Наследие Дримаров (18+)

В замке началась паника. Уже второй день все этажи гудели, обсуждая случившееся событие. Принц Виктор и Марго нашли труп девушки в шкафу в заброшенной комнате. Это оказалась исчезнувшая горничная Зара. Прислуга собралась в коридоре и с ужасом глядела, как их бывшую коллегу несут в ледяную комнату в подвале. Девушка пролежала в шкафу не один день. Молодой врач заключил, что горничную задушили и спрятали. Полиция замка начала расследование, но Марго сомневалась, что они добьются результатов.

Когда Марго увидела тело, то сразу подумала об отравлении. Зару могли убить также, как и доктора Хестлера, но нет, это убийство не было хитро спланировано. Оно казалось грубым и поспешным. Марго оцепенела, когда увидела клок рыжих волос, торчащий из ковра. Она провалилась в бездну и не слышала ничего, что творилось вокруг. Виктор пытался оттащить подругу, но она не реагировала. Фрейлина распахнула глаза и зажала рот рукой. Она нагнулась, чтобы получше разглядеть находку. Хотелось выбежать из комнаты, но еще сильнее хотелось размотать ковер и встретиться с ужасом лицом к лицу. Марго уже потянулась к уголку ковра, когда Виктор резко отдернул ее руку. Принц схватил девушку за талию и вывел ее из комнаты. Парень встряхнул Марго, и она начала приходить в себя.

– Стой здесь и не заходи в комнату. Ты меня поняла?

Резкий повелительный тон заставил девушку опомниться. Она еле закивала головой. Всего пару минут назад они играли в прятки. На секунду Марго подумала, что все будет хорошо. Жестокая ошибка. Нельзя расслабляться и терять контроль.

Парень убежал. Его крики разносились по холодному коридору. Марго стояла, как каменная статуя. Она видела взволнованных стражников, видела других людей, которые сбежались на крики. Девушка глядела на эту сцену, словно видела ее со стороны. Вот она стоит, прижавшись к стене, трясется от страха. Виктор руководил процессом. Он давал указания, и люди быстро их выполняли. Принц пытался увести Марго, но она осталась возле двери. Виктор обнял подругу за плечи и прижал ее голову к своей груди. Солдаты разогнали любопытных зевак и позвали доктора. Слуги притащили носилки. Только маленькая горстка людей видела, как тело молодой горничной вынесли из комнаты. Ее накрыли белой простыней, чтобы не пугать людей, но это не сильно помогло.

Мадам Идрис еле как удалось угомонить прислугу. Многие горничные впали в истерику, узнав, что с их подругой случилась беда. Непонятно, как тело Зары не нашли раньше. У барона Казимира нашлось решение на этот вопрос.

– Ее прятали по всему замку, – сказал барон Марго. – Она не могла пролежать в шкафу так долго.

– Но как ее переносили по замку и никто этого не заметил?

На следующий день после происшествия Казимир и Марго спустились в подземелье. Паскаль позвал их на осмотр трупа. Фрейлина не представляла, чем она может помочь в расследовании. Она могла только шпионить, подслушивать и подкупать слуг. Марго боялась увидеть тело погибшей девушки, ведь оно долго пролежало и уже начало разлагаться. Когда врач открыл дверь, фрейлине хватило одного взгляда на Зару. Марго так и не смогла зайти в ледяную комнату. Она испугалась и осталась на пороге, отвернувшись и прикрыв нос платком. Барон Казимир переборол себя и зашел в морг. Он тоже зажал нос рукавом камзола и глядел на то, что осталось от Зары. Рыжие волосы горели пламенем на фоне посиневшего лица. Девушку прятали в холодном месте, поэтому она почти не изменилась. Зара лежала в костюме горничной. Ткань разошлась в нескольких местах.

– Тот, кто душил ее, сломал бедняжке шею, – заикаясь, говорил врач. Он и сам немного побаивался трупов. Теперь Зара лежала рядом с доктором Хестлером на соседней ледяной лежанке. – Видите борозды на ее шее и на запястьях? Девушке связали руки и развязали уже после смерти.

– А орудие убийства? – деловито спросил барон. Волосы упали на глаза, когда он нагнулся над телом.

– Это может быть любой шарф, веревка или ремень. Я не могу сказать точнее.

