Наследие Дримаров (18+)

Лето жаркое и пленительное, растекалось по венам. Оно просачивалось под веки, обжигало кожу теплыми лучами. Запах цветов и скошенной травы разносился по округе. Дворец на утесе нравился Марго больше, чем Красный замок. В летней резиденции Дримаров обитал дух свободы. Огромный светлый дворец с просторной территорией: очерченные клумбы парка, тенистые аллеи, фонтаны, бассейн и площадки для игр. Дворец стоял на монолитном утесе, и, если спуститься по крутой тропинке, то можно было наткнуться на пляж, песчаные дюны и море. С другой стороны дворец закрывался густым лесом и охотничьими угодьями. Это место не имело ничего общего с Красным замком, который мог выдержать осаду в тридцать лет.

Это было последнее лето Марго при дворе. Тот день не предвещал беды. Летний зной держался уже неделю, обещая скорую грозу и дожди. Легкая прохлада доносилась с моря и оставляла на губах соленый привкус. Обычное лето, как и всегда. Марго, Альберт и Виктор постоянно сбегали с уроков и проводили время на каком-нибудь диком пляже. Ребята купались, загорали и дурачились. Они возвращались только к закату и вполуха слушали ворчание бабушки Аники. Иногда ребята звали с собой Валентину или Адриана, но те почти всегда отказывались. Принц не переносил жару, а принцесса, хоть и любила Альберта, но быстро от него уставала. Валентина всегда удивлялась стойкости Марго.

«Как он тебя еще не вымотал?» – спрашивала принцесса у своей фрейлины. Марго только пожимала плечами. Дружба Альберта казалась ей такой же естественной, как дыхание или сон. От этого парня не сбежать и не отречься, как и от Виктора. Девушка встречалась с ним уже полгода, и их чувства только крепли с каждым днем. Естественно, они продолжали скрывать свои отношения. В курсе всего был только Альберт. Феликс, Адриан и остальной двор тоже догадывались, что этих двоих что-то связывает. Король Филипп и королева Изабелла смотрели на чувства Виктора сквозь пальцы. Детская влюбленность – с кем не бывает. Он умный парень и не потеряет голову из-за какой-то замарашки с десятого уровня.

В тот день ребята не пошли на море. Виктор и Марго читали в тени размашистого дуба, когда их нашел Альберт. Где бы эта парочка ни спряталась, старший брат постоянно их находил. Альберт затащил друзей на теннисный корт и устроил соревнование с Виктором. Марго сидела на шезлонге возле сетки и считала очки. На девушке была белая короткая юбка и белая рубашка. На улице стояла духота, веер и лимонад не спасали. Марго потягивала напиток из соломинки и следила за игрой сквозь темные очки. Альберт агрессивно бил ракеткой, а Виктор легко, но точно отражал удары. Он не растрачивал энергию, как старший брат, и умудрялся вести в счете. Альберт нанес быстрый и грязный удар в угол поля. Виктор не успел его отбить.

– У тебя такие слабые руки, братец, как у девчонки. Почему ты не занимаешься вышивкой кукол вместе с Валентиной? Уверен, у тебя бы здорово получилось, – едко сказал Альберт.

Виктор ничего не ответил на его выпад. Он уже давно научился не вестись на провокации брата. Запасной принц повертел ракетку в руках, игнорируя обидные слова.

– Ох, Альберт, умей проигрывать красиво, – Марго решила заступиться за любимого. – Тебя даже моя сестренка сможет обыграть, а она ни разу не держала ракетку в руках. Давайте устроим перерыв. Я устала смотреть, как вы носитесь по полю.

Марго лениво поднялась. Один из слуг как раз принес поднос с напитками. Под тенью зонта стоял столик и мягкие кресла. Слуга разлил холодный лимонад и стаканы запотели. Лед поблескивал сквозь грани стекла. Марго поднесла холодный стакан ко лбу и тихонько вздохнула.

– Соскучилась по Белой зиме, дорогуша? – не унимался Альберт. – Я тут подумал, тебе стоит привезти свою сестренку и познакомить ее со двором. Она тоже может стать фрейлиной.

Марго содрогнулась от одной этой мысли. Дрина еще слишком маленькая. Она не должна расти в таком обществе. Сестренка не должна стать ручной обезьянкой для принцев и принцесс. Марго хотелось, чтобы Дрина жила в лучших условиях, но двор — это не место для детей.

