Глава 1
Рио-де-Жанейро в марте — это не просто город, это живой организм, который дышит жарой, солью и предвкушением чего-то огромного. Воздух здесь настолько плотный, что его можно почти потрогать руками. Я стояла на террасе дома Итана, чувствуя, как вечерний бриз с океана лениво перебирает мои кудри, которые после целого дня на пляже превратились в непослушное облако.
— Ясмин, если ты сейчас же не отойдешь от перил и не поможешь мне с плейлистом, я включу самый скучный босса-нова-ремикс, который только найду! — крикнул Итан, вынося на улицу очередную порцию напитков.
Я рассмеялась, поправляя лямку топа на плече. Моя кожа за день успела впитать солнце, и теперь я чувствовала себя по-настоящему живой.
— Попробуй только, и Саре придется тебя уволить с поста организатора вечеринки, — отозвалась я, заходя внутрь.
Народу становилось всё больше. Алин и Луиз уже вовсю танцевали в гостиной, споря о том, какой трек поставить следующим. Это была классическая «пре-пати» перед Lollapalooza. Весь Рио гудел: в этом году состав фестиваля был просто сумасшедшим, и мы все ждали выходных, как главного события жизни.
— Слушай, — Итан подошел ко мне и понизил голос, — Финнеас сказал, что, возможно, заглянет. У него тут какие-то старые знакомые среди местных диджеев.
Я замерла, едва не выронив стакан.
— В смысле? Тот самый Финнеас О'Коннелл? Итан, ты шутишь?
— Клянусь. Но он просил без лишнего шума. Просто хочет расслабиться. И... он сказал, что будет не один.
Сердце пропустило удар. Я знала, что это значит. Если Финнеас здесь, значит, где-то рядом должна быть и она. Мой взгляд невольно метнулся к двери, хотя здравый смысл подсказывал, что звезды такого масштаба не приходят на домашние тусовки в фавелах или элитных районах Рио просто так.
Прошло около часа. Вечеринка была в самом разгаре: громкая музыка, смех, запах бразильской кухни и шум прибоя за окном создавали ту самую атмосферу, за которую я обожала свой город. Я стояла у барной стойки, когда входная дверь снова открылась.
Сначала зашел высокий рыжеволосый парень в простой футболке — Финнеас. Он выглядел уставшим, но улыбался. А следом за ним, прячась за его спиной, вошла девушка.
На ней была безразмерная черная футболка и шорты, но ее было невозможно не узнать. Черные как смоль волосы, прямая челка, закрывающая брови, и эти невероятные глаза, которые, казалось, видели тебя насквозь. Билли. Она выглядела так просто и естественно, словно пришла не на вечеринку в чужой стране, а просто заглянула к соседям.
— Эй, Итан! — Финнеас помахал рукой, и мой друг тут же направился к ним.
Я застыла. Мои друзья — Сара и Луиз — уже вовсю переглядывались, открыв рты, но никто не решался подойти. Мы в Бразилии люди горячие, но уважение к личному пространству, особенно когда дело касается таких гостей, было негласным правилом.
Билли огляделась. Ее взгляд задержался на ярких картинах на стенах, на танцующей Алин и, наконец, остановился на мне. Она улыбнулась — той самой искренней, чуть хитрой улыбкой, которую я видела только на экранах.
— Привет, — сказала она, подходя к стойке. Ее голос в реальности звучал еще мягче, с легкой хрипотцой. — Тут круто. Я Билли.
Я сглотнула, пытаясь вернуть себе дар речи.
— Я... я знаю. То есть, привет. Я Ясмин. Добро пожаловать в Рио.
— Ясмин... красивое имя, — повторила она, пробуя его на вкус. — У тебя потрясающие волосы. И загар. Черт, я выгляжу как привидение рядом с тобой.
Она рассмеялась, и это был самый чистый звук, который я когда-либо слышала. Всё напряжение внутри меня мгновенно испарилось. Она не вела себя как суперзвезда. Она была просто девчонкой, которой тоже хотелось праздника.