Врач выглядел растерянным. Все казалось нереальным. В Красном замке не бывает убийств. Если дело с доктором Хестлером удалось замять, то о смерти Зары прознали все жители двора. Теперь все знали, что в замке живет убийца. Люди шептались и боялись выйти из своих комнат. К подавленному состоянию из-за изоляции прибавился страх. Следом за новостью о Заре по замку стали распространяться другие сплетни. Кто-то пустил слух, что у короля не простой грипп. Говорили, будто Филиппа тоже пытались убить. А может, и убили? Кто видел короля в последний раз? Снежный ком превращался в лавину. У людей началась истерия. Они требовали, чтобы король Филипп вышел из комнаты и поговорил с придворными.

– Моя милая, у вас талант находить неприятности на пустом месте, – весело сказал барон, взглянув через дверь на Марго. – Вы нашли тело, даже не разыскивая его.

– Это не кажется мне смешным, – сухо заметила фрейлина.

Она краем глаза взглянула на Зару, к горлу подкатила тошнота. Бедная девушка, которую никто не искал. Только служанка Ника знала, что Зара не сбежала из замка. Остальная прислуга даже не обратила внимания, что среди них пропал человек.

– Кто-нибудь осматривал ее карманы? – спросила Марго. Она вспомнила про тетрадь с описанием трав. По словам служанки, Зара никогда не расставалась со своим дневником.

– Королевские полицейские и охранники проверили карманы и пояс. Я тоже проверил, вдруг они что-то упустили, – ответил доктор. – В карманах погибшей нашли только связку ключей от комнат, несколько серебряных бергов и мешочки с сушеными травами.

– Это все?

– Да.

Марго тяжело вздохнула. Или Зара спрятала дневник в тайник, или убийца присвоил его себе. Тетрадь пропала, все книги по ядам тоже. За главного врача в замке остался молодой парнишка. Во всех преступлениях проскальзывала закономерность, ее трудно не заметить. Когда Казимир удовлетворил свое любопытство, барон и фрейлина поднялись на верхние этажи. Жилые коридоры пустовали, хотя в это время люди начинали спускаться к завтраку.

– Снова будете говорить, что принц Виктор – убийца? – спросила Марго и посмотрела в глаза Казимиру. Мужчина долго молчал, прежде чем ответить.

– Я не поменял своего мнения. Хотя, честно, я не понимаю, зачем нужно было убивать горничную. Я знаю, что она была травницей, но это не сильно меняет ход событий. Смерть этой девушки приводит меня в тупик.

Марго видела, как брови Казимира съехались на переносице. Мужчину мучили загадки. Он не боялся за жизнь королевской семьи и не переживал о смертях. Казимира съедал интерес. Ему всего лишь хотелось собрать сложный пазл.

– Вы были у короля? Когда он выйдет к людям?

– Его величество все еще плохо себя чувствует. Когда он услышал о новом убийстве, то пришел в бешенство. Он кричал и ругался, а потом упал в обморок, – тихим тоном сказал барон и огляделся по сторонам. Никто их не подслушивал. – Надеюсь, Виктор покажет себя сегодня, и у него получится успокоить людей.

– Он справится, – не колеблясь ответила фрейлина.

Виктор решил устроить прощание с Зарой сегодня после завтрака. Естественно, тело показывать не будут. Прощание пройдет в соборе, который находился в замке. Священник прочитает молитву, а Виктор произнесет речь. Пригласили всех, даже слуг. Девушка знала, что горничные сегодня не вышли на работу.

Никогда раньше Марго не видела коридоры такими пустыми и тихими. Она пошла в свою комнату и заперлась в ванной. Поскорее хотелось смыть с себя запах мертвой плоти. Фрейлина залезла в ванну и нырнула под воду. Обжигающая вода сомкнулась над ее головой. Девушка задержала дыхание, отсчитывая секунды. После всего случившегося хотелось ощутить стабильность. Она лежала так, пока легкие не начали гореть, а в глазах не заплясали темные пятна. Только тогда Марго вытащила голову из воды. Откашлявшись, она убрала волосы с глаз и уткнулась взглядом в потолок. В Стальной Крысе с горячей водой туго. Даже обычная холодная вода из крана шла с примесями химикатов. Заводы отравляли всю ближайшую округу. Когда Марго еще жила в замке, она успела накопить денег и поставила фильтр в доме. Горячую воду ради одного дома проводить отказались, поэтому приходилось греть воду в ведрах или кастрюлях, мыться с ковшом или ходить в общественные бани. Горячая ванна, обыденность в замке, казалась роскошью. Марго стыдилась своих привилегий. Она может позволить себе мыться с удобствами, пока ее соседи и семья не имеют такой возможности.

