Глава VII Страшная ночь
Часы на стене показывали 21:14. За окном моросил дождь, неоновые отблески города ложились на стены комнаты приглушённым светом. Кэра стояла у плиты, накрывая на стол. Дом был тих — слишком тих.
На диване спал Тодд, без сознания после очередной дозы красного льда. Рядом с ним на столе лежала пустая трубка, а в воздухе стоял едкий запах химии. Кэра включила свет и осторожно подошла.
— Ужин готов, сэр, — сказала она спокойно.
Тодд открыл глаза. Взгляд был мутным, злым. Он с трудом поднялся, уселся за стол и уставился на еду. Несколько минут стояла тишина. Потом он вдруг заговорил, его голос стал громче, грубее.
— Ты знаешь, почему она ушла, а? — прохрипел он, глядя на Кэру, но обращаясь не к ней. — Из-за неё!
Он указал на Алису, которая тихо сидела напротив. Девочка вздрогнула.
— Это всё она виновата! — крикнул Тодд, стукнув кулаком по столу. — Если бы не ты, она бы не ушла!
Алиса испуганно поднялась, и в ту же секунду Тодд опрокинул стол. Посуда разбилась, еда рассыпалась по полу. Кэра инстинктивно шагнула вперёд, но Тодд резко повернулся к ней.
— Стоять! — рявкнул он. — Не двигайся, слышишь?
Её система мгновенно остановила все процессы движения. Программа подчинения активировалась — выполнять приказы хозяина. Алиса в ужасе выбежала наверх, хлопнув дверью.
Тодд, пошатываясь, поднялся.
— Я покажу тебе, как нужно слушаться! — прорычал он и направился к лестнице.
Кэра стояла неподвижно. Но в её системе вспыхнуло предупреждение.
Потенциальная угроза. Вероятность насилия: 97%.
Внутри неё что-то словно треснуло. Приказ и долг столкнулись.
"Остановись." "Иди." "Защити." "Повинуйся."
И в этот момент Кэра сделала невозможное — сломала свой код.
Красный треугольник на интерфейсе мигнул и исчез. На его месте вспыхнуло голубое пламя — свобода.
— Я не позволю ему причинить ей боль.
Кэра бросилась наверх. В комнате Алиса сидела в углу, прижимая к груди игрушку.
— Алиса! Быстро, за мной! — сказала Кэра, беря девочку за руку.
Снизу раздался рёв Тодда:
— Кэра! Не смей уводить её от меня!
Он поднялся по лестнице, в руках сверкая металлической трубой. Кэра оглянулась. На тумбочке — пистолет, который она нашла раньше. Она схватила его, дрожащими руками направив на Тодда.
— Не подходи! — её голос дрожал, но в нём звучала решимость.
— Ты не посмеешь! Ты ведь просто машина! — выкрикнул он, приближаясь.
Он шагнул вперёд. Алиса вскрикнула. И тогда Кэра нажала на курок.
Выстрел оглушил комнату. Тодд замер. Его глаза расширились от шока, а потом тело медленно обмякло и рухнуло на пол.
Кэра стояла, не дыша. Её рука дрожала. В воздухе стоял запах пороха и сломанных жизней.
— Всё... хорошо, Алиса, — прошептала она, глядя на девочку. — Теперь всё хорошо.
Алиса плакала, но её рука крепко сжимала ладонь Кэры.
Минутой позже они выбежали из дома. Дождь лил стеной, улицы были пусты. На углу остановился автобус — последняя машина в этот вечер.
Кэра посадила Алису, сама села рядом. За стеклом остался дом, где началась их новая жизнь.
А внутри андроида, созданного лишь для служения, впервые вспыхнуло настоящее чувство — страх за другого.
И оно оказалось сильнее любой программы.
