь, - эльф поправлял руки девушки с длинными каштановыми волосами, ибо держала лук она не правильно и всё время путалась, а что касалось натягивания стрелы, так это был вообще тёмный лес.
- Я сейчас эту стрелу тебе в лоб воткну, - фыркнула Мирабель, морщась.
- Ты хоть раз в жизни можешь постараться? – рявкнул бывший инквизитор, став за спиной трактирщицы, - давай так будем учиться. - Парень положил свои руки поверх её и правильно распределил их и верно натянул стрелу.
-Альвисс... – краснея, пробурчала девушка.
- Не отвлекайся! – буркнул он, - сосредоточься на мишени, когда я уберу руки - стреляй!
- Хорошо, - Мирабель сфокусировала взгляд на красной пометке, девушка крепко сжала лук, туго натянула тетиву, Альвисс медленно убрал руки. Мирабель отпустила стрелу и та проткнула мишень насквозь. Девушка легко улыбнулась и глянула на эльфа, положивший в этот результат уже три дня.
- Свершилось чудо, а теперь повтори, - скрестив руки на груди, сказал парень, внимательно смотря на неё. Трактирщица вздохнула, достала из колчана ещё одну стрелу и положила её на лук. Травница вздохнула, натянула тетиву, устремила свой взгляд на мишень, разжала пальцы и стрела вылетела прямо вниз мишени.
- Хотя бы не мне в глаз – это радует, - с усмешкой сказал эльф и подошёл к девушке. Она опустила руки и глянула на мечника, подняв глаза вверх.
- Я ещё ни разу не попала тебе в глаз! – фыркнула она и хмыкнула носом.
- Ой, какая ты злая, - улыбнулся блондин, внимательно посмотрев ей в глаза. Спустя пару секунд оба отвернулись, Мирабель закрыла покрасневшие щёки руками и убежала в их маленький домик, который им одолжил один из лесников, уехавший на острова Тамерлана.
Вилькат сидела на траве и плела из зимних цветов венок. Они бывали даже красивее летних. Такие прекрасные, на вид хрупкие, но на самом деле стойкие чудесные создания природы. Девушка внимательно наблюдала за переплётом стебельков, пока Алрик медитировал, окружённый чёрной и белой аурой. Всё дело в том, что эти двое пытались совместить свои силы. Решили начать с мертвецкой аурой некроманта и регенерацией кошки. Две силы боролись между собой, всё никак не собираясь дружить. По лицу Алрика стекали мелкие капельки пота, руки изредка дрожали, ибо мощь была до ужаса давящей. Силы Вилькат были слишком непостижимые для него, с четырнадцати лет им повиливала тьма, а в короткий промежуток времени заставить себя принять такой могущественный подарок – слишком сложно.
- Алрик, ты не устал? – подняв глаза, Селена осмотрела его спину, некогда израненную кнутом инквизитора. По всей площади его спины располагались мелкие и крупные шрамы-занозы. Девушка печально вздохнула и отвела глаза от этого больного зрелища.
- Всё нормально, - тихо и устало ответил парень.
- Всё, прекращай, - приказным тоном сказала она.
- Нет, ещё рано! – рявкнул в ответ некромант. Девушка закатила глаза, подняла свой венок и подошла к нему. Вилькат накинула его ему на голову и улыбнулась.
- Хватит, сказала же, не хватало, что бы ты снова сознание потерял, - посмотрев в глаза брюнета, девушка снова улыбнулась. Венок из бледно-лиловых цветов подходил к его цвету волосы и глаз. Алрик опустился на землю, аура рассеялась в воздухе. Парень поправил венок на голове и глупо улыбнулся.
- Не хочу снова слушать твои нотации, - закатив глаза, ответил он и сел на слегка желтоватую траву. Селена села рядом, поправив свои косы. Они тренировались подле высокого обрыва над горной рекой. Шумел высокий водопад, дул холодный свежий ветер, но кровь людей проживших в этих землях столь долго игнорировала холод. Алрик покосился в сторону Вилькат, её рыжие волосы развивал ветер, то открывая её лицо полностью, то пряча за рыжими прядями.
- Лучше бы слушал мои нотации, глупенький, - улыбнулась она.
- Это ещё почему? – усмехнувшись, Алрик впритык посмотрел в зелёные кошачьи глаза.
- Потому что я о тебе забочусь,- девушка погладила его по бледной щеке, закрыв глаза, поцеловала в губы. Алрик ответил на её нежный поцелуй, закопавшись пальцами в рыжих волосах.
- Опять вы тут невесть чем занимаетесь! – испортил весь момент светловолосый эльф,- и какой уже раз вот так! Тренируются они! Да-да! Хоть бы постыдились!
Парочка отстранилась, друг от друга и громко рассмеялись. Вилькат даже на землю завалилась и приминала траву, катаясь от истерического смеха.
- Ха-ха-ха-ха!!! Ты бы лучше так за Мирабель следил, нежели за нами, - перевернувшись на живот и подставив под подбородок руку, заявила Селена.
- Причём тут Мирабель вообще? – бегая глазами, спросил Альвисс.
- Будто я не видела, как вы друг на друга смотрите. А пока из лука стреляете, небось ручки трясутся.
- Вилькат, что ты его смущаешь, - улыбнулся некромант и поднялся с травы, поправив венок на голове.
- А тебе идёт веночек, ты теперь у нас принцесса? – быстро сменил тему Альвисс, хихикая. Некромант закатил глаза и, наколдовав в руке разряд молний, долбанул ими рядышком с инквизитором.
- Ты себя-то видел? Если тебя в платье нарядить да тиару примерить – точь-в-точь принцесса! – с ехидной усмешкой, сказал брюнет.