– Нет, – резко ответила девушка.

– Почему? – сладко промурлыкал Альберт. В его добром голосе таилась насмешка. – Пусть привыкает. Я не собираюсь тебя отпускать. Да и Виктор тоже.

Альберт начал кривляться и играть бровями, за что получил подзатыльник от Марго. Лупить принцев с годами становилось все сложнее. Они вымахали и стали могучими великанами. Виктор стоял со стаканом в руках, его щеки раскраснелись от игры или от смущения. Он злобно поглядывал на брата.

– Я скажу вам по секрету, – Альберт присел в кресло, но оно оказалось горячим, и парень поскорее встал. Он обнял Марго за тонкие плечи и навис над девушкой. – Когда я избавлюсь от своего отца, то стану королем. С правителями ведь часто случаются несчастные случаи. Наш дедушка может это подтвердить.

Альберт шутил, но его лицо заметно ожесточилось. Марго частенько слышала что-то подобное от друга. Возможно, он и не шутил.

– Ты будешь ужасным королем, – не сдержался Виктор и рассмеялся. Несколько прядей упали ему на глаза и вспыхнули золотом от солнца.

– Я стану потрясающим королем, – громко заявил Альберт. – И первым своим указом я разрешу Виктору на тебе жениться.

Альберт скривил рот в неестественно широкой улыбке. Марго замерла. Она не знала, как на это отреагировать: засмеяться или промолчать? Виктор смутился еще больше, он злобно поглядывал на Альберта сквозь светлые брови.

– Не сомневаюсь, что мой братец давно выбрал кольцо в королевском хранилище. Да, Виктор? Он ведь у нас такой серьезный и решительный.

Будущий король подкалывал младшего брата. Несколько недель назад Виктор сам позвал Альберта в свою спальню и рассказал о своих серьезных намерениях. Альберт долго смеялся.

– Мать с отцом тебя прикончат и отправят Марго патрулировать границы. Вы же еще совсем дети, зачем тебе это? – не мог понять Альберт.

– Я не хочу, чтобы Марго уезжала, а она хочет уехать. Ты ведь знаешь, что она не любит двор. Ей плохо, и она живет здесь только ради нас двоих. Сколько она еще захочет жить с нами? Я знаю, что еще слишком рано, но я люблю ее. Марго всего шестнадцать, и за пару лет я попытаюсь уговорить родителей смириться с моим выбором. Я ведь всего лишь второй сын, и поэтому не так важен для короны.

– Вначале тебе стоит уговорить Марго, – хохотал Альберт. – Она не согласится.

– Я в любом случае сделаю ей предложение. Я знаю, что она согласится, – упрямо ответил Виктор. Он и сам не знал, согласится девушка или нет. – Пойдешь со мной в хранилище? Мне украшение не дадут, но я знаю, что у тебя есть компромат на ювелира.

– О, за секреты, которые я знаю, нам отдадут все золото королевства. Не переживай.

– Поклянись, что никому не расскажешь об этом. Даже Марго, – попросил Виктор.

Братья редко разговаривали по душам, потому что у Альберта была привычка искажать любые слова. Он обещал держать этот разговор в секрете. Поклялся, прижимая ладонь к сердцу. Как всегда, Альберт не сдержался. Он ехидно смотрел, как младший брат свирепеет, как вздуваются вены на его шее. Альберт обнял Марго за плечи. Девушка растерянно переводила взгляд с одного принца на другого.

– Марго, а ты бы согласилась? – любопытно поинтересовался Альберт.

Марго не могла найти слов. Она не понимала, играют с ней или ждут серьезного ответа. Виктор не выдержал. Он толкнул Альберта плечом.

– Ну ты и придурок, – пробурчал младший брат.

Парень упал на шезлонг и надел очки для чтения. В его руках тут же оказалась потрепанная книга.

– Это значит, ты больше не хочешь со мной играть? – спросил Альберт, но ответа не последовало.

– Устроим перерыв, а потом я с тобой сыграю, – примирительно сказала Марго. Девушка хотела пойти к Виктору, но Альберт ее не отпустил. Он поймал Марго за запястье и серьезно посмотрел в ее глаза.

– Не поощряй фантазии моего братца. Хоть кто-то из вас должен оставаться реалистом. Виктор слишком заигрался, не позволяй ему уходить в ваши отношения слишком далеко. Он не понимает, что у вас нет общего будущего. Виктор – принц, а ты всего лишь фрейлина. Он думает, что у вас все серьезно.

