Лицо хаоса
Давайте поиграем в догонялки с воспоминаниями.
Перелистывание слегка влажных от дождя страниц пустой тетради. Распахнутое окно. Бархатные листья. Холодный ветер. Игра на гитаре под тусклым вечерним светом. Октябрь.
Все вокруг куда-то спешат. Работа, колледж. Время движется к Зулу - древнему калмыцкому празднику тысячи лампад. На улицах суета.
Время, когда калмыки сближались, не было для меня тем же. И дабы не вымокнуть под этим дождём насквозь, мы с мамой ютились в моей комнатке и учились чему-то новому.
***
Раздался стук в дверь.
Она перебирала старые ящики, сминала в руках какие-то фотографии и прислоняла к губам заколку.
Стук повторился громче.
Мне тогда были непонятны её действия. Но, впоследствии, я непроизвольно начала повторять за ней, за её нежными руками. Я не совсем понимала, что мы делаем. Но от её улыбки мне было так спокойно на душе.
Моя мама была настоящей стрелой, сильной и независимой, что мечется о противоположные стены.
"Какого живётся в тупике, мамочка? Я выпущу тебя из плена, развяжу верёвки, избавлю от тяжёлых оков. Нам станет жить легче, вот увидишь. Ты дождешься меня, мам?".
Со временем вопросы в моей голове потеряли свою силу. Довольно долго я копалась в поисках ответов и нашла их. Но одно осталось для меня загадкой: кто тогда стучал к нам в дверь?
- Не сопротивляйся, ты та ещё бунтарка. Необязательно быть тем, кого ты презираешь. Давай танцевать!
- Хотел сказать: не будь тихоней?
- Некудышная из тебя тихоня, дорогая!
Его касания растворялись между ударов по барабану, звуков электронной музыки. Мы были вместе. Его белые волосы закрывали мне лицо, защищая невинные глаза от тусклого света современной жизни подростка. Он учил меня прыгать к небу, прямо к этим безумным лампам на потолке, излучающим такой ужасный свет. Он говорил, что я делаю его ярче.
Но всё менялось, когда открывалась дверь и входила рыжая стервочка.
Майю обожали все. Все, кроме меня. Крис же смущался, видя её, а я не могла ничего с собой поделать и попросту наблюдала за происходящим как неудачно-выполненная фарфоровая статуэтка.
В глубине души я всегда знала, что когда-нибудь наступит миг, когда Крис посмотрит на Майю как на меня. Наступит день, когда она его у меня отнимет. Я готовилась к этому всю жизнь. Мне то не привыкать.
Незнакомка прошла, и я подняла руки, поддавшись ритму зажигательной песни. Я знала, что он стоит рядом, чувствовала его колебание. Скольких усилий мне стоило это выдерживать. Счастье ускальзывало прямо из моих рук, а я продолжала стремиться к Солнцу. Все эти люди водили кинжалом по моему сердцу, резали мою душу и разбивали мечты на осколки.
Это было нашей последней вечеринкой. По известным мне причинам: он перестал колебаться.
***
Зеркало - это портал, что ведёт в иную реальность к нашему альтер эго. Каждый день, будто совершая ритуал, ты подходишь к нему и рассматриваешь отражение в поисках ответов. Красивый ли ты, сколько людей сочтут тебя таким и полюбят?
Нас мучают эти вопросы, и, не получая ответов, мы зависаем перед этим стёклышком. А что, если бы однажды мы услышали ответ? Если бы он нам не понравился? А что, если разбить зеркало? Мы станем асоциальны?
И вот он уже стоял с ней. Беспечный, красивый, опленяющий своим бархатным запахом, такой родной. Он стоял рядом. Но она всё рассматривала еле заметный чёрный ворот, выглядывающий из-под его толстовки. Её взгляд, подобно Самураю, не имел цели, казалось, что ничего не волновало её больше этого ворота.
Она чуть подняла глаза и встретила его скованный смущением взгляд. В этих глазах тихо, незаметно улыбался ей его внутренний ангел.
- У меня что-то на одежде, Тами?
Она мотнула головой и поспешно отвела взгляд. Нельзя, чтобы он узнал.
Она была только маленькой девочкой, хрупкой и беспомощной. Но не такой уж и беспомощной, если в приоритет ставила свою свободу и ни на что и ни на кого бы её не променяла. Как бы ему хотелось, чтобы эта стеклянная хрупкость принадлежала ему. Он бы разделил с ней многое, поведал о своих проблемах, тайнах, стал бы её опорой. Но какой в этом всём смысл, если девочка выросла, а стёклышко разбилось?
Так он думал, смотря в её бездонные глаза? Видел ли он в ней богиню, или только бесшабашную калеку? Её нога - признак слабости или воли богов? Принадлежала ли она ему?
И он топил себя в этих чувствах, они пронзали его как заточенные иллюзиями копья. Его душа жила в вечном сражении, стремлении к победе. Между ними стоял постапокалиптический хаос.
Способна ли она любить, подчиняться? Ведь она ни во что не ставила мнение окружающих.
Это зеркало калечило его душу. Но он не мог его разбить.
- Эрни, чего задумался?
И вот, она появилась рядом. Волевая революционерка, бунтарка, воительница, богиня и искательница истины. На ней был красный плащ и клетчатые брюки, а на груди красовался кулон с аметистом. Распущенные волосы, чёрные как тьма, беспорядочно украшали её низкий рост.
Любила ли ты меня так, как не любила никого другого?
Тами отличалась от большинства, магия не лишила её рассудка. Отличало её имение не только пути, но и цели. Она была метеором, упавшим не на свою планету.
***
- Чужаки захватили наши земли! Не бейся о клетку слишком громко - разбудишь восходящих духов!
- А! - крикнула я, в смятении протерев глаза. "Который сейчас час?".
- Это всего лишь Мик, Тами, не паникуй, - голос вставшего рядом Вилла успокаивал.
"Ох, слава Фелиции.".
- С чего такой криминал? Шут вышел на охоту?
- Тами, не обижай, - проводник состроил недовольную гримасу, - там просто люди двигаются к гостинице, а так, ничего особенного, магических снов вам!
Что? Люди? С Земли? Мы переглянулись с Виллом. Это могло значить только одно. Для них я желанный трофей, что находится в шаговой доступности, но ни один шаг навстречу мне они сделать не в состоянии.
- Надо разбудить Эрни.
С нашего возвращения прошло порядком немало недель.
Произошедшее сблизило нас с Виллом и Эрни. Тёмный маг холодно простился с некроманткой, а остальных даже не удосужил поклоном. Впрочем, как и я. Помню лишь одно: Робин сделал шаг за мной, будто хотел задержать, что-то сказать, но Мэл остановила его.
Мик дожидался нас, пока сонные мы соизволили встать. И вот, четвёрка близких друзей уже выдвигалась в путь: земная богиня в красном плаще, тёмный маг в чёрном одеянии, проводник в длинном расстёгнутом пиджачке и земной маг в капюшоне.
