Пропавшая сестра
Ночь была густой.
Слишком тихой даже для лагеря охотников.
Ветер почти не двигал деревья — только редкий шелест листвы.
Ута и Токито уже заканчивали тренировку, когда воздух вдруг стал тяжелее.
Не запах.
Ощущение.
Как будто кто-то смотрит.
Тень вышла из-за деревьев без спешки.
Демон.
Не высший.
Но и не слабый.
Глаза — слишком спокойные.
Он улыбнулся, будто встретил старых знакомых.
— Как интересно… — протянул он, глядя сначала на Уту, потом куда-то в сторону лагеря. — Значит, слухи не врали.
Ута уже стояла в стойке.
Токито — на полшага впереди неё.
— Назови себя, — коротко сказал он.
Демон проигнорировал.
Он смотрел только на Уту.
Долго.
С любопытством.
Почти… с узнаванием.
— А ты правда не помнишь? — мягко спросил он.
Ута нахмурилась.
— Что?
Он склонил голову.
— Запах крови.
Он одинаковый.
Он улыбнулся шире.
— У тебя… и у Столпа Ветра.
Тишина.
Даже ветер стих.
— Ложь, — спокойно сказала Ута.
Но её пальцы на рукояти клинка напряглись.
Демон тихо рассмеялся.
— Люди всегда забывают.
Особенно дети.
Он сделал шаг ближе.
— Когда тебе было три.
А ему — пять.
Сердце Уты ударило слишком громко.
Она не понимала —
но тело…
словно вспомнило страх раньше разума.
— Ты… — демон прищурился. — Младшая.
Слово повисло в воздухе.
— Младшая сестра.
Клинок Уты дрогнул.
Всего на секунду.
Токито заметил.
— Ты врёшь, — повторила она. Уже тише.
— Нет, — почти ласково сказал демон. — Просто интересно…
Он наклонился чуть ближе.
— Как странно, что вы оба забыли.
Он усмехнулся.
— Но кровь не забывает.
В груди Уты что-то болезненно сжалось.
Образы…
слишком быстрые.
Слишком размытые.
Чьи-то руки.
Тепло.
Чей-то смех рядом.
И потом — пустота.
— Зачем ты это говоришь? — холодно спросил Токито.
Демон пожал плечами.
— Потому что правда вкуснее лжи.
Он перевёл взгляд на лагерь.
— Интересно…
Он уже чувствует?
В следующее мгновение он исчез.
Только запах крови и холодный воздух остались.
Долго никто не говорил.
Очень долго.
— …Я ничего не помню, — наконец сказала Ута.
Очень тихо.
— Я знаю, — ответил Токито.
Он не спросил ничего.
Только встал рядом.
Не впереди.
Рядом.
Где-то далеко завыл ветер.
И впервые за долгое время
музыка внутри Уты сбилась с ритма.
Дождь начался ещё до рассвета.
Мелкий.
Холодный.
Навязчивый.
Ута и Санеми шли молча.
Лес был плотный, запах сырости смешивался с запахом крови — слишком свежим, чтобы быть старым следом.
Задание казалось обычным.
Деревня.
Несколько пропавших.
Два демона среднего уровня.
Ничего необычного.
Первый демон вышел сразу.
Быстро.
Голодно.
Санеми уничтожил его почти мгновенно.
Даже не остановился.
— Слишком слабый, — бросил он.
Ута только кивнула.
Но…
Что-то было не так.
Слишком легко.
Второй появился, когда они вошли глубже в лес.
Он сидел на ветке.
Спокойно.
Словно ждал.
— А вот и вы, — протянул он. — Как мило. Семейная встреча.
Санеми скривился.
— Сейчас будешь трупом, если продолжишь болтать.
Демон усмехнулся.
Но смотрел он… не на него.
На Уту.
— Тебя ведь уже один раз продали, — сказал он спокойно.
Лес будто стал тише.
Санеми замер.
— Что ты сказал?
Ута почувствовала, как внутри всё похолодело.
Она не понимала —
но тело снова отреагировало раньше разума.
— Отец забрал тебя ночью, — продолжил демон. —
Сказал, что спасает.
Он склонил голову.
— Забавно, как люди называют продажу спасением.
— ЗАТКНИСЬ, — рявкнул Санеми и сорвался вперёд.
Но демон увернулся легко.
Слишком легко.
— Он не вернулся, да? — тихо сказал демон Уте. —
Все думали — умер.
Он улыбнулся.
— Он действительно умер.
Пауза.
— Только сначала получил деньги.
Клинок Уты задрожал.
Всего на мгновение.
— А девочку считали погибшей, — продолжил демон почти лениво. —
Кроме одной.