- Да ты от меня не далеко ушёл! Графиня Тамерланская! – скрестив руки на груди, усмехнулся блондин.
- Так! Принцессы, успокоились! Ещё одно слово и я вас в девушек превращу! – подскочив с земли, рявкнула Вилькат.
- Эй! Вилькат – это нечестно! – вскрикнул некромант, толкнув её плечом.
- Честно! Будете принцессами! Одного перемещу в Ишькариот, второго в Тамерлан. Алрик, будешь подчинённым Дхо! Ха-ха!
- Ах, ты! – усмехнулся Алрик и, распустив крылья, схватил девушку и вознёсся в небо, к счастью его милый веночек не слетел с головы. Селена затаила дыхание. Девушка крепко сжала его костлявые плечи, впившись с бледную кожу острыми ногтями. Спустя минуту-две Алрик опустился на скалу, выступающую из водопада. Вилькат мгновенно обхватила плечи руками и начала их тереть. Около ледяной воды было слишком холодно даже для коренного норда, а для тамерланцев тем более. Алрик взял её за руку и укрыл огромными крыльями. Свободной рукой он снял с головы венок и надел его на голову Селены.
- Тебе он идёт больше, - улыбнулся парень. Вилькат улыбнулась и посмотрела ему в глаза, - если бы на его месте была корона, я бы приклонил перед тобою голову.
- Не нужны мне короны, мне хватает венка из полевых цветов и парой чёрных перьев в моих волосах.
- Вот оно как, - Алрик поцеловал девушку в макушку, прижимая её к себе.
- Алрик, можно тебя спросить? – рыжая подняла голову вверх.
- Давай.
- Если я буду падать, ты спасёшь меня? – зелёные глаза сверлили взглядом некроманта.
- К чему ты это спрашиваешь? – удивился брюнет.
- Ответь!
- Спасу.
- Честно?
- Да.
- Проверим? – Вилькат ловко выскочила из объятий некроманта и стала на край скалы. Девушка повернулась к нему лицом и, расставив руки, полетела вниз. Алрик испуганно подбежал к краю и сиганул вслед за ней. Поймал он её почти около самой воды. Вилькат уже была готова превратиться в зверя, чтобы спастись, но всё равно он сдержал своё слово и поймал.
- Ты совсем с ума сошла? – возмущённо рявкнул некромант, прижимая к себе дрожащую, но весёлую девицу.
- Да давно уже! – широко улыбнувшись, сказала она, - месяц назад я чуть не пожертвовала своей силой, что бы спасти тебя от гибели, за тебя разорвала на части отряд инквизиторов – разве это не сумасшествие?
- Может оно, а может нечто совсем другое... – покосившись на неё, сказал Алрик, загадочно улыбнувшись, - но всё равно, я придумаю для тебя наказание за такой глупый поступок. У меня чуть сердце из груди не вылетело!
- Волнуешься, - девушка потянула его за щёку, - я бы не разбилась.
- Да какая к чёрту разница! Не все коты любят воду!
Селена замолчала, понимая, что поступила она слишком безбашено. Но ей было приятно слушать его наказ!
Вечером Вилькат приготовила шикарный ужин, когда все поели, девушки мыли посуду при свете магической свечи, Альвисс ушёл за дровами для очага, а Алрик куда-то убежал, на ночь глядя.
- А куда делся наш некромант? – протирая деревянную ложку чистой тканью, спросила Мирабель.
- Без понятия, чёрт его дери! Даже мне ничего не сказал, куда удрал! – нервно пробурчала девушка, чуть не раскрошив глиняный кувшин.
Перемыв всю посуду, Вилькат выбежала из домика и побрела по тёмному лесу, в надежде наткнуться на Алрика. Так и случилось. Девушка нашла его около водопада. Некромант стоял около самого обрыва и что-то спокойной покручивал в пальцах. Зеленоглазая особа подошла к нему и глянула на его лицо. Его ресницы были опущены, отбрасывая лёгкую тень на бледные щёки. Он выглядел очень задумчивым, хотя, что там, так всё и было. Он даже не обратил внимания на Селену. Девушка облегчённо вздохнула, она была рада хотя бы тому, что он не пропал где-то в лесной глуши. Правда, ему не составит труда выбраться из любой дыры мира, но всё-таки... сердце юной девушки трепещет по пустякам, таково это странное чувство – влюблённость, а то и любовь.
- Вилькат, - начал Алрик, покосившись в её сторону. Всё-таки он её заметил. На него падал холодный свет полной луны, восходящей над обрывом. Она была так загадочно красива, превращала обычный утёс в нечто слегка волшебное, - можно задать вопрос?
- Конечно, - спокойно согласилась она, скрестив руки на груди. На обрыве было прохладно из-за ледяной воды и резкого снижения температуры ночью.
- Когда ты стала магом, у тебя были друзья?
Селена задумалась. Девушка серьёзно подошла к размышлениям об этом, ведь ей самой стало интересно – были ли они на самом-то деле?
- Знаешь, Алрик, когда ты не такой, как все остальные, а тем более обладаешь уникальными способностями – тебя отталкивают. И можно найти пристанище либо в одиночестве, либо с такими же особенными людьми, как и ты, - девушка внимательно уставилась на задумчивое и спокойное лицо брюнета, опустивший взгляд серых глаз на высохшую от холода травинку в его худых пальцах.
- А как же те люди из деревушки, где ты жила?
- Они считали меня лекарем, но никто из них не видел, как я лечу больных, да и больным я давала зелья забвенья, что бы те не рассекретили меня. Было сложно так жить, но всё изменилось, когда в один день на крыльцо моего дома приземлился один ангел с чёрными крыльями...
