Глава 51.
— Я напугал тебя?
Увидев застывшее, почти пустое выражение лица Цяо Сусина, Чжоу Фэн почувствовал, как его новообретенная смелость испаряется. Он опустил голову, внезапно ощутив неловкость в каждом движении — руки казались лишними, и он не знал, куда их деть.
Цяо Сусин медленно пришел в себя. Его взгляд не был испуганным, скорее... изучающим?
— Когда именно я начал тебе нравиться?
— Давно, — ответил Чжоу Фэн. — Наверное, еще когда мы были трейни. Тогда ты был... немного другим. Более растерянным, что ли. Вызывал острое желание защитить.
— Мне кажется, сейчас я вполне адекватно оцениваю реальность, — деликатно заметил Цяо Сусин.
— Я не это имел в виду! — поспешно воскликнул Чжоу Фэн. Он неловко почесал затылок. — Просто... каким бы ты ни был, ты мне нравишься! Любой!
Цяо Сусин задумался и задал следующий вопрос:
— А какой момент стал решающим? Когда ты почувствовал, что сердце екнуло по-настоящему?
Чжоу Фэн на мгновение опешил.
— Ну... в самый первый раз я увидел, как ты тренируешь танец в зале. Подумал тогда, что это очень красиво. С тех пор стал часто приглядываться к тебе.
Цяо Сусин задумчиво кивнул:
— Значит, симпатия возникла так рано? Тогда почему ты не признался тогда? И... ты ведь наверняка знал, что вытворяли Цюй Ичжоу и остальные?
На этот раз Чжоу Фэн окончательно растерялся. Что-то было не так. Совсем не так.
Разве люди так реагируют на признание в любви? Ни капли смущения, никакой растерянности, даже неловкости нет. Чжоу Фэн пришел открыться ему, но теперь инициатива полностью перешла к Цяо Сусину. Их диалог больше напоминал интервью, чем свидание.
Впрочем, этот момент действительно требовал объяснений.
Чжоу Фэн глубоко вздохнул:
— Я знал. Но все вокруг советовали мне не портить с ними отношения. И компания, и команда были на их стороне. Я пытался их останавливать, но это не давало результата... Прости меня.
После распада группы я подписал контракт с нынешним агентством. За эти годы я наконец добился известности, открыл собственную студию. Только теперь я почувствовал, что имею право снова встать перед тобой.
В воздухе повисла тишина. В ночной тиши лишь ветер едва слышно шелестел листвой.
— Ха.
За их спинами раздался короткий пренебрежительный смешок. Оба мгновенно обернулись.
Лу Юйчжо коснулся экрана смартфона, обрывая гневные тирады Эйлин на другом конце линии, и убрал телефон в карман.
— Ты хоть что-нибудь понял? — Лу Юйчжо медленно подошел ближе, не сводя глаз с Цяо Сусина.
Ход мыслей Цяо Сусина был прерван этим внезапным появлением.
— А? — только и смог выдавить он.
— Не понял? Что ж, я переведу, — отчеканил Лу Юйчжо. — Он говорит: три года назад ты ему немного нравился, но недостаточно сильно, чтобы он рискнул ради тебя своим благополучием. Теперь же, когда ему ничто не угрожает, он обнаружил, что ты всё еще в индустрии, и внезапно вспомнил о былых чувствах.
Это значит, что он труслив и эгоистичен. Три года назад он игнорировал твою боль, а три года спустя игнорирует твое положение. В его голове нет ничего, кроме его собственной грошовой «любви».
Лицо Чжоу Фэна стало чернее тучи. Он резко шагнул вперед:
— Господин Лу, я уважаю вас как старшего коллегу, но прошу вас выбирать выражения.
— Я еще не закончил, — Лу Юйчжо слегка изогнул губы в подобии улыбки. — Такие, как ты — которые твердят о любви, но ничего не делают; которые находят кучу оправданий, но не могут ни уйти, ни остаться — обычно просто не отличаются умом.
Хотя, на их фоне ты еще ничего. По крайней мере, понял, что сначала нужно стать кем-то значимым.
