Глава 6
После ухода Томаса Риделя, Эрика не могла найти себе место. Внутри засело странное чувство, объяснение которому девушка дать не могла. Она ходила из угла в угол, даже забыв про утренний завтрак и время, которое указывало, что рабочий день уже начался. И только звонок телефона привел ее в сознание. Схватив трубку, мимоходом взглянув на настенные часы, Эрика выругалась про себя, уже догадываясь, кто так настойчиво добивается ее.
— Алло, - выдавила из себя Крюгер, приготовившись выслушать от шефа тираду о своем опоздании.
— Детка, где тебя носит? – осведомился Михаэль на другом конце провода.
— Прости, я проспала, - призналась Эрика, скрыв основную причину ее позднего подъема.
— Живо на работу! За тебя ее никто делать не будет!
И в трубке послышались короткие гудки.
Выключив телефон, Эрика тяжело вздохнула, который раз ловя себя на мысли, что ей хочется выйти из этой игры, которая тянется уже полгода. Но делать было нечего. Поэтому, быстро приведя себя в порядок, закинув в рот очередную таблетку, чтобы болезнь вновь не свалила ее где-нибудь посреди города, Эрика вызвала такси, которое вскоре привезло ее к старому порту.
Что говорил ей Зоннер, Эрика не слушала, поскольку речь шефа изо дня в день была неизменной. Поэтому она старательно делала вид, что вся во внимании, но ее мысли были заняты Томасом Риделем.
Теперь, когда эмоции немного поуспокоились, Эрика сомневалась в правильности своего решения, но план, созревший в ее голове во время разговора с Риделем, она не могла отвергнуть. Ведь так будет лучше, в первую очередь для нее самой. Поэтому, выждав, когда Михаэль закончит говорить, Крюгер решила, что нужно сделать именно сейчас, либо не делать этого никогда.
— Ты можешь идти, - сказал Зоннер и, не изменяя своим принципам, уткнулся в бумаги, игнорируя сидящую девушку.
— Михаэль, мне нужно поговорить с тобой.
— У меня много дел, - не поднимая головы, ответил Зоннер.
— Я не займу много времени, - уверила Эрика.
Михаэль вздохнул и, неохотно подняв взгляд, навалился на стол.
— Говори. Только быстро, - кивнул он.
— Мне нужен водитель, - без предисловия выдала Эрика.
— Что? – удивился Зоннер. - Я не ослышался?
— Нет. С ним я не буду отрывать от работы Курта, да и проверять бездомных получится чаще.
— У меня нет свободных людей.
— Мне и не нужно. Я уже сама нашла. Теперь требуется только твое согласие.
— Кто?
По лицу Михаэля было видно, что он заинтересовался, поэтому Крюгер продолжила уже более расслабленным голосом, не боясь озвучивать свое пожелание до конца.
— Томас Ридель.
— Ридель. Ридель. Знакомое имя, - задумчиво протянул Михаэль, но вдруг в удивлении распахнул глаза. – Постой, это тот бездомный?!
— До того как им стать он работал...
— Охранником в клубе, - перебил девушку Зоннер. - А потом убил человека... Не боишься?
— Курта я боюсь больше чем его, - изрекла Эрика.
Михаэль не сказал ни слова, лишь с несколько секунд посмотрел на девушку, а потом кабинет огласил громкий смех.
По телу Эрики пробежали мурашки, поскольку смех Михаэля, звучал как смех самого Дьявола, несмотря на то, что у мужчины явно поднялось настроение.
— Ну, так что? – осторожно спросила Крюгер, когда Зоннер успокоился и снова принял вид делового человека.
— Для начала скажи-ка мне по делу. Ты нашла кого-нибудь?
— Нет. У меня нет никого подходящего.
— А этот самый Ридель?
— Нет, - испугавшись, аж подпрыгнула Эрика, выпучив глаза, но быстро успокоилась, сказав более сдержанно. – Он не подходит.
Зоннер слегка прищурился, так как странная реакция подчиненной не осталась незамеченной.
— Курт сказал, что он в хорошей физической форме, - намекнул Михаэль.
— Раньше он злоупотреблял алкоголем. Именно поэтому он и избил того парня в клубе. Пришел пьяным на работу.
— Да? Жаль, – скептически взглянул на нее Зоннер, а затем, махнув рукой, сказал: - Ты свободна.
Поняв, что она так и не сумела ничего добиться от шефа, Крюгер кивнула и, встав со стула, направилась к выходу. Но не успела она сделать и пары шагов, как неожиданно возле нее вырос Михаэль.
Он осторожно перехватил девушку за предплечье и развернул к себе. Его глаза тут же потемнели, брови нахмурились. Еще когда Эрика вошла в его кабинет, Зоннер заметил, что с ней что-то не так. Но все это время девушка сидела, прикрывая лицо прядями волос, а когда поднялась, слегка откинув волосы, Михаэль понял, в чем дело.
— Что с лицом? – спросил он, рассматривая слегка припухшую губу, на которой под ровным слоем помады виднелась полоска из запекшейся крови.
— Да так... - отмахнулась Эрика, сморщив нос, и попыталась улыбнуться.
— Штайнер? – в лоб спросил Зоннер.
Крюгер резко подняла взгляд и вытаращила глаза, удивившись тому, как быстро все понял шеф. Но отвечать не стала, продолжив молча стоять.
— Приставал? – уточнил Михаэль. – Почему раньше не сказала?
