Глава XXXVIII На вас охотятся
Голос Иакова появился внезапно — без предупреждения, без злости.
— Ты думаешь, что свободен, помощник?
Нет.
Пауза.
— За тобой уже идут.
Рация зашипела.
— Мои Верные знают твой запах.
Твой страх.
Твою слабость.
Связь оборвалась.
В этот же миг лес вокруг будто ожил.
Треск веток.
Шорох травы.
Чужое дыхание.
Первую стрелу помощник заметил слишком поздно — она вонзилась рядом, дрожа в земле. Вторая просвистела над плечом.
Усыпляющие.
Верные.
Они выходили из тумана молча. Без криков. Без слов. Только маски... и луки в руках.
Помощник открыл огонь.
Один упал.
Второй.
Третий.
Но стоило последнему телу коснуться земли — из чащи вышли новые.
И ещё.
И ещё.
Сколько бы он ни стрелял — они не заканчивались.
Как будто лес сам порождал их.
В груди поднималась паника.
В ушах начинал звенеть знакомый мотив.
🎵 Only you... 🎵
— Нет... — прошептал помощник.
Он побежал.
Ветки били по лицу. Земля уходила из-под ног. Сердце колотилось так, будто вот-вот разорвётся.
Стрела вошла в бедро.
Ноги стали ватными.
Он вытащил её, сделал ещё несколько шагов... и услышал песню снова.
Громче.
Ближе.
🎵 Only you... can make this world seem right... 🎵
Мир начал плыть.
Цвета смешались.
Тела Верных приближались, будто сквозь воду.
Он стрелял, но руки больше не слушались.
Колени подогнулись.
Земля приняла его.
Последнее, что он увидел — силуэты людей в масках, склоняющихся над ним.
И голос Иакова.
Спокойный.
Уверенный.
— Ты не можешь убежать от того, кем ты стал.
Тьма сомкнулась.
Это происходило снова.
И снова.
И снова.
Каждый раз — он сопротивлялся.
Каждый раз — убивал.
Каждый раз — песня находила его.
🎵 Only you... 🎵
Она больше не звучала снаружи.
Она была внутри.
Запись в сознании помощника
Они не приходят сразу.
Они ждут.
Пока ты почувствуешь себя в безопасности.
А потом начинается охота.
