навсегда?..

Воскресенье. Вечер. «подвал».

Пахло пылью и остывающим кофе. Руслан, сгорбившись, перебирал струны гитары, выводя какую-то нервную, рваную мелодию. Даня шагал по маленькому помещению, его рыжие волосы взъерошились от того, что он постоянно проводил по ним рукой.

д-не понимаю — сквозь зубы проговорил Даня, останавливаясь. — Просто не понимаю тебя. Мы же все обсудили.

р-обсудили— безжизненно отозвался Руслан, не глядя на него.
д-так в чем проблема? Поехали на дачу к Лехе. Его родители на неделю уехали. Будет весело.

Руслан резко ударил по струнам, заставив гитару взвыть.
р-"весело". Это значит — пьянка до потери пульса, дурацкие конкурсы и ты, пытающийся перепить всех.
д-а что тут плохого? — Даня развел руками. — Мы же не одни будем! Ребята будут, девчонки...

р-вот именно
Руслан отложил гитару и наконец поднял на него взгляд. В его карих глазах плескалась не злость, а усталая тревога. д-девчонки. Которые будут на тебя вешаться. А ты... ты будешь этим наслаждаться. Потому что для тебя это норма.

Даня замер. Он видел не ревность, а настоящий страх в глазах Руслана. Страх потерять его в этой чуждой атмосфере.

д-подожди— тише сказал Даня. — Ты думаешь, мне кто-то там будет интересен? Серьезно?

р-не в этом дело, — Руслан провел рукой по лицу. — Просто... это не мой мир, Дань. Шум, крики, пьяные разговоры... Я буду там как белая ворона. Ты будешь разрываться между мной и компанией... В итоге всем будет неловко.

Даня медленно подошел и сел напротив него на корточки.
д-слушай — он говорил теперь совсем тихо, без привычного напора. — Я не приглашаю тебя туда, чтобы ты стал душой компании. Я приглашаю тебя, потому что хочу, чтобы ты был рядом. Всегда. А насчет девушек... — он неуверенно ухмыльнулся. — Я, кажется, уже доказал, чей я.

Руслан молча смотрел на него. Он видел искренность в его голубых глазах. Видел, как тому важно, чтобы он согласился.

р-а если... если мне станет плохо? — тихо спросил Руслан. — Если я захочу уехать?д-тогда мы уедем- без колебаний ответил Даня. — Скажем «спасибо» и уедем. Мне на этих ребят в принципе плевать. Ты другое.

Руслан глубоко вздохнул. Он ненавидел такие вечеринки. Мысль о них заставляла его внутренне сжиматься. Но он видел, как горит Данин взгляд. Как тот хочет поделиться с ним частью своей жизни, пусть и такой несовершенной.

р-ладно, — сдался он, выдыхая. — Я поеду.
д-правда? — лицо Дани озарилось такой радостной, детской улыбкой, что Руслан невольно улыбнулся в ответ.
р-правда. Но при двух условиях.
д-каких? — насторожился Даня.
р-первое: мы уезжаем, когда я скажу.
д-без вопросов.
р-второе: ты не будешь пить до потери сознания. Потому что тащить твое пьяное тело обратно в город я не буду. Оставлю в лесу.

Даня рассмеялся и потянулся, чтобы обнять его.
д-договорились! Ты лучший! Увидишь, все будет нормально. Я буду рядом.

Руслан позволил себя обнять, все еще чувствуя тревогу, но уже смешанную с чем-то новым — любопытством и теплом от Даниной радости. Может, это и есть отношения — иногда делать то, что хочет другой, просто чтобы увидеть, как он сияет.

Понедельник. ю Сборы у гаража.

Руслан стоял в стороне, засунув руки в карманы чёрной худи. Он чувствовал себя так, будто его кожу сняли, оставив оголённые нервы. Каждый взгляд ребят из компании Дани, каждый их смех отзывался внутри физической болью.

л-эй, призрак! — крикнул Леха, хлопая крышкой багажника. — Помоги колонку донести

Даня бросил на него сердитый взгляд, но Руслан молча подошёл и взял тяжёлую колонку. Его пальцы дрожали.

д-не обращай внимания — прошептал Даня, идя рядом. — Они просто... такие.
р-я понимаю — сухо ответил Руслан, хотя не понимал ничего. Ему хотелось быть в их «подвале», где пахло пылью и покоем.