Я до сих пор не могла поверить, что всё случившееся с момента моего знакомства с Дани и Рэб было подстроено, спланировано ранее. Но кем, зачем? Они ведь прекрасно знают, что магу на Землю дорога перекрыта.
Помню, как блондинка и человеческий сталкер привели меня к Джейку, как рядом со мной на утро остался только Дани. Его отец так легко устроил меня в офис - ещё прежде мне казалось это подозрительным. А Кара... Да они все просто смеялись надо мной, как будто я подопытная крыса, музейный экспонат, бесчувственная скотина.
Но для чего я могла вдруг пригодиться земным учёным? Почему не прибыли сами?
- Тами, ты как? - проводник сделал пару шагов в мою сторону, чтобы идти рядом. Вилл укоризненно на него глянул.
- Чувствую себя непонадобившився кусочком пазла.
- Над ней жестоко подшутили, - Эрни внезапно оказался на одном уровне с нами.
- Меня предали, солгали мне.
- У них должна была быть причина на такой поступок, - продолжил Мик, - по-видимому, инициаторами выступили блондинка и человек, а компания служила декорацией, прикрытием, чтобы отвести от себя подозрения. Но откуда это стадо панков узнало о Тами столько, сколько знаем только мы?
- Мэл не решилась вредить Тами и бросила компанию заговорщиков, став отшельницей вместе с Робином, - холодно вставил Вилл.
- Робин и некромантка не хотели навредить Тами? - уточнил Мик.
- Мэлони добрая сама по себе.
- А, так вот почему ты променял на неё нашу маленькую богиню? - рассмеялся он.
- Он просто настолько горд, что не готов принимать самоотверженную любовь Тами, - добавил маг в капюшоне.
- Ребят, вы решили добить меня? - ляпнула я.
- Прости нас, солнышко, - рука Мика внезапно оказалась на моём плече, - просто мы не понимаем, как так вышло.
А дальше послышался вздох: мой, Мика, затем и Эрни - один тяжелее другого. Что скрывали эти вздохи? Тишину ясного неба, пыльной дороги или тайны города? Медленно, спокойно, у каждого в голове здесь рушились мирки, что выстраивались годами. Быть может, это самое важное, самое потаённое, что мог хранить в себе человек. Но магия отнимала у нас и это. Она рушила границы, меняла стереотипы и ломала судьбы людей. Она не была фаталисткой.
И вот мы уже подходили к гостинице. На пороге Мик остановился.
- Если ты испугался, так и скажи, - саркастично вставил Вилл.
Оставив псевдо-юмориста на одной прямой с Эрни, я подошла к подозрительно тихому проводнику.
- Мик, что случилось?
Он посмотрел на меня так, будто пытался что-то скрыть.
- Там опасно.
- Может расскажешь больше? - громко и несколько нахально задал вопрос тёмный маг из-за моей спины.
- Вилл, если Мик сказал, что там опасно, значит так оно и есть, - я повернулась к нему, - он бы дополнил, если бы было чем.
В ответ Мик кивнул, задержав доверчивый взгляд на мне. А я не смогла скрыть улыбку.
Неожиданно дверь гостиницы открылась, и на нас вышел худощавый брюнет. Вилл и Эрни, стоявшие прямо перед дверью, сделали пару шагов назад.
Человек... я не могла отвести от незнакомца взгляда... обычный человек... Но что-то было в нём мне знакомо. Пока чёрные глаза юноши рассматривали моих друзей, я пыталась опознать его внешность. И удалось мне это лишь тогда, когда его беглый взгляд остановился на мне. Мы смотрели друг на друга несколько долгих мгновений, которых мне хватило на то, чтобы понять, где я его видела. Во снах... сотни раз в Хазарде.
Человек прошёл мимо нас, улыбнувшись мне, из-за чего по моей спине пронёсся лёгкий холодок. Вся компания проводила юношу взглядами и только по его уходу начала бурные обсуждения.
По итогу Мик оказался прав: как и он, каждый из нас ощутил эту нависшую опасность.
***
Рухнувшие границы и стереотипы, поломанная психика, неразгаданные тайны и ребусы, непокидающее ощущение смерти будоражили как ледяная вода. Хотя ничего явного не происходило, несложно было догадаться, что наступали страшные времена диких перемен для города.
Это отражалось на каждом из нас: плохо спав по ночам, каждое утро я наблюдала уход Вилла, а позже вставала сама, направляясь на улицу, и находила его среди страшных статуй в тёмной комнате. Мик стал больше тренировать навыки владения оружием, а лира перестала поддаваться его неспокойной руке. По капюшону Эрни так никто и не сказал бы, что с ним происходило что-то неладное. Но я была единственной, кто ощущал эту боль подобно ему самому.
- Тами, тебе тоже тяжело? - невероятно глубоким, искренним тоном, полушёпотом задал вопрос он.
- Разумеется, Эрни.
- Я видел, как он посмотрел на тебя тогда. Вы знакомы?
- Не думаю... - мне не хотелось выкладывать на стол все свои карты. Не здесь, не сейчас...
- Тами?
"Хотя, может, оно и к лучшему? Эрни поймёт меня как никто другой, но сможет ли он, как никто другой, хранить мою тайну? Рискнём.".
- Он говорил со мной во снах.
- Это... это были вещие сны?
- Вряд-ли. Я ему даже не отвечала.
- И ты никому не рассказывала?
- Нет.
- Почему?
Я посмотрела на Эрни испуганным взглядом, как бы намекая, что любому другому эту тайну мне доверить бы было страшно. Думаю, он прочитал мои мысли, так как, не дождавшись ответа, задал следующий вопрос.
- Может, погуляем?
И вот, мы уже шли рядом - в нескольких сантиметрах друг от друга, иногда соприкасаясь локтями. Но молча.
"О чем поговорить? Что я бы хотела спросить у него? Истории, чувства, мечты? Чего он хочет в будущем? Нет, чушь какая. Было бы проще поговорить обо всём этом в более спокойной обстановке, когда никто не будет спешить, когда никто не будет ни о чём переспрашивать, когда никто никого не остановит, когда будет время подумать. Кстати, интересно, о чем он думает? Почему молчит? Мы ведь понимаем друг друга, но почему так далеки в этот момент?".
Ситуация выводила меня из колеи, от паники я сжала кулон в кулак.
- Чёрт, - вынеслось из моего рта, как последний мощный порыв урагана перед затишьем.
- Что такое?
- Да просто думала...
- О чём?
"Ни о тебе точно.".
- О том, что чувствуют жертвы паутин.
- Вообще, я думаю, что они ничего не чувствуют, потому что они насекомые. Ну а так, отчаяние, безысходность, страх. А ты как думаешь?
- То, что они завели себя в тупик.
- Разве ОНИ завели?
- Да, они сами влетели в эту паутину.
- Необычный ход мыслей.
- А куда мы идём?
