5
Вечер опускался на Каннам мягко, почти ласково. Уличные фонари загорались один за другим, отражаясь в мокром асфальте после недавнего дождя. Алия вышла из дома, накинув лёгкий плащ, и направилась к лавке Хан Ми - купить фруктов, просто чтобы пройтись, проветрить голову.
Она увидела его сразу.
Большая группа мужчин в тёмных костюмах двигалась по улице уверенно, как по своей территории. Люди инстинктивно расступались. В центре - он. Спокойный, собранный, с тем самым взглядом, который невозможно перепутать.
Их глаза встретились.
Ни удивления. Ни страха.
Только тихое узнавание.
Ки Чхоль едва заметно кивнул.
Алия, после короткой паузы, ответила тем же.
Его люди переглянулись, но вопросов не задали. Они привыкли не спрашивать.
- ...Алия? - голос Хан Ми вырвал её из мгновения.
- Да, - она повернулась, подходя ближе к прилавку.
Хан Ми смотрела ей за спину, туда, где мужчины уже удалялись.
- Это... он, да?
Алия выдохнула.
- Да.
- Ты... ты с ума сошла? - Хан Ми понизила голос, подавая ей пакет с фруктами. - Ты вообще понимаешь, кто это?
- Понимаю, - спокойно ответила Алия. - И всё равно понимаю по-своему.
Хан Ми всплеснула руками.
- Ты с ним знакома?!
Алия кивнула.
- Мы... разговаривали. Несколько раз.
- Несколько раз?! - Хан Ми округлила глаза. - Алия, ты же не ребёнок! Он опасный человек!
Алия посмотрела на неё прямо.
- Он - человек.
- Это ты так думаешь! - возразила Хан Ми. - А потом окажется, что тебя втянут во всё это... и что тогда?
Алия покачала головой.
- Он не такой.
- Ты его знаешь три дня!
- А иногда трёх дней достаточно, чтобы понять больше, чем за годы, - тихо сказала она.
Хан Ми устало вздохнула, отмахнулась.
- Ладно. Это твоя жизнь. Просто... будь осторожна. Очень.
- Я буду, - улыбнулась Алия.
Но внутри она уже знала - осторожность тут бессильна.
***
Их маленькие встречи стали частью её дней почти незаметно.
Иногда - на улице.
Иногда - в библиотеке, где он появлялся будто бы случайно, брал книгу, задавал вопросы, задерживался взглядом дольше положенного.
Иногда - в парке, где они сидели на скамейке, обсуждая погоду, музыку, смешные детские воспоминания.
Но чаще всего - на набережной.
Он всегда находил для неё время.
- Ты снова здесь, - улыбалась она, подходя ближе.
- Я знал, что ты придёшь, - отвечал он.
Они говорили обо всём и ни о чём. Иногда молчали - и это молчание было уютным, не давящим.
Он слушал её так, будто мир сужался до её голоса.
Она ловила себя на том, что ищет его силуэт ещё до того, как видит.
***
В ту ночь он вернулся в офис позже обычного.
Рабочий день закончился, люди разошлись. В здании осталась только тишина и мягкий свет ламп. Ки Чхоль прошёл в кабинет, снял пальто и остановился у большого аквариума.
Рыбы плавали спокойно, размеренно. Им некуда было спешить.
Он смотрел на них долго.
И вдруг понял.
Без грома. Без вспышки.
Просто - понял.
- Я люблю её... - произнёс он тихо.
Слова повисли в воздухе.
Это чувство было другим. Не таким, как раньше. Там были сомнения, контроль, расчёт. Здесь - ничего из этого. Только тепло. И доверие. И странное желание... защитить.
- Чёрт... - он усмехнулся, качая головой. - Совсем пропал.
Он знал: назад дороги нет.
*
**
Алия вернулась домой поздно.
Белое платье, балетки... и его куртка на плечах. Она сняла её, задержав в руках чуть дольше, чем нужно. Вдохнула запах - табак, дорогой парфюм, что-то тёплое и мужское.
Она аккуратно положила куртку на спинку стула и подошла к окну на кухне. Оперлась на столешницу.
Сердце билось слишком быстро.
Она положила ладонь на грудь и замерла.
- Нет... - прошептала она. - Нет, нет, нет...
Страх накрыл внезапно.
Она влюбилась.
В человека вне закона. В мужчину, о котором говорят шёпотом. В того, кого ей не следовало даже приближаться.
И всё же...
На душе было тепло. Спокойно. Как дома.
- Что же ты со мной делаешь... - тихо сказала она в пустоту.
***
День выдался пасмурным.
Дождь моросил мелко, настойчиво. Алия шла по улице, не прячась. Волосы намокли, завились, платье слегка прилипало к коже.
Машина остановилась рядом.
Окно опустилось.
- Вы промокли, - сказал он.
Она посмотрела на него и улыбнулась.
- Немного.
- Садитесь. Я подвезу.
Она колебалась секунду. Потом кивнула.
В машине было тепло. Слишком.
- Вы дрожите, - заметил он.
- Нет, - ответила она из вежливости. - Всё нормально.
Он ничего не сказал. Просто повернул руль.
- Куда мы едем? - осторожно спросила она.
- Ко мне в офис, - ответил он спокойно. - Там ближе. И... вам нужно согреться.
Машина растворилась в сером дожде.
А напряжение - осталось.
_________________________________________