Шкатулка Опаловых Камней

Портовой город Мариус славится прекрасным видом с его опушек на вечерние закаты, уходящие в море. Основную часть фауны или флоры можно найти только в его дальних пределах, где много гор, покрытых бесчисленными и непроходимыми зарослями. Причиной тому в основном служит близкое местоположение Мариуса к сильносоленой воде, да и сами жители привыкли к каменным стенам и серым дорогам.

Однако, несмотря на весь однотонный вид городка, ночью улицы озаряют яркие огни у каждого дома, а у моря всегда полно людей, ждущих приезжающие к ночи из-за частой непогоды в связи с ситуациями в стране корабли. Момент рассвета всегда кажется поздним из-за высоких гор, создающих длинную тень на все поселение вплоть до десяти утра летом, однако море постоянно искрится в любое время суток, будь то ночь, когда небо переполнено звездами и нависшей над небольшими домиками луной, свет которой покрывает водную гладь будто серебристым покрывалом, или день, когда солнце создает ощущение искрящегося моря сапфиров с золотистыми переливами на небольших волнах.

Каждый турист или просто человек, пришедший выставить свой товар или уехать за пределы страны по своим причинам, остается хотя бы ненадолго, чтобы запечатлеть все моменты необычной реакции моря с небом.

Однако, из-за столь близкого расположения соленого, полного своих причуд на глубине, моря и городского населения, да еще и из-за войны, начавшейся не так давно, люди начали сильно заболевать. Смертей было не много, но их наличие уже доказывает необходимость принять меры.

У берега, в одном из домов, под окнами которого так же можно часто увидеть бродячих торговцев с неофициальными товарами, так же есть свои пострадавшие. Небольшой сад, заросший мхом, с небольшой скамейкой и беседкой, в которой можно уединиться... нет, отнюдь. Ее расположение здесь может лишь развлечь компанию посиделками на свежем воздухе, ибо ежеминутный гам за каменным забором высотой со взрослого мужчину с «великими» генами не давал даже внутри старенького дома его жильцам нормально работать и спокойно отдыхать.

К слову, в этом месте действительно уже долгое время никто не убирался, но пыль на пустующих подвесках для цветов отсутствовала.

Сам дом был двухэтажный, не включая чердак. Каменные стены по маленьким крошкам начали разваливаться, оставляя некрасивые ямки. Рыжая черепица так же оставляла желать лучшего, не говоря уже о веранде, доски пола которой, даже, несмотря на защиту стекол, отсырели.

Из трубы на крыше валил темно-серый дым, что говорило об активности внутри.

- Мастер! Я приготовил вам лечебный чай! - в одну из комнат второго этажа ворвался мальчик, неся в руках большую кружку, наполненную теплым напитком, - он придаст вам сил!

Сидевший под одеялом на кровати мужчина внимательно смотрел в окно на море. Это был самый обычный двадцатилетний местный парень, занимающийся отварами и настойками. Искусен в создании ядов, но не владеет магией. Спутанные длинные волосы темно-каштанового цвета поблескивали при лучах солнца, которое в скором времени должно зайти. Янтарные глаза туманно смотрели только вперед, будто их обладатель вне этого мира.

Воистину интересный и необыкновенный молодой человек, однако его бледная кожа и потускневший взор говорили о том, что он никак не сможет быть главным героем этой истории. Леон Форсвард - местный любитель зельеварения и мечтатель. Молодой парень необычайной красоты, но одинокий, словно волк, выкинутый из стаи на растерзание медведю.

Леон проигнорировал любезность мальчика. Тот в свою очередь, поняв, что ему поскорее стоит уйти и не мешать, поставил кружку на тумбу и поспешно вышел из комнаты.

Мальчика звали Густав. Фамилии нет, но жители городка распространили слух, что это младший брат Леона Форсварда, из-за чего дали ему ту же фамилию. На самом деле Густав с семи лет живет вместе с «Мастером» по своим причинам.