19:20.Дорога

В машине было душно. Руслан прижался лбом к холодному стеклу, пытаясь отгородиться от громких разговоров и музыки. Кто-то ткнул его в плечо.

?-эй, а правда, что вы, эмо, режете себе вены от тоски? — спросил парень с переднего сиденья.

Руслан не ответил. Он смотрел в темноту за окном и думал, что, возможно, стоило остаться дома. Даня сжал его руку, но это прикосновение сейчас не успокаивало, а лишь напоминало, в какой ловушке он оказался.

20:10. Дача.

Шум ударил по Руслану, как физическая волна. Он замер у входа, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Слишком много людей. Слишком громко. Он видел, как на него показывают пальцами, слышал смешки.

Даня пытался втянуть его в общение, но Руслан лишь качал головой, отступая в самый тёмный угол. Он стоял, скрестив руки, и смотрел, как все веселятся. Он был незваным гостем на собственном празднике.

21:45. Перелом.

Руслан уже собирался незаметно уйти, когда к нему подошла девушка с розовыми волосами.

д-привет— сказала она. — Ты Руслан, да? Даня много о тебе рассказывал.
р-да— коротко ответил он, ожидая насмешки.
д-слушай, а покажешь свои тату? — она улыбнулась. — Я сама хочу сделать, но боюсь.

Это было так неожиданно, что Руслан на секунду растерялся. Потом медленно закатал рукав. Девушка внимательно разглядывала узоры.

д-вау,круто, — сказала она искренне. — А больно было?

И они заговорили. Сначала о татуировках, потом о музыке. Оказалось, она тоже слушает альтернативу.

22:30. У костра.

Кто-то предложил разжечь костёр во дворе. Руслан нехотя присоединился к компании, сидящей вокруг огня. Леха, уже изрядно выпивший, протянул ему банку с колой.

л-держи, вампир— сказал он, но в его голосе не было злобы. — А то высохнешь совсем.

Руслан взял банку. Разговор тек медленно, люди делились историями. И когда один из парней начал рассказывать о своей собаке, которую недавно пришлось усыпить, Руслан неожиданно для себя сказал:

р-у меня тоже был кот. Я его подобрал на улице. Он умер прошлой зимой.

Все замолчали, глядя на него. Потом Леха кивнул.

л-жалко. Животные — они как люди. Иногда даже лучше.

Этот простой отклик что-то перевернул внутри Руслана.

23:50. На крыльце.

Вечеринка пошла на спад. Руслан и Даня сидели на ступеньках крыльца, попивая чай, который сварила бабушка Лехи.

д-ну как ты? — тихо спросил Даня.
р-жив — Руслан слабо улыбнулся. — Было... трудно. Но потом... нормально.

д-я видел, ты с Лерой разговаривал, — Даня толкнул его плечом. — Она тебе понравилась?
р-как друг— пожал плечами Руслан. — Она оказалась нормальной.

Они сидели в тишине, слушая, как трещат сверчки в траве.

р-знаешь — сказал Руслан. — Я сегодня понял одну вещь.
д-какую?
р-что я не трус. Я пришёл сюда, хотя было страшно. И выжил.

Даня обнял его за плечи.

д-ты у меня самый смелый. Просто твоя храбрость тихая. Её не все замечают.

Руслан прислонился головой к его плечу. Тяжёлый камень, давивший на грудь весь вечер, наконец рассыпался в прах. Он смотрел на звёзды и думал, что, возможно, не всё в этом мире настроено против него. И что иногда стоит выйти из тени, чтобы это увидеть.

00:30. Ночь. Комната на втором этаже.

Тишину ночи внезапно разорвал оглушительный лай. Не просто лай, а настоящий вой, словно стая волков выла на луну. Руслан и Даня одновременно сели на кроватях.

р-что это? — прошептал Руслан, у которого от неожиданности даже дыхание перехватило.
д-соседский пёс — засмеялся Даня. — Он всегда так ночью воет. Леха говорил, что тот ненавидит луну.

Но вой не прекращался. Более того, к нему присоединились другие собаки в округе. Через пару минут за окном стоял настоящий собачий хор.

д-так спать же невозможно! — проворчал Даня, зарывая голову в подушку.

Вдруг дверь их комнаты распахнулась. На пороге стоял Леха в одних боксёрах, с диким взглядом.