- Если с нами вдруг что-то случится, я не хочу, чтобы город забыл нас. Давай напишем на опоре моста что-нибудь красивое.
- Звучит интересно. Только что написать?
- Кажется, я нашёл то, о чём мы оба сейчас будем думать, - улыбнулся Эрни.
Не спеша и также молча мы прошли торговую площадь города. Солнечные лучи через призму бесконечного покоя и стабильности освещали дорогу. Мы приближались к мосту.
В прошлый раз на этом спуске я упала и запачкала коленку. Тот день был последним штрихом спокойствия перед картиной безумия. Тогда я познакомилась с даром Фелиции.
Так ли плохо безумие? Не оно ли толкает нас на необычные поступки, что при обычных условиях мы не совершили бы? Может, безумие - это производное страха?
Я взглянула на изуродованные, потёсанные кирпичи опоры моста. В некоторых местах уже были стёртые и неразборчивые граффити, углы дополняли своеобразные абстракции паутин.
Я обернулась. Когда-то под этим мостом мы сидели с тёмным магом, под ночным небом глядя вдаль - на тот момент ещё не известный нам Верхний Хазард. Нам было тепло вместе. Звёзды и огни соседнего берега согревали нас и оберегали в непростой момент.
- Что тебя связывает с этим местом? - спросил Эрни.
- Улыбки, брызги воды, яркие камни, звёзды, - ответила я, обернувшись на зов.
- Напиши об этом на стене, - он протянул мне заострённый камень.
Недолго думая, я сделала смелый шаг к кирпичной опоре и выцарапала "здесь конечный пункт твоих страданий".
***
Яд. Держась за горло, люди направляют взоры к небу, протягивают руки в надежде получить помощь. Но на самом деле эту помощь получить крайне сложно, даже невозможно. И не потому, что тебя не поймут и не захотят поддерживать, а потому, что оказанной помощи попросту бывает мало. На время ты забываешь о своей боли, но она даёт о себе знать, берёт новые обороты и проявляется под образом иной проблемы. Если говорить начистоту - ты всегда будешь одинок и беззащитен.
Может, поэтому мы так любим связывать себя с другими людьми, привязываться? Может, мы просто ищем того, чья боль окажется схожей с твоей? А для чего? Даже не каждый альтруист встанет на ноги, дабы помочь первому встречному. Может, эгоистов в этом мире куда больше, чем мы думали?
Тёмный маг наворачивал круги по дому в поисках вдохновения для новых картин. Он не рисовал уже очень давно. Причина была очевидна: Вилл не станет рисовать смерть.
Могла ли бы я заглушить его боль? Может и могла, но хотела ли я этого?
Он остановился передо мной, перебирая взглядом всё, что мог во мне разглядеть: одежду, внешность, позу, настроение. Не найдя ответа своим мыслям и не желая сталкиваться с его, я поспешно вышла на улицу, включив энергичный трек в наушниках.
С музыкой в ушах мир начинал играть новыми нотами. Дикие дороги олицетворяли путь в бесконечный рай, высокие деревья освещали лестницу к вершинам, маленькие домики были путниками, а торговая площадь сплетала из них грациозную паутину.
Как же маги любили рвать эту паутину. Но истина в том, что хозяева не они.
Пройдя несколько кварталов, я переключила трек. Мелодия разгоняла призрачные обложки магов как облака, впредь они служили лишь теневыми декорациями на фоне большого города. Оказывается, это так приятно. Закрыть свою крохотную Вселенную на замочек, пойти поперёк толпы, следить лишь за облаками да подёргивающимися от ветра ветвями деревьев. Почувствовать себя живой.
Новый трек и место породили триггеры из недалёкого прошлого. Если встреча с Дани была заготована судьбой, то ради чего? Она хотела подтолкнуть меня на какой-то решительный шаг или всё же на ошибку?
Если я сейчас нахожусь в Хазарде в роли богини, каждый мой шаг должен быть осмысленным. Я должна быть крепкой как орешек, и уж никак не калекой, не умеющей даже притворяться, что профессионально владею магией. Но разве Фелиция была другой?
Дорога заканчивалась ямой, оставляя перед собой распутье. Слева был город, а по другую сторону - заброшенные территории. Разумеется, нога сама сошла с дороги разгадывать тайны.
Вскоре я услышала голоса и направилась на их зов. Притаившись за объёмными кронами кустов, мой глаз метко заметил опасных гостей Хазарда. Там был тот самый черноглазый брюнет, а с ним ещё пара людей. Они бродили по развалинам старинного памятника и увлечённо что-то обсуждали.
Спустя пару минут брюнет чуть отдалился от ребят, вглядываясь куда-то ввысь. Замерев и сложив руки по карманам чёрных джинсов, он стоял так долгое время, не откликаясь на зов спутников.
Когда его удалось окликнуть, компания двинулась изучать потёсанные колонны, стоящие чуть поодаль. Их было так много, что мне не оставалось ничего, кроме как, спрятаться за дальнюю, чтобы не упустить ребят из виду. Медленно высовываясь из своего укрытия, я поочерёдно перебегала к следующей колонне, а затем к следующей, и так продолжалось ровно до того момента, пока колонны не начали смыкаться в круг.
"Будут возвращаться и выйдут прямо на меня. Чёрт, вот я дура. Зачем сунулась туда, где даже никогда прежде не была?".
Как и предвиделось, исследователи пошли обратно. Я принялась осторожно обходить колонну, дабы опередить события, но, услышав за спиной звуки, остановилась.
Там, прямо по другую сторону колонны, за которой я безрассудно пряталась, стоял человек. Обычный земляк, изучающий магический город, но что же во всех этих людях так меня пугало? Прислушавшись, я начала отчётливо различать его вдохи и выдохи. Человек дышал тяжело, но размеренно, и вскоре мне удалось совладеть с его ритмом. Тело напряглось, по спине пробежал холодок, а к щекам подступил жар. Резко мне поплохело, и я уже не знала, каким образом должна заставить ноги держаться. Впрочем, проблема решилась сама: колонна за спиной расплылась в страшной трещине, а я в ужасе отпрыгнула. Как и человек по другую её сторону.
И вот мы уже стояли на одном уровне, в паре метров друг от друга - два брюнета, что встречались в мире снов.
Загадочно и, при всей сложившейся ситуации, несколько заинтересованно, без капли испуга в глазах, он продолжил путь.
- Мы не знакомы?
- А ты бы хотела познакомиться? - задав вопрос, он подошёл ко мне, заставив разум раствориться во флешбэках наших встреч, - Остин, - он протянул руку так, чтобы я её пожала.
"Странно, что не использовал официальный жест приветствия," - подумала тогда я, но всё же, представившись по имени, пожала руку.
- Вы здесь не случайно?
- Не зря они выбрали тебя, - небрежной рукой он потрепал прядь моих волос, выступившую из-за уха, рассмеялся и с насмешкой добавил, - богиня.