Вспомнив, что в скором времени прибудет долгожданная гостья к его Мастеру, мальчишка поправил светло-русую шевелюру, выпрямил одежду и, предупредив напоследок Леона, что выйдет встречать врача, выбежал во двор.

Снаружи было очень жарко. Пекло достаточно сильно, чтобы понять, что несколько часов на улице могут пагубно повлиять на его здоровье. Однако, гостью надо дождаться.

Слухи говорят, что она видна издалека. Волосы искрятся, одежда всегда чистая и ухоженная, а яркий и спокойный взгляд внушает трепет сердца.

Но, как считал сам Густав, его уже ничем не удивишь! Он встречал в своей жизни стольких красавиц с пылающим, жаждущим любви, взором, что обычный лекарь его не поразит.

«Должна прибыть с минуты на минуту»

"Она поможет Мастеру?"

"Я хочу, чтобы она помогла ему..."

Густав нетерпеливо ходил из стороны в сторону по каменной дорожке. Вокруг полно людей, и он боялся, что не заметит ее сразу. Однако, он верил, что она выделится. Целители из центра носят яркую одежду и выделяются особыми значками...

...если она действительно оттуда.

Воздух дрожал. Капля пота медленно спустилась по щеке мальчика. Одной рукой потеребив ворот своей рубашки, второй Густав достал карманные часы.

12:48. Было неразумно приглашать ее в подобное время. По крайней мере, если не ей дурно в такое время и погоду выходить на улицу, то Густава не спасет и вода. Лишь прохладное место, как их дом.

Но вежливость не позволит ему не встретить гостью. В конце концов, таковые у них бывают очень редко. А причиной тому был хозяин дома. Леон никогда не любил гостей, да и сами люди не стремились общаться с ним.

От этого становилось тоскливо на душе. Мальчик склонил голову и, делая очередной шаг, пнул камушек, что вылетел с дороги.

Леон был его... учителем. Однако, его хладность и неприступность, та самая стена между ними, которая не давала Густаву почувствовать себя членом его семьи уже на протяжении долгого времени, была непоколебима. Сам мальчик думал о том, что, возможно, Леону просто не хватает... любви?

Скорее всего. Хотя поначалу эгоизм захватывал его - разве Мастеру не хватает ученика, который готов сделать всё ради получения тех знаний, которые в последующем он может передать кому-то?

Сказать нечто подобное учителю было бы непросто. Именно поэтому Густав пересмотрел и переосмыслил всю ситуацию Леона.

Вывод не то чтобы не устроил его, но волнение за человека, который тебе так дорог, тревожней любой горячки.

(Или тебе просто не хватает его внимания?)

Сознание пришло в норму, когда со стороны моря послышался колокол, который говорил о наступлении тринадцати часов. В этом городе, несомненно, много больных, и он не будет винить лекаря за то, что он опоздает на пару минут.

Встреча все равно в 13:20.

- Прошу... простить, - мягкий голос позади заставил парня резко остановиться.

Обращались явно к нему.

Первое, что бросилось в глаза, это яркие, переливыстые волосы, цвет которых невозможно было определить - то они рыжие, то ярко-алые, то светло-желтые. Длинные, подвязанные тонкой, с кружевными кольцами, синей лентой, которая прекрасно сочеталась с глазами.

Цвет их... напоминал ночное небо. Голубые, синие, фиолетовые, розоватые. Такие необычные, будто вовсе не человеческие. И такие... бесконечные.

Весь вид особы говорил об утонченности и вкусе, а так же наличии денег на хорошую одежду. Белые сапоги были в идеальном состоянии, несмотря на то, что вокруг довольно мокро, вязко и людно. Длинное бледно-синее платье в клетку обрамлял кожаный пояс и украшал большой кружевной бант у горла, что был слегка ослаблен. На плечах висел белый плащ с необычной расшивкой, расходящийся на две части к концам. Застежкой для плаща служила крупная брошь в форме бабочки, сделанная целиком из опала. В маленькой ладони девушка держала ручку чемодана рыже-коричневого цвета.