- Ангел? – некромант уставился на неё огромными глазами, приняв это за лёгкий бред.
- Да, именно – ангел. Я не считаю тебя уродом, некромантом – несущим смерть, демоном... Ты... Понимаешь... За твоими плечами такая история, полная событий, печали, тоски и одиночества... Я думаю, что крестьяне, инквизиторы да и сам король просто слепо следуют светлым, на их взгляд, приказам Цириллы и не пытаются осознать, что будь ты некромант, ведьма или алхимик – ты, прежде всего, такой же человек, как и они сами.
- Я уже не человек... – со вздохом сказал Алрик. Селена подошла к нему ближе и положила ладонь на грудь.
- Вот тут, живёт твоя душа, пока в теле есть душа – ты человек. Коли её нет, то ты мертвец. И пусть ты напрямую связан со Смертью контрактом, пусть обречён на вечную ношу некроманта, ты всё равно остался человеком и останешься им, какие бы подножки тебе не ставила судьба.
- Помнится мне, как одна моя старая знакомая, говорила, что человек – это всего лишь жалкое создание, проявляющее путём греха двух людей. Она делала себя такой верующей... Даже смешно теперь.
- Кто она была?
- Ведьма, которая превратила меня в некроманта и выкинула в реку. Река вынесла меня в море, по которому я доплыл до Севера. Я не помню, как я смог выжить, проплыв столько километров... сначала на бревне, затем на льдине... Меня спасло чудо...
- Вот ещё. Даже потеряв сознание, твоё тело пыталось выжить, спасая душу.
- Может, так всё и было...
- А как ты думаешь, она ещё жива?
- Ертр? Уверен, что жива. Эта ведьма не их простых. Одна из самых сильных на четырёх материках.
- Ты попался в когти Ертр, её в народе Пепельной девой обзывают.
- О, ты знаешь о ней.
- Даже лично знакома. Я была в её ученицах пару месяцев. Она научила меня заклинанием призыва. А потом хотела провести на мне парочку экспериментов, но я высыпала на неё горсть сонного порошка и быстро сбежала, пока та спала.
- А история становится всё интереснее... – Алрик поводил тонкими пальцами по острому подбородку, как-то хитро ухмыляясь.
- Что ты уже надумал? – Вилькат насупилась.
- Если я всё-таки доберусь да Ллос и заставлю её склонить предо мной голову, перед этим запихнув в её тело десяток инквизиторских мечей, возможно, навещу свою старую знакомую...
- Я пойду с тобой! – С рывка сказала девушка и внимательно посмотрела в серые глаза, поменявшие цвет на голубой из-за холодного света луны. Алрик легко улыбнулся, наклонившись к девушке. Парень поцеловал её в губы, прижав её к себе покрепче. Селена обняла его за шею и углубила поцелуй. Так и стояли они в ярком свете полной луны, продолжив рассуждения, кто же есть человек и что такое душа по своей сути...
***
Спустя четыре месяца. Алрик и его товарищи подошли к границе Севера и Ишькариота. Точнее говоря – Скалистому перевалу. Он условно считался границей, хотя все, видимо, забыли, что после перевала есть огромное море, кишащее гидрами, водяными драконами и русалками. До самого перевала им оставалось пару дней, они остановились в маленькой деревне почти на обрыве. Это была нордленская деревня, но к счастью тут чародеев и колдунов приняли радушно. В маленькой таверне хозяйка дала им две комнаты. В первую, в которой была двуспальная кровать, пошли Алрик и Вилькат, учитывая близость их отношений, спать в одной постели – не грех. Во вторую, Альвисс и Мирабель. У них было две кровати, расставленные по разные части комнаты. Что было им на руку, потому что, не смотря на их очень романтичные гляделки, они слишком часто ссорились и чуть ли не дрались.
Пару недель назад прошёл слух, что король Севера уже собрал свою «несокрушимую» армию из всех рас и классов и смело двинулся в путь на поиски своего объекта мести. Когда Алрик это услышал, залился смехом. Чего-чего, а этого он на самом деле уже не ждал. Они готовились к бою, но только крошечная часть тренировок принадлежит войне с королём, всё остальное – Ллос.
Утром Алрик и Вилькат сидели на первом этаже таверны и спокойно беседовали о какой-то очередной вечной проблеме, которую бы мало кто затронул вообще. Вплоть до умнейших философов. Вдруг в таверну вбежал крестьянин, весь запаханный и красный, он стянул в головы меховую шапку и, глянув на хозяюшку, дрожащим голосом сказал:
- Я в пролеске был, дрова рубил, а тут гляжу – вдалеке – целая армия сюда идёт! Да и флаги были у них Хаэмкариотские!
Алрик и Вилькат выскочили на улицу с лёгкой одежде, учитывая, что в самой северной точке этого государства было холоднее, чем где-то ещё в принципе. Армия короля подходила к малюсенькой деревушке. Селена мгновенно вернулась в таверну и разбудила остальных товарищей, а крестьянам сказала по домам разбежаться и закрыться на все засовы. Прятаться и спасаться. Девушка мгновенно заткнула всех, кто пытался отказаться или расспросить её о ситуации. Альвисс и Мирабель молнией вскочили и оделись, собрали всё необходимое и вышли на улицу. Алрик внимательно смотрел на приближающуюся армию, конца которой он даже не мог увидеть.
- У меня есть идея, как усугубить их положение... – почесав затылок, сказал Алрик.
- Какая же? – Вилькат призвала свой посох из другого измерения.
- Если перед их носом создать иллюзию огромного разлома, они могут отойти и не лезть.