л-всё! Я больше не могу! — объявил он. — пойду и  убью его!
р-кого? — испуганно спросил Руслан.
л-соседского пса! Он каждый раз, когда у меня тут тусовка, орет как ненормальный!

Леха схватил со стола пустую бутылку и направился к выходу. Даня прыгнул с кровати.

д-Лех, остынь! Ты же не в себе!
л-я совершенно в себе! — рявкнул Леха и побрел вниз по лестнице.

Руслан и Даня переглянулись и бросились за ним. На улице они застали сюрреалистическую картину: пьяный Леха в одних трусах стоял перед забором и размахивал бутылкой, а по ту сторону забора огромный немецкая овчарка продолжала свой ночной концерт.

л-молчать! — орал Леха. — Прекрати этот джаз!

Пёс в ответ залился ещё громче. Из соседнего дома высунулся хозяин — такой же сонный и злой.

с-ты опять к моей собаке пристаёшь? — крикнул он.
л-а ты свою псину научи нормально себя вести! — парировал Леха.

В этот момент Руслан, который всё это время молча наблюдал, неожиданно подошёл к забору. Он не сказал ни слова, просто посмотрел на собаку своими большими карими глазами. И случилось невероятное — пёс замолчал. Сначала он только перестал выть, потом сел, наклонил голову набок и тихо заскулил.

Все замерли в изумлении. Даже сосед выглядел ошарашенным.

д-как... как ты это сделал? — прошептал Даня.
р-не знаю — пожал плечами Руслан. — Я просто... посмотрел на него.

Леха опустил бутылку. Сосед пробормотал что-то неразборчивое и ушёл в дом. Наступила тишина — блаженная, полная тишина.

По дороге обратно в дом Леха шлёпал босиком по холодной земле и всё никак не мог успокоиться:

л-ты видел, Дань? Твоя готик... он... он собачий шептун!
д-я виде — Даня смотрел на Руслана с восхищением.

Вернувшись в комнату, они долго не могли уснуть от смеха.

д-собачий шептун— повторял Даня, заливаясь хохотом. — Теперь у тебя есть суперсила!
р-очень смешно — фыркнул Руслан, но и сам не мог сдержать улыбки.

Эта нелепая ночная история стала их маленьким секретом. И когда они наконец уснули под утро, оба думали о том, что самые странные моменты иногда оказываются самыми запоминающимися. А способность утихомирить разбушевавшегося пса взглядом — не такой уж и бесполезный навык, как может показаться на первый взгляд.

Утро. 09:00.

Руслан лежал с открытыми глазами, слушая, как за стеной Леха громко рассказывает анекдот. В комнате пахло вчерашним дымом и пивом. Он чувствовал себя разбитым, но не столько от недосыпа, сколько от накопленного напряжения всего вчерашнего вечера.

Дверь скрипнула, и в комнату вошел Даня. Он выглядел уставшим, но довольным.
д-вставай, соня! Леха завтрак жарит. Говорит, фирменные яичницы делает.

Руслан медленно сел. Мысль о еде и шумной компании вызывала тошноту.
р-я.. я, может, позже. Голова болит.
д-с похмелья? — усмехнулся Даня. — С тобой же один коктейль весь вечер стоял.
р-не из-за этого — тихо сказал Руслан. — Просто... устал от людей.

Лицо Дани помрачнело.
д-опять начинается. "устал от людей". Рус, мы тут все люди. Я твой парень. Леха и ребята старались тебе угодить. Может, хватит уже вести себя как принцесса на горошине?

Слова прозвучали негромко, но больно, как удар хлыста. Руслан почувствовал, как сжимается его горло.

р-я не принцесса, — его голос дрогнул. — Я просто... я не могу вот так сразу с утра, когда все кричат, пахнет жареным и...
д-и что? — перебил Даня. — Это же нормально! Все так живут! А ты вечно в своей скорлупе! Может, пора уже выбраться оттуда и начать жить по-настоящему?

Они смотрели друг на друга в натянутой тишине. Руслан видел в глазах Дани не злость, а разочарование. И это было больнее любой злости.