Густав не обратил внимание на ее лицо.

Однако, в глазах, что так пристально и спокойно смотрели на него, он прочитал пустоту и одновременно желание.

Будто она стремилась к чему-то, но не понимала, что нужно сделать.

Бесконечные скитания в поисках пути. Бесконечные разочарования и проигрыши.

"Она внушает доверие"

"У нас с ней один взгляд?"

Она протянула ему листок, на котором был написан адрес их дома. Спохватившись, сердце мальчика замерло.

- Так... Так Вы и есть лекарь?!

Ему говорили, что она прекрасна, но чтобы настолько...

Она аккуратно кивнула, сжав чемодан двумя руками.

Лицо мальчика озарила улыбка.

- Мы вас заждались! Давайте быстрее в дом, на улице жарко, и вам может стать плохо!

Он взял ее за запястье и поволок к дому, попутно радуясь приезду и выражая свою благодарность за то, что она в порядке от такой утомительной дороги. Чтобы пробраться к ним в город, нужно переплыть на корабле море, а после пройти около половины версты к их дому. Путь не из лёгких.

- Господин! Лекарь пришла! - ворвавшись в дом, крикнул Густав. Его глаза блестели от осознания того, что глаза Мастера вновь загорятся жаждой творить, а внешний вид приобретет оттенок живности и энергии.

Девушка продолжала быть спокойной. Осмотрев холл, она пришла к выводу, что, несмотря на отсутствие пыли, порядком горы непонятных склянок, свертков и тканей не назовешь.

- Вы сейчас приступите к работе, или позже? - Густав указал на лестницу, ведущую на второй этаж.

Немного помолчав, будто обдумывая что-то, девушка поставила чемодан на землю. Мягко и аккуратно взявших маленькими пальчиками за подол платья, она отвела ногу и присела в элегантном приветственном реверансе.

- Рада приветствовать господинов этого дома. Мое имя Люси́ де Моунсфор-л'Амори. Я являюсь лекарем на испытательном сроке. Позаботьтесь обо мне.

На какое-то время Густав застыл, и заглянул через плечо. Его Мастер стоял около кухни - видимо, хотел поесть чего-нибудь - и удивленно смотрел на гостью.

***

"У нее небольшие проблемы с речью. Я думаю, она часто молчит" - заметил про себя Леон, впервые услышав очаровательный и мелодичный голос девушки.

Тонкая талия, бедра слегка превышали размер груди, но, тем не менее, одежда на ней придавала ей изящество и грацию, которую не под силам держать даже самым воспитанным дамам благородных кровей. Волосы водопадом спали на плечи, когда она выпрямилась.

Вокруг нее будто витал воздух, в любое время готовый поднять ее красоту ввысь.

Алые, будто нарисованные розами, губы разошлись в лёгкой улыбке. Небольшой румянец от жары хорошо виднелся на бледной, чистой коже. Ровные черты лица, будто она...

Кукла.

Лёгкий взгляд на Леона заставил того понять, почему эта девушка считается одним из лучших лекарей даже без магии.

Такой чистый, честный взгляд, который будто говорил "я никогда не вру".

- Мастер, вам нельзя так резко вставать! - Густав уж было протянул руки Леону, но тот остановил его жестом руки.

Мужчина был слегка напряжен. Его руки иногда подрагивали, как и колени, глаза метались из стороны в сторону. Подавляя острое желание посмотреть на Люси и смущение, Леон резко поклонился.

- М-мое имя Леон Форсвард. Буду рад принять вашу помощь.

Люси слегка склонила голову на бок. Уголки ее губ дрогнули.

Подобное обращение, столь вежливое и необыкновенно активное со стороны больных, всегда поражало ее. Девушка не понимала, однако всеми силами стремилась не вводить хозяев в неловкие положения.

- Что ж, если позволите, я начну прямо сейчас, - она достала из кармашка чемодана маску, прикрыв ей рот и завязав под густыми прямыми волосами плотный узелок, - однако, я бы предпочла, чтобы в доме на момент санитарных операций никого не было.