По сравнению с предыдущей беспощадной поркой, вторая часть фразы прозвучала как изощренное издевательство. Лицо Чжоу Фэна окончательно исказилось, он тяжело задышал, не в силах вымолвить ни слова.
Спустя несколько секунд молчания он вдруг выдавил:
— И в качестве кого вы всё это говорите? Неужели почтенный наставник решил указывать младшим, как им строить личную жизнь?
— Личную жизнь? — Лу Юйчжо словно попробовал эти слова на вкус и фыркнул. — Ты хочешь, чтобы он бросил актерскую карьеру и пошел записывать с тобой песни?
Чжоу Фэн уставился на него с нескрываемой яростью:
— Лу Юйчжо, ты помог Сяо Цяо пару раз, но для тебя эти подачки ничего не стоили. Разве ты не такой же? С чего ты решил, что имеешь право вмешиваться?
— Господа.
Голос Цяо Сусина заставил их замолчать.
— Раз уж вы обсуждаете меня, потрудитесь не делать вид, будто я прозрачный, и не устраивать здесь войну эго, хорошо?
Ветер был холодным, и Цяо Сусин шмыгнул носом.
— Моя студия только-только открылась. Завести отношения сейчас — всё равно что подписать смертный приговор моему менеджеру. — Он поднял глаза и добавил: — Тем более с мужчиной.
Его слова подействовали как ушат ледяной воды на два столкнувшихся автомобиля. Пожар мгновенно потух.
— Так что прости, я ценю твои чувства, но принять их не могу, — Цяо Сусин посмотрел на Чжоу Фэна искренне и серьезно.
Чжоу Фэн окончательно сник:
— Я... ничего страшного, тебе не обязательно отвечать сейчас...
— Что касается прошлого, — Цяо Сусин глубоко вздохнул. — На самом деле, как лидер группы, ты заботился обо мне в меру своих сил. У тебя были свои опасения, я это понимаю. Никто не обязан спасать другого человека. Тебе не за что просить прощения.
Цяо Сусин вел себя безупречно, но для Чжоу Фэна это было сродни падению в пропасть. Терпимость Сяо Цяо означала отчужденность, а его понимание — лишь соблюдение дистанции.
Да, Цяо Сусин не мог не чувствовать этого раньше. Последние дни Чжоу Фэн буквально не сводил с него глаз. Стоило хоть немного задуматься, и его намерения стали бы очевидны. Но Цяо Сусин всё это время оставался вежливым, дружелюбным и... совершенно холодным.
— Значит мы... мы всё еще друзья? — после долгой паузы горько спросил Чжоу Фэн.
Со двора донеслись голоса — кажется, девушки вышли искать их троицу.
— Я не против дружбы с теми, кому я нравлюсь. В конце концов, и тех, и других в моей жизни хватает.
Цяо Сусин улыбнулся — мягко, но в то же время отстраненно.
— Пожалуй, я пойду.
Это поспешное признание закончилось появлением Ду Лэчэнь и остальных. Продюсеры на ночь глядя снова завели свою шарманку, объявив, что «сюрприз» раскроется только завтра.
Цяо Сусин, погруженный в свои мысли, коротко попрощался со всеми и ушел к себе. После того как он разобрался с Цюй Ичжоу, к нему вернулось множество воспоминаний «о прошлом».
Чжоу Фэн действительно был одним из немногих, кто проявлял к нему доброту. Но лишь потому, что Цяо Сусину тогда было слишком плохо.
В начале карьеры на Цяо Сусина обрушилась лавина хейта, пиарщикам приходилось работать круглосуточно. На этом фоне группа во главе с Цюй Ичжоу издевалась над ним, насмехалась и использовала как мальчика на побегушках. Компания закрывала глаза на выходки своих «дойных коров», и только Чжоу Фэн, как лидер, иногда подавал голос, когда дело заходило слишком далеко.
Но Чжоу Фэн никогда не шел против Цюй Ичжоу. Как и сейчас — Лу Юйчжо говорил ужасные вещи, а Чжоу Фэн так и не смог толком возразить, потому что боялся его задеть.
И в прошлом, и сейчас — он всегда склонял голову перед реальностью.