р-"по-настоящему»  это как? — тихо спросил Руслан. — Как ты? Как они? Пить с утра, смеяться над тупыми шутками и делать вид, что всё прекрасно?
д-да! — взорвался Даня. — Иногда да! Потому что это лучше, чем сидеть в углу и лить на всех свой яд! Я устал, Руслан! Устал постоянно тянуть тебя из этой чёрной дыры!

Он резко развернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью. Руслан остался сидеть на кровати, чувствуя, как его сердце медленно разрывается на части.

11:00. Отъезд.

Сборы проходили в гробовой тишине. Руслан молча складывал свои вещи, избегая смотреть на Дани. Тот болтал с Лехой у машины, громко смеясь, но его смех звучал фальшиво и натянуто.

Когда все расселись по машинам, Руслан направился к "девятке". Даня уже сидел на переднем пассажирском сиденье. Руслан потянулся к ручке задней двери.

д-садись вперёд— резко сказал Даня, не глядя на него.
р-я и тут посижу — тихо ответил Руслан.
д-я сказал, садись вперёд! — голос Дани сорвался на крик.

Все в машине замерли. Руслан почувствовал, как горят его щёки. Медленно, словно преодолевая невидимое сопротивление, он обошёл машину и сел на переднее сиденье.

Всю дорогу они молчали. Даня смотрел в своё окно, Руслан — в своё. Расстояние между ними было в несколько сантиметров, но ощущалось как пропасть. Руслан украдкой смотрел на профиль Дани — сжатые губы, напряжённая линия подбородка. Он хотел что-то сказать, найти слова, которые исправят всё это, но в голове была лишь пустота и боль.

Он понимал, что Даня прав. По-своему прав. Но он тоже был прав. И эта правота с обеих сторон казалась самой страшной ловушкой, из которой не было выхода.

12:10. Их район.

Машина резко остановилась у знакомого пятиэтажного дома. Молчание в салоне стало ещё более оглушительным. Руслан потянулся к ручке двери.

д-подожди, — скрипуче сказал Даня, не глядя на него. —Я выйду.

Он вышел из машины, грохнув дверью, и быстрыми шагами направился к подъезду. Руслан, ошеломлённый, сидел на месте, чувствуя на себе любопытные взгляды Лехи и других с заднего сиденья.

р-эм... пока— пробормотал он, выскальзывая из машины.

Леха что-то неразборчиво крикнул ему вслед, но Руслан уже не слышал. Он почти бежал к своему подъезду, чувствуя, как комок в горле сжимается всё туже.

Даня ждал его в лифте, прислонившись к стене. Когда дверь закрылась, он резко повернулся.

д-ну и? — его голос был низким и опасным. — Доволен? Устроил истерику при всех
р-я не устраивал... — начал Руслан, но Даня перебил его.

д-ты своим видом всё устроил! Сидел, как будто тебя на казнь везут! Я старался, Руслан! Старался сделать тебе хорошо, ввести в свою компанию, а ты... ты плевал на всё это!

Лифт остановился. Они вышли на их этаж. Даня не пошёл к своей квартире, а последовал за Русланом к его.

р-ты думаешь, мне легко? — выкрикнул Руслан, начиная терять самообладание. Он дрожащими руками пытался вставить ключ в замочную скважину.
р-тащить на себе твои ожидания, твоих друзей, эту... эту маску "нормального парня"! Я не выдерживаю, Даня!

Ключ наконец повернулся. Они ввалились в прихожую. Даня захлопнул дверь с такой силой, что с полки с грохотом упала ваза.

д-а кто просил тебя что-то тащить? — его лицо исказилось от гнева. — Я тебя не просил меняться! Я просил быть со мной! Но быть со мной значит быть и с той частью моей жизни, которая тебе не нравится!

р-я пытался! — голос Руслана сорвался на шёпот. Слёзы, которые он сдерживал всю дорогу, наконец вырвались наружу.
р-но это вытягивает из меня все силы. Я не могу постоянно притворяться.

Увидев слёзы, Даня отшатнулся, словно обжёгшись. Гнев на его лице сменился растерянностью и болью.

д-притворяться... — он медленно повторил. — Значит, всё это время... на даче... ты притворялся?

Руслан молчал, утирая лицо рукавом худи. Это и был самый страшный вопрос. Он не притворялся. В какие-то моменты ему было действительно хорошо. Но цена этого "хорошо" оказалась слишком высокой.

р-я не знаю — честно прошептал он. — Я не знаю, Даня.