- Эээ?! Зачем это?! Что Вы собираетесь делать?! - Густав непонимающе и удивленно распахнул глаза и отошел к лестнице.

Лицо Люси не выражало ни удивления, ни раздраженности, ни насмешки в сторону мальчика.

- Необходимо привести дом в порядок. Болезнь прибыла с города Розы по воздуху из-за кораблей, влияя только на людей со слабым организмом. Однако, это не значит, что она не сможет навредить вам, юный господин. Ежемесячная уборка не даст вам заболеть.

- М... меня зовут Густав! - мальчик смутился ее обращению к нему, - Мастер, давайте выйдем в сад!

- Э... хорошо... - еще не пришедший в себя Леон заправил темную прядь за ухо и, слегка хромая, под поддержку мальчика покладисто пошел в сторону двери.

Он не был против действий этой девушки. Он уверен, что тот взгляд говорит о жажде помочь, а не об обмане больных людей и разводе на деньги и украденные вещи, и даже без особых документов люди наверняка доверяют ей.

Задумчивость Мастера немного озадачила Густава. Люси каким-то образом повлияла на него. Несомненно, лекарь была очень красивой и загадочной молодой девушкой, и подобной схожестью с Леоном явно заинтересовала мужчину.

Был ли это шанс разбудить жизнелюбие и активность Мастера?

- Господин, можете отдохнуть...

- Без тебя знаю, - холодный тон мужчины запоминающе прозвенел в ушах. Прикусив нижнюю губу, Густав сел в беседку напротив Мастера.

- Она очень красивая, да? - пытаясь найти тему, которая понравилась бы Форсварду, Густав нервно улыбнулся.

На его вопрос Мастер лишь вздохнул и лег на деревянный старый стол. От мальчика, сидящего перед ним, не ускользнул легкий румянец на щеках Леона перед тем, как длинные волосы прикрыли его лицо.

Осознание пришло неожиданно, как и план, возродившийся в его детский голове.

Со стороны дома были слышны лишь редкие скрипы старых досок и стуки каблуков, издалека - тихие завывания моря, всплески волн, падающих на редкие берега.

Леон задумчиво молчал. Сейчас ему тяжело не только ходить, но и здраво мыслить - порой идеи спутывались между собой и теряли свое начало, это очень сильно раздражало мужчину. На удивление, такая простая встреча вывела его из негативных раздумий.

Перед глазами предстал образ Люси. Ее глаза были подобны на звездное небо, усыпанное разноцветными огнями.

Когда-то давно он уже видел столь далекую и завораживающую картину. На тот момент ему было восемь лет. Еще до начала войны между Флоринсом и Агхалом он жил в городе среди холмов, над морем, на противоположном берегу от Мариуса, со своей семьей.

Отцом...

Матерью...

...и маленькой сестрой. Озорная, милая четырехлетняя девчонка, которую он любил больше себя.

Они любили смотреть на яркие звезды, хотя бы раз в неделю собираясь всей семьей на самый высокий холм их местности.

« - Братик, это правда, что, чем ближе мы к звездам, тем больше их становится?»

« - А я смогу достать до них рукой, когда стану высокой и сильной, способной найти самый высокий холм?»

« - Души людей становятся звездами?»

У Марии были красивые и длинные темно-рыжие волосы, которые так впечатляюще развевались на ветру, синхронно с платьем, когда она стояла на вершине холма и смотрела на море сверху вниз. Серые глаза всегда ярко искрились радостью и любовью. Ее наивность умиляла, а улыбка с очаровательными ямочками заставляла сердце любого таять в первую же секунду.

Ее любовь к звездам и небу передалась всем членам их семьи.

Образ сестры навсегда запечатлелся в памяти Леона.

« - Я сам достану тебе звезду с неба, Мария»

Обещаю.

Я люблю тебя, Мария.

- Господин, я готова провести осмотр ваших симптомов. Или вы предпочтете начать лечение с завтрашнего дня?

Леон вздрогнул и резко поднял голову, встретившись с Люси взглядом.

