Место за солнцем

Сегодня мне приснился сон.

В нем я смеялась, видя свои руки по локоть в крови.

Утром он закончился.

А кровь осталась.

***
Так много людей.
Все они словно замерли при виде нас, оставив свои дела незаконченным.
Они стоят и с нескрываемым любопытством рассматривают нашу необычную компанию.

Боги, здесь так тихо.

Первым делом я замечаю особенности в построении домов - они состоят из бетонных блоков, все они одноэтажные, угловатые и... одинаковые.

Маленьке серые домишки без единого изъяна на одинаковом расстоянии друг от друга настолько пугают меня, что я замираю, не в силах сделать еще один шаг.

Мурашки по коже от этого места.

Но тут крик разрушает эту мистику, внося в мир какофонию звуков.

- Нерва! - женщина средних лет выбегает из толпы, выхватывая девушку из моих рук. От облегчения я чуть не падаю на землю.

Я не Геракл.

Нам пришлось сделать три остановки каждые сто метров, чтобы я доказала самой себе, что достаточно сильная.

Разве этого достаточно?

-Боги, Ницо, что случилось?! - женщина в непонимании смотрит на моего спутника несколько мгновений, но потом все равно возращается к осмотру тела Нервы.

На лице Ницо не дергается ни один мускул.

Я отмечаю про себя, что незнакомая мне женщина одета в спортивный костюм, сделанный из дорогой ткани, который облегает каждый ее мускул.

В такой же костюм одета и Нерва.

И половина людей в толпе, которая несколько минут назад встречала нас могильной тишиной, а сейчас превратилась в единый шепот: "Кто она?".

Я замечаю, что вторая половина толпы одета в такие же джинсы из мягкой эластичной ткани, что и Ницо, вот только рубашки другие, у Ницо она подчеркивает цвет его голубых глаз.

Сосредоточься.

Я прокашливаюсь и выдаю первое, что приходит мне в голову:

-Она дышит.
Интересно, почему они все на меня так смотрят? Мысленно делаю пометку у себя в голове расспросить об этом Ницо.

Кажется, от моих слов женщина успокаивается, она задерживает на мне взгляд и сжимает челюсти.

-Ремус, отнеси сестру в лазарет, - властно командует она.
Парень из толпы, одетый в спортивный костюм, выбегает из толпы ещё на звуке своего имени, хватая фигуру девушки. Почему-то он задерживает свой взгляд на моем лице, всего на мгновение, но его достаточно, чтобы я заметила.

Я делаю предположение, что женщина передо мною является матерью Нервы по тому, как она сказала "сестра".

Странно.

Значит и Ницо является ее сыном, но по выражению его лицо и не скажешь. Презрение вытекает из всех его пор, а вместе с ним и ненависть.

-Меня зовут Октавия, - снова заговаривает женщина, протягивая мне руку, - я - лидер Хранителей.

Я только что слышала, как Ницо закатил глаза?

-Очень приятно, мое имя Дерия, - говорю я, принимая рукопожатие.

Осторожно, девочка, имя дает власть над человеком.

Я даю себе несколько секунд на внимательный осмотр Октавии.
Отсутствие мимических морщин в уголках глаз означает, что эта женщина не часто смеется, в её глазах я вижу мимолетное старое горе, невыветревшееся за эти годы, её идеальную осанку портят тяжелые плечи, опущенные грузом ответственности. Каштановые волосы сплетены в тугой пучок, на лице ни следа косметики. То, как она смотрит на меня - с вызовом и легкой дерзостью, говорит мне, что Октавия не привыкла скрывать свои чувства.
Ей можно доверять.
-Я бы хотела увидеть Маркуса, - уверенно говорю я, опуская её руку.
Брови напряжены, пытаясь не выдать своего удивления, плечи на мгновения наклоняются влево. Что это? Давняя травма левой ноги, боль от которой ей приходится скрывать?
-Ницо проводит тебя, - отвечает Октавия.
Она удостаивает меня кивком, говоря о том, что тоже оценила меня, и мои нарошная сутулая осанка и скрещенные в неуверенной позе руки ее не провели.
Я отвечаю на её кивок, и быстрым шагом направлясь к Ницо, который уже на пол пути к центральному дому.
И только сейчас я задаюсь вопросом.

Кто такой Маркус?
***

Внутри большого дерева
Девочка жила,
И совсем случайно
Солнце унесла.
Что же, что же, ты,
Почему молчишь?
Уж не ты та девочка?

Притворись, что спишь.

-Как давно я хотел встретиться с тобой, дитя.