- Не плохо, но обрати внимание на солдат, идущих в первых рядах. Посохи да книги за поясом – они явно не священники. Король решил помочь себе магией.
- Клин клином вышибают... – тихо сказал некромант и снова призадумался, - Вилькат, можешь затянуть небо тучами?
- Как раз плюнуть! – улыбнулась она и, стукнув посохом о землю, собрала на небе много-много свинцово-чёрных туч, загустившимися по всему периметру. Эта темнота и тучи позволяли Алрику спрятаться в небе. Выпустив чёрные крылья, он влетел, еле-еле заметно. Скрылся в тучах. Армия начала двигаться быстрее.
- Мне кажется, он спятил, - вздохнув, сказал Альвисс, - нас четверо, а тут целая армия, которой счета нет!
- Заткни свой святой рот, пожалуйста! – Рявкнула во весь голос Вилькат, хмуро окинув взглядом эльфа с рунным мечом, - ты сомневаешься в наших силах? Ты боишься, что Король будет считать тебя врагом? Ты боишься смерти? Ответь мне.
- Не боюсь, но...
- Но?
- Мы с Мирабель не так сильны, как вы.
- Заткнись, сказала. Чёрт, Альвисс, ты мне сразу не понравился. Размазня, а не мужик! Хотя, чего уж там – это заложено в природе вас – эльфов, такая откровенно приторная сущность и почитание всего прекрасного. Никогда не испытывала симпатии к вашей расе, я не расист, но вы меня откровенно раздражаете своим страхом перед каждой хрустнувшей веткой.
- Вилькат... – шепнула Мирабель, пытаясь успокоить девушку. Но та не останавливалась.
- Слушай сюда, эльф, посмей хоть на минуту усомниться с наших силах и нас ждёт поражение! Исход битвы будет зависеть от твоей веры в наши силы! Прими на свои плечи такую ношу или подохни первым и все будут сражаться дальше, только вспоминая тебя, как жалкого труса, сомневающегося в друзьях! И ещё, если ты всё-таки вернёшься на сторону Короля, ты будешь первым, кого я размажу огромной лапой по белому чистому снегу, оставив только мокрое пятно и эту эбонитовую погремушку.
Альвисс нервно сглотнул, речь Вилькат ввела его в шок и одновременно прибавила уверенности. Пока Алрик создавал заклинание шторма, Вилькат поддерживала тучи, Мирабель на скорую руку мешала эликсиры, Альвисс думал над словами Селены, раскладывая всё по полочкам.
Спустя минуту, когда армия во главе с Королём подошли ещё ближе к деревне, Алрик ударил по ним молниями. Разряды били с неба по десять молний в секунду, уничтожив свыше четырёхсот человек, примерно. Король заволновался – это было видно по его уходу в задние ряды, в окружение рыцарей. Тучи на небе рассеялись и в белом, пасмурном небе появился чёрный силуэт с огромными крыльями и длинной косой, от которой исходила чёрно-красная аура. Алрик наяривал круги по небу, как гриф над мёртвым телом. Вилькат призвала отряд из десяти огромных медведей в броне из эбонита. Двое из животных были отправлены на помощь Альвиссу и Мирабель, в качестве ездовых животных. Армия короля полностью подошла к деревне, и в это же мгновение на селение полетел шквал их подожжённых стрел. Раздался голос правителя:
- Сжечь предателей!
Селена спохватилась и мгновенно принялась читать заклинание защитного купола, дабы защитить ни в чём не повинных людей. Взгляды короля и, правда, были слишком поверхностные. Стрелы уже врезались в оледеневшую землю. Золотой купол медленно подымался над деревней, но времени уже не хватало. Загорелась крыша таверны.
Алрик создал чёрную стену перед армией, загородив проход стенам, дав кошке время. Маги были ошарашены, и даже парочка разбежались в разные стороны. Видимо, король не сказал, что ведёт их на верную погибель. Не так уж и легко, на самом-то деле, одолеть человека, убившего весь Святой Орден Инквизиции. А это, как известно, был самый сильный отряд короля. Даже Небесная Гвардия Дхо рядом не стояла с инквизиторами, но это было раньше.
Стена рассеялась, упав на землю чёрными хлопьями. Вилькат закончила с куполом. Альвисс и Мирабель справились с очень трудной задачей – залезть на медведя высотой примерно десять футов. Но когда же они были готовы, Мирабель сняла со спины лук и достала первую стрелу. К её счастью, она научилась стрелять, причём так же хорошо, как это умел делать эльф. Альвисс подточил меч куском эбонитового слитка, лежащего у него в сумке. Алхимик дала ему парочку мощных зелий, способных на многие ужасные вещи.
Король приготовил очередной залп стрел, когда все четверо покинули защитный купол. Алрик кружил над ними в небе, периодически выпуская в пару человек заряды молний. Маги пытались попасть огненными шарами в летающего чёрного ангела, но пролетев пару футов ввысь, магия рассеивалась. Стрелки натянули тетиву, и было собирались стрелять, как на них упала огромная тень. Присмотревшись, они увидели огромную рыжую кошку со стеклянными зелёными глазами. Вилькат растоптала большую часть лучников, сровняв их тела с землёй и украсив безгранично белый снег пятнами алой крови. Король отправил в бой своих солдат, а сам вместе с генералом и капралом ушёл в сторону, дабы не попасть под горячую руку. Он внимательно наблюдал за некромантом, который без угрызений совести и совершенно спокойно уничтожал его армию, убивая людей десятками. На лице короля выплыла хитрая усмешка...