Цяо Сусин включил душ на полную мощность. Горячая вода смывала усталость и холод долгого дня. При мысли о Лу Юйчжо движения Цяо Сусина на секунду замерли, мыльная пена чуть не попала в глаза, и он поспешно зажмурился под струей.
Цяо Сусин не был наивным ребенком. Даже если он сам не искал любви, он видел её проявления. Раньше его добивались и мужчины, и женщины, так что чувства Чжоу Фэна не стали для него сюрпризом.
А вот Лу Юйчжо — другое дело. Его отношение было непредсказуемым. Если логику Чжоу Фэна можно было проследить, то Лу Юйчжо действовал абсолютно по наитию.
Цяо Сусин решил просто выбросить это из головы.
Пусть будет как будет. Не стоит терзаться сомнениями — в конце концов, сегодня в любви признавался не Лу Юйчжо. А значит, завтра всё останется по-старому.
Цяо Сусин никогда не любил усложнять себе жизнь. Приняв решение, он чувствовал такую легкость, что, даже если бы Лу Юйчжо сейчас распахнул дверь в ванную, Цяо Сусин спокойно бы спросил, не хочет ли тот сходить в туалет за ручку.
И словно в ответ на эту мысль, в следующую же секунду раздался стук в дверь.
Цяо Сусина аж передернуло.
— Ты у себя? — донесся из-за двери голос Лу Юйчжо.
У Цяо Сусина мурашки побежали по коже.
— Минутку! — крикнул он.
Наскоро набросив банный халат, Цяо Сусин пошел открывать. Увидев гостя, он первым делом ляпнул то, что крутилось в голове:
— В туалет хочешь?
Лу Юйчжо удивленно приподнял бровь.
Цяо Сусину захотелось дать самому себе затрещину. Мозги совсем от пара размякли?
— Можно и так, — на удивление легко согласился Лу Юйчжо. Он окинул Цяо Сусина неопределенным взглядом. — Вообще-то я пришел за феном, мой в комнате сломался. Но, судя по всему, тебе он еще нужен?
Цяо Сусин только что вышел из душа, от него всё еще веяло влажным теплом. Халат был запахнут небрежно, обнажая на свету большой участок кожи, белой и гладкой, словно дорогой фарфор. С кончиков влажных волос сорвалась капля, упала на ключицу и медленно скользнула вниз, за ворот, оставляя крошечное влажное пятнышко.
Кадык Лу Юйчжо едва заметно дернулся.
— Ничего страшного, бери первым, — Цяо Сусин отступил на полшага. — Сейчас принесу.
Он развернулся и пошел в ванную. Из-под полы халата виднелись стройные голени; щиколотки были такими тонкими и белыми, что казалось — Лу Юйчжо мог бы обхватить их пальцами одной руки.
Лу Юйчжо шагнул следом, совершенно естественно заходя в комнату.
Цяо Сусин достал фен из шкафчика под раковиной и уже собирался выходить, но, обернувшись, обнаружил, что Лу Юйчжо стоит прямо в дверях ванной. Пар еще не рассеялся, зеркало было матовым от влаги, и лишь в самом центре проступал нечеткий силуэт.
— Я только что из душа, здесь жарковато, да? — попытался завязать разговор Цяо Сусин.
Лу Юйчжо:
— Немного.
Цяо Сусин бросил невзначай:
— Сейчас бы мороженого... Я дома всегда ем его после ванны.
Лу Юйчжо:
— Понятно.
«...И это всё? — подумал Цяо Сусин. Что значит «понятно»? Мог бы сказать, что мороженое — это вредно, или поделиться своей привычкой, ну или хотя бы спросить, какое вкуснее!»
Пока Цяо Сусин мысленно ворчал, он протянул фен.
Лу Юйчжо пару секунд смотрел на него, а потом спросил:
— Ты злишься?
Цяо Сусин:
— На что?
Тут же до него дошло.
— Ты про Чжоу Фэна? Этот вопрос тебе стоит задать ему.
Лу Юйчжо ответил с непоколебимой уверенностью:
— Плевать мне, злится он или нет.
Цяо Сусину нечего было возразить — Лу Юйчжо действительно выглядел так, будто судьба Чжоу Фэна его ни капли не волнует.
