Глава 21.
Алрик проснулся от лёгкого толчка в больной бок. От того ранения рёбра до сих пор болели, сколько бы Вилькат их не целила. Создавалось впечатление, что их переломали все до единого. Парень лениво открыл глаза. Над его лицом свисали рыжие пряди, Селена огромными глазами смотрела на него, одним только взглядом заставляя подняться.
- Доброе утро, - зевнул Алрик.
- Вставай давай, соня, - девушка улыбнулась и поднялась с корточек. Она потянулась и ушла к костру, где томился очередной вкусный завтрак. Некромант сел и схватился за свои раны. Парень сморщился и прошипел.
- А где Мирабель? – спросил брюнет, оглянувшись.
- Пошла за хворостом, - Вилькат медленно помешивала завтрак в горшочке.
Мирабель не особо хотя собирала хворост и складывала его на левую руку. Девушка оглядывалась вокруг, дабы не встретить в лесу недоброжелателя. Шатенка наклонилась за очередной веточкой и вдруг перед самым своим носом увидела белую форму. Мужские ноги и торчащий из сапога кинжал. Травница выпрямилась и мгновенно, выронив хворост, достала из сумочки растворитель. Но увидев лицо инквизитора, расслабилась. Перед ней стоял знакомый ей эльф.
- Альвисс! – вскрикнула она, рассматривая его форму.
- Мирабель... – прошептал парень, легко улыбаясь.
- Почему на тебе такая одежда? – девушка коснулась деревянной пробочки, затыкающей бутылку с едким зельем.
- Я стали инквизитором, но после побега Алрика и падения ордена не служу королю. Моя повелительница – Акил.
- Ты продался богине? – Мирабель сделала перекошенное лицо, явно не радуясь такой новости.
- Не делай так, я лично видел Акил и получил от неё благословление, - эльф глупо усмехнулся.
- Мне кажется, ты бредишь, стоило бы показать тебе Селене.
- Кто такая Селена?
- Ещё одна наша знакомая, - Мирабель решила подобрать хворост. Альвисс присел и принялся ей помогать. Парень аккуратно складывал веточки себе в руку, изредка поглядывая на очень милую девушку с наикрасивейшими волосами...
Мирабель вернулась в лагерь с Альвиссом. Алрик был не очень рад видеть его морду, тем более в форме инквизитора он вообще не вызывал доверия. Вилькат мило поприветствовала его, всё равно насторожившись. Девушка не горела желанием доверять инквизитору, пусть который раньше был не самым святым.
- Ты знаешь, где Ллос? – помешивая горячий суп из кролика, приготовленный Вилькат, эльф окинул взглядом сначала Алрика, затем Мирабель, которая спокойно кушала.
- Вчера узнал, что она убежала куда-то... – Алрик нахмурился, - я не дам тебе убить её.
- Это ещё почему?
- Какой глупый вопрос, - фыркнула Селена, присев на бревно рядом с некромантом, - неужели не понятно, что Алрику она насолила больше. Ты такой бедный несчастный, молился немного, а его каждый день пытали твои товарищи. Терзали его лезвием ножей, избивали кнутом, розгами и смаковали! А ты просто смотрел в окно и медленно бормотал молитву! Не сходил с ума в четырёх стенах! Не был измучен!
- Тише... – Алрик вежливо глянул на девушку, парень легко ей улыбнулся.
- Прости... – шепнула она, опустив глаза. Некромант вздохнул и погладил её по волосам, успокаивая.
- Ты права, просто не стоит ему этого говорить...
- Да пусть говорит, - спокойно ответил эльф, - она всё равно говорит верно. Я не пережил таких мук как ты, но всё равно хочу свернуть шею Ллос.
- Сделаем это вместе, - глянув на инквизитора, Алрик легко улыбнулся.
«Завтра Север в Юг превратится...» - увидев улыбку нелюдимого некроманта, Альвисс даже вздрогнул.
К обеду они двинулись в путь. Альвисс рассказал о намерениях короля и Алрик был даже слегка доволен этой чудной новостью. Ему снова дадут раздолья. Последнее время для него настоящим весельем было именно убийство, а затем так прекрасно было пинать убогие трупы и таскать их по земле, зацепив косой. Вилькат была не рада такой новости больше всех, девушка и так была, взволновала по поводу ран некроманта, ибо они уже должны были давно исчезнуть, но этого не случилось. Мирабель была спокойна или, скорее всего, просто делала вид, что так и есть, ибо девушка была самой беспомощной из этой команды по совершению мести.