Вилькат загнала на край обрыва, пятеро магов и ласково замурчав, ударила их огромной лапкой. Те с ужасающем воплем полетели вниз. Её медведи крушили катапульты, которые бедные солдаты тащили за собой так долго. Альвисс сражался с рыцарями, Мирабель помогала ему, простреливая конечности солдатам острыми стрелами. Пару солдат полегло от универсального растворителя юной девушки- алхимика. Она изобрела его из трёх видов яда, пары капель крови Арахны и слюны грифона – создала растворитель, схожий своими свойствами с желудочным соком дракона. Под растворёнными телами солдат она выжгла вековой лёд до самой земли. Некромант парировал над глупыми магами, тратящими силы понапрасну. Когда те читали заклинания, Алрик выпускал в них различные заклинания, я кому-то раскраивал череп острой косой. Но тут случилась беда, один из лучников подстрелил его крыло. Алрик приземлился на землю, ах, да, того самого лучника в мгновение растоптала Селена, а его куски мяса скормила голодным медведям. Спрятав крылья, некромант легко усмехнулся и спокойно прошёл в толпу магов, смотрящих на него, как голодные волки. Они читали свои заклинания, но подняв свой косу обеими руками в воздух, Алрик раскрутил её и в одно только мгновение насадил всех пятерых на косу, как мясо на вертел. Вилькат быстро прибежала к тёмному магу и, приняв свою настоящую форму, наложила на него заклинание регенерации. За четыре месяца они так и не смогли соединить свои силы вместе, приходилось выживать вот так.
Мимо лица капрала в форме инквизитора, пролетела острая стрела с эбонитовым наконечником, оцарапала щёку. В толпе солдат он увидел Мирабель, натягивающую очередную стрелу и её взгляд был устремлён именно на неё. Капрал достал меч и, покинув своего короля, помчался в бой. Мирабель отстреливала солдат и передала задачу по убийству капрала на плечи эльфа, который прекрасно справлялся с мечом. Капрал подбежал к алхимику, и хотел было ударить медведя по огромной лапе острым святым мечом, как ему по голове стукнул кусок льда.
- Эй, инвалид, сюда иди! – раздался голос Альвисса. Он слез с медведя и стряхнув с меча кровь, был совершенно спокоен и готов надрать инквизитору пятую точку.
- Ой! Кого я вижу, эльф дезертир! А силёнок-то хватит меня одолеть? – капрал хитро усмехнулся и размял шею.
- Вот сейчас и проверим, лисья морда, - Альвисс легко усмехнулся. Капрала прозвали лисом за то, что он до жути любил жульничать, но, скорее всего, жульничество с мечником, в сумке у которого ждёт своего применения новый эликсир Мирабель, будет плохой идеей.
Капрал напал на эльфа, давя на него со всех сил своим светящимся мечом. Альвисс оттолкнул его и сразу же ударил. Меч эльфа был в несколько раз крепче инквизиторской палки в позолоте, перед тем, как пойти воевать, Альвисс помолился Акил, и та укрепила его меч. Альвисс изо всех сил давил на капрала, заставив того присесть на одно колено. По лезвию меча инквизитора пошла трещина, капрал ужаснулся.
- Из чего, чёрт побери, сделан твой меч?! – вскрикнул капрал, когда его оружие разлетелось на пополам.
- Это моя маленькая тайна, - Альвисс усмехнулся и наставил на упавшего, на задницу капрала, меч, - что хочешь сказать на последок?
- Идиот, - капрал усмехнулся. А в бок Альвиссу прилетела стрела. Блондин упал на землю и выронил меч, схватившись за больное место. Он выдернул стрелу и осмотрел наконечник, на нём были видны капельки яда, который делали из фиолетовых эльфских цветов. Этот яд был не сильным, но главная его особенность – паралич. Альвисс чувствовал, как его тело полностью немеет. Капрал схватил его меч и теперь был «у власти». Но его триумф быстро обломали. Его руку, которой он держал меч задела стрела с эбонитовым наконечником.
- Только трус будет бить совершенно беззащитного, - произнесла Мирабель, спрыгивая с медведя. Девушка подняла с земли обычный меч одного из солдат и, достав из сумочки некий эликсир, облила им оружие.
- Я смотрю, ты за этого дезертира заступаешься, что ж, впервые буду сражаться с женщиной... – капрал усмехнулся, осматривая девушку в длинном синем платье, - а платье тебе мешать не будет.
Алхимик закатила глаза и обрезала подол платья до колен. Её ноги закрывали коричневые сапоги. Девушка улыбнулась и построила глазки врагу. Капрал игриво подёргал бровями.
- Пусть я и женщина, но не трусиха, - сжав меч крепче и став в боевую стойку, Мирабель нахмурилась. Капрал и она одновременно рванули с места, девушка налетела на него и надавила всеми силами на его меч своим. Совершенно обычным, облитым зельем. Из-за него одноручник светился зелёным и синим. Капрал оттолкнул её и навалился следом. Придавив девушку к земле. Она упёрлась ногами в шершавый лёд и стиснула зубы, она чувствовала его силу на себе и чувствовала, как начинают трястись её руки. Но она не сдавалась и продолжала стоять на своём, отталкивая его от себя и нападая вновь. Мирабель мельком глядела на Альвисса, который покрылся синевой и упал на холодный лёд. Девушка мысленно повторяла, что должна одолеть сильного мужчину, дабы спасти друга. Да, именно друга, близкого друга, учителя и самого по себе не плохого эльфа. Мирабель отлетела от капрала на метр и мгновенно достала из сумки зелье тёмно-красного цвета. Девушка открыла пузырёк и, капнув пару капель себе в рот, а затем на меч, выкинула пустую склянку. Меч начал менять свою структуру. Он почернел и стал похож на эбонит. Руки Мирабель выглядели крепче, чем до этого. Это зелье было, как бы, усиливающим всё, с чем соприкасается. Алхимик налетела на мужчину и вдавила его в землю, прорычав.