***
Это утро отличалось от остальных.
Ранним утром в окна начал бить дождь, который явно хотел отвлечь меня ото сна.
Вокруг меня со всех сторон спускались яркие, ослепляющие звёзды. Между ними не было просвета, а я отчаянно искала выход. В какой-то момент я перестала понимать: движутся звёзды или я.
Перед глазами побелело - звёзды растворились в дневном свете. Глаза стало покалывать, и я отшагнула назад, протерев их.
Когда картина выровнялась, местность оказалась знакомой. Из-за этих кустов мы когда-то следили за Ромусом с Эрни.
Я подошла к кустам и раздвинула ветви самого объёмного.
На тот же месте, где прежде находился смотритель гостиницы, крутился вокруг ямы Остин. Затаив дыхание, я присмотрелась к предметам в руках юноши. Он рассматривал подобие рации, от которой прямо в яму спускались провода. Я протёрла глаза, не веря им.
Как будто зная, что я наблюдаю, Остин повернулся на меня, довольно улыбнулся и позвал к себе.
Заставив ватные ноги двигаться, я осторожно остановилась рядом с парнем. Ещё немного удерживая взгляд на мне, он опустил его в яму, а я повторила.
Шок от непонимания и неожиданности перехватил все мои прежние мысли. Открыв рот, я ощутила пустоту и в ужасе повернулась на своего спутника. А вокруг снова залетали звёзды.
Я вскочила на кровати, обхватив себя руками, оглянулась на картину орла на белоснежных обоях, на Вилла, спящего рядом.
"Почему мне кажется, что все сны, где был Остин, на самом деле не сны, а альтернативная реальность? Надо проверить ту яму.".
Стараясь, как можно тише, я встала с кровати, по-быстрому натянула чёрный свитер и отправилась на разведку.
Убедившись, что за мной нет хвоста, я замедлила шаг и нацепила наушники.
"Куда мне идти? В какую сторону мы тогда шли с Эрни? Кажется направо, потом свернуть с дороги...".
Пока я гадала, ноги сами вывели меня на знакомый путь. Это было сокращением к гостинице, которое мне тогда показывал маг. Удивительно, что я нашла его сама.
Вот эти кусты, что скрывают за собой подозрительный артефакт. Оглянувшись по сторонам, я нагнулась к самому подходящему для слежки, на мой взгляд, кусту и раздвинула его ветви.
Взглядом я быстро приметила нужную мне яму и сорвалась с места: всего пара шагов - и я уже торопливо её раскапывала. Как делал до этого смотритель гостиницы Ромус, как делал наш опасный гость города Остин. Теперь на их месте была я. Но что объединяет всех нас, что заставило подойти к этой яме?
Я уже копала как несколько минут и было подумала, что кто-то перепрятал клад, как рука ударилась о что-то металлическое. Очистив вещь от песка, глаз стал рассматривать находку, а рука испугалась её коснуться вновь.
Это было что-то похожее на радио, откуда доносился какой-то шорох. Я рискнула и потянулась ко второму предмету, чуть смахнув оттуда песок, и, чуть не вскрикнув от ужаса, увидела камеру с мигающим зелёным огоньком и отходящие от неё многочисленные провода. Будто пытаясь опознать меня, она начала крутиться и издавать странный треск. И когда я поняла, что голоса в радио завопили громче, то бросилась за кусты и, спотыкаясь обо всё подряд, включая свои ноги, побежала, не разбирая пути.
Я бежала долго, не думая ни о чём, ноги несли меня в неизвестном направлении, а глаза всё прокручивали увиденную картину. Радио, камера, провода... за нами следят? Ромус и Остин об этом знают? Теперь знаю и я, но что дала мне полученная информация, кроме страха?
Голова больно ударилась о какой-то предмет, заставив ноги согнуться в коленях и упасть.
- Ой, прошу, прости меня ради богини Фелиции! - вскрикнул голос сверху, - давай помогу подняться.
Я подняла глаза: передо мной стояла девушка лет 15 в кружевном готическом платье. На руках у неё были чёрные перчатки, а на голове миниатюрная шляпка. Белая стрижка элегантно украшала её маленькое, нежное личико. Одну руку девушка тянула мне, а во второй держала огроменную книгу, обделанную драгоценностями и шнурами.
Забрав волосы за уши, я уверенно поднялась на ноги, а готка непонимающе убрала руку.
"Даже какая-то школьница выше меня!".
Оттряхнув одежду, я осмотрела местность, разумеется, не узнав её, и, как ни в чём ни бывало, улыбнулась девушке, которая по какой-то причине всё ещё стояла рядом и удивлённо меня рассматривала.
- Прости, а где мы?
- В западном квартале, - заворожённо ответила собеседница.
- Хорошо, а как пройти к северному?
- А, так ты тоже торопилась на День Огня? - девушка будто повеселела.
- Да, - ясное дело, ни о каком Дне Огня я не знала, но пришлось импровизировать, - я немного заблудилась.
- Ничего страшного, мои духи проведут нас! - сказав это, девушка закрыла глаза и начала петь:
В пучине хаоса застрявшим
Укажите путь.
О спасении молящим
Помогите всё вернуть.
Милые, придите на мой зов!
Мы с ней на лезвии ножа
Попали в злой улов.
Кругом бандиты, лицемеры,
Утратившие веру.
Но лишь горящий свет в тебе
Поможет путь найти во мгле.
Пыль поднялась с земли и туманом окружила заклинательницу. Она взывала к скрытой силе, к проводникам, что обитают между нашими мирами и целиком сотворены из магии.
- Идём за мной, - мягко позвала магичка, - и, будто под гипнозом, зашагала по дороге, а я послушно двинулась за ней.
Так, в тишине, не останавливаясь, мы шли ещё долго, пока местность не начала казаться знакомой.
- Пришли, - сказала девушка у входа на главную площадь города, подозрительно людную сегодня, и поклонилась, прошептав несколько слов, и лишь после поклона дорожная пыль отстала от готки. Кажется, это была благодарность духам.
Я не стала сопротивляться и вместе с ней прошла на площадь, и в миг меня отделила от спутницы группа магов. Один токнул меня о локоть, но, удержав равновесие, я прошла дальше.
Вокруг каждого прилавка собралось по кучке волшебников, все увлечённо что-то обсуждали, каждый играл свою роль в системе, каждый, но не я.
Рассматривая праздничную площадь, я прошла ещё несколько прилавков, всё ещё задаваясь вопросом по поводу сути Дня Огня.
Самостоятельно разобраться с вопросом не удавалось, и я начала выискивать подходящего собеседника. Все либо весело обсуждали что-то кучками, либо быстро проходили мимо. Ни одного потерянного одиночки распознать в толпе не получалось.
Уже гуляя достаточно долгое время и так и не найдя себе место на площади, я надела наушники, дабы убраться подальше, и начала задумываться о том, как должно бы было выглядеть моё место среди магов?