Марго гордо подняла подбородок. Ни один мускул на лице не выдал ее эмоций, хотя сердце в этот момент хотело взорваться в груди. Девушка представляла свое будущее как нечто абстрактное и далекое. Ей казалось, что она на всю жизнь связана с Виктором и Альбертом, но в глубине души понимала, что это не так. В своих тайных мечтах фрейлина представляла будущее с Виктором, но не позволяла этим мыслям просачиваться в реальный мир, потому что это всего лишь фантазии.

– Я могу понять, что осуществимо, а что нет, – спокойно сказала девушка. – Твоя помощь мне не нужна. Я знаю, где мое место. Мне каждый день напоминают о моем положении.

– Вы ведь еще совсем дети и не знаете, когда остановиться. Точнее, ты знаешь, но не Виктор.

Альберт не гримасничал. Он давно хотел поговорить с Марго на эту тему. Младший брат его не слушал, уперто веря, что можно сломать систему и остаться с любимой девушкой. Марго смотрела на Альберта, чуть прищурив глаза. Она понимала, что парень не желает ей зла, а искренне хочет помочь. Ревность, съедавшая его зимой, остыла. Альберт криво улыбнулся и потянулся за стаканом лимонада.

– Виктор и Валентина не такие, как мы с тобой. Они всегда жили в иллюзии и не покидали дворцовых территорий. Они даже близко не понимают, что творится в городах. Виктор потерялся в своих книгах, а мы с тобой реалисты. Правда ведь?

Альберт заглянул Марго в глаза. Парень слегка побледнел. Сейчас в нем не кипела постоянная ярость и озлобленность на саму жизнь. Принц действительно беспокоился за Марго и брата. Их крепкая любовь скоро разобьется, и все это осознают. В конечном итоге больнее всего придется Марго. Ее вышвырнут обратно в район Стальной Крысы с клеймом любовницы принца.

Альберт все еще ждал ответа от Марго. Девушка сжала губы. Что ей сделать? Согласиться, обидеться, рассмеяться и свести все к шутке? Марго выбрала последнее. Она решила успокоить Альберта. Фрейлина обнажила белые зубы и улыбнулась. По поляне разнесся ее мелодичный смех.

– Альберт, я все это знаю и без тебя, – Марго пожала плечами. – Это все несерьезно. Виктору просто скучно, и я ему подыгрываю. Если он зайдет далеко, я с ним поговорю и попытаюсь вразумить.

– Марго, я знаю, что для тебя это серьезно, – тихо сказал Альберт. – И я за тебя переживаю.

Марго этот разговор надоел. Она понимала, что Альберт говорит правду. Девушка пока не была к ней готова. Марго схватила теннисную ракетку, которую бросил Виктор, и покрутила ее в руках.

– Думаю, будущий король сможет решить все мои проблемы, – отшутилась девушка.

– Я постараюсь, – бодро ответил Альберт. – Сыграем?

– Конечно.

Марго и Альберт вернулись на корт. Теперь Виктор считал очки. Он все еще недовольно косился на старшего брата и с обожанием глядел на грациозные движения Марго. Альберт утомился от жары и играл даже хуже, чем обычно. Девушка с самого детства позволяла принцу обыгрывать себя во всех играх. Даже сейчас она нарочно пропускала легкие мячи и медленно порхала по площадке. Альберт просиял, когда Марго промахнулась. Принц замахал ракеткой над головой, исполняя победный танец.

– Она тебе поддается, – угрюмо сказал Виктор.

– А вот и нет, – возмутился Альберт. – Марго, ты мне поддаешься?

– Разумеется, нет. Я всегда играю в полную силу, – засмеялась девушка. Парней заразила ее блистательная улыбка. Они тоже засмеялись.

Альберт пошел к столу с лимонадом. На его гладком лбу выступили капельки пота. Летняя жара вытягивала из тела всю энергию. Марго вернулась к Виктору. Она тихонько подсела к нему и уткнулась носом в крепкое плечо парня. Слова Альберта тяжело осели в ее сознании. Как можно отказаться от любви?

– Я люблю тебя, – тихо сказала девушка и прижалась к принцу.

– И я тебя.

Парень огляделся по сторонам, прежде чем поцеловать девушку в висок. По телам обоих растеклось приятное тепло. Пусть их любовь заранее обречена на провал. Для фрейлины это не имело значения. Главное, что у них есть эти мгновения.