Фрейлина выбралась из ванной комнаты и подошла к шкафу. Сегодня придется одеваться самой. Пару дней назад помощница портного занесла чехлы с новыми платьями. Они поражали воображение: теплые и легкие, струящиеся и воздушные. Марго сомневалась, что успеет примерить их все до отъезда из замка. Девушка выбрала бархатное черное платье, которое легко шнуровалось на груди и доходило до щиколоток. Повязала черный атласный бант на волосы. Марго оглядела себя в зеркало. Очень бледная и с темными кругами под глазами. Она не смогла уснуть ночью. Слезы не шли, страха тоже не было. Марго удивляла саму себя. Столько событий совершается с безумной скоростью, а она все еще держится. Вчера девушку отчитали королевы, и она нашла труп горничной, сегодня утром она и барон ходили в подземелье. Чего еще ожидать? Когда Марго ехала в замок, то представляла себе спокойный месяц. Она думала, что с ней никто не будет общаться, и у нее получится отсидеться в тихой комнате. Если честно, девушка просто надеялась, что ее хотя бы пустят в замок. На большее она не рассчитывала.

Фрейлина вспомнила, что во вчерашней суматохе не успела позвонить Дрине и Эрику. Сестренка во время каждого звонка говорила, что дома все хорошо. Еды и лекарств хватит даже до лета. Бабушка вышивает, а дедушка собирает часы или читает старые газеты. Дрина делала школьные задания, которые дали на каникулы. Девочка и бабушка занимались готовкой, а вечером они всей семьей садились перед телевизором и смотрели кино. Новостные передачи во время Белой зимы не показывали. Только пускали новостную строку в нижней части экрана, если случалось что-то важное. Интересно, замок объявит об убийстве служанки по новостям или утаит происшествие?

Марго застегивала ремешки на туфлях, когда в дверь постучали. На пороге появился Феликс. В черной водолазке и теплом пиджаке парень выглядел неестественно серьезным.

– Адриан еще спит. Ты ведь его знаешь, он не любит похороны.

– Это не похороны, – заметила девушка. Марго протянула руку парню, тот помог ей подняться.

– Женщина умерла, и мы все идем в собор, чтобы почтить ее память. Говори что хочешь, но это похороны. За завтраком графиня Лиана сказала, что убийца точно не придет сегодня в церковь. Многие это услышали, и теперь каждый хочет сесть на скамейку поближе к алтарю.

Марго фыркнула, а Феликс ухмыльнулся. Собор замка был огромным залом со сводчатым потолком и золотой росписью по стенам. Сотни тысяч свечей украшали круглый алтарь. По легенде, первые Дримары построили Красный замок вокруг этого собора. Дата постройки самого храма неизвестна. Он стоял в лесу еще до основания государства, еще до начала Белых зим. Тогда люди верили в богов и почитали их. Теперь же собор замка пустовал. Люди собирались в нем только для похорон, свадеб или коронаций. Духовенство потеряло власть. Король Филипп развратил двор до такой степени, что люди перестали молиться. Только королева-мать Аника жила своими старыми привычками и раз в неделю посещала собор.

Феликс и Марго спускались на первые этажи. Парень придерживал подругу за руку. Они вышли пораньше, но толпа людей уже собралась вокруг дверей храма. Многие с любопытством глядели на фрейлину. Все уже знали, что она и принц Виктор нашли тело, когда прятались в заброшенной комнате. Королевы не оценят, что их чаепитие прошло даром. Марго гордо вздернула нос, когда несколько взрослых дам скосили на нее глаза.

– Ты и дня не можешь без внимания? – дружелюбно промурлыкал Феликс в ухо девушки и подмигнул ей. – Вечно умудришься во что-нибудь вляпаться.

– Поэтому ты со мной и дружишь, – игриво ответила девушка.

– Конечно, ведь с тобой не соскучишься.

Марго и Феликс протиснулись к первым рядам, в надежде отыскать там место. Вдоль стен храма стояли слуги, одетые в черные траурные костюмы. Они не рисковали садиться на скамейки, предназначенные для знати. Хотя для них тоже принесли скамейки и стулья, почти все слуги стояли. Фрейлина приметила девочку, которая следит за каминами. Глаза Ники покраснели и опухли, она прижимала к щекам мокрый носовой платок. Марго сделала себе пометку поговорить с этой девочкой и утешить ее.

Ребята остановились почти у самой трибуны. Кто-то поманил ребят к себе. На первом ряду, подальше от королевской семьи, сидела принцесса Элиза. Она подозвала ребят к себе.