- Ч... что? - парень пару раз моргнул, отметив про себя, какие длинные и светлые у девушки ресницы, - ты... не устала?

- Я закончила работу довольно быстро.

Она действительно не выглядела вымотанной. Скорее наоборот - ее вид никогда не давал разглядеть истинных чувств Люси, насколько бы глубоко и тщательно ты не разглядывал ее глаза.

Леон устало пригладил волосы назад. Было бы неплохо начать прямо сейчас, ибо ему надоело бездельничать, однако его напрягала равнодушность и спокойствие, абсолютно не меняющееся состояние лекаря.

Разве это не кажется подозрительным? Она робот?

- Завтра.

Как только он сказал это, мужчина встал и медленно, напряженно пошагал в сторону дома.

- Госпожа Люси, не гневайтесь на Господина, - Густав грустно отвел взгляд в сторону.

- Гнев?

- Когда Мастер был ребенком, демоны атаковали его город и убили семью на его глазах. Наверное, вы как-то напоминаете ему сестру. Она очень любила звезды, а ваши глаза похожи на ночное чистое небо...

Люси внимательно слушала. Убираясь в личном кабинете Леона Форсфарда, она заметила кое-какие бумаги, лежащие в углу комнаты.

То была детская история о девочке, доставшей до звезд. Так банально и сказочно, но со всеми чувствами, написанными рукой самым обычным пером.

Переживания, радость, гнев, отчаяние и прочее всегда можно выразить на бумаге.

Так почему нечто стол душевное и дорогое оказалось помято и выброшено в угол комнаты?

В васильковых глазах блеснуло любопытство.

Чем она похожа на девочку из сказки?

***

Люси щедро выделили свободную комнату на втором этаже, которую она сама же и убирала. На улице уже давно стемнело, когда девушка переодевалась для сна - завтра тяжелый день, и она не хочет показаться своим клиентам вялой и уставшей.

Стук в дверь вывел девушку из глубоких мыслей, в которых крутился завтрашний план.

- Открыто, - рефлекторно сказала она, взяв из чемодана ночную рубашку белоснежного цвета.

Дверь медленно открылась.

- Госпожа Люси, у нас ужин готов. Вы не хотите присо...

Леон замер, уставившись на полуголую девушку, что стояла посреди комнаты с ночнушкой в руках и терпеливо ждала конца реплики травника.

- А... ааАААААА!.. - парень резко захлопнул дверь, - Мне... мне очень жаль! Прошу прощения!..

Он положил одну ладонь на покрасневшее, пылающее жаром лицо, а второй схватился за рубашку в месте, где находилось бешено колотящееся сердце, судорожно сжав длинными пальцами ткань. Прерывистое дыхание никак не восстанавливалось, испаринки пота стекали по лбу на брови.

Перед глазами предстал образ полуобнаженной девушки. Ее белье так же, как и одежда, были дорогими и сочетались со стройной фигурой. Аккуратная упругая грудь, тонкая, изящная талия и полноватые бедра, слегка накаченные руки и ноги, еле видный торс - все это говорило о том, что она всегда следит за собой.

Освещаемая лишь светом лампы светлая, почти белоснежная, кожа была вовсе не чистой. Множество незаживших ссадин и шрамов портили идеальный образ девушки, но и параллельно интриговали - откуда эти раны?

- Господин, спасибо за предложение, но я воздержусь, - все такой же спокойный голос за дверью прозвучал с едва заметной дрожью. Вздохнув, парень проигнорировал ее, потому что знал, что не сможет сказать что-либо без запинки.

И просто ушел вниз, что делал довольно редко до приезда Люси.

Злость переполняла его. Но злился он вовсе не на девушку, а на себя.

Теперь она будет ненавидеть его. Ведь он ворвался в ее комнату, застав практически обнаженной. Снова грех, снова валуны на душе!..

Однажды он уже совершил ошибку, из-за чего не может простить себя до сегодняшнего дня. Кому-то эта ситуация может показаться детской, но не ему.