Цяо Сусин вдруг прикусил губу, скрестил руки на груди и сделал пару шагов к Лу Юйчжо:
— А если я скажу, что злюсь, ты что-то изменишь?
Взгляд Лу Юйчжо скользнул по его мягким светлым щекам, задержался на мгновение, и он ответил:
— Не факт.
Цяо Сусин аж задохнулся от возмущения: — Тогда зачем спрашиваешь?!
Лу Юйчжо промолчал.
Вечером он разговаривал по телефону со своим менеджером Эйлин, которая окучивала его уже несколько дней. Он приехал на шоу как приглашенная звезда, буквально втиснувшись вместо другого участника. Формат «гостя» подразумевает два-три дня съемок — этого вполне хватает на один выпуск, — но он застрял здесь до сих пор.
Эйлин звонила напомнить, что пора возвращаться к делам. После премьеры «Двенадцатого года Тяньсюй» предложений навалилось море. Лу Юйчжо не планировал задерживаться: он должен был уехать еще два дня назад, но остался исключительно из-за Чжоу Фэна.
Он шел по дорожке, слушая нотации менеджера, и сам не заметил, как вышел за пределы двора. И надо же было такому случиться — именно в этот момент он услышал «проникновенное признание» Чжоу Фэна.
Лу Юйчжо было сложно описать свои чувства в тот миг.
Если коротко — он был в ярости. Этот парень и впрямь имел виды на Цяо Сусина. Не зря он с самого начала казался Лу Юйчжо костью в горле. Поэтому он и вмешался.
Вернувшись в комнату, он никак не мог успокоиться. Ему до смерти захотелось еще хоть раз взглянуть на Цяо Сусина. Фен был лишь нелепым предлогом, но Цяо Сусин подыграл.
Теперь, когда рядом не было лишних людей, это прекрасное лицо было сосредоточено только на нем. У Цяо Сусина были удивительно живые глаза; когда он вот так слегка склонял голову, притворяясь рассерженным, его ресницы подрагивали, как маленькие щеточки, и сердце Лу Юйчжо начинало странно ныть.
Вернувшись к себе с феном, Лу Юйчжо еще долго не мог прийти в себя. Он достал телефон и вошел в свой твинк — аккаунт, которым не пользовался сто лет. Система тут же выдала кучу уведомлений из раздела «Супертемы», среди которых ярко горела одна под названием [Метеор Юй].
Лу Юйчжо подписался на неё в порыве эмоций, но, так как редко зависал в телефоне, почти не заглядывал туда. Теперь же он едва узнал сообщество. Если раньше там было жалких 88 подписчиков, то теперь их число перевалило за 40 тысяч. Появились разделы, правила, а аватарка сменилась с закатного фото со съемок на милый чиби-арт, где они вдвоем обнимаются.
Посты летели один за другим. В «Горячем» висел тред:
[Сборник моментов сахара Метеора [конфетка]]
Лу Юйчжо кликнул на него.
Пост был составлен очень грамотно: первая часть — со съемок «12-ый год Тяньсюй», вторая — с реалити-шоу, третья — разные мелочи. Всё было расписано по пунктам: от того, как Лу Юйчжо впервые попросил своих юристов помочь Цяо Сусину, до недавней истории, где они вдвоем вывели на чистую воду Цюй Ичжоу. Список растянулся на несколько экранов.
По мере чтения голос в душе Лу Юйчжо становился всё отчетливее.
С чего бы ему, человеку, который никогда не лез в чужую личную жизнь, вдруг стало не всё равно, кто кому нравится?
Потому что это — Цяо Сусин.
Потому что ему нравится Цяо Сусин.
Лу Юйчжо едва слышно вздохнул.
Теперь, когда туман в голове рассеялся, эти посты приобрели совсем иной смысл. Те мимолетные моменты из прошлого, на которые он раньше не обращал внимания, теперь, под новым углом, казались удивительно сладкими.
Конечно, фанаты-шипперы порой перегибали палку. Например, в разделе «Мелочи» кто-то заметил, что Лу Юйчжо надел футболку с числом «309», а неделю назад в плейлисте Цяо Сусина появилась песня, где на отметке 3:09 звучат слова «Я очень скучаю по тебе». Вывод фанатов: это тайный знак!