Путешественники всё шли, куда ноги идут. Искать Ллос можно было везде. Материк огромный, тем более она могла сбежать с Севера вовсе. Поиски явно не будут быстрыми. Уже смеркалось, наступали сумерки. Вилькат нашла уютную полянку в лесу, не далеко от главной дороги. Там они разожгли костёр и разложили свои вещи. Альвисс и Мирабель ушли в лес, девушка собирать хворост, а эльф ловить ужин. Он надеялся поймать хотя бы маленького кролика. Вилькат и Алрик остались одни около костра. Девушка сидела напротив костра и смотрела на искры, взлетающие в небо. Успокаивал треск веток, ведь нервы Селены были напряжены весь день. Она волновалась за некроманта, боялась, что если король их настигнет, могут пострадать все. Алрик присел рядом с ней, спокойно посмотрев на её задумчивое лицо. В зелёных кошачьих глазах отражались языки пламени, помимо отражения в них виднелась тоска, печаль и сильное волнение.
- Тебя что-то беспокоит? – вздохнув, спросил брюнет.
- Да, - рыжая девушка закрыла глаза и томно вздохнула.
- Можешь мне рассказать... – тихо произнёс парень, отводя глаза в сторону. Вилькат вздрогнула и чуть не подавилась собственной слюной. Она не ожидала.
- Я беспокоюсь по поводу твоих ран, - Селена легко улыбнулась, смотря в серые глаза парня.
- Да всё хорошо с ними, - некромант почесал затылок, сделав до боли глупое выражение лица.
- Я же вижу, что ты врёшь, - чародейка снова вздохнула, - я потратила на их заживление больше половины своих исцеляющих сил и не понимаю, почему же они всё ещё болят.
- Так это была твоя магия... – задумчиво произнёс он, почесав подбородок, - я даже не знал этого...
Селена вздрогнула, а затем легко улыбнулась, внимательно осмотрев задумчивое лицо Алрика.
- Я уже давно практикуюсь в целительной магии. До такой степени натренировалась с ней, что выработала в себе свойство регенерировать. Но меня обычно слишком сложно ранить, поэтому пользуюсь исцелением на других.
- Я до сих пор удивляюсь, как же я проворонил тот удар, нужно было махнуть крыльями, что бы его ветром сдуло...
- И странно, думаю, даже у тебя есть слепое пятно, - задумчиво произнесла Вилькат, вспоминая все недавние события.
- Видимо, Смерть тоже бывает опрометчива.
- Смерть? – кошка ужаснулась.
- Я заключил договор со смертью, в обмен на погибель Святого Ордена.
- О, я не ожидала такого, от тебя. Всё это ради мести Ллос?
- Я не могу жить с мыслью, что она счастлива...
- Как же странно это звучит, - Вилькат улыбнулась, - а что мешает тебе быть счастливым?
- Селена, со мной произошло столько плохих вещей, что я уже не знаю, что такое счастье. Сейчас – это убийство Ллос. Я каждый день думаю, как же приятно будет свернуть её шею...
Вилькат улыбнулась шире и села чуть ближе к Алрику. Девушка посмотрела в его глаза, не прекращая улыбаться. У неё была такая красивая улыбка...
- Что такое? – смущённо пробурчал парень, бегая глазами в разные стороны.
- Ты, кстати, так и не ответил на мой вопрос.
- Какой?
- Любил ли ты когда-нибудь? – Вилькат вздохнула и выпрямилась, не отводя взгляда от некроманта.
- Наверное... – прошептал Алрик, - была одна девушка, правда, на тот момент мне было всего четырнадцать лет... Она была такой доброй и не похожей на меня. Она так радовалась жизни, была такой весёлой и понимала меня, что меня радовало. Но потом...
- Что случилось потом? – ужаснулась рыжая девушка.
- Оказалось, что она древняя ведьма. Она-то и превратила меня в некроманта, отдала мою душу в лапы Смерти... Выбросила как ненужный мусор...
- С тех пор прошло много лет... – шепнула девушка, совершенно невзначай, - а ты бы хотел полюбить снова?
- Что бы меня в очередной раз предали?
- Не все же такие, как эта ведьма, - Вилькат снова уставилась на горящие ветки, они всё так же хрустели, трещали и огоньки вытанцовывали свой красивый танец.
- Наверное, ты права... – Алрик мельком глянул на Селену.
