6 глава
Следующие недели были похожи на попытку свести два совершенно разных трека в один гармоничный микс. Это было сложно, громко и часто приводило к срывам, но результат обещал быть чем-то выдающимся.
Они работали вместе — днем в стерильных переговорных комнатах SCHWARZ Assets, а вечерами и ночами в захламленной, но уютной студии Джейка в 302-й квартире.
Их отношения развивались так же стремительно и хаотично, как семплирование нового трека. Первый поцелуй в студии Джейка после прослушивания «402» был куда нежнее и осознаннее, чем тот, спонтанный, в квартире Элизабет.
Они договорились о двух правилах:
Никаких споров о низких частотах после полуночи.
Никаких деловых разговоров в спальне.
Оба правила нарушались регулярно.
Однажды вечером, когда они склонились над огромным микшерным пультом, обсуждая, какую версию сингла отправлять в Universal — радио-дружелюбную версию Элизабет или клубный микс Джейка, — Элизабет почувствовала его дыхание у своей шеи. Он тянулся к ручке фейдера, но его рука замерла.
— Слишком много компрессии, — пробормотала она, чувствуя, как по коже бегут мурашки.
— Слишком много правил, — ответил он, поворачивая ее лицо к себе и целуя.
Работа над альбомом шла вперед. Джейк учился прислушиваться к бизнес-чутью Элизабет, понимая, что ее структура помогает его музыке найти своего слушателя, а не душит ее. Элизабет же начала ценить сырую энергию и бескомпромиссное видение Джейка, признав, что не все в жизни должно быть расписано по часам.
Но трудности были неизбежны.
Сотрудничество с Universal требовало постоянных согласований. Ричард был в восторге от того, что Элизабет вернулась в проект, но у него были свои представления о хит-парадах.
Однажды они сидели втроем в офисе Ричарда, когда тот предложил добавить в заглавный трек модного, но совершенно безликого приглашенного вокалиста.
— Он сейчас на волне, — настаивал Ричард. — Это гарантирует нам верхние строчки в чартах.
Элизабет, к удивлению Ричарда, нахмурилась.
— Вокал Джейка здесь идеален. Его голос рассказывает историю. Этот приглашенный артист разрушит всю атмосферу.
Джейк посмотрел на Элизабет с немым восхищением. Впервые она поставила искусство выше коммерческой выгоды.
— Я согласен с Элизабет, — твердо сказал Джейк. — Или мы делаем по-моему, или сделка отменяется.
Ричард был шокирован их единодушием. Он ожидал, что Элизабет, как бизнесвумен, поддержит его идею о гарантиях чартов. Но она, объединившись с Джейком, стала куда более непреклонной, чем когда-либо.
Их отношения, казалось, укрепляли их профессиональные позиции. Они стали командой.
Вечером того же дня, вернувшись в квартиру Джейка, они праздновали свою маленькую победу над Universal бокалом вина.
— Ты защитила меня сегодня, — сказал Джейк, обнимая ее. — Я думал, ты пойдешь на компромисс.
— Я просто поняла, что некоторые вещи не подлежат обсуждению, — улыбнулась Элизабет, кладя голову ему на плечо.
Они стояли у окна, глядя на ночной Сидней. Из квартиры 402, кажется, не доносилось ни звука — соседи сверху, наконец, нашли свою гармонию.