Мысли перебила картина сидящего между прилавками тёмного мага.
- Я подошла, ты так и будешь сидеть?
- Садись рядом.
- А это не слишком странно? - я испуганно оглянулась по сторонам, но маги почти не обращали на нас внимания.
- А когда тебя волновало мнение общества?
- Действительно, никогда, - с этими словами я села рядом с Виллом.
Снизу мир казался другим: большим, страшным, опасным. А я была лишь маленькой девочкой, рук которой этот мир должен слушаться.
- А зачем ты сидишь здесь?
- Тебя жду, - он посмотрела на меня как на дурочку, которая уже давно должна была об этом догадаться.
- Что за День Огня?
- День рождения Фелиции и Хазарда. Когда богиня восстала из пепла, она создала и наш город.
- А существует праздник, посвящённый её окаменению?
- Я думал, ты планируешь его устроить, - маг самодовольно посмотрел на меня, а я толкнула его локтем.
- Не хотелось бы закончить как Фелиция.
- Мик тебе определённо не даст. Он же теперь тоже "полубог", - последнее слово вылетело из его губ очень саркастично.
- А ты?
- Тами, ты во мне сомневаешься?
- Знаешь, были некоторые претензии.
- Неужели не вкусно готовлю чай?
- В жизни ничего ужаснее не пробовала.
- Сочту за комплимент!
Я рассмеялась, а когда подняла голову, то заметила мага, что наблюдал за нами из-за прилавка. Наши взгляды встретились, и тот поспешно ретировался с поля моего зрения. Подумал, что бомжи? Или он тоже знает, кто я?
- В одном тихом безобидном мире прятался в своём крохотном царстве один волшебник, - вдруг начал Вилл.
- Чего?
- Он был наблюдательным романтистом, и его прикалывало каждую ночь надевать наушники и залипать через окно на соседний дом. Одна его квартира постоянно пустовала: маг ни разу не видел в её окнах ни света, ни живых существ. И по какой-то причине эта квартира стала смыслом его жизни. Подолгу он бродил вокруг соседнего дома, останавливался у окон того загадочного пятна.
- Что-то в этой истории не чисто.
- В его душе жила философия: мир, пади к моим ногам! Он решил воплотить её. Вместе с товарищем и соседкой того тёмного окна, маг пробрался внутрь. Квартира хранила в себе чьи-то незаконченные эксперименты, и герой решил их закончить. Долгие дни компания исследователей возвращалась в самодельную лабораторию. Зачинщик был рад. И всё это продолжалось ровно до того момента, пока соседка квартиры не начала умирать. Ей диагностировали неизлечимую болезнь, причиной которой были ядовитые вещества, содержащиеся в заброшенной кем-то квартире. Это не сломило волю волшебника даже тогда, когда он потерял лучшего друга. Был лишь вопрос времени: сколько осталось самому магу.
- Психопат...
- Он очень долго работал, а яд по какой-то причине не разъедал его тело. Гордый экспериментатор подумал, что у него иммунитет, что он король яда. И ему удалось изменить мир, сделать его лучше, чище, избавить от многих проблем. Появились новые удобства, техника, в конце-концов, еда. Все радовались, но счастье было недолгим. Вскоре эти же ядовитые вещества обнаружили в крови каждого мага. И наш экспериментатор остался один: самозабвенный эгоист с комплексом супергероя.
- Хотел как лучше... пошёл левыми путями.
- Понимаешь его?
- Чёрт, да. Ещё как. Но ты тоже ходил в особняк.
- Я ходил туда, когда ещё не знал, что ходить туда в общем-то и нельзя. Я бы может и не пошёл. А вот ты знала.
- Но я же не убийца.
- Волшебник из истории тоже не был им. Но у вас есть одна ключевая общая черта: вы оба ставите себя в эпицентр событий, вы считаете, что мир вертится вокруг вас.
- Разве не все так о себе считают?
- Я хорошо понимаю, что в нашей с тобой истории главный герой никак не я.
- А кто?
- Не знаю. Может, и ты. Ладно, пора идти. Вставай, давай.
- Ты знаешь, у тебя всё же вкусный чай, - сказала я, поднимаясь на ноги.
- Струсила?
- Никак, нет. Нашла новую претензию: истории сонным голосом рассказываешь. Валюсь с ног теперь.
- Не ты ли сбежала посреди ночи?
- Я не удивлена, что ты не спал. Следил за мной?
- Конечно, а потом аккуратно подошёл и сел посидеть у прилавков - устал.
- Я усталости не чувствовала до твоего рассказа!
- Не неси чепухи, я тебе всё равно не поверю.
Этот диалог продолжался бы долго, если бы в толпе мы с Виллом не заметили два знакомых лица.
***
- Какого чёрта?
- Как только посмели, - Вилл выступил вперёд, чуть закрыв меня плечом.
Вдвоём они выглядели как-то необычно дерзко и беспечно. Убрав руки в карманы, парочка уверенно двигалась в нашу сторону в своих широких рубашках с принтами. Девушка поправила чёрные очки.
- Я их уделаю.
- Спокойно, орёл, усмири своих бесов, - крикнул рыжеволосый земляк, - мы пришли с миром, - он гордо приобнял за плечи свою миниатюрную белую спутницу.
- Тами, идём отсюда, - сказал Вилл, и я уже была готова уйти, но Дани схватил меня за руку.
- Чтоб тебя покусали, змей, - крикнул тёмный маг и вырвал мою руку из руки обидчика, - девушку мою не трогай.
- Боги, не собирался он ей ничего плохого делать, - выкрикнула Рэб, почти вплотную подойдя к Виллу, - как же вы меня все достали!
- Я хотел извиниться, - тихо, веря во что-то, произнёс Дани и остановил искренний, молящий о доверии взгляд на мне.
- С чего ты взял, что она тебе поверит? - спросил Вилл.
- Я пришёл сообщить, что Ньют хочет вас видеть. А Тами я хотел вернуть таблетки, которые она у меня забыла.
- Таблетки мне не нужны, - я обернулась на тёмного мага и встретила его недовольный, потерянный взгляд, - а по какой просьбе Ньют зовёт нас?
- У него для вас новость.
- Как ты заставил Правителя помогать тебе в деле Тами?
- Он оказался разумным магом и поддержал идею возвращения исследовательницы на Землю.
- Магия не даёт доступа туда попасть.
- Врождённая - да, а магия из особняка действует по своим законам! Вы, чё, реально не знали?! Для кого я старался?
- Можешь рассказать мне об этих законах? - встряла в мужской диалог я.
- Да, - он внимательно осмотрел площадь, - но сейчас не время. Идёмте. Правитель ждёт.
Сомнения сломил интерес, и у нас с Виллом не было иного выбора как пойти за ребятами.
- Я защищу тебя, Тами. Ничего не бойся, - он самоуверенно шёл рядом со мной, чуть выступая вперёд, и неосознанно в голову ударила резкая, насмехающаяся, но зато правдивая мысль: "он действительно думает, что я могу чего-то ещё здесь бояться?".