- Какая ты отважная, - капрал достал из сапога кинжал и швырнул его в отскочившую девушку. Она увернулась и впоследствии сама поймала его и кинула обратно. Кинжал пролетел мимо капрала и врезался между глаз солдату, - что ты за гадость там выпила?
- Алхимики не рассказывают своих рецептов, - девушка рванула с места и быстро начала бить мужика, тот еле успевал отбить удар на удивление очень крепкого меча. Меч Альвисса был так же крепок, как и обычный солдатский, который девушка облила парочкой зелий. Мирабель била и била, не переставая, совершенно вымотав капрала. В ней бурлила энергия её магических зелий, остановить их действие было невозможно. Девушка ударила капрала ногой, тот упал, и она наступила на его руку, сжимающую меч. Она поёрзала по руке ногой, капрал заорал и выронил оружие. Алхимик подняла его, наставив на капрала меч, чтобы не дёргался. Овладев двумя мечами.
- И кто из нас трус?! – хрипло рявкнул он, смотря на неё.
- Мои речи были только для того, чтобы вывести тебя, глупый мужлан. На войне все средства хороши, но меня поражает тот факт, что самый хитрый инквизитор не смог обвести вокруг пальца девчонку... хотя.
- Хотя что?
- Женщины всегда хитрее, - Мирабель надавила остриём меча на шею капрала. Выступила кровь.
- И что ты будешь делать? Дезертир больше не придёт в себя, он будет лежать в коме до скончания веков...
- Ты сказал это алхимику, за спиной, которой сражается огромная кошка, владеющая магией регенерации. Ваш глупый толстый правитель совсем спятил, его идея отомстить самому сильному некроманту, была настолько опрометчивой, что даже смешной. Он не мог подумать о том, что ему может кто-то помочь? Как же смешно.
- Не вижу усмешки на твоём лице... – прошептал капрал, нервно поглядывая на меч.
- Я смеюсь в душе, на моём лице ты уведешь только капли своей крови, - девушка воткнула меч в его шею и ей на лицо и одежду фонтаном брызнула кровь. Взяв оба меча, она подошла к Альвиссу и достала из сумочки противоядие. Залив всю склянку ему в рот, она перевернула его на спину и подложила под голову свои ноги. Через пару минут он пришёл в себя, - слава небесам, ты живой!
- А ты думала, я тут помру? У меня есть более важное дело! – сразу же начал язвить эльф, приподымаясь.
- Я рассчитывала на спасибо, - девушка надулась. Альвисс улыбнулся и, схватив её за шею, наклонил к себе и поцеловал её в губы. Она замычала, но через секунду перестала сопротивляться.
- Прими это, как благодарность, - Альвисс забрал свой меч и поднялся. Мирабель огромными глазами глянула на него и икнула.
- Ты с ума сошёл?! – рявкнула она, закрывая красные щёки руками.
- Ой, началось, - закатил глаза эльф и положил меч на плечо, - помолчи, женщина.
Мирабель вскочила с места и стукнула его по голове.
- Что за фразочки! Я тут, между прочим, убила капрала королевской армии!
Альвисс огромными глазами глянул на неё, а потом на труп капрала. На этом он решил заткнуться, но потом опять поцеловал девушку.
- Вы там долго будете нежничать, нас тут вообще-то бьют! – раздался хриплый голос кошки. Король украдкой окинул всех взглядом и жестом подозвал к себе генерала. Коренастого мужчину, размерами в два-три Алрика, с двумя кинжалами на поясе и двуручным мечом за спиной. По рукояти было видно, что меч не самый простой. На поясе так же висела сумка с зельями, что придавала ещё большей загадочности генералу.
Альвисс и Мирабель забрались на своих медведей и быстро помчались к Вилькат, что бы та помогла Альвиссу, залечив его рану. Девушка с ярко-рыжими волосами выполнила свою работу и, выхватив у новоиспечённого трупа два меча, помчалась в бой. Её магические силы не бесконечные, иногда стоит отдыхать. Эльф и алхимик убежали на задние фланги. Вилькат умело обращаясь с тяжёлыми мечами, рассекая глотки солдатам. Алрик спустился с неба и решил её помочь, ибо на девушку навалилась целая толпа. Раскромсав косой парочку человек, некромант окинул странным взглядом девушку в белом костюме, испачканным алой кровью. Она крепко сжимала мечи, расставив их в разные стороны, её поза храброго война будоражила сознание. Алрик даже усмехнулся.
- Отлично выглядишь, - подметил он, раскроив череп очередному магу-недоучке огромной косой.
- О, милый, ещё пару дюжин этих инвалидов, и я буду неотразима! – Вилькат разрубила на две части налетевшего на неё война.
- Я не сомневаюсь, - Алрик отбил удар, предназначенный Вилькат и, подбросив рыцаря в воздух, отрубил ему голову. С острия чёрной косы ручьём лилась кровь тысячи убитых, аура косы становилась всё гуще и гуще, будто бы она питалась этой кровью, питалась душами, - ох какие же они недоумки. Неужели не видно, что я тут рядышком стою!
- Я бы и сама его раскрошила на фарш! – топнула ногой Селена и воткнула меч врагу между глаз.
- Я ожидал услышать спасибо, - некромант легко улыбнулся и ударил по носу тупой стороной косы война, подбежавшего сзади к рыжей особе. Вилькат осмотрела его довольно-таки игривым взглядом, высматривая в выражении его глаз нечто особенное, не отвлекаясь от лица любимого, успела проткнуть мечом всё того же неудачника, получившего по носу.