***

- Господин все еще спит? - спросила Люси, сидя на кресле в гостиной, - долгий сон может вызвать у него сильную вялость и отсутствие энергии и настроения на весь день.

«Так вот почему он постоянно такой злой и уставший от жизни» - подумал про себя Густав.

- Госпожа Люси, вы не хотите перекусить? Мне показалось, что вы ничего не ели со вчерашнего приезда.

- У меня есть кое-какие запасы с собой. Тем более, я и так пользуюсь вашей комнатой.

- Разве это не необходимость? - Густав поставил на стол соломенную миску с печеньем. Сухие изделия стояли для него одного, но девушка тоже могла в любой момент насладиться сахарными вкусностями.

Однако, она даже не посмотрела на миску.

«Странная девушка»

- Вчера я слышал крик на втором этаже... что-то произошло? - Густав сел на кресло и откусил кусочек от печенья.

- Скажите, Господин Густав, зачем Господин Леон варит снадобья? - вопросом на вопрос ответила Люси.

Густав от нежданности вопроса подобного вида подавился крошками.

- Кха... откуда... откуда вы знаете о работе Мастера?

- Вчера я убиралась в его кабинете. Было не трудно понять.

Густав доел печенье, не сводя глаз с девушки, что задумчиво смотрела в окно рядом с креслом. Ее лицо казалось спокойным и совершенно незаинтересованным. Мальчик даже подумал, что она просто решила перевести тему разговора, но перечить не стал.

- Господин Леон готовит снадобья для продажи по поступающим на его почту заказам. В письмах записана плата, которую они готовы отдать, сам заказ и адрес, куда доставить все, что нужно. Чаще всего люди просят зелье молодости или приворотное зелье. Яды обычно он сильными не делает, чтобы не стать убийцей. Однако, его работы славятся, хоть и делаются они без магии.

- Без магии? - Люси слегка склонила голову на бок.

- Да. После я сам доставляю заказы и беру деньги... кстати, Госпожа, вы ведь маг-целитель из придворной аптеки?

Люси широко распахнула глаза и слегка приоткрыла рот.

- Кто вам сказал подобное?

Густав свел густые брови.

- Вы красива, хорошо одета и знаменита тем, что лечите без последствий и возвращений болезни. Разве это не..?

- Вы ошибаетесь. Я простой человек, который год проучился в школе для целителей, коих осталось не так много.

Мальчик удивленно распахнул рот. Как же так? Он думал, что она - придворный аптекарь или фармацевт, а оказалось, что она не только не ученица, но еще и близко не стоит к центру!

Странное чувство сомнения одолело Густава. Если она не искусный целитель, то кто? Обманщица?

Люси слегка выставила губы вперёд, непонимающе смотря на Густава.

- Я полагаю, что вы ожидали нечто большее, верно, Господин Густав?

Тот нервно прикусил губу и отвернулся.

- Нет, все не так...

- Позвольте мне высказать, что имеется во дворце, - не моргая и не меняя выражения лица, Люси быстро зашевелилась губами, иногда нарушая речь, - Несколько придворных лекарей-специалистов, постоянно занятых и владеющих хорошими магическими способностями. Получили не одно высшее образование как в сфере медицины, так и магии и других аспектах, важных для постоянных путешествий. Не думаю, что им есть дело до вас.

Густав побледнел и отчаянно сжал зубы.

Люси встала с кресла и пошла к лестнице. Сейчас... ее лицо наверняка выглядело спокойным, как обычно, однако Густав рад, что не посмотрел ей в глаза в тот момент, когда она вцепилась в него взглядом.

Возможно, он ее обидел.

Возможно, разозлил.

И это было плохо. Конечно, профессионализм важен, и простые обиды на клиентов не должны помешать работе, однако... Он сомневался. Продолжал сомневаться.

То, что она сказала - правда. Придворные лекари настолько заняты лечением более влиятельных людей, что было бы глупо ждать их у них в городе. Однако стоит ли доверять ей Мастера? Он все ещё не знает, какой у нее уровень.