С этой мыслью я улыбнулась, и мы шли так в одиноком молчании, возможно, жалея о случившемся, ещё долгое время - перешли через мост, и, лавируя через многоэтажки и обидные взгляды посторонних на нашего тёмного спутника, вышли к гигантскому офису, где я когда-то проводила дни.
- Ньют, я привёл их, - сказал Дани, открыв нам дверь в его комнату.
- Отлично, - весело крикнул брутальный мужчина, выйдя из-за стола, - проходите, проходите. Тами, боги, как же я рад тебя видеть! Скучала?
- Не особо, Ньют.
- Ха-ха, да ничего страшного. Можете оставить нас, друзья? - вполголоса попросил он, повернувшись к Дани и Рэб, и те послушно выполнили просьбу.
Ньюта не изменили месяцы, как и его рабочее помещение. Отсюда он крутил всеми в городе, переставлял нас как шахматные фигурки, раскручивал как карусель, которая должна была двигаться так, как удобно лишь ему. Это касалось любого мага, все этого подсознательно ждали, но никто не был готов. Но видимо подчинялся ему не только Хазард, но и Земля.
- У меня для вас, между прочим, очень плохая новость, - начал он, когда те ушли, - я нахожусь во главе Хазарда уже, порядком, пятисот лет, а вы ребята умные, сами понимаете, что больше этого времени жила только Фелиция. В общем, ближе к делу, Вилл, я хочу, чтобы после моей смерти этот пост занял именно ты. Я понимаю, как это звучит, что ты сейчас обо мне думаешь, но, пойми: дело магической важности, и я не могу выбрать кого-то другого.
- Разве не родственники должны будут вас сменить? - спросил Вилл, сглотнув слюну, что сделала и я.
"Ох, а говорил левыми путями не ходишь. Не стоит ему знать, что случилось с Амигу.".
- Моего сына уже много лет нет с нами, разве ты не знал? Вы ведь дружили.
- Почему я?
- В Хазарде не должно сложиться ситуации с отсутствием бога, понимаешь? А ты смышлёный парень Вилл, толпа пойдёт за тобой.
- Это вы про тех, что всю дорогу кидали на меня брезгливые взгляды?
- Это пока так. Но если проявишь себя с нужной стороны, всё изменится. Вилл, поверь мне, я встречал таких как ты. Это место должно быть твоим, - он выждал паузу, глядя на собеседника так, будто они два преступника, обсуждающие сделку, - я могу на тебя рассчитывать?
- Да, - точно, чётко, приподняв подбородок, не сомневаясь в решении, произнёс маг.
- Спасибо, - уверенным жестом он вытянул ему руку, а тот, не менее уверенно, её пожал.
"Ну, дела...".
- Кстати, Тами, почему не желаешь вернуться к своим?
- Я уже с ними.
- В первую очередь ты исследователь, дорогая, а исследователи, как правило, живут на Земле.
- Что вы знаете? - спросила я, но Ньют почему-то посмотрел на меня с ярым укором, обвиняя. Но в чём? В чём? Стало ясно, что отвечать он не собирается.
- Дани, можешь заходить, - громко позвал он, и в эту же секунду дверь открылась.
Но с пустыми руками рыжий земляк не вошёл. Сердце ушло в пятки, когда я узнала в предмете его подарок на мой день рождения.
- Надеюсь, ты простишь меня, - грустно пробубнил он, протягивая шар с огоньками внутри.
- Я дам тебе второй шанс.
***
Брызги воды искрились под заходящими солнечными лучами. Вода ещё хранила тепло, полученное днём. Но оно уходило вместе с нерасторопной горячей звездой. По берегу мягко шумела крона деревьев, отчаянно рвавшихся ввысь.
Я была посреди глубокого озера, абсолютно голая, но не потерянная. Вода покорно держала моё тело.
"Как же давно я не купалась в таких тихих озёрах...".
Руками я сделала рефлекторное движение и оттолкнулась, раздвигая перед собой воду. Она была умиротворяющей и послушной, будто хотела вылечить мои раны.
Я легла на спину и закрыла глаза, расслабляясь и внушая себе, что всё, наконец, будет хорошо. Нежным, осторожным прикосновением меня поймали чьи-то руки.
- Что ты здесь делаешь?..
Человеческий гость был спокойным, собранным, меланхоличным. Его тёмные волосы плотно обводили овал лица, а чёрные глаза отражали глубину озера. Взглядом я аккуратно спустилась к его сырым губам, шее, груди, оголённому телу... его большие, худые руки обнимали мою талию, двигали к себе, они успокаивали. Он не сводил с меня увлечённых глаз ни на секунду, и мне не было страшно, не было больно. Эйфория потоками разносилась по моим венам, пульсируя в разум, в сердце, руки, ноги, не давая им замёрзнуть или перестать грести.
- Почему ты мне снишься? - тихо, влюбчиво спросила я, пытаясь сквозь чёрные зрачки разглядеть его душу.
- И ты мне снишься, - резким движением он вдавил меня в своё тело, крепко прижал и опустил вторую руку ниже, обвёл контур моего бедра и закинул ногу на свою талию.
- Почему я тебя не боюсь?
- Потому что я человек, - он продолжал гладить моё тело.
- Зачем вы прибыли в Хазард?
- На рассвете приходите к порталу всей компашкой, - он коснулся губами моей щеки, опустил до шеи, груди, поднял обратно и стал целовать в губы - страстно, волнующе, верно, надёжно, сладко, мягко - а я целовала его в ответ, - я всё расскажу.
Деревья зашумели как-то особенно тихо и приятно, солнце совсем уж зашло за горизонт, вода остывала, и лишь его губы отталкивали от меня холод. Руками он крепко придерживал моё тело, и я перестала пытаться удержать себя на воде.
Но земляк медленно сводил поцелуй на нет, в последний раз касаясь, запоминая запах моего тела. Его тёмные глаза внимательно рассматривали меня как фигурку, что покоряется ему. Не было в этих глазах коварства, хитрости, мести. Ему было хорошо, и он хотел подарить это чувство и мне, оглушить кайфом, заблокировать тревогу.
Его силуэт отодвинулся, и я, чуть не утонув, вновь начала ощущать приливы этого реального хаоса, боль в ранах вновь проявила себя, крича в моём сердце, сопротивляясь смерти и апатии. К глазам поступали слёзы, ноги переставали грести, мурашки окутывали моё тело, тяжёлые волосы отвергали тепло, а листья деревьев грозно бились друг о друга, взывая к дождю, урагану, шторму. Я не хотела, чтобы он бросал меня. Тело скучало по его прикосновениям, губы по поцелую. Меня кинуло в дрожь, и, погружаясь во тьму, душа куда-то улетала, её окружал белый свет, ослепляющие, колющие глаза блики. Я прижала ноги к груди, а волосы ограничили видимость слишком яркого света вокруг. Всё медленно растворялось. Он ушёл...