Даня смотрел на него, и в его глазах медленно угасал последний огонёк. Он покачал головой.

д-понятно, — тихо сказал он. — Тогда... тогда я, наверное, пойду.

Он развернулся и вышел, на этот раз закрыв дверь почти бесшумно.

Руслан остался один в тишине пустой квартиры. Он медленно сполз на пол в прихожей, обхватив голову руками. Эхо их ссоры висело в воздухе, и самое ужасное было то, что он понимал — правда была на обеих сторонах. И от этого не было спасения.

Два дня спустя. Вечер. «подвал».

Воздух в их убежище был спёртым и неподвижным, словно он тоже застыл два дня назад вместе с их ссорой. Руслан сидел в углу, обхватив колени, и смотрел в одну точку. На полу рядом валялась смятая пачка сигарет — он пытался курить, чтобы унять тревогу, но даже это не помогало.

Он не выходил из дома эти два дня. Отключил телефон. Мир сузился до четырёх стен его комнаты и этой давящей тишины. Он переигрывал в голове их ссору снова и снова, и с каждым разом боль не утихала, а лишь становилась острее.

Вдруг скрипнула дверь. Руслан не поднял головы. Он знал, что это Даня. Только он знал о этом месте.

Шаги приблизились и остановились в паре метров от него. Руслан чувствовал его взгляд на себе.

д-привет— тихо сказал Даня. Его голос был хриплым, будто он тоже не спал все эти дни.

Руслан не ответил. Он боялся, что если откроет рот, то либо закричит, либо расплачется.

д-... я ходил к Лехе— продолжил Даня. Слова давались ему с трудом. — Извинился. Сказал, что был мудаком. Что сорвался на тебя просто потому, что... потому что испугался.

Руслан медленно поднял голову. Даня стоял посреди комнаты, его руки были засунуты в карманы потрёпанных джинсов. Он выглядел уставшим. Даже его рыжие волосы казались потускневшими.

р-испугался? — наконец проронил Руслан. Его собственный голос прозвучал чужим и скрипучим от неподвижности.
д-что ты... что ты поймёшь, какой я отстойный парень. Рядом с тобой— Даня сглотнул, глядя в пол. — Ты умный. Чуткий. А я... я могу только кричать и тупить. И мне стало так страшно, что ты это увидишь и... уйдёшь. Вот я и начал давить первым.

Признание было таким неожиданным и таким искренним, что у Руслана перехватило дыхание. Всё это время он думал, что Даня злится на него, а оказалось...

р-я не уйду, — прошептал Руслан. — Я просто... я сломался. Мне нужно было время. Чтобы собраться.

Даня кивнул, всё ещё не решаясь подойти ближе.
д-я понял. Только когда тебя не было два дня... это было хуже любой ссоры.

Он сделал неуверенный шаг вперёд, потом ещё один. Остановился в метре от Руслана.

д-я не буду обещать, что стану другим. Я... я такой, какой есть. Гоповатый, глупый иногда. Но я... — он сжал кулаки в карманах. — Я очень сильно тебя люблю. И я научусь. Давать тебе пространство. Слушать. Всему научусь.

Руслан смотрел на него — на этого взъерошенного, напуганного парня, который старался быть сильным, но на самом деле был таким же уязвимым, как и он сам. И в этот момент вся злость, вся обида ушли, растворились в огромной, всепоглощающей волне нежности.

Он медленно поднялся с пола. Его ноги затекли и дрожали. Он сделал шаг навстречу.

р-мне не нужно, чтобы ты становился другим— тихо сказал Руслан. — Мне нужно, чтобы ты был собой. И просто... был.

Он протянул руку. Даня посмотрел на неё, и в его глазах блеснули слёзы. Он схватил его руку и притянул к себе в объятие. Обнял так крепко, что у Руслана хрустнули рёбра, но это была самая лучшая боль на свете.

д-прости — прошептал Даня, уткнувшись лицом в его шею. — Прости, я идиот.
р-я тоже, — Руслан вцепился пальцами в его спину. — Я тоже виноват.

Они стояли так посреди своего «подвала», в пыли и полумраке, и два дня молчания, боли и страха таяли в тепле этого объятия. Они не целовались, не говорили больше ни слова. Они просто держались друг за друга, восстанавливая разрушенную связь. И понимали, что их странная, рыже-черная любовь стоит того, чтобы за неё бороться. Даже когда трудно. Особенно когда трудно.