В этом мире все специализируется на магии, и простая медицина - это "прошлый век". Бесполезная трата лекарственных растений, из которых можно сделать хорошие яды и зелья.

Так чем же так прославилась Люси де Моунсфор-л'Амори? Чему послужило начало всех слухов?

Через час Мастер вышел из комнаты - бледный и вялый, с впалыми ярковыраженными скулами. Не успел мужчина и начать спускаться с лестницы, как проходящая мимо Люси с книжкой в руках заметила Леона и поспешила остановить.

- Господин Леон, спешу предположить, что вам стало хуже. Будьте добры, вернитесь в комнату, а я принесу Вам завтрак.

Леон немного помолчал, устало и осуждающе не спуская глаз с девушки, чье лицо казалось все таким же спокойным.

"Точно злится..."

Развернувшись, хозяин дома пошел обратно в комнату, громко хлопнув дверью. Люси аккуратно закрыла книгу и положила ее на ближайшую полку.

Сидя на кровати, Леон задумчиво смотрел в окно, как и вчера. На настенных, раздражающих своим тиканьем, часах было 10:43. Довольно поздно даже для него.

Дверь медленно открылась.

- Мастер, я принес вам завтрак, - Густав прикрыл дверь ногой, держа в двух руках поднос.

Леон удивлённо приоткрыл рот. отметив что-то про себя, мужчина сжал зубы и отвернулся.

- Люси сказала, что сама его принесет...

- Госпожа Люси готовит экспериментальные препараты. Как она сказала, Мастер будет первый, на котором она будет пробовать рецепт лекарства из Розы, - Густав поставил поднос на тумбу. Его глаза грустно блеснули, что не ускользнуло от Леона.

- Между вами что-то произошло?

- Нет, - Густав свёл брови и слегка улыбнулся, - но знаете, Господин... Госпожа Люси - простой лекарь, даже не маг. Если вы начнёте сомневаться, мы можем...

- Нет, все в порядке. Мне не важно - из дворца она или нет.

- Но... она будет лечить вас...

- Простыми травами? Хочешь сказать, что без магии я тоже бесполезен?

Густав замолчал, нервно скрестив пальцы рук. Он все ещё сомневался...

- Прощу прощения, - дверь медленно и со скрипом открылась, и на пороге стояла лекарь, - настало время лечения.

Она поставила чемодан на пол, как только зашла в комнату. Будто сжавшись, Густав вздохнул, поклонился Леону и вышел из комнаты.

Напряжённая атмосфера в спальне сопровождалась тяжким дыханием Леона. Воздух был очень теплым, шторы не давали солнцу пробраться в комнату. Около минуты девушка неподвижно стояла и разглядывала Леона, руки которого слегка дрожали.

- Перестань... так пристально смотреть на меня... - парень нахмурился и смущённо отвернулся.

- Прошу прощения. Мне нужно было понять, как примерно болезнь действует на ваше тело.

Люси отвела взгляд. Немного поклонившись, лекарь привела возле своего чемодана и открыла, сдвинув в сторону металлические пластины.

Взяв перо, чернила и листы бумаги, девушка села на кровать прямо возле Леона, чем не мало удивила и смутила парня.

- Расскажите мне, что именно и как давно Вас беспокоить.

Травник сначала не понял, что хотела от него девушка, но быстро взял себя в руки.

- Ну... это началось около месяца назад, когда я проснулся позднее обычного с сильным жаром. Городской маг-лекарь сказал, что он не знает рецепта для этой болезни, однако заявил, что скоро кто-то приедет с пробой на весь город... После этого я ежедневно жаловался на тошноту и головную боль, однако все, что мог сделать лекарь, это ослабить мои мучения...

Люси все тщательно и подробно записывала, быстро двигая пером и периодически макая им в склянку с чернилами, что стояла на тумбе рядом с подносом.

- Я поняла, - девушка резким взмахом пера поставила точку. Аккуратно встав, лекарь села на колени у своего чемодана, - можете спокойно завтракать, пока я думаю.