Задыхаясь, я вскочила на кровати, схватившись за горло, и начала кричать.
- Тами, что случилось? Тебе больно? - силуэт обнял меня своими большими руками, прижал к тёплой груди, попытался убрать мои руки от шеи, посмотрел в глаза. Затылок он прижал к своему подбородку, и я почувствовала эту разницу в прикосновении к его телу.
"Одежда, точно, на нём одежда", - я стала хвататься за его чёрную футболку, обнимать, пока руки не сковало от силы, с которой я всё это делала.
- Что произошло? - послышался чей-то напряжённый голос со стороны двери, его обладатель остановился рядом с нами, - Вилл, что случилось?
"Вилл? Он тоже здесь?".
- Она начала кричать и душить себя, - сказал тот же в чёрной футболке, к которой я больше не хотела прижиматься.
- Тами, посмотри на меня, - чьи-то руки схватили моё лицо и развернули его к себе, карие глаза заботливо осматривали меня, разрисовывая любящими красками, - ты меня слышишь? Это я - Эрни. Тами, всё хорошо.
Я кивнула.
"Эрни? Эрни... и Вилл?".
Пелена перед глазами начала расходиться, и силуэты превратились в двух магов, наблюдавших за мной. Я протёрла рукой глаза и осмотрела себя: на мне был чёрный костюм для сна, я не была голой. Воды вокруг больше не было, как и страшных деревьев. Я больше не плавала в озере с голым исследователем - меня обнимала тёплая рука тёмного мага в чёрной футболке.
- Что случилось?.. - спросил он.
- Нам нужно идти.
- Тами, ты не в себе. Куда идти? - заговорил брюнет, на этот раз, без капюшона.
- Всё хорошо. Я видела Остина.
- Это всего лишь сон... - пытался успокоить Эрни.
- Не думаю, что это просто обычные сны.
- Ты думаешь, вы как-то связаны?
- Я уверена в этом.
- Кто-кто тебе снился? - переспросил тёмный маг.
- Тот брюнет, что прибыл недавно с Земли. Мы видели его у гостиницы.
- Почему ты не сказала, что знаешь его?
- Я его знаю только из снов.
- И почему я об этом не знал? - спросил он, улыбнувшись.
- Не хотела никому говорить, - я задержала взгляд в его глазах, также улыбнувшись.
- Тами, о чём был сон? - спросил Эрни.
- Мы... он сказал, что на рассвете будет ждать нас и Мика у портала.
- Вдруг это ловушка?
- Вряд-ли Остин бы меня обманул.
- А для чего он будет нас там ждать? - спросил Вилл.
- Хочет рассказать "правду".
Обговорив дальнейшие действия, мы зашли за проводником и выдвинулись в путь с первыми лучами солнца. Как и просил человек. Все были одеты как-то траурно, печально, ни один из нас не улыбался, Мик не спускал руки с меча, Эрни снял капюшон, а я вышла вперёд. Может, всё, наконец, закончится? Может, озеро станет реальностью?
***
Ещё издали на равнинном поле я заметила группу людей, стоявших у портала. Остина я распознала сразу: отчуждённо стояв в центре, он одаривал меня пристальным вниманием. На таком большом расстоянии было сложно точно определить, куда он смотрит. Но я была уверена: ему нужна была только я.
Когда мы подошли, я в этом убедилась, остановившись напротив.
Тот же худощавый брюнет, чёрные глаза которого рассматривали меня как узор. Он был в чёрном свитере, заправленном в светлые брюки.
- Спасибо, что пришла, - негромко сказал он, неярко улыбнувшись мне, - Тами.
- Что тебе от неё надо? - громко, на взводе спросил Вилл.
- А тебе? - с усмешкой ответил Остин.
- Ах ты, урод, - со всего размаху он влепил учёному пощёчину.
- Вилл, стой, - одёрнул его Мик, - зачем ты провоцируешь?
- Ты не знаешь, что он с Тами делал!
- Ты тоже, - флегматично разъяснила я.
Я отвела взгляд от тёмного мага на Остина. Вроде живой. Лишь рассмеялся на угрозу.
- Что ты хотел рассказать нам?
- Тебе не понравится.
- Рассказывай, мы же пришли, - крикнул Эрни.
- Особняк, в котором богиня, тёмный маг и бродяжка получили свои способности, как вы уже поняли, является аномалией. Он дал вам противоречивые силы, но не все из вас об этом знают. К примеру, Тами не только рушит, но ещё чинит и воскрешает, аналогично Эрни. А вот черномаг, как я полагаю, о своих грехах и не подозревает. Открою секрет, ты некромант! Только не какой-то банальный убийца, входящий в контакт с мертвецами, а некромант-целитель. Говоря проще, рядом с тобой маги всегда будут страдать, потому что неосознанно ты из каждого вытягиваешь силу. Зато, есть преимущество: всё отнятое ты возвращаешь. Правда, также неосознанно и часто не тем, у кого украл.
- Откуда у тебя вся эта информация? - спросил безучастный проводник.
- Бам! Сюрприз! Магия в особняке сотворена нами - людьми! Поглощая её, в ваше тело вводился препарат, с помощью которого мы можем проникать в ваше сознание. Мы не можем менять его, но, сделав шаг к нашему оружию, вы предоставили нам доступ к своему. В общем-то ни тёмный маг, ни бродяжка не могли нам пригодиться, ибо один больше лечил, чем уничтожал, а второй и вовсе на магию забил болт. А вот богиня! Ты хоть знаешь, на что способна? В тебе сейчас больше сил, чем было у Фелиции, а ты тратишь их впустую, проводя дни с этими балбесами.
- Чем же они так мешают?
- Они блокируют твои силы. Я пытался их в тебе раскрыть, создал аппарат, который позволил погружаться в твой сон, но ничего не работало. Я не понимал, почему, и решил проверить самостоятельно, прибыв в Хазард.
- Как тебя впустил Ромус? - настороженно задал вопрос Вилл.
- Я просто объяснил ему важность эксперимента в двух словах. Но это неважно. Тами, ты помнишь, я водил тебя во сне к аппарату?
- То, что в яме...
- Да, верно! Так вот, друзья, перейдём к самому интересному! - он начал оживлённо растирать ладони друг о друга, - поскольку, ты, Вилл, и ты, Эрни, мешаете мне и Тами, я принял решение от вас избавиться. Забавно, правда? И вы абсолютно беззащитны, никто не сможет вас спасти, и, даже, ваша верная подружка. Не даром я собрал вас троих в кучку: Эрни и Тами полностью подавляют способности друг друга.
- Сука... - пробубнил Эрни.
- Я это так не оставлю! - с мечом в руке вышел вперёд Мик, - хочешь драться? Вперёд.
- Ха-ха, ты кто такой? Я тебя не звал. Дорогая, ты всех окрестных парней собрала? Да не суть, никто с тобой драться не собирается, дурень, - с этими словами аккуратным, ровным движением он вытащил из кармана пистолет и направил его на Мика.