Он прищурился.
— Матери.
Санеми остановился.
Резко.
Слишком резко.
— Она знала, — сказал демон. —
Знала, что он ушёл продать ребёнка.
Он перевёл взгляд между ними.
— Забавно, правда?
Воздух стал тяжёлым.
Санеми дышал резко.
Слишком резко.
— …Ложь, — хрипло сказал он.
Но в голосе не было уверенности.
Ута не двигалась.
В голове — пусто.
Но где-то глубоко…
Тёмная комната.
Чужие руки.
Запах металла.
И голос.
Мужской.
— Потерпи немного.
Она резко вдохнула.
— Я… — она замолчала.
Слова не шли.
Демон улыбнулся шире.
— Кровь всё равно находит кровь.
В этот раз они атаковали одновременно.
Без слов.
Без сигнала.
Бой был коротким.
Жёстким.
Тихим.
Когда всё закончилось — остался только дождь.
Долго никто не говорил.
Наконец Санеми выдохнул:
— …Он врал.
Не вопрос.
Не утверждение.
Просто попытка удержаться за что-то.
Ута смотрела на свои руки.
— Я не знаю, — тихо сказала она.
И это было хуже любого ответа.
Дождь усилился.
И впервые за всё время
они шли обратно —
не рядом.
Но и не врозь
Они вернулись под утро.
Лагерь ещё спал.
Дождь закончился, но воздух оставался тяжёлым, липким, как после грозы.
Санеми сразу ушёл.
Без слов.
Без привычного резкого комментария.
Ута не остановила его.
Она тоже не знала — что сказать.
Она сняла хаори и повесила сушиться.
Руки всё ещё дрожали.
Не от усталости.
От мыслей.
От слов демона.
От пустоты внутри.
Она села на край татами.
Пальцы сами начали развязывать старый мешочек с вещами.
Тем самым, который она таскала с собой годами —
сама не зная зачем.
Просто… не могла выбросить.
Ткань была выцветшей.
Почти серой.
Когда-то — возможно, красной.
Внутри было мало.
Обрывок ткани.
Сломанная деревянная пуговица.
И…
Она замерла.
Металл блеснул тускло.
Маленькая брошь.
Неровная.
Слишком простая.
Словно сделанная не мастером — а ребёнком.
Она осторожно взяла её.
Пальцы вдруг стали холодными.
На обратной стороне — царапины.
Не узор.
Буквы.
Кривые.
Детские.
Она медленно провела по ним пальцем.
И что-то внутри дрогнуло.
Смех.
Громкий.
Мальчишеский.
— Смотри! Я сам сделал!
Маленькие руки протягивают ей что-то.
Солнце в глаза.
Трава щекочет ноги.
— Это чтобы ты не потерялась.
Ута резко вдохнула.
Комната качнулась.
Ей — маленькой — надевают брошь на ворот.
Слишком аккуратно для ребёнка.
— Теперь все будут знать, что ты моя.
Голос.
Тёплый.
Немного хриплый.
Слишком знакомый.
Она открыла глаза.
Смотрела на брошь так, будто видела её впервые.
Пальцы начали дрожать сильнее.
— …Старший брат…
Слово сорвалось само.
Тихо.
Почти беззвучно.
Снаружи кто-то прошёл.
Шаги.
Остановились.
Она не обернулась.
Но знала — кто стоит за дверью.
Долгая пауза.
— Ты не спишь, — голос был грубым. Привычно грубым.
Но сейчас — слишком тихим.
Она сжала брошь в ладони.
— Нет.
Тишина.
Он не вошёл.
Но и не ушёл.
— …На задании, — сказал он наконец, —
Ты тоже почувствовала?
Ута закрыла глаза.
— Да.
Снова тишина.
Она медленно открыла дверь.
Санеми стоял, опершись плечом о стену.
Взгляд — уставший.
Слишком напряжённый.
Она молча раскрыла ладонь.
Показала брошь.
Он сначала не понял.
Потом… замер.
Она увидела, как в его глазах что-то дрогнуло.
Не воспоминание.
Ещё нет.
Но… боль.
Слишком старая, чтобы быть новой.
— Я… — она запнулась.
— Я думаю… это ты мне дал.
Он не ответил.
Долго.
Очень долго.
— …Где ты это нашла? — наконец хрипло спросил он.
— У меня была, — тихо сказала она. — Всегда
Ветер прошёл между ними.
И впервые за долгое время
ни один из них
не знал, что делать дальше.
____________________________________
Дата:17.02.26
Время: 0:46
Глава большая я очень сильно задержала этот фанфик но уж простите у меня у брата скоро
40 дней и это сильно ударило. Ещё раз Извините постараюсь исправиться