12
Алия проснулась рано - по привычке, которую никак не удавалось вытравить.
Солнце только-только касалось края подоконника, ложилось тонкой полосой на пол, и в этой полосе медленно плыли пылинки. Раньше в это время она уже собиралась в библиотеку: тёплый свитер, волосы в небрежный хвост, запах старых книг, знакомые голоса.
Теперь - тишина.
Она сидела на краю кровати, обняв колени, и ловила себя на странном ощущении: будто её жизнь резко ускорилась, а она всё ещё не успела перестроить дыхание.
На кухне закипел чайник.
Алия налила себе чай, но так и не сделала ни глотка.
- Всё хорошо... - сказала она вслух, будто убеждая не себя, а стены.
Но внутри было неспокойно.
***
Джи Ён поймала её накануне, почти у самого выхода из библиотеки.
Смотрела долго, внимательно - так, как смотрят люди, которые чувствуют беду раньше, чем она случится.
- Ты больше не вернёшься? - спросила она тихо.
Алия замялась.
- Пока... нет. Мне нужно время.
- Время? - Джи Ён слабо усмехнулась. - Или мужчина?
Алия не ответила. И этого было достаточно.
- Ты понимаешь, во что ввязываешься? - голос стал строже. - Такие люди не живут долго. И те, кто рядом с ними, - тоже.
- Я знаю, - мягко сказала Алия. - Правда, знаю.
- Тогда почему идёшь туда?
Алия посмотрела в окно, где серое небо висело низко-низко.
- Потому что люблю.
Джи Ён только покачала головой.
- Любовь не должна быть приговором.
Алия улыбнулась - грустно, почти извиняясь.
- Иногда она им становится.
***
Фруктовая лавка Хан Ми пахла апельсинами и чем-то сладким - как всегда.
Хан Ми, увидев Алию, сразу оживилась.
- О, смотри-ка, пропажа объявилась! - всплеснула руками. - Уже и работать бросила, и по утрам не видно. Всё ясно.
- Ничего тебе не ясно, - Алия рассмеялась, но в голосе было напряжение.
Она взяла яблоко, покрутила в руках, словно решаясь.
- Он... - начала она и замолчала.
Хан Ми тут же насторожилась.
- Что «он»?
- Он позвал меня замуж.
Слова повисли в воздухе, будто упали и разбились.
Хан Ми медленно опустилась на стул.
- Ты... что?
Алия кивнула. В её глазах смешались страх и светлая, почти детская радость.
- Я согласилась. Не сразу, но... да.
- Ты понимаешь, что это значит? - Хан Ми смотрела прямо, без злости, без истерик. - Это не просто любовь. Это его мир. Его грязь. Его кровь.
Алия опустила взгляд.
- Я знаю. И мне страшно. Очень. Но я не могу иначе.
Хан Ми долго молчала. Потом тяжело выдохнула.
- Тогда я больше не буду тебя отговаривать. Бесполезно.
- Она протянула ей пакет с фруктами. - Просто... будь осторожна. И помни: если станет слишком страшно - беги. Не оглядывайся.
Алия кивнула.
- Спасибо.
***
Парк был залит мягким светом. Листва шуршала под ногами, где-то играли дети, пахло влажной землёй и осенью.
- Алия?
Она обернулась и увидела Мин Джу.
Та улыбалась широко, искренне, будто они были старыми знакомыми.
- Я надеялась, что ещё раз тебя встречу, - сказала она. - Ты словно... выделяешься.
- Ты тоже, - Алия улыбнулась в ответ.
Они шли рядом, медленно, не спеша.
Мин Джу рассказывала о мелочах: о работе, о городе, о том, как устала от однообразия. Алия слушала - и ловила себя на странном чувстве тепла.
- Ты сейчас не работаешь? - спросила Мин Джу.
- Нет. Взяла паузу.
- Ради себя? - хитро прищурилась та.
Алия усмехнулась.
- Ради одного упрямого мужчины.
- Повезло ему, - сказала Мин Джу искренне. - Ты... очень светлая.
Алия смутилась.
- А ты добрая. Мне приятно с тобой.
Они смеялись, сидя на скамейке, делились глупостями, будто мир вокруг был простым и безопасным. Ни одна из них не знала, насколько тонка эта иллюзия.
Когда солнце начало клониться к закату, они попрощались.
- Надеюсь, ещё увидимся, - сказала Мин Джу.
- Я тоже, - ответила Алия.
***
По дороге домой Мин Джу шла медленно, погружённая в мысли.
«Такая красивая... такая чистая», - думала она.
«Если бы только она не была так далека от всего этого.»
Она невольно представила Алию рядом со своим братом - и тут же отбросила мысль.
«Нет. Это невозможно. Он разрушает всё, к чему прикасается. Она бы не выжила в его мире.»
Мин Джу вздохнула, даже не подозревая, что этот мир уже начал смыкаться вокруг Алии.
А Алия в это время поднималась по лестнице к своей квартире, прижимая к груди пакет с фруктами, и думала лишь об одном:
о нём.
О любви, которая уже стала опасной.
И от которой она не собиралась отказываться.
_________________________________________