Глава LV Прыжок Веры
Мир дрогнул.
Сначала — едва заметно.
Затем резче.
Звук ушёл, будто кто-то накрыл реальность плотной тканью. Воздух стал вязким, тяжёлым. Помощник сделал шаг — и земля под ногами исчезла.
Когда зрение прояснилось, перед ним стояла она.
Вера.
Она улыбалась.
Не так, как улыбаются враги.
Тихо. Почти по-детски.
— Ты снова здесь, — сказала она мягко. — Я знала, что мы ещё увидимся.
Вокруг расстилалось поле Блажи. Белые лепестки медленно кружились в воздухе, не касаясь земли.
— Ты боишься, — продолжила она, не задавая вопроса. — Все боятся. Я тоже боялась.
Она пошла вперёд, и помощник — против своей воли — последовал за ней.
— В школе меня не замечали, — сказала Вера. — Дома... дома было хуже. Я хотела исчезнуть. Хотела, чтобы всё закончилось.
Она усмехнулась.
— Я думала, что смерть — это выход.
Вокруг них мир начал подниматься. Земля ушла вниз, словно больше не имела значения. Они парили.
За спиной Веры проступили тонкие, почти прозрачные крылья.
— А потом пришёл Отец, — произнесла она тише. — Он не обещал счастья. Он дал смысл.
Она посмотрела прямо в глаза помощнику.
— Он сказал, что я нужна этому миру.
Они поднялись выше.
Впереди возвышалась статуя — огромная, пугающая, величественная. Слово Иосифа. Раскрытая книга на вершине смотрела в небо.
Вера мягко опустилась на страницы.
— Это было моё испытание, — сказала она. — Он попросил доказать веру.
Она шагнула к краю.
— Я прыгнула.
Её голос дрогнул.
— И он не дал мне умереть.
В следующее мгновение рядом появился Кэмерон Бёрк.
Он выглядел спокойным. Слишком спокойным.
— Пойдём, — сказал он, улыбаясь. — Там нет боли. Только покой.
Он сделал шаг... и исчез в пустоте, раскинув руки.
Вера растворилась, будто её и не было.
Осталась только тишина.
И пропасть.
Ветер бил в лицо. Сердце колотилось в груди. Разум кричал, что это ложь. Что всё вокруг — Блажь. Обман. Прах.
Но тело дрожало.
Внизу лежали тела.
Те, кто поверил.
Те, кто прыгнул раньше.
— Докажи... — прошептал чей-то голос. — Покажи, как сильна твоя вера.
Он закрыл глаза.
И шагнул вперёд.
Мир рухнул.
Тьма накрыла всё прежде, чем тело должно было разбиться.
Он очнулся на земле.
Резкий вдох — как удар ножом в грудь.
Небо было настоящим. Холодным. Серым.
Никаких крыльев.
Никакой Веры.
Только тишина...
и чувство, будто часть его души осталась там — на раскрытой книге.