— Это Рио, Билли. Здесь солнце не щадит никого, — улыбнулась я в ответ. — Хочешь чего-нибудь освежающего? У нас есть отличный натуральный сок из маракуйи, или могу сделать что-то более традиционное.
— О, дай мне самый вкусный сок, который у вас есть. Нам завтра выступать, так что я на «трезвой» волне, — она подмигнула.
Мы проговорили у стойки минут двадцать. Она спрашивала про местные места, про то, где лучше всего смотреть закат, и правда ли, что на пляжах Рио всегда так много людей. Я рассказывала ей про скрытые тропы, про то, как мы с друзьями сбегаем от жары в горы, и про нашу музыку.
— Знаешь, я так ждала этой поездки, — призналась она, облокотившись на стойку. — В туре иногда забываешь, как выглядит реальный мир. А здесь... у вас всё такое живое. Даже воздух кажется электрическим.
В этот момент Итан включил какой-то старый фанк-кариока. Басы ударили по стенам, и ритм заставил всех присутствующих начать двигаться.
— О-о-о, что это? — глаза Билли загорелись. — Мне нравится этот бит.
— Это наш местный вайб, — я начала невольно притоптывать в такт. — Хочешь посмотреть, как под это танцуют?
Билли схватила меня за руку. Ее ладонь была прохладной и мягкой.
— Посмотреть? Нет, Ясмин, ты меня научишь. Пошли!
Она буквально потащила меня в центр гостиной. Мои друзья расступились, освобождая место. Финнеас, стоявший у окна с Итаном, поднял стакан, подбадривая сестру.
Сначала Билли двигалась неуверенно, пытаясь поймать этот ломаный, дерзкий ритм фанка. Я показывала ей простые движения бедрами, и она повторяла их, смеясь над своей «неуклюжестью», хотя на самом деле у нее отлично получалось. В ней было столько природной грации, что даже в огромной одежде она приковывала к себе все взгляды.
— Да! Вот так! — крикнула я, когда она поймала волну.
Мы танцевали, совершенно забыв о том, кто она. В эту минуту она была просто частью нашей компании. Сара и Луиз присоединились к нам, и вскоре вся комната превратилась в один большой вихрь из смеха и музыки. Билли была невероятно дружелюбной: она обнималась с Сарой, делала смешные лица в камеру, когда Итан пытался снять их, с ее разрешения, конечно, и искренне интересовалась всем вокруг.
Когда музыка сменилась на что-то более спокойное, мы все вышли на террасу подышать. Ночной Рио раскинулся перед нами россыпью огней. Океан шумел где-то внизу, разбиваясь о песок Копакабаны.
Билли стояла рядом со мной, глядя на темную воду.
— Спасибо, Ясмин, — тихо сказала она. — Мне это было нужно. Просто почувствовать себя... собой. Не Билли Айлиш с афиши Lollapalooza, а просто человеком на крутой вечеринке.
Я посмотрела на ее профиль — четкая линия подбородка, черная челка, слегка растрепанная после танцев.
— Ты здесь всегда желанный гость. В Бразилии говорят, что если ты приехал сюда однажды и полюбил это место, часть твоей души навсегда остается здесь.
Она повернулась ко мне, и в ее глазах отразились огни города.
— Думаю, я уже это чувствую.
Она потянулась и быстро, по-дружески обняла меня. От нее пахло чем-то сладким и свежим.
— Придешь на шоу завтра? — спросила она, отстраняясь.
— Я буду в первых рядах, — пообещала я.
— Тогда ищи меня глазами. Я буду петь для вас и этого безумного города.
Когда они с Финнеасом уходили спустя еще час, вечеринка всё еще продолжалась, но для меня она уже достигла своего пика. Я стояла на балконе и смотрела, как черная машина скрывается за поворотом. На моем телефоне осталось всего одно фото — смазанное, зернистое, в стиле старого полароида, где мы с Билли смеемся, а на заднем фоне танцуют мои друзья.