- Эх, ладно. Куда это подевались Альвисс и Мирабель? – девушка поднялась с земли и оглянулась. Была сплошь тишина. Алрик сделал то же самое. Их не было видно в полумраке. Даже из глубины леса не слышалось не голоса, не хруста веток. Вилькат насторожилась и призвала свой посох, некромант крепко сжал косу. Они медленно направились в ту сторону, куда примерно полчаса назад ушли эльф и травница. Чародейка и колдун медленно ступали, дабы не шуметь. Они оборачивались и старались всё делать как можно тише. Пройдя пару метров на глаза Вилькат, она прекрасно видела в темноте благодаря своей кошачьей натуре, попалась сумочка Мирабель, в которой она хранила эликсиры, Алрик нашёл рунный меч Альвисса. Подобрав вещи товарищей, они оба глянули друг на друга и нахмурились. Алрик стиснул зубы и расправил крылья.
- Будем искать их с воздуха, чувствую, не к добру это, - Алрик переместил меч Альвисса в другое измерение, вместе со своей косой, дабы не мешались под руками. Вилькат превратила свой посох в милое колечко с зелёным изумрудом, - иди сюда.
Алрик взял на руки чародейку и резко поднялся в воздух. Вилькат раскрыла глаза, когда они летели над верхушками сосен. Девушка восхищённо осмотрела лес с такой высоты. Она крепко обняла шею Алрика и прижалась к нему, воруя тепло. Она смотрела то на красивый пейзаж под ними, то на спокойное лицо некроманта, так радующего её девичье сердце.
Спустя километр полёта, Алрик заметил внизу костёр. Вилькат присмотрелась и увидела там связанных Альвисса и Мирабель. Алрик спустила в метрах десяти от этого места. Он спрятал крылья, и они тихо подошли к лагерю невесть кого. Спрятавшись в зарослях, Вилькат заметила парочку орков, затачивающих охотничье ножи. Она, как и некромант, впервые в жизни увидели этих существ. Они отдавали зелёно-синим оттенком кожи, их нижняя челюсть сильно выступала, и снизу прорастали небольшие бивни. Все они были коренастыми и на вид очень сильными. А их оружие в одно мгновение вызывало лёгкий испуг. Огромные клинки, выкованные из аврихалька. Броня и щиты сделаны из того же материала. Этот метал или сплав могли создавать и получать только орки, они единственная, почти вымершая раса, обуздавшая этот таинственный металл. Многие волшебники тратили большую часть своей жизни, что бы получить пыль аривхалька, дабы создать эликсир неуязвимости. Обычно, подобные подвиги колдунов заканчивались их смертью. Аврихальк самый ходовой материал у орков, как у эльфов, к примеру, восточных – эбонит, а у западных — вольфрамит. Но к этому нельзя отнести не Юг, не Север. У Северян самый ходовой материал для изготовления оружия – это железо, у Южан – драконьи кости. Всё дело в том, что на землях Тамерлана катастрофически много драконов разных происхождений, поэтому они давно стали отличным материалом в руках умелых кузнецов-волшебников. На Севере очень много железных руд, из-за чего собственно железных предметов тут пруд пруди.
Орки, видимо, собирались поужинать молодым инквизитором и алхимиком. Вилькат внимательно наблюдала за происходящим, стараясь не упустить ничего лишнего. Алрик же вспомнил рассказ Альвисса. На Ллос была послана команда орков, видимо – это и есть те самые орки, которых нанял граф.
Один из наёмников поднялся с бревна и подошёл к Мирабель. Она перерезала верёвку, которой был скован её рот. Орк наклонился к ней и басистым голосом спросил:
- Ты знаешь её? – он показал девушке рисунок Ллос. Алрик был прав – это именно те орки. Альвисс сжался и закрыл глаза, понимая, что очередь дойдёт и до него, а врать он толком-то и не умел. Мирабель со слезами на глазах смотрела на ужасающее лицо орка и не могла вымолвить и слова.
Вилькат отошла от некроманта куда-то в глухие кусты и громко принялась шуршать ветками. Орки достали мечи и насторожились. Кошка оббежала их вокруг раза три, на последнем остановилась и быстро нашептав некроманту план действий. Далее она снова побежала. Алрик томно вздохнул и, размяв шею, поднялся из-за кустов и мгновенно распустил свои огромные крылья. Орки увидали чёрные перья, торчащие из-за густой листвы кустарников. Мирабель и Альвисс облегчённо вздохнул, тем временем Селена успела стащить из сапога одного из невнимательных орков нож и перерезать верёвки на руках пленников. Вилькат шепнула им не хитрый план и снова скрылась в кустах. Девушка затаилась за спинами орков, не вызывая никаких подозрений. Все они была завлечены неведомо огромными крыльями. Алрик призвал свою косу и снова вздохнув, вышел из рустов и положил своё оружие на плечо, скептично окинув взглядом громил.