- Стой, - как можно громче выпалила я, - я тебе пыталась доверять, Остин. Ты не можешь после всего так со мной поступать.
- Это ты про последний сон что ли? Ха-ха, мне тоже зашло. Ты, оказывается, такая сочная, а с виду и не скажешь.
В этот момент Вилл и Эрни яростно набросились на него, стараясь повалить с ног. Но тот удержал равновесие благодаря коллегам, которые оттащили троицу.
- Не перебивайте, пожалуйста, а. Тами, уж извини их, скоро уберём. Продолжай.
- Ну ты и сволочь, Остин.
- Хм. Это всё? Я возвращаюсь к плану?
- Как ты думаешь, сможет ли Эрни подавить дар богини? - спросила я, встретив удивлённое лицо противника.
- Ну, раз ты так заговорила, то я могу застрелить и тебя, - быстрым движением он направил пистолет на мою голову, а со стороны магов, которых крепко держали учёные, раздались крики, просьбы, моления о моей пощаде.
Я взывала к свету, к огню, к звёздам. К целителям, ангелам, к людям, что тушили пламя Фелиции. Я взывала к ней. И начала видеть...
Поле в огне, маги, метающие в неё копья, тучи, шумный ветер, колебания земли... она была абсолютно одна, беззащитна. Но храбра. Не зная в какую сторону податься, она взмахнула рукой туда, где было меньше всего живых существ, и провела последний штрих - реку. Пока вода в ней разливалась, богиня медленно и покорно превращалась в камень, который разбивал летящие копья вооружённых в прах.
Я открыла глаза, заметив как палец Остина зажимает курок пистолета. Ещё немного, ещё бы мгновение... но я успеваю, и портал позади исследователя с грохотом растворяется в воздухе, исчезает на глазах.
- Какого чёрта? Тварь, ты как это сделала? - завопил во всё горло он, - ну-ка, иди сюда.
Веки смыкало с безумной скоростью, ноги пошатывались, не желая более подчиняться. Последнее, что я запомнила, это пистолет Остина.
- Давай, очнись, - чей-то ласковый голос звал меня.
Свет... будто выкинули из машины на полной её скорости. Почему в Хазарде Солнце светит так ярко?
Щурясь, я попыталась опознать тёмный силуэт, возвышающийся надо мной.
- Вилл?
- Огонёчек, ты жива... ничего не болит? - его синие глаза ласкали мою душу, а рука держала голову, не давая ей удариться о землю.
Я лежала у него на коленях и, приподнявшись, поняла, какой хаос творится вокруг. Битва людей и магов... но за что? За жизнь Остина? Или за мою жизнь?
- Вилл, откуда здесь Робин?
- Они с друзьями появились на горизонте, пока ты ещё разговаривала с этим придурком. Когда он отвлёкся на портал, мне удалось отобрать у него пистолет. Но я не смог никого застрелить и, увидев приближающуюся помощь, выкинул патроны.
- Дурачок...
- Кстати, как ты это сделала с порталом?
- Просто захотелось...
- Захотелось, - рассмеялся он, всё ещё меня осматривая, - главное, что ты жива, - рука развернула голову в сторону его лица, он прикоснулся ко мне губами, и я ответила тем же в попытке сбежать от реальности.
Я уничтожила портал, соединяющий миры. Что же теперь с нами будет? Что будет с Миком?
- Давай, помогу встать.
Оперевшись на парня, я встала и повернулась в сторону сражавшихся. Кажется, смертельно раненых магов не было. Они что-то обсуждали, поглядывая на меня, пока, наконец, Робин не заметил нас с тёмным магом.
- Эй, она очнулась! - с этим выкликом вся "армия" ринулась ко мне с объятиями.
- Осторожно, она ещё не оправилась, - прижал меня крепче к себе Вилл.
- Ребят, это ведь всё вы! Если бы не ты, Робин, не ты, Мик, эти самозванцы нас бы всех тут поприбивали.
- Да ладно, если бы не Мэл, у которой есть связи с Правителем, нас бы тут и не было, - ответил Робин.
- Мне позвонили Дани и Рэб, рассказали о случившемся с порталом. Они узнали это из рассказа Правителя, - подтвердила некромантка.
- А вообще, это всё Вилл, который не растерялся и отобрал пистолет у Остина, пока тот отвлёкся на портал! - крикнул Мик.
- То, что мы их победили, это, конечно, классно, но что нам делать дальше? - спросила Али, сжимая левую руку.
- Для начала привести себя в порядок, - обнял её за плечи Робин.
- Роб, кого следующим валить? - коварно облизнувшись, встрял в разговор Огастус.
- Злые демоны, Гас, не наглей! - рассмеялся тот, а Гас пожал руку своему брату Лиму, - идёмте, нам всем нужен отдых.
И вся толпа развернулась в сторону центрального Хазарда. Мик вытирал кровь со своего меча, Эрни оттряхивал рукав толстовки, Робин весело перекидывался фразами с Али, всё ещё сжимающую свою руку, Гас радостно подталкивал брата, Мэл шла в гордом одиночестве неподалёку от меня. Вилл помогал мне идти, придерживая за плечи.
Уходя с поля, компания оглянулась.
Зелёная трава, деревья по горизонту, раскинувшаяся вдаль равнина... Что запомнят те, кто видит это поле впервые? Группу слегка побитых анархистов или бесхозные тела учёных с Земли?
- Ты всё же нашла применение дару, как и говорила, - гордо улыбнулся Робин, уже стоя рядом со мной, придерживая за руку также улыбающуюся блондинку.
- Не стоит недооценивать калеку, - я улыбнулась им в ответ.
***
- А вы точно знаете путь?
- Да, - ответили мы с Эрни в один голос, мы вместе нашли эту яму.
- Странно, что я об этом не знал до этого дня, - улыбнулся мне Вилл.
Пара минут, и мы все столпились около раскопанной мною ямы с земным артефактом. Робин, Али, Гас и Лим встали вокруг неё и взялись за руки. Земля в их кругу раздалась в трещинах, а техника раскололась на части. От неё остались лишь осколки и пар, видимо, от каких-то сгоревших деталей. Все вместе мы засыпали их землёй и отправились дальше.
Пока Вилл отвернулся, оставшись последней, я вытащила из-под земли один из обломков камеры и столкнулась с недовольным взглядом Робина. Я помотала ему головой, намекая, что он не может меня учить.
-Тами, идём, - позвал Вилл и, вернув руку за спину, присоединился к группе.
Я тяжело, до боли, сжимала осколок в руке. Как же я надеялась, что больше не увижу подобных снов, что посылал Остин этой штукой... хотя в глубине души, этот персонаж до сих пор был мне интересен. Главное, что я жива, что мы вместе. Но правда в том, что рядом с Остином я ничего не боялась. Он был лицом хаоса.
***