- Знаешь, меня кое-что смущает... – прошептала Вилькат, убив очередного рыцаря, - их армия слишком слаба. Ещё и полдня не прошло, а мы уже перебили почти всех. Не думаешь, что в этом есть какой-то подвох?
- А ты права, заметь, король со свитой ещё не двинулся с места, а капрал рванул в бой, получив стрелу от Мирабель. Мне кажется, всё это на самом деле продуманный план, милая.
- Может принять генерала на себя? – Селена увернулась от трёх ударов двух воинов, проскочила между ними и всадила обеим в шеи клинки, - по-моему, если его отвлечь, король будет беззащитен, как напуганный кролик.
- Лучше наберись сил на сражение с этими неумёхами, генерала я тебе не доверю.
- Ты боишься, что я его покалечу?
- Скорее он тебя, - Алрик оглушил семерых магов косой и как обычно нашпиговал их на острие, - посмотри на него – он огромен!
- Я тоже не маленькая, если ты понимаешь, о чём я, - кошка усмехнулась.
- Понимаю, эх, ладно, ступай. Всё равно с тобой спорить бесполезно, если будешь в безвыходном положении, зови! – некромант взлетел в небо и снова нагнал на армию шторм, поубивав молниями сотни две. Вилькат отряхнула мечи от крови и, набрав скорость, превратилась в огромное существо, мечи, которые она брала ранее, пролетели мимо короля и генерала. Это задело чувства свиты правителя. Огромный нордлинг достал из громоздких ножен меч. Как и предполагалось, меч был не из обычного материала, на удивления Вилькат, его оружие было искусно выковано из аврихалька. Оставалось только гадать, где он мог раздобыть орочий меч. Селена усилила свою регенерацию силой мысли и остановилась напротив генерала, абсолютно готового к битве. Она грозно прошипела, замахнулась лапой и ударила его. К её сожалению, промахнулась. Здоровяк успел уклониться да и приблизится к ней. Селена ловко обхитрила его и толкнула со спины огромной лапой. Генерал плюхнулся спиной об вековой лёд. Поднявшись, он налетел на огромную кошку, больно ударив её рукоятью меча. Вилькат раздраженно замяукала. «Видимо, с ним в таком виде драться бесполезно, что ж, ладно!» - девушка сняла с себя чары и призвала из другого измерения огромный двуручный меч. Его рукоять была покрыта эбонитом и зачарованным металлом. Сам клинок состоял из драконьей кости и всё того же зачарованного металла. Генерал приподнял тёмную густую бровь:
- А ты весьма сильна, для тамерланской-то девицы.
- Если бы твои слова услышала Дхо, ты был отправлен в лагерь пыток под её надзором и воспитанием, генералишка!
- Видал я вашу Дхо, красота да ножик за пазухой!
- У неё талант не оружием махать! – рыжая девушка слегка усмехнулась и сжала меч обеими руками, - а что обо мне, то я выросла среди нордлингов и была ими воспитана!
- Вот сейчас и посмотрим, пошло ли тебе на пользу их воспитание.
Генерал налетел на девушку, Вилькат ловко отскочила, вынулась под его мечом и ударила его по ноге рукоятью. Огромный мужчина слегка рассердился, его, на самом деле немного поразила её поистине кошачья ловкость, не смотря на то, что вес меча где-то двадцать шесть фунтов*. Вилькат проскочила ему за спину и стукнула по спине ногой, заставив его проехаться по льду и почти упасть носом в землю.
- Рыжая чертовка! – рявкнул он охрипшим голосом.
- Я только начала, - девушка игриво ему подмигнула и послала воздушный поцелуй. Мимо неё пролетел Алрик и окинул ревнивым взглядом. Девушка подмигнула некроманту и перевела взгляд зелёных глаз на генерала, - у меня возник весьма интересный вопрос.
- У нас бой, женщина! – фыркнул он и сжал меч обеими руками. По его оголённым рукам выступали вены, и он нервно сжимал челюсть.
- С чего ты так волнуешься, боишься, что тебя одолеет женщина? Как вашего неумёху капрала? – Вилькат опустила меч и приняла позу философа, слегка покачиваясь из стороны в сторону.
- Твоё призвание детей рожать, глупая баба! – рявкнул генерал и накинулся на колдунью. Та хитро усмехнулась и с помощью магии переместилась ему за спину. Он толкнула его в спину в очередной раз, и на этот раз он рухнул на лёд.
- Принявший путь мага, никогда не познает прелести семейно жизни, глупый солдат!
- Я-то, может, умом не далёк, но в отличие от тебя, у меня и семья есть. Жена любимая и детишки!- Генерал поднялся с земли и навалился на чародейку. Она подставила под удар свой меч, думая над его словами, а не над их суровым хитрым боем.
- Тогда чего же ты тут делаешь? Сражаешься за этого идиота-короля, проливая свою кровь, тратя силы, время и жизнь, на пустые цели! Не проводишь время со своей семьёй? Ответь мне, сейчас же! – громко выкрикнула девушка на одном дыхании, в уголках её глаз скапливались слёзы. Она разъярённо и печально одновременно смотрела в голубые глаза норда, шипя. Генерал печально вздохнул и ослабил свою хватку. Он опустил меч и внимательно посмотрел на лицо чародейки.
- Знаешь, всё-таки ты в чём-то права, юная тамерланка, - генерал склонил перед ней голову и обошёл стороной.