– Садитесь со мной, – доброжелательно сказала принцесса. – Мне как раз нужна компания.

– Мы будем вам только рады, ваше высочество, – Феликс галантно поцеловал руку женщине. Принцесса Элиза улыбнулась. Возле ее глаз появились мелкие морщинки. Марго села между женщиной и Феликсом.

– А мой сын не с вами? – спросила Элиза.

– Адриан не захотел приходить, – виновато ответил Феликс. – Я пытался его уговорить, но он наотрез отказался. Вы ведь его знаете – он не любит грустные события.

Красивое лицо принцессы Элизы стало печальным. Она скомкала платок в тонких пальцах.

– Жаль. Сегодня наша семья должна быть вместе.

Марго перевела взгляд на скамью через проход. Там уже сидели остальные Дримары. Королева Изабелла выглядела как соляной столб. Ее лицо не выражало эмоций. Женщина явно скучала. Королева Аника выглядела подавленной. Принц Кристофер и принцесса Кристина тоже пришли. Они о чем-то друг с другом спорили и не обращали на других людей внимания. Последней сидела принцесса Валентина. У Марго оборвалось сердце, глядя на бледную заплаканную девушку. Вчерашнее событие произвело на Валентину сильное впечатление. Принцесса много плакала и переживала за судьбу несчастной Зары. Марго сомневалась, что Дримары лично знали горничную. Валентина всегда была эмоциональной и переживала за людей открыто, без утайки. Марго в очередной раз поймала себя на мысли, что из Валентины вышла бы отличная королева. У нее самое большое сердце из всех, кого она знала.

Марго отвернулась от Валентины и перевела взгляд на принцессу Элизу. Вот кому по праву принадлежит трон. Она настоящая наследница Александра Дримара, а не ее брат Филипп: справедливая, сдержанная, заботливая и стойкая, как многотысячная армия. Принцесса Элиза всегда оставалась в стороне от дворцовых интриг. Она наблюдала и не вмешивалась, потому что брат запретил ей лезть во все дела государства.

Сразу после коронации Филиппа Элизу и ее мужа убрали со всех постов. После смерти мужа, капитана, принцесса долго горевала и больше не вышла замуж. Печальная дева из старинных баллад. Глаза Марго зацепились за сверкающие медные волосы Элизы – огненно-рыжие с серебристой сединой на висках. Принцессе достались зеленые глаза Дримаров, но цвет казался более насыщенным – сгустки морских водорослей в русалочьей бездне. От Элизы пахло теплом, солнцем и ирисами.

Марго мало общалась с этой женщиной. Иногда они обсуждали прочитанные книги, или девочка рассказывала о своей жизни на десятом уровне. Когда Марго рассказывала о том, как живут ее семья и соседи, Элиза хмурила брови. Она порывалась построить больницу и хорошие дороги в Стальной Крысе, но король Филипп ей запретил. Он приходил в ярость всякий раз, когда сестра лезла в дела страны. Наверное, все еще боялся, что Элиза заберет себе власть. Сестра хотела уехать из замка и поселиться отдельно, но Филипп ей запретил. Он контролировал ее счета и общение с другими людьми. Принцесса Элиза оказалась заложницей двора. Марго всегда завидовала сильной воле этой женщины.

Принцесса Элиза заметила, что Марго смотрит на нее, и мягко улыбнулась.

– Виктор скоро начнет, почти весь замок пришел на прощание.

Гул голосов походил на жужжание улья. Феликс оглядел собор и удивленно присвистнул. Пришли почти все слуги и гости. Даже работники кухни выбрались из своей жаркой комнаты. Большая часть солдат покинула свои посты и на несколько минут заглянула в храм. Только король Филипп так и не вышел из спальни, и людей это тревожило. В огромном помещении стало душно. С доктором Хестлером тоже прощались, но народу было вдвое меньше.

На пьедестал поднялся принц Виктор, народ моментально затих. Все поднялись со своих мест и тут же сели обратно. За парнем медленно следовал священник в длинной рясе. Виктор был одет в черный мундир с позолоченными пуговицами. Высокий, уверенный в себе, он встал перед трибуной и оглядел собравшихся. Ладони затряслись, но он тут же сжал их в кулаки. Зеленые глаза Виктора поймали взгляд Марго. Она сидела в первом ряду совсем неподалеку. Девушка незаметно кивнула принцу, он кивнул ей в ответ. От парня исходила уверенность и сила. В детстве эту уверенность терзали принц Альберт и король – брат и отец подавляли мальчика. Виктор не сломался, как и его тетя Элиза. Принц быстро отвернулся от Марго.