Марго с Виктором о чем-то шептались, когда услышали резкий, глухой удар. Девушка подняла глаза. Альберт лежал на зеленом газоне, прижав руки к животу. Вначале Марго показалось, что парень шутит. Его дурацкие розыгрыши выводили из себя всех жителей замка. Тело принца неестественно задергалось, Марго с Виктором поскорее поднялись с шезлонгов. Они подбежали к Альберту. Принц с силой прижал ладони к груди и закричал. Его лицо стало белым как мел, из глаз брызнули слезы.

– Помогите, больно, – бессвязно закричал Альберт.

Он заерзал на траве. Перевалившись на бок, парня начало тошнить. Рвотные позывы вырывались из горла вместе с криком и всхлипами. Марго опустила ладони к плечам Альберта. Парень тут же поймал ее руку и до боли сжал.

– Марго, помоги, что со мной? – прохрипел он.

– Что у тебя болит? – быстро спросила девушка. Ее пальцы дрожали от страха.

– Сердце режет. Черт, как больно.

Альберт снова закричал. Его губы посинели, а глаза налились кровью.

– Я за помощью, – быстро сказал Виктор. Парень поскорее убежал в сторону дворца. Марго слышала громкие крики Виктора. Он пытался докричаться хоть до кого-то. Марго с ужасом осознала, что до дворца придется бежать почти километр. Они далеко, отрезаны от остальных людей просторным парком. Пока Виктор найдет врача и прибежит обратно, пройдет много времени. Альберт менялся в лице прямо на глазах. Его кожа посерела, на глаза девушки навернулись слезы.

– Марго, Марго, – Альберт бессвязно бормотал имя подруги. У него случился очередной приступ рвоты.

– Альберт, – глотая слезы, бормотала Марго. Она гладила парня по золотистым волосам. Принц не отпускал девушку, крепко вцепившись в край юбки и ладонь. – Что мне сделать? Как помочь тебе?

Зрачки парня завертелись в глазницах. Он не мог сфокусировать взгляд. Принц усилием воли взял тело под контроль. Приступ прошел, но к горлу подступал еще один. Фрейлина положила голову парня на свои колени.

– Марго, – сжав челюсть, сказал Альберт. – Меня отравили...меня. Мне кажется, что меня...

Парень отвернулся к графину с холодным лимонадом. Два стакана стояли на подносе, третий Альберт уронил, когда упал.

– Этого не может быть. Мы вместе его пили, – не веря в происходящее, сказала Марго.

– Стакан... мой стакан, – Альберту тяжело давались слова. – Это отец. Это он сделал. Я знаю все его секреты. Марго, это он. Это он отравил деда и скинул с башни капитана. Он как-то узнал... он отравил меня, как дедушку. Мой отец купил ту медузу и отравил деда ее ядом. Капитан Баркар узнал об этом. Он хотел рассказать тете Элизе, но отец убил его.

Марго отшатнулась, но Альберт еще крепче сжал ее пальцы. Парень лежал на спине и тяжело дышал, его грудная клетка дрожала под белой рубашкой.

– Ты ведь все это знаешь, Марго. Мы знаем чужие тайны. Это отец меня отравил. Он не хочет, чтобы я стал королем.

– Нет, – еле слышно прошептала девушка. Она замотала головой. Филипп не мог поступить так с сыном.

Альберт закашлялся. Казалось, парень поперхнулся. Влажный кашель нестерпимо резал горло. Тело подалось вперед. Изо рта брызнула алая кровь, обрызгав кофту Марго и попав ей на лицо. Она попыталась перевернуть Альберта на бок, но парень отрицательно замахал руками. Ему хотелось смотреть девушке в глаза.

– Марго, – дыхание парня свистело. Подбородок и губы окрасились пятнами блестящей крови. Он прикусил язык во время приступа. – Марго, ты должна уехать из замка. Беги отсюда. Они уберут меня, а потом возьмутся за тебя. Ты должна бежать из замка как можно быстрее. Не возвращайся сюда. Тебя никто не сможет защитить.

Голос Альберта окреп. Он сурово смотрел на подругу, отдавая последние силы на слова. Из глаз текли слезы, а по всему телу растекалась жгучая боль. У Альберта начали неметь кончики пальцев. Марго уже рыдала, видя, как принц теряет жизнь у нее на руках.

– Я не могу бросить Виктора, – трясущимися губами ответила Марго.