Школа.

Прошла неделя с их примирения. Они снова были вместе, но что-то изменилось. Появилась осторожность, как будто они оба боялись сделать резкое движение, чтобы не разбить хрупкий мир заново.

В школе они держались друг за друга с новой, почти демонстративной нежностью. Даня теперь всегда спрашивал: "тебе нормально?" прежде чем обнять его при всех. А Руслан учился говорить:"Дань, мне нужно пять минут тишины", не чувствуя себя виноватым.

Их странный союз всё ещё вызывал перешёптывания, но теперь это были скорее взгляды любопытства, чем осуждения. Все видели, как Даня носился с рюкзаком Руслана, как Руслан поправлял ему воротник перед уроком. Это стало новой нормой.

Среда. Столовая.

Они сидели за своим столиком, и Даня, как обычно, пытался скормить Руслану кусок пиццы.

р-хватит, я не голоден— Руслан отстранялся, но улыбался.
д-не верю! Ты всегда голоден, просто не признаёшься! — Даня тыкал в него куском пиццы, пока тот не сдался и не откусил.

В этот момент к их столу подошла девушка. Новенькая. Её звали Катя, она перевелась на прошлой неделе. Яркая, уверенная в себе, с вызывающей улыбкой.

к-привет, Даня— сказала она, игнорируя Руслана. — Ты тут вчера так классно на физре забивал! Научишь?

Даня, с набитым ртом, неловко кивнул.
д-ага, конечно как-нибудь.

Катя улыбнулась ещё шире и ушла, бросив на Руслана быстрый, оценивающий взгляд.

р-кто это? — тихо спросил Руслан.
—Какая-то новенькая — пожал плечами Даня. — Не обращай внимания.

Но Руслан обратил внимание. И почувствовал лёгкий, холодный укол тревоги.

Четверг. Коридор после уроков.

Руслан ждал Дани у выхода, когда увидел ту самую Катю. Она стояла совсем близко к Дане, касаясь его руки, и что-то говорила, закинув голову и смеясь. Даня улыбался в ответ, но в его позе читалась лёгкая неловкость.

Руслан отвернулся, делая вид, что копается в рюкзаке. Он слышал её звонкий смех.

к-...так может, проводишь меня? — донёсся до него голос Кати. — А то я в том районе не очень ориентируюсь.

д-э-э— Даня замялся. — У меня... планы.

Руслан поднял голову и встретился с ним взглядом. Даня выглядел пойманным.

к-о, это твой... друг?
Катя наконец обратила на Руслана внимание. Её взгляд скользнул по его чёрной одежде и остановился на сплетённых руках.
к-а, понятно. Ну ладно, тогда в другой раз!

Она ушла, нарочито виляя бёдрами. Даня подошёл к Руслану, взяв его за локоть.

д-Рус, не... это не то, что ты подумал.
р-а что я подумал? — спокойно спросил Руслан.
д-ну... что она... — Даня замолчал, понимая, что попал в ловушку.
р-что она флиртует с тобой? — закончил за него Руслан. — Потому что это так и есть.

Они вышли из школы. Воздух между ними снова стал напряжённым.

д-она просто новенькая, — попытался оправдаться Даня. — Ещё не в курсе, что я... что мы...
р-она в курсе— прервал его Руслан. — Она прекрасно видела, что мы держались за руки. Она просто... проверяет границы.

Даня молчал. Он знал, что Руслан прав.

д-и что? — наконец сказал он. — Ты ревнуешь?
р-нет, — Руслан покачал головой. — Я просто... наблюдаю. И мне интересно, что ты будешь делать.

В его голосе не было упрёка. Была усталость. Та самая усталость, которая появилась после их последней ссоры.

Даня остановился и повернулся к нему.
д-я ничего не буду делать. Потому что мне никто не нужен, кроме тебя. Понятно?

Руслан посмотрел на него, на его искренние, широко раскрытые глаза, и кивнул.
р-понятно.

Но внутри маленький червь сомнения уже начал точить его изнутри. Потому что он видел, как Даня улыбался в ответ на внимание Кати. И эта улыбка была такой... естественной. Не той, что он дарил ему, а простой, лёгкой, без всей этой сложности, что всегда висела между ними.