– Сегодня мы собрались из-за печального события, случившегося в нашем доме. Вчера днем было найдено тело Зары Хэйвен. Она достойно проработала при дворе три года и пропала незадолго до Белой зимы. Коллеги Зары полагали, что она ушла из дворца, но теперь всем нам известно, что девушку убили.

По залу прошелся взволнованный шепот. Все и без того знали, что служанку кто-то задушил, но это были лишь сплетни. Виктор решил ничего не скрывать. Жители замка должны знать всю правду.

– Несчастную девушку задушили и спрятали в замке. Королевская полиция уже взялась за расследование. Скорее всего, убийца сбежал из замка еще до изоляции. Если же убийца все еще среди нас, мы быстро его отыщем. Если вы знаете что-то о происшествии, то можете сообщить об этом главе полиции или лично мне. Мы всех выслушаем.

Знаю, Белая зима – тяжелый период для всех, но сейчас нельзя поддаваться панике. Мы слабы поодиночке, но вместе мы сможем справиться с любым злом и страхом. Мы найдем убийцу Зары. Мы не будем бояться, мы будем сильными ради этой девушки. С этого дня каждую ночь будут проходить патрули. Если кто-то желает помочь, то может вступить в дружину и следить за замком ночью вместе с солдатами. Сейчас мы должны проявить заботу друг о друге. Мы проверим каждую комнату на наличие улик. Мы обыщем вещи каждого жителя замка, и я заранее приношу свои извинения за это неудобство. Но так будет правильно. Мы не допустим, чтобы в нашем доме еще раз случилось что-то подобное. Вы все в безопасности и под надежной защитой. Мы справимся, если все вместе пройдем эту нелегкую зиму. Мой отец все еще болен, но он в скором времени вернется ко двору. Он просит вас быть стойкими и помогать окружающим.

Зара была хорошим человеком, и мы собрались сегодня ради нее. Я попросил ее друзей сказать несколько слов.  Каждый в зале может что-нибудь сказать. Прошу.

Виктор поманил к себе одну из служанок. Она бойко встала перед трибуной. Она плакала и прощалась с подругой. Виктор заранее поговорил со слугами и попросил их рассказать о горничной. Многие плакали и еле выговаривали слова. Другие были так напуганы, что не рискнули выступать перед публикой. Все это время Виктор стоял в стороне, сложив руки за спиной. Он подбадривал каждого выступающего: жал руки мужчинам, обнимал женщин. На людей это подействовало. Тревога отошла на второй план. На жителей замка подействовали даже не слова Виктора, а его сила, его спокойный заботливый голос, его уверенная фигура. Люди поверили, что все будет хорошо.

Ника, служанка, убирающая камины, тоже вышла на помост. Неуверенными шажками она подошла к трибуне, но не смогла ничего сказать. Ее слова потонули в рыданиях. Виктор погладил девочку по плечам и осторожно обнял. Ника утонула в его мощных руках. На жителей замка такое зрелище влияло по-разному. Кто-то одобрительно кивал головой, кто-то вытирал глаза платочком, некоторые закатывали глаза и зевали.

Королевской семье было скучно. Кристофер и Кристина смотрели на принца Виктора с легким раздражением. Королева Изабелла водила пальцем по узору платья. Только Валентина еще всхлипывала, да королева Аника одобрительно кивала, глядя на трибуну. Принцесса Элиза смотрела на Виктора с материнской любовью и гордостью, а Марго следила, как тоненькая фигура служанки уходит с постамента. Фрейлине хотелось утешить ее, хотелось помочь Виктору, и не только.

Знать сидела на скамейках, будто их не касалась смерть служанки. Они пришли сюда только ради сплетен и успокоения. Никто не скажет слов утешения ради женщины, которая застилала постели.

Марго резко встала – поскорее, пока она не успела передумать. Феликс нахмурил брови. Он пытался поймать фрейлину за руку, но не успел. Марго одолела пару ступенек и встала перед трибуной. Она не смотрела на Виктора, но чувствовала на себе его взгляд. Люди замерли от любопытства, даже королевская семья перестала так очевидно скучать.

– Агнешка, дочь крестьянина простого,

Красавица, что глаз не оторвать.

Но голод, лютая зима и снова

Семью от смерти нечем удержать.