– Нет, Марго, ты бросишь его. Он тебе не поможет. Как только я умру, моя семья избавится от тебя. Виктор тебя не спасет. Возвращайся к себе и оставайся там. Спрячься. Марго, прошу тебя. Обещай, что не вернешься сюда.

– Альберт, ты не умрешь. Пожалуйста, помогите кто-нибудь! – Марго кричала, вкладывая в голос все силы.

Девушка видела, как закатываются глаза принца, как замедляется его дыхание. Альберт задыхался, а его тело сводило судорогой. Марго баюкала принца, боясь оставить его одного. Девушка не осознавала происходящее вокруг, вцепившись пальцами в холодеющую ладонь друга.

– Марго, поклянись мне, – не унимался Альберт. – Поклянись, что уедешь и не вернешься.

Девушка кивнула на автомате. Альберт слабо улыбнулся.

– А ведь нам было весело с тобой, да? Не плачь, Марго.

Реальность стала ускользать у нее из-под ног. Марго казалось, что она наблюдает за происходящим со стороны. Ее тело онемело. Она не слышала быстрый топот ног и крики. Прибежавшие на поляну люди потеряли очертания и стали белесыми тенями. Кто-то аккуратно поднял Марго и разжал ей пальцы. Принца положили на носилки. На лицо Альберта надели кислородную маску и отнесли к машине. Девушка видела все, как в замедленной съемке. Она чувствовала, что руки, сжимающие ее талию, принадлежат Виктору. Он вернулся.

Альберт попытался снять маску с лица. Он вырвался из рук державших его людей. Парню уже воткнули иглу и начали вливать раствор.

– Марго, не оставляй меня! – почти кричал принц.

Девушка тут же вырвалась из теплых рук Виктора. Они с парнем запрыгнули в машину к Альберту. Доктор Хестлер и медсестры ничего на это не сказали. Марго вцепилась в край рубашки Альберта, чтобы не потерять его.

Дальнейшие события Марго помнила плохо. Все казалось туманным и тусклым. Суматоха возле дворца, открытые двери и перепуганные лица. На первый этаж в быстром темпе перевезли все медицинское оборудование. Марго и Виктора не пустили в кабинет. К тому моменту, когда машина остановилась возле дворца, Альберт уже потерял сознание. Его рука безвольно свисала с носилок. Марго и Виктора оттеснили к стене и стали расспрашивать о том, что случилось. Парень с девушкой запинались и терялись в словах. В какой-то момент их оставили в покое, и ребята опустились на прохладный мраморный пол. Виктор и Марго держались за руки, боясь отпустить друг друга. Вскоре прибежали остальные члены семьи: растерянные Изабелла и Филипп, плачущая Валентина, принцесса Элиза с детьми и бабушка Аника. Им еще не успели рассказать подробности. Они только знали, что с принцем Альбертом что-то случилось. Дримары с тревогой поглядывали на Марго. Ее щеки и одежда все еще были обрызганы кровью. Девушка дрожала и что-то бормотала себе под нос. Она даже не поклонилась королю с королевой, сжавшись в комочек и прижавшись спиной к стене. Виктор нашел в себе силы подняться и все рассказать семье. Альберту стало плохо без причины, и он упал. Адриан сел рядом с Марго и нежно прижал ее голову к своему плечу.

– С ним все будет хорошо, – парень попытался ее успокоить.

Марго приняла поддержку друга, но слова Адриана ее не обманули. Она видела все своими глазами и знала, что хорошо уже не будет.

На площадке возле дворца загудели лопасти вертолета. Летчики уже сидели на своих позициях, готовые к отлету в столичную больницу. Весь медицинский персонал забился в комнату на первом этаже. Марго слышала громкие приказы доктора Хестлера и каждый раз вздрагивала. Филипп и Изабелла не выдержали и зашли к сыну в кабинет. Остальные собрались в светлом проходе, широкая арка которого выходила на цветущий парк. Птицы неестественно громко пели, заглушая пугающие звуки за дверью.

Вертолет не пригодился. Через полчаса доктор Хестлер вышел из комнаты в сопровождении рыдающей медсестры. Марго трясло. Она видела, как врач открывал рот, но не слышала его слов. Она растеряно огляделась по сторонам. Валентина лишилась чувств, и Виктор прижимал к себе сестренку, спрятав лицо в ее волосы. По щекам Адриана текли слезы. Элиза и Аника плакали, обнявшись. Даже Кристина с Кристофером плакали, вжавшись в уголок. Марго не плакала. Она не понимала. Она разобрала два слова, но не могла соединить их и осознать. Сердце. Остановка.