Лу Юйчжо: «...»
Да быть не может. Эта футболка — из прошлогодней коллекции, а песня в плейлисте Цяо Сусина по стилю похожа на «Галактику», он её слушал, только чтобы подготовиться к работе над тем дурацким альбомом с Чжоу Фэном.
Опять этот Чжоу Фэн. Если бы он не вылез со своим признанием, между ним и Цяо Сусином продолжала бы плавно нарастать нужная атмосфера. А теперь что? Теперь Цяо Сусин, чего доброго, начнет шарахаться от любых признаний.
«Надо было всё-таки еще пару ласковых тому парню сказать», — в сердцах подумал Лу Юйчжо.
.
Съемочная группа томила всех до самого утра, прежде чем наконец объявила обещанный «сюрприз».
Когда они только приехали, из-за плохой погоды им не удалось увидеть «золотое сияние солнца на заснеженных вершинах», но последние дни стояла ясная погода, и прогноз на завтрашний рассвет был многообещающим.
В то же время продюсеры напомнили: завтра вечером придет время снова менять напарников, так что сегодня участникам стоит заранее всё обдумать.
[Ну всё, «Обмен любовью» начинается.]
[Какая-то тотальная неразбериха.]
[Почему Чжоу Фэн выглядит таким пришибленным?]
[Лэчэнь тоже какая-то вялая, не выспалась, наверное?]
[Быстрее смотрите новый пост шоу в Weibo! Кажется, в следующем выпуске будет больше одного нового гостя.]
[А? Это значит, кто-то еще уходит?]
Эта поездка была добавлена в график в последний момент. После обсуждения с участниками решили выезжать днем, чтобы к вечеру как раз успеть поставить палатки.
— На вершине горы в палатках можно готовить, но удобств там явно меньше, чем здесь. Так что обедаем еще в гостевом доме, а на ужин постарайтесь взять с собой что-то простое в приготовлении, — проинструктировала Лулу.
Цяо Сусин поднял руку:
— То есть нам снова придется готовить самим?
Лулу:
— Бинго!
Овощи уже были вымыты и подготовлены. Имея за плечами опыт прошлой готовки, ребята быстро распределили обязанности по способностям и принялись за дело.
[А-а-а, снова кулинарная рубрика!]
[Мою доставку еще не привезли, я так голоден.]
[Есть тут те, кто ведет счет? Какой это уже раз Чжоу Фэн украдкой косится на Цяо Сусина?]
[Похоже, они решили окончательно продвигать пару [Ночная стоянка у кленового моста]?]
[Только не это! Мои [Метеоры]... Я только настроилась хорошенько «покушать» их контент после выхода «Тяньсюй»...]
[Давно же говорили: [Пряник] любит только фансервис, там нет искренности.]
[Слушайте, а может, это Лу Юйчжоу больше не хочет подыгрывать?]
[Вот именно, еще пару дней назад они были не разлей вода, а где сейчас наш господин киноимператор?]
— Сяо Цяо, баклажаны так порезать нормально? — Чжоу Фэн подошел с тарелкой овощей.
— В самый раз, — Цяо Сусин как раз бланшировал зелень у плиты. Услышав вопрос, он наклонился посмотреть и добавил: — Мясной фарш вон там.
— Угу. Я помню, что ты любишь это блюдо, — сказал Чжоу Фэн и вдруг заметил на кончике носа Цяо Сусина пятнышко от кляра. Он коснулся кончика своего носа: — У тебя тут...
У Цяо Сусина в одной руке были палочки, в другой — пучок зелени, так что освободиться он не мог:
— М?
Чжоу Фэн, чуть смущенно поджав губы, поднял руку. Но в тот самый миг, когда он уже готов был коснуться Цяо Сусина, откуда-то сбоку возникла другая рука.
Лу Юйчжоу, держа в руке вафельный рожок с мороженым, бесцеремонно вклинился между ними.
— Вчера в 8:24 вечера в ванной ты сказал, что хочешь его.
*(😂🙇♂️😂)