- Демон! – пробурчал тот самый не внимательный орк, мельком глянув на некроманта.
- Для меня это уже не новость... – закатив глаза, Алрик фыркнул. Его и, правда, достало, что его все демоном кличут. Нет вот, что бы нормально называли. Колдун, некромант, чародей, а тут – демон...
- Что ты тут забыл, а? – спросил тот орк, что допрашивал бедняжку Мирабель.
- Ну, понимаете... Я Смерти души задолжал, а тут вы под руки попались! – Алрик ехидной усмехнулся и сжал косу покрепче. Орки накинулись на него, как стадо баранов. Тем временем Альвисс и Мирабель успели сбежать, Вилькат удрала вместе с ними, подав Алрику сигнал в виде маленькой огненной бабочки. Некромант оглушил орков заклинанием и, взлетев в небо, быстро начал искать глазами товарищей. Он нашёл их в метрах пятидесяти от лагеря орков и приземлился на землю, спрятав крылья. Алрик сразу же отдал меч инквизитору-дезертиру и облегчённо вздохнул.
- А они точно за нами не пойдут? – дрожащим голосом спросила Мирабель, сжимая плечи руками. Она была конкретно напугана.
- Если они хотят получить от наших магов, то пусть лезут на рожон... – Альвисс легко усмехнулся и глянул на травницу, трясущуюся от страха и прохлады в северном лесу. Поднялся ужасно холодный ветер, с таким раскладом спать в лесу будет страшно...
Путешественники вернулись в свой лагерь. Алрик и Вилькат быстро насобирали хвороста и разожгли большой костёр, Мирабель на скорую руку приготовила себе согревающий эликсир. Селена решил приготовить лёгкий ужин из остатков кроличьего мяса и специй, которые она хранила в другом измерении, как в кухонном шкафу. Алрик помогал кошке, Мирабель сидела у костра, укутавшись в свой лёгкий плащ. Тут к ней подошёл Альвисс. Эльф сел рядом, девушка отодвинулась.
- Ты до сих пор считаешь, что я подставлю вас, как когда-то это сделала Ллос?
- Ты всё равно не внушаешь доверия... Если войска короля нагонят нас, и ты перебежишь на их сторону, я растворю твои кости желудочным соком древнего дракона.
- Чего-о-о?! – испуганно протянул инквизитор. Его мать была начинающим алхимиком и учила его тому же. С тез пор он знал, что самый универсальный растворитель для костей – желудочный сок больших существ, поедающих жертв большими частями или целиком. Ну, а как было известно – драконы самые большие существа. Их сок разъедал даже их собственные кости. Одной капли этого вещества хватит, что бы проделать дырку шириной в пять дюймов в чём угодно, кроме некоторых металлов и зачарованных вещиц.
- Тебе не послышалось, я действительно окуну тебя в чан с этой кислотой. И я не шучу, в моей лаборатории много веществ, с которыми я ещё не экспериментировала, растворитель не исключение.
- Ты жестокая...- отсев от неё на безопасное расстояние, Альвисс перекрестился.
- Ха-ха-ха-ха!!! – расхохоталась девушка, тыкая в парня пальцем, - ты серьёзно поверил? Ха-ха-ха-ха!!!
Эльф попал в глупое положение. Ему было неловко и одновременно смешно за себя. Так его ещё никогда не разыгрывали. Но шутка была действительно до жути жестокой.
- Ты бы не перебарщивала с такими-то шуточками.
- Я тебя умоляю...
- Ну, я же и, правда, перепугался!
- То есть ты хочешь нас сдать? – алхимик окинула парня подозрительном взглядом.
- Эй! Я не это имел виду! – Альвисс замахал руками.
- Да даже, если ты и сбежишь на сторону короля, у нас есть Вилькат и Алрик.
- Скорее только Алрик, Вилькат выглядит слишком хилой...
- Смешно ты пошутил, - покосившись в сторону эльфа, усмехнулся Алрик, - если посудить, самый хилый тут только ты.
- Эй!
- Что ты возмущаешься? Вилькат опытная чародейка, так же обладает магией исцеления и регенерации, Мирабель умелый алхимик, её зелья немало душ погубили, твоих сослуживцев, между прочим,- серьёзно говорил некромант, подкидывая сухих веточек в полымя.
- Ладно, ясно, понял, лучше заткнусь... – фыркнул Альвисс. Алрик и Вилькат легко улыбнулись продолжив делать ужин...