Солнечный свет проник сквозь небольшие проемы между створок жалюзи, освещая мелкие пылинки, которые подобно крошечным звездам кружат в хаотичном порядке. Мы стоим в просторном кабинете на втором этаже дома, который находится в центре двенадцати кругов. Вернее, я стою тут. Ницо не пустили даже в здание, а мой собеседник уютно располагается в кресле во главе стола.
-Присаживайся, дорогая, - говорит он, заметив моё смущение.
Кивнув, я выбираю кресло напротив него.
Внутри это здание намного лучше и больше (как бы породоксально это не звучало), чем снаружи. Старинные картины украшают стены строения, а лица на них с величием и свойственным картинам презрением рассматривают поверхность противоположных стен, глядя на фигуры друг друга и ведя молчаливую борьбу.

-Вы уже знаете мое имя, - утверждающе говорю я.
Маркус несколько мгновений задумчиво разглядывает меня.
Он был не совсем тем человеком, кого я ожидала встретить. Познакомившись, с сильными Нервой, Октавией, Ницо, а так же увидев жителей этого места, которые явно посвящают тренировкам не один час, я и подумать не могла, что великий Маркус - это седой старик, с внимательным, пробирающим до души взглядом.
Он не такой, как все в этом месте.
Он - Несущий свет.
Его огонь пылает так ярко, что в первые секунды, когда я вошла в кабинет, он ослепил меня. Сейчас мои глаза привыкли, и мне видно лишь точку среднего размера которая сияет у него в груди.
Интересно, если я прикоснусь к нему, он опалит мои пальцы?
Я никогда не встречала Несущих, кроме моей сестры. Это так необычно.
С каждой секундой я все больше верю, что это реальность.
А вдруг они разыгрывают тебя, вдруг твоя сестра у них?
Я тяжело выдыхаю, голоса в моей голове - это лишь побочный эффект от погружения, от прикосновения к своему подсознанию, к связи между мной и Роксаной.
Я начинаю желеть, что сделала это.
Мой разум сказал, что я уже знаю, где она, но это ложь.
Я понятия не имею.
Ты не слушаешь, ты никогда нас не слушаешь.
Услышь нас. Услышишь её.
Маркус одет в малиновый свитер и джинсы цвета хаки, его ладони соединены в замок, голова слегка наполнена в бок, а глаза внимательно скользят по мне.
Изучая.
Забираясь внутрь.
Посмотри на него, он знает о тебе, он знает о нас!
Маркус продолжает молчать, но останавливает свой взор на моих глазах.
Пожалуйста,несмотритенамоируки,вынепоймете,никтонепонимает.
Я думаю, с какого вопроса начать.
Как они узнали обо мне? Что они хотят от меня? Их боги реальны или это все выдумки Ницо? Если они следили за нами, почему не остановили от похода к этому мосту? Почему позволили этому случится? Где сейчас Роксана? Кто ее похитил? Зачем им это? Когда все начнётся? Могу ли я увидеть Миссис Алиум, когда все закончится?

Почему я ничего не помню?

За последние месяцы у меня от силы десять воспоминаний, которые лишь добавляют вопросов, они хаотичны, обрывисты и беспорядочны, но почему именно они сохранились?

-Когда мы сможем найти мою сестру?

Маркус не удивлен, он кивает своим мыслям, и мне почему-то кажется, будто я провалила какую-то важную проверку.

- Мы уже знаем где она, Дерия.

Он снова замолкает, наблюдая за моей реакцией, но мое лицо - камень, моя - душа осколки зеркал, где никто не увидит отражения.

-Ницо сказал, что отряд в Тектуме уже готовится к операции спасения, - я замолкаю, откидываясь назад.

Поднимаю подбородок и смотрю на него, ожидая его реакции. Это правда, кажущаяся такой нереальной? Или ложь, придуманная за несколько секунд, чтобы я согласилась пойти?

Я все еще жду, что из шкафов выпрыгнут люди в масках, а на голове окажется мешок.

Чем быстрее ты поверишь в происходящее, тем быстрее найдешь отгадку.

На лице Маркуса появляется какое-то выражение, которое я не могу распознать. В конце концов он кивает и неохотно начинает говорить.

-Я слышал о твоей сестре, мне жаль.

Я шокирована.

Я уже много раз слышала эти слова от разных людей, некотором было плевать, а слова были лишь фальшивкой, у некоторых они вытекали из сердца.

Маркус не относился ни к первым, ни к вторым.

За его словами я слышу: "Во всем виноват я".

И в этом мы солидарны.

Он нашел нас слишком поздно.

Но тут есть что-то еще.

-Что вы скрываете, Маркус?

Он подается вперед, и я повторяю это движение, словно мы доверяем друг другу самую большую тайну.