Марго начала петь. Громкий голос красиво отразился от высокого потолка собора и рассыпался градом блестящих осколков. Девушка и сама завороженно услышала свое пение со стороны. Она давно не пела на публике. Сейчас это показалось правильным и необходимым. Марго выбрала старую балладу про девушку, которую отец отвел в лес зимой. Агнешка должна была стать невестой бога и усмирить морозы, но крестьянка просто замерзла. Она стала призраком и не смогла найти обратный путь домой. Красивая и печальная песня. Обычно ее поют на похоронах молодых девушек в деревнях или в бедных районах. По ночам люди собираются у костра и поют песни до самого утра. Так они прощаются. Среди богачей нет таких обычаев, и эту песню они не знают. С задних рядов прислуга стала подпевать. Тихое, неровное пение усиливалось с каждым новым словом. Гости двора сидели и слушали, открыв рот.

– Но лес молчит, дороги все сокрыты,

И память тает, словно первый снег.

Лишь боль и страх в душе ее зарыты,

И вечный холод, что не греет век.

Марго осмелела и чуть отошла от трибуны. Она встала возле алтаря и развела руки в стороны. Ее сильный, чистый голос околдовывал слушателей.

– Теперь она – лишь бледный дух,

Среди деревьев вековых.

Не слышен сердца слабый стук,

И путь домой навек затих.

Она зовёт, но нет ответа,

Забыла солнца теплый свет.

Марго повторила куплет несколько раз. Теперь уже все слуги пели, а на их лицах появились грустные улыбки. Фрейлина поймала взгляд служанки Ники. Она больше не плакала, а пела вместе со всеми. Вот настоящее прощание. Марго замолкла и перевела дух. По залу разнеслись жидкие аплодисменты. В этот момент девушка посмотрела на Виктора. Он стоял и, не мигая, следил за ней. Виктор всегда любил пение Марго. Он терялся в ее ангельском голосе, будто тонул в глубоком океане. Вот и сейчас принц потерял связь с реальностью. Он пришел в себя, только когда девушка мелкими шажками направилась в его сторону. Она остановилась совсем рядом и подняла глаза.

– Спасибо, – еле нашел нужное слово парень. Он переживал, что сегодняшнее утро пройдет куда хуже. Трудно усмирить толпу во время изоляции. Тяжело объединить разные слои общества.

– Тебе спасибо, – тихонько прошептала Марго и перевела взгляд на неровный ряд прислуги. – Им это было нужно. У тебя все получилось, ты молодец.

Девушка говорила быстро, чтобы не задерживаться на постаменте больше, чем нужно. Она уже отошла и собралась спускаться вниз, когда услышала последние слова Виктора:

– Оставайся в своей комнате вечером.

Девушка легонько кивнула, чтобы остальные не заметили, и вернулась на свое место. Феликс восторженно похвалил фрейлину. Виктор сказал еще пару фраз собравшимся и сел на скамью рядом с бабушкой. На трибуну вышел священник. Пришло время молитв.

– Хорошо, что ты вернулась ко двору, – прошептала принцесса Элиза у самого уха девушки.

Марго вздрогнула и удивленно посмотрела на рыжеволосую женщину. Она не ожидала таких слов от члена королевской семьи. Элиза смотрела на фрейлину серьезным, мягким взглядом. Таким смотрят матери на своих детей.

– С тобой Виктор становится лучше, – мягко продолжила женщина. – Я знаю, мой брат попросил тебя о какой-то услуге и за это разрешил тебе остаться в замке. Мой брат не всегда поступает правильно, но я очень рада, что ты снова с нами. Виктор изменился после смерти Альберта. Мы все изменились. Виктору пришлось хуже всего, но с тобой мой племянник снова оживает, потому что ты живая. Я всегда ставила на тебя, знай это.

Марго не знала, что ответить, но слова от нее и не требовались. Принцесса Элиза уже отвернулась и уткнулась взглядом в молитвенник. Фрейлина с благодарностью в глазах смотрела на тонкий профиль женщины. Она осознала, что ее не волнует мнение короля и двух королев. Похвала Элизы вдохнула в девушку теплый луч надежды. Не все люди в замке жестоки и бесчеловечны. В этих холодных стенах еще остались жители, чьи сердца излучают добро.

Фрейлина закрыла глаза, слушая монотонный голос священника. Виктор сказал, чтобы она провела этот вечер в спальне. Значит, принц придет, и они смогут наконец поговорить. Может, у них получится забыть прошлое и попробовать жить в настоящем.