Время остановилось, а потом случился хлопок, и вся боль обрушилась на девушку. Альберт умер. Его не спасли. У него остановилось сердце. Он потерял сознание еще на поляне и с этого момента находился в полузабытьи. Первым порывом девушки было исполнить свой долг и успокоить Валентину. Это ее работа. В глазах потемнело, когда Марго поднялась на ноги.

Из комнаты вышел король Филипп, он сжимал и разжимал кулаки. За дверью, возле тела сына, плакала Изабелла. Король непонимающе оглядел свою семью и с прищуром посмотрел на Марго. Девушка послала ответный взгляд. Ее зубы застучали. Верила ли она, что король мог отравить Альберта? Конечно, нет. Последние слова принца казались помешательством в приступе боли. Верила ли Марго, что король мог убить своего отца и капитана Баркара? Да. В это Марго поверила безоговорочно. Фрейлина стояла среди Дримаров и чувствовала себя лишней. Король Филипп продолжал сверлить девушку взглядом. Марго взяла себя в руки, поклонилась всем и вышла через арку в сад. Виктор все еще сжимал Валентину в объятиях и с тоской посмотрел вслед подруге.

Девушка брела по парку, как в тумане. Она не видела лиц, не различала тропинок. Фрейлина остановилась только на пляже, когда уткнулась ногами в прохладную морскую пену. Уголки губ опустились вниз, из глаз брызнули крупные слезы. Девушка упала на песок и закричала от внутренней боли. Альберта больше нет. Это не укладывалось в сознании. Марго уже встречалась с быстрой и неожиданной смертью. Ее родители погибли в пожаре. Хлопок в ладоши, и их уже нет, второй хлопок – Альберта тоже нет. Девушка прижала колени к груди, погружаясь в горе.

«Этого не может быть», – твердила она себе.

Марго не спала и не бодрствовала. Она лежала на песке, слушая рокот волн. Когда солнце стало опускаться к горизонту, девушка поднялась на ноги и пошла в сторону дворца. Здание гудело, окна горели в зареве заката. Слуги носились, как муравьи. Придворные толпились в коридорах, чтобы узнать все подробности случившегося. Во дворце уже все знали, что принц Альберт погиб. Марго вяло оглядывалась по сторонам. Где сейчас Виктор? Рядом с семьей или заперся в спальне? Может, он на срочном совещании? На всякий случай Марго поднялась в комнату к принцу, но она оказалась пуста. Девушка пошла в свою спальню. Она шла, не разбирая дороги, и не слышала, как ее окликают по имени. Придворным хотелось услышать все из первых уст. Марго ведь близкая подруга Альберта, по-любому она была рядом, когда все случилось.

Фрейлина дошла до комнаты и захлопнула за собой дверь. Слезы продолжали стекать по щекам. Марго хотелось лечь в кровать и погрузиться в бесконечный сон. Вместо этого она пошла в ванную, чтобы привести лицо в порядок. По дороге девушка заметила белый конверт на столике. Когда она выходила из комнаты утром, письма не было. Девушка неохотно вытащила вложенный лист бумаги. Вслед за ним из конверта выпали пуговица и синий цветок. Марго не придала им значения. В тот момент все казалось искаженным и поломанным. Фрейлина прочитала письмо, не понимая ни строчки. Только со второго раза в ее сознание стали проникать написанные слова.

«Уезжай из Красного замка, если не хочешь умереть. Мы поступим с тобой также, как и с Альбертом. Мы убьем твою семью. Район Стальной Крысы, дом 10. Уезжай из замка прямо сейчас и не возвращайся. Не показывай никому это письмо и ни с кем не разговаривай. Если ты ослушаешься, то тоже будешь отравлена».

Марго шумно втянула воздух в легкие. Альберт перед смертью ее предупреждал. Письмо не подписано. Неизвестно, кто его оставил. Первым желанием девушки было показать письмо Виктору, но она резко оттолкнула эту мысль. Альберт уже отдал свою жизнь за секреты.

Марго не успела вернуть письмо, пуговицу и  цветок обратно в конверт, потому что в комнату вошел король Филипп. Мужчина не постучался.