-Из-за того, что Нерва и ее брат приблизились к тебе слишком близко вас нашли. И напали. Мне жаль твою сестру, Дерия, правда жаль, - с этими словами он по-отечески накрывает мою ладонь своей, - я сделаю все, чтобы помочь тебе её найти, потому что её исчезновение и моя вина тоже.

Первым моим чувством стал шок, сильный шок, который заставил окаменеть все тело, а кровь отхлынуть от лица. Вторым пришло возмущение, сменяемое гневом. Как он мог? Как человек, отвечающий за такое количество людей, мог допустить такую фатальную ошибку?
Но теперь в моей голове отдавались его последние слова: "и моя вина".
Из-за меня Роксана пошла на улицу ночью, из-за меня ее похитили, из-за меня она уже возможно...
Я не даю себе шанса договорить. Она жива. Эта та правда, от которой мне нужно отталкиваться.
В любом случае соблазн разделить бремя вины заставляет меня склонить голову в благодарности к этому человеку.
Выдернув свою руку из его, я прокашливаюсь, прежде чем начинаю говорить:
- Спасибо вам, Маркус, именно это я и хочу обсудить. У вас уже есть какой-то план, так?
-Совершенно верно, дитя.
И он рассказал его мне, заставив уже не впервой за этот день всерьёз испугаться за свою жизнь.
***
-Так сколько ты уже живешь здесь?
-Первые шестнадцать лет, потом меня отправили на поверхность, там я жил четыре года, а неделю назад мне пришлось снова вернуться домой.
-Оу, то есть вас выпускают только после шестнадцати?
-Да, мисс, именно тогда происходит обряд инициации.
- Ремус, пожалуйста, не называй меня так, ты старше меня на три года.
Парень, идущий рядом со мной рассмеялся, запустив руку в волосы. Он замолчал ненадолго, не переставая улыбаться, а я попыталась насладиться долгожданной тишиной и осмотреть город.
Итак, я точно знаю, что с моей сестрой ничего не случится, потому что менсы обычно не берут пленников, а убивают их на месте и только если ты проявишь агрессию первым, а это значит, что они хотят обменять ее на что-то. По крайней мере так сказа Маркус. Конечно, я не дура, чтобы доверять ему, но его план - это единственный план, который у меня есть, одна я не смогу даже добраться до моей сестры, не то что спасти ее.
Мне было довольно сложно убедить Маркуса позволить мне учавствовать в спасательной миссии, он до сих не дал разрешения, но также не сделал отказ, а это уже что-то значит.
Я снова пытаюсь потянуть за невидимую связь между мной и Роксаной, но натыкаюсь на тупик. Мы никогда не оказывались так далеко друг от друга, никогда не покидали дом больше, чем на сутки, никогда не оставляли нашу мать.
При мысли о миссис Алиум у меня сжимается сердце, она только что потеряла одну дочь, затем потеряла и другую. Теперь она одна.
Я не на секунду не поверю в весь этот бред про то, что нас забывают близкие нам люди, если только они не Хранители и не Несущие. Как там Ницо называл обычных людей? Я напрягаю память, но никак не могу вспомнить.
-Ремус, как вы называете человека, который не относится к Несущим и Хранителям? - спрашиваю я парня идущего рядом. Он стоит раскрыв рот, видимо хотел что-то сказать или спросить, но я его опередила.
-Обычных людей мы называем обычными людьми, - говорит он, - а сокращённо будет, - он щёлкает для придания задумчивого вида, - ах да, - делает паузу, - люди.
Он ехидно улыбается, а в его глазах так и светится надпись 1:0.
-Жаль, что не маглы, - бурчу я, показывая, что не настроена шутить.
-Кто такие Маггы? Твои воображаемые друзья?
-У тебя с Нервой определённо больше общего, чем ты бы мог подумать.
Он показывает мне язык, а я думаю, что все люди, живущие здесь кучка шарлатанов, смеющихся надо мной и выдающих себя за великих воинов.
- Ты серьёзно не знаешь, кто такие маглы?
Ремус лишь пожимает плечами, словно я маленький ребёнок, пристающий с глупыми вопросами.
-Ты знаешь, кто такой Гарри Поттер? Ты не можешь не знать.
-Что-то у тебя много воображаемых друзей, Дэр, - усмехается он.
Я закатываю глаза, и кто из нас маленький ребёнок?
-Прости, ты, наверное, ни разу в жизни книги в руках не держал, я не должна была смеяться над этим, - иронизирую я.
- У нас есть своя библиотека, Мисс Заносчивость, но, увы, она меня привлекает ещё меньше чем Ницодемус, танцующий в пачке.
Я пропускаю его ехидные комментарии, зацикливаясь лишь на одном слове: библиотека. Да, именно туда мне надо, кто как не книги всегда были моими лучшими друзьями? Только они способны ответить на все мои вопросы.