- М... можешь использовать стол, если тебе неудобно на полу...

- Благодарю.

Так девушка задумчиво разглядывала склянки с травами, что-то рассматривая в своей книге и периодически делая заметки на листе. Леон не сводил с нее глаза. От такой сосредоточенности у парня пробежался холодок по спине.

- Скажите, Госпожа Люси... Вы правда обычный лекарь? - Мастер отпил из кружки чай.

- Абсолютно, - без запинки произнесла та.

- Тогда... почему о вас ходят невероятные слухи? Будто девушка-целитель уходит от клиента, что навсегда приобретает яркий оттенок кожи и счастливую улыбку, а глаза светятся жизнью и наличием новой цели...

Внезапно она громко поставила на стол одну из склянок, заставив парня замолчать.

- У каждого человека в глубине души есть то, что они могут назвать целью. Невероятные эмоции и чувства, которые не видны из-за их самовнушения: будто их жизнь кончена, будто все яркие краски смешались и превратились в гнусный черный. Однако... - Люси повернула голову к окну. Ее взгляд казался до глубины души печальным и туманным, словно она что-то вспоминала, не хотя, но не пытаясь сдерживать всплеск мыслей, - мы не видим, как велики наши возможности. Это и отличает человека от других живых существ - безграничное количество целей, которые они могут ставить перед собой каждый день. И не важно, насколько они далеки и неприступны.

Внезапный порыв ветра с улицы распахнул окно, что до этого было слегка приоткрыто. Длинные, переливающиеся волосы девушки плавно вздымались в воздух, переплетаясь между собой, однако оставаясь идеально ухоженными. Она пару раз моргнула и облизала губы. В глазах, что теперь казались голубо-белыми, настолько чистыми, появился блеск.

Внимательно следя за этой картиной, Леон понял, как быстро колотиться его сердце. Смешиваясь с переполняющими его чувствами, мысли снова начали спутываться, а голова гудеть.

- Прости, - парень схватился за лицо двумя руками и опустил голову, - прости меня...

Янтарные глаза переполнились слезами. Пытаясь избавиться от них, Леон часто моргал и мотал головой. В горле застрял ком, а внутри все сжалось.

- За что вы... извиняетесь? - Люси повернулась к нему боком, удивлённо приоткрыв рот.

Каким глупым он был, убеждая себя, что его жизнь кончена после смерти семьи? Каким слепым и безрассудным казался, отдаляясь от общества и тех, кто старался его поддерживать?

***

- Люси...

Длинные белые пряди мужчины спадали тому на окровавленное лицо. Дыхание было тяжёлым и прерывистым, будто ему больно говорить.

Сердце девушки сжалось, и она вцепилась в протянутую ей большую мужскую ладонь.

- Помнишь... что я говорил при нашей первой встрече?

Пытаясь сдержать непрерывный потом слез, девушка сжала зубы и кивнула.

- Ты... Ты сказал, что я должна собрать все то, что сделает меня человеком!...

- Верно, - мужчина кашлянул, выпустив очередной всплеск крови, - ты можешь назвать это... своей целью. Ради меня, живи во благо себе и ни в чем себе не отказывай... - он вырвал ладонь из ее руки и аккуратно погладил девушку по растрепанным волосам.

- Н... но... Оппа...

- Не беспокойся обо мне, слышишь?..

- Нет! - девушка нахмурились и двумя слабыми руками попыталась потянуть мужчину на себя, надеясь хоть как-то утащить его отсюда, - не смей так говорить!

Полный боли голос дрожал. Слезы безысходности и понимания того, что сейчас придет конец, никак не останавливались, сердце бешено колотилось, как и разгоряченная кровь внутри.

- Да перестань ты уже! - рявкнул мужчина, - если ты хочешь сделать что-то для меня, то беги! И делай то, что тебе нужно делать, как человеку!

Крики боли, слезы, и самые горькие и сильные чувства, что вырывались наружу - это слышал весь лес.