Девушка замерла в шоке. Генерал отошёл от неё на небольшое расстояние и, размахнувшись мечом из самого прочного материала, ударил им по льду. Пошёл раскол, девушка пошатнулась и полетела вниз. Глаза генерала сияли алым, вены на руках пульсировали, видимо, он не был так прост, как сначала показалось. Раскол подо льдом пошёл глубже и глубже. Из глубин скалы разнёсся громкий голос Вилькат: «АЛРИК!», некромант отвлёкся от боя с магами и, завидев огромный разлом, со всех сил помчался туда. Он участил махи крыльями, перенёс косу в другое измерение, лишь бы успеть спасти её! Нырнув во тьму разлома, он понёсся в самый низ. Припорошенную снегом он нашёл Вилькат. Девушка лежала без сознания. Она была ледяной, с виска текла кровь, слава богам, что она не размазалась по стенам скал. Некромант зло прошипел и, подняв её с ледяной земли, прижал к себе и, махнув огромными крыльями, взлетел вверх. Девушка не подавала никаких признаков жизни. Она не дышала, не шевелилась... была ледяным трупом в его дрожащих руках. Брюнет вылетел из разлома, как сумасшедший. Он окинул гневным взглядом генерала, спокойно смотрящего на него. Алрик опустился на землю, в паре шагов от края разлома и дрожащими руками опустил её на землю.
- Только не умирай... пожалуйста... – шептал он, убирая тонкими пальцами с её побледневшего лица рыжие пряди. Она молчала, всё так же не подавала признаков жизни. Алрик сжал её руку и начал быстро вспоминать хотя бы одном заклинание лечения. Как на зло, ничего стоящего в голову не пришло. Некромант отчаялся... он не...не мог ей ничем помочь, - Селена...
На её бледную щеку упала его чистая слеза. Он приподнял её и прижался к оледеневшей груди. Он укрыл её огромными крыльями и создал вокруг себя чёрную ауру, защищающую от всего.
- Нет, прошу тебя, милая, не покидай меня... только ты не уходи... я... я умоляю... – всхлипывая и сжимая приятную на ощупь ткань её костюма, твердил он, изредка заикаясь. Его тело содрогалось и трепетало. В голове не укладывалось, что он не успел... не успел поймать её, - Селена... не умирай...
Он прижал её голову к своему плечу и крепко закрыл глаза. Его сердце рвалось от гнева и боли, смешиваясь в ужасный коктейль.
- Как же мне тебя спасти, милая... – посмотрев сквозь купол на пасмурное небо, прошептал он и заикнулся... Алрик призвал из другого измерения свою косу и, проведя по ней её мертвенной рукой, прошептал странное длинное заклинание на ломаном эльфском языке. Из косы вышла чёрная материя, она медленно побрела по холодному телу девушки, распространяясь по ней, как некая зараза, - не покидай меня...
Чёрная аура приподняла её в воздух и влилась в неё через приоткрытый рот. Некромант томно вздохнул, вспоминая все последствия этого заклятья, но он не может дать её умереть. Он вышел из купола и оставил её там, для полного завершения заклятья. Расправив чёрные крылья и правой рукой косу, он гневно глянул на генерала.
- Ты что-то говорил о семье... – пробурчал Алрик, - после чего ты натворил, боюсь, твои дети останутся без отца. Я пришлю им письмо с извинениями.
- Я задел тебя, бездушный некромант? – хитро улыбнулся мужчина с алыми глазами.
- Убирайся в Хель, жалкое отродье! – Алрик взмахнул своей косой и выпустил в здоровяка огромное чёрное лезвие из тёмной материи. Оно было слишком огромное, что бы скрыться от него, но генерал отразил его мечом, рассеяв, как жалкое заклинание мага-новичка. Алрик взбесился ещё больше. Мало того, что его порядком довели глупые маги, такая ошибка, стоящая жизни Вилькат, так ещё и его меч, который он, видимо, откопал в таких потёмках, что даже Смерти не снилось.
- А может, ты пойдёшь первым? – генерал снова хитро улыбнулся. Он разогнался и за раз-два перепрыгнул разлом, оказавшись на стороне некроманта. Начался бой. Алрик отражал удары мужчины косой, содрогаясь под ними. Его силы будто выросла раз в десять, сокрушительные удары поражали до мозга костей, но хилый на вид некромант не собирался сдаваться. Алрик взлетел в небо и, спрятав косу в другое измерение, быстро и часто начал создавать различные мощные заклинание и выпускать их в генерала. То огненный и обычный шторм, заклинания забвенья, растворения, проклятья, шквал из магических шипов, и много различной магии прилетело в генерала. Но тот смог сломать руку и расцарапать всё тело. Алрик злобно стиснул зубы и, призвав косу, решил, что пора бы применить то заклинание, которым он разнёс весь Святой Орден, но тут послышался ужасный треск. Купол, который создал Алрик над Селеной, разлетелся на мелкие кусочки. Из чёрной ауры виднелся её силуэт. Некромант спустился на землю и замер, генерал отошёл на безопасное расстояние. Девушка, поглотившая часть силы некроманта из его посоха, рассеяла магию и сжала руку в кулак. Её рыжие волосы стали ярче, приобретая огненный оттенок. Зелёные глаза сияли при свете дня, как самые яркие звёзды. По её левой руке разошёлся чёрный узор, такой же как и у Алрика. Белый костюм исчез, его заменило чёрное платье с тугим корсетом. Оно было не длинным, до колено. Вилькат стояла на льду босиком, но лёд под её ногами растворялся. Вокруг некогда былой чародейки кружила аура некроманта, от неё веяло смертью.
__________________________________________
двадцать шесть фунтов - 12 килограмм.