– Мне нужно знать, что сказал мой сын перед смертью. Ты разговаривала с ним последней. Что с ним случилось на самом деле?

– Альберт сказал, что его отравили, – бесцветно ответила Марго. Она не стала упоминать, что парень во всем винил отца. Марго испуганно посмотрела на короля. – Кто-то оставил мне записку.

Девушка показала письмо королю.

– Это очень серьезно. Не рассказывай никому об этом письме и о том, что здесь написано. Доктор сказал, что у моего сына сердечный приступ, но мы все проверим.

– Ваше величество, можно я покину замок? Я не хочу сюда возвращаться. Я расскажу обо всем, что случилось на корте, но я больше не могу здесь находится. Я боюсь за свою семью.

Король, не колеблясь, дал свое согласие. Он оставил Марго письмо и вышел из спальни. Девушка застыла на месте, закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Страх оказался сильнее всех других чувств.

Марго переоделась в чистую одежду и умыла лицо. Она сложила конверт в карман сарафана. Больше девушка ничего с собой не взяла. Она вышла из дворца и пошла через лес к станции. Поезд по побережью курсировал два раза в день, утром и вечером. Марго старалась не оборачиваться на светящийся в сумерках дворец. Вокруг него гудели машины и вертолеты. Ей хотелось вернуться, чтобы утешить Валентину. Чтобы прижаться к Виктору и расплакаться у него на плече. Она даже не попрощалась с Виктором. Ничего ему не объяснила.

Девушка дошла до станции и села на скамью. Через час приехал поезд. Автоматические двери распахнулись перед Марго. Почти все вагоны оказались пусты. Девушка вжалась в одно из кресел и облокотилась лбом на оконное стекло. На рассвете Марго вышла на маленькой станции и нашла телефонную будку. Она позвонила Эрику и попросила встретить ее на вокзале. Парень еще толком не проснулся, но охотно согласился увидеться с подругой.

– Ты приезжаешь? Надеюсь, в этот раз ты пробудешь больше, чем неделю, – голос парня шуршал от помех.

– Я больше не вернусь в замок, – спокойно ответила девушка. Она из последних сил сдерживала скопившиеся эмоции. Парень на том конце замялся.

– Марго, что-то случилось? – обеспокоенно спросил он.

– Все хорошо, – голос Марго дрогнул. К горлу опять подступили слезы. – Поезд приезжает ровно в семь.

Девушка поспешно бросила трубку и побежала к вагону. Уже прозвучало два свистка, люди возвращались в поезд. Девушка не спала всю ночь, голова болела от тяжелых мыслей.

Поезд мчался сквозь редкие деревни и города. Народу в вагонах прибавлялось. Марго сидела с прямой спиной и всю дорогу глядела в окно. Чувство голода пропало, девушка то и дело кусала внутреннюю часть щеки, пока не начинала чувствовать привкус крови. Илария встречала гостей высокими бетонными стенами.

Вагоны въехали под крышу просторного вокзала на пятом уровне. Люди столпились возле дверей, но Марго не торопилась вставать. Ее тело одеревенело от долгой дороги. Девушка вышла из поезда и растерянно огляделась по сторонам. На перроне оказалось не так много народу. Это казалось необычным. Люди на вокзале были чем-то подавлены. Эрик сидел на скамейке, и, заметив подругу, поскорее направился в ее сторону. Заметив родное лицо, Марго не выдержала. Губы девушки задрожали, а глаза покраснели. Эрик подбежал к подруге и крепко ее обнял, утешительно погладил ее по волосам.

– О принце Альберте с утра говорят в новостях. У него случился сердечный приступ, и его не смогли спасти. Милая, мне так жаль.

Марго слышала только обрывки фраз. Девушка разрыдалась, уткнувшись носом в мягкую футболку парня. Она сцепила руки в замок на его спине, боясь отпустить Эрика. Марго рассыпалась, теряя огромную часть своей жизни.

Эрик отвез подругу домой, где она все ему рассказала: об отравлении Альберта и письме. Парень прочитал письмо и, рассмотрев цветок, сказал, что он ядовитый.

Марго долго не могла прийти в себя. Фотографии Альберта светились на всех экранах города. В стране начался траур. Девушка смотрела на друга, все еще не понимая, что его больше нет. Нет его смеха и голоса, его улыбки, прикосновений, шуток и мыслей. Марго не могла справиться с такой болью. Даже спустя годы эта рана в душе девушки не затянулась.