-Ремус, ты должен отвести меня туда.
-Тебе нетерпиться посмотреть на Ницо в пачке? Поверь, после этого ты захочешь выколоть себе...
-Ремус!
- У меня приказ доставить тебя в свободный домик, - говорит он в миг становясь совершенно серьезным.
- Я что, пленница? - я резко останавливаюсь и напрягаюсь, Ремус тоже останавливается и раздумывает несколько секунд, затем неохотно отвечает.
-Нет.
-Тогда покажи мне дорогу, я дойду сама и не буду отнимать твоё драгоценное время.
Он смотрит на меня в упор, размышляет, задумчиво жуя губу.
-Я не сбегу... или ты здесь, потому что в этом месте мне грозит опасность?
Ремус выдыхает в поражении:
-Хорошо, нам все равно по пути.
Он устремляется вперёд, а я следую за ним, больше мы ни о чем не разговариваем.
***
Я обожаю книги.
То есть не все, конечно, а только настоящие, те, которые пропитаны историями, мыслями, чувствами.
Вы замечали, что когда вы прочтёте книгу хотя бы один раз, она становится толще?
Ее страницы перестают быть идеально прямыми, слегка изгибаясь, из-за чего она увеличивается в объеме...
Человек, прочитав книгу, дойдя до ее последнего листа, просто ставит ее на полку, даже не догадываясь, что частичка его души, его переживаний и мыслей осталась между страниц навсегда. Затем через много времени он снова откроет ее, "пробудив" себя прошлого, того, кем он был когда-то давно, ощутит те мысли, почувствует те же переживания.
-Мы на месте.
Внушительное здание библиотеки напоминало крытое футбольное поле по ширине, но не по высоте.
-Ремус, почему все ваши здания имеют только первые этажи? - говорю я, осматривая библиотеку.
Ее убранство противоречит всем зданиям, которые я видела в Луктаторе. Длинные колонны выполнены в античной стилистике, они поддерживают крышу и украшают вход, окна наполнены стеклянными витражами, которые наверняка поражают своим разноцветным светам, когда из библиотеки горит свет. Над массивной красной дверью, украшенной золотистой резьбой, виднеется яркий необычны символ, тот самый, который рисовала Небула на поверхности воды своим кинжалом, к входу к зданию вели две невысокие ступеньки, выполняющие скорее функцию декора, чем служащие по назначению. Постройка одинаковых зданий в центре Луктатора даже близко не стоит с этим.
Одним словом библиотека поражала красотой.
Когда-то.
Когда-то она была белой и чистой, пахнущей новым камнем, а не мохом, деревья взволнованно стояли в стороне, а не смотря своими ветками в окна и пытаясь прочесть буквы на книжных корешках.
- Потрясающий античный стиль
-Ненавижу это место
Мы оставили наши высказывания и то, что скрывается за ними, без ответов, укрываясь в обоюдном молчании.
-Мне придётся оставить тебя... наедине со всем этим, я немного спешу, - Ремус явно испытывал неловкость, его пальцы нервно подрагивали, а глаза то и дело бегали из стороны в сторону, как будто он утрачивал контроль над собой с каждой секундой.
-Да, спасибо за доверие.
-Хорошо, тогда я побежал.
И он побежал так быстро, как только мог.
Он размеренно махал руками, пытаясь скрыть панику, запустившую в него свои длинные нити.
Странно, когда я вошла через озеро в Тектум, меня охватило странное спокойствие, которое я не чувствовала уже очень и очень давно. Эмоции утратили своё значение, а суета перестала существовать, оставив после себя лишь цель: спасти мою сестру.
Несколько шагов вперёд и дверь передо мной распахивается сама собой, выпуская наружу аромат старины и древней бумаги.
Внутри помещение намного больше, чем казалось снаружи, высокие, в несколько этажей стеллажи книг подпирают потолок, не давая ему рухнуть на посетителей.
Мой нос улавливает необычный для этой комнаты запах, он словно мазок красной краски по зеленому полотну, словно кровь младенца на свадебном платье.
Пахнет старыми монетами, и перенапряженной техникой, и пустой баночкой из-под ментола.
Я прохожу рядырядыряды стеллажей, но не вижу ничего, что могло меня потревожить.
-Здравствуй, Джульетта.
Мое тело напряжено как тетерева лука, но я не спешу стрелять.
На меня смотрят два глаза, внимают два уха, удивляет один рот. Маленькая десятилетняя девочка с чистыми голубыми глазами своего брата и чёрными как вороново крыло волосами своей сестры.
- Меня зовут Алексия.