Пятница. Школьный двор.

Катя, словно навязчивая мушка, продолжала крутиться вокруг Дани. На перемене она "случайно" оказалась рядом, когда он пил воду из фонтанчика.

к-ой, Даня, привет! — она звонко рассмеялась, положив руку ему на предплечье. — Ты не поможешь мне с историей? Я ничего не поняла!

Даня буквально отпрыгнул от неё, как ошпаренный, и его взгляд тут же помчался искать Руслана. Тот стоял в тени деревьев, наблюдая за сценой с каменным лицом.

д-я... я сам не шарю, — пробормотал Даня, отступая. — Спроси у кого-нибудь другого.

И он быстрыми шагами направился к Руслану, оставив Катю с обиженной гримасой.

д-она как преследователь, — выдохнул Даня, подходя. — Я уже прятался в мужском туалете, думал, не полезет же туда!
р-а она не полезла? — с лёгкой усмешкой спросил Руслан.
д-нет, к счастью, — Даня провёл рукой по волосам. — Чёрт, я чувствую себя как дичь на охоте.

Руслан молча протянул ему банку с энергетиком. Даня взял её с благодарным взглядом.

Понедельник. Столовая.

Катя, не сдаваясь, подсела к их столу без приглашения.

к-мальчики, не против, если я с вами? — она сияла улыбкой, но её глаза бросали на Руслана холодные, оценивающие взгляды.

Даня замер с вилкой на полпути ко рту. Руслан медленно отпил свой кофе, не глядя на неё.

д-вообще-то, мы... — начал Даня.
р-конечно, садись, — неожиданно мягко сказал Руслан.

Даня удивлённо посмотрел на него. Катя, явно не ожидавшая такого, на секунду смутилась, но тут же устроилась напротив Дани.

Всю трапезу она говорила только с ним. Спрашивала про его тату, про музыку, которую он слушает. Даня отвечал односложно, постоянно поглядывая на Руслана, как бы извиняясь.

Внезапно Руслан поднялся.
р-мне нужно в библиотеку, — сказал он. — Дань, ты освободишься, зайди.

И он ушёл, оставив Данину паникующую спину и торжествующую Катю.

Через десять минут Даня ворвался в библиотеку, запыхавшийся.

к-ты что это меня с ней оставил? — прошипел он, плюхаясь на стул рядом.
р-я просто дал тебе пространство, — Руслан не отрывался от книги. — Чтобы ты сам разобрался.
д-я уже разобрался! — Даня схватил его за руку. — Мне она не нужна! Понимаешь? Ни капли!

Руслан наконец поднял на него взгляд.
р-тогда почему ты не сказал ей этого прямо?
д-потому что... — Даня замялся. — Потому что не хочу быть грубым.
р-а быть грубым со мной — можно? — тихо спросил Руслан.

Даня застыл с открытым ртом. Удар попал точно в цель.

Четверг. Коридор после физры.

Катя подловила Дани у раздевалки. Она встала перед ним, положив руки на бёдра.

д-слушай, Даня, я уже неделю пытаюсь с тобой нормально пообщаться, а ты от меня как от чумной убегаешь. Ты что, совсем не интересуешься девчонками? Или... — она бросила взгляд на подходившего Руслана, — ...тебе просто никто не нужен, пока он рядом?

Даня покраснел. Он видел, как Руслан остановился в паре шагов, услышав вопрос.

д-Катя, — сказал Даня, и его голос впервые прозвучал твёрдо. — У меня есть парень. Вот. — он указал на Руслана. — И я никого другого не хочу.Понятно?

Катя на секунду остолбенела, затем фыркнула.
к-ну и ладно! Твои проблемы!

Она развернулась и ушла. Даня подошёл к Руслану.

д-всё — выдохнул он. — Сказал. Прямо и грубо.

Руслан смотрел на него, и в его карих глазах таял последний лёд сомнения.

р-спасибо, — прошептал он.
д-не за что, — Даня взял его руку и переплел пальцы. — Ты же сказал видеть тебя. А я... я хочу, чтобы и другие видели. Что ты мой. И я твой.

Они пошли по коридору, не разжимая рук. И на этот раз ничьи взгляды и ничьи насмешки не могли поколебать их уверенность. Они прошли через испытание, и вышли из него ещё сильнее.
_____
4246🙂