— Зачем? – передернула плечом Эрика. – Я...
— Знаю. Все решаешь сама, - закивал Зоннер и, помолчав пару секунд, вдруг сказал: - Ладно. Бери своего Риделя. Если, конечно уверена в нем. А Курту я сам все объясню.
— Спасибо, - улыбнулась Крюгер и после позволения уйти, покинула кабинет.
Состояние было не описать словами. Какая-то эйфория, заполняющая все внутри. Обычно так себя чувствуют дети, которым, наконец, подарили долгожданную игрушку. Поэтому до мойки, где трудился Томас Ридель, Эрика ехала в приподнятом настроении, по пути заскочив в торговый центр.
Выйдя из машины, девушка попросила водителя ждать, и направилась к мужчине, который усердно протирал стекло клиентского автомобиля.
— Ты закончил? – осведомилась Крюгер, предусмотрительно останавливаясь в нескольких шагах, чтобы брызги не попали на одежду.
— Почти, - кивнул Рихард, с удивлением глядя на девушку, которая появилась здесь раньше положенного времени.
— Когда закончишь, переодевайся. Я жду тебя в машине, - кивнула она в сторону такси.
— Зачем? – насторожился Мозер, чувствуя, что появление девушки не случайно.
— Закончи, тогда поговорим, - отрезала она и направилась в такси.
Уже сидя в салоне, Эрика наблюдала, как мужчина быстро отмыл лобовое стекло автомобиля, насухо протерев его, затем скрылся в здании, но вскоре появился снова, подойдя к такси. Но садиться в машину Рихард не спешил. Помедлив, он огляделся по сторонам, будто ища что-то, а затем снова перевел взгляд на девушку, которая, словно прочитав его мысли, спросила:
— А где Рекс?
— В ночлежке запрещено держать собак, - повторил ее слова Мозер.
На что девушка сморщила нос и вздохнула.
— Я не люблю когда мне врут. Давай обойдемся без этого, - Эрика внимательно уставилась на мужчину в ожидании. – Зови уже.
Мозер усмехнулся и, обернувшись в сторону высоких кустов, свистнул. Тут же сквозь ветки пролез Рекс и медленно направился к хозяину. Заметив такую нерешительность пса, Крюгер открыла дверь и, улыбнувшись, позвала.
— Иди сюда, - пес тут же подошел к девушке и весело завилял хвостом, приветствуя ее. – Хороший пес, - расплылась в улыбке Эрика, поглаживая собаку. - Больше не придется прятаться, - и она похлопала по сиденью, тем самым приглашая пса.
— С собакой нельзя, - вдруг сказал с переднего сиденья таксист.
— Заплачу вдвойне, - голос Эрики вновь стал холодным, а во взгляде мелькнуло недовольство. – Ну, а ты чего стоишь? – обратилась она к Мозеру. – Садись.
Рихард молча сел на заднее сиденье, про себя подметив, что Рексу, разместившемуся между ним и Крюгер, не мешало бы похудеть. И машина выехала на проезжую часть.
Больше половины пути Крюгер не проронила ни слова. Она лишь продолжала гладить довольно урчащего Рекса, не сводя с него взгляда. А Мозер в это время не сводил взгляда с нее. Он видел ее улыбку, которая слишком редко освещала ее лицо, подмечая, что девушка даже изменилась в лице. Глаза блестели каким-то живым светом, и Рихард даже на секунду забыл, кто она есть на самом деле. Но больше всего комиссара поразило то, что эта девушка, которая всегда выглядела идеально даже тогда, когда проходилась по грязи на пустыре, совершенно не беспокоилась за то, что ее черное пальто уже было покрыто линяющей шерстью пса. Мозер улыбнулся.
— Куда мы едем? – наконец решил спросить он.
— Туда, где ты теперь будешь жить, - ответила Эрика.
К горлу тут же подступил ком. Несмотря на то, что Рихард добивался именно этого, фраза друзей об опасной затее плотно засела в голове, и теперь комиссар сомневался в адекватности своего поступка. Но назад пути уже не было, да и трусость была не присуща Рихарду, поэтому он быстро успокоился и задал новый вопрос.
— Ты дашь мне новую работу?
— Поговорим об этом чуть позже, - отозвалась Эрика и отвернулась к окну, не желая обсуждать это в машине.
Поэтому остаток пути они проехали молча. А когда такси свернуло в район, который не славился законопослушностью, Мозер снова спасовал, быстро начиная вспоминать о том, мог ли кто-нибудь его узнать. Но придя к выводу, что жители этого места еще ни разу не попадали в отдел убийств, промышляя совершенно другими делами, Рихард выдохнул.
Выйдя из машины и позвав Рекса, Мозер дождался Эрику и вместе с ней медленно побрел вдоль невзрачных домов.
— С сегодняшнего дня ты работаешь на меня, - сразу перешла к делу Крюгер. – Надеюсь, должность водителя тебя устроит?
— Водителя? – опешил Мозер, даже остановившись на секунду. – Я думал...
— Тебе нужна работа или желаешь отправиться на мойку? – прищурилась Крюгер.
— А твой водитель?
— Курт? Он работает в службе охраны. А водитель это так...
— Почему я? Или вы всем даете подобную работу?
— Не всем. Считай, что сегодня ты убедил меня, - ответила Эрика и свернула во двор одного из домов. – С сегодняшнего дня ты подчиняешься только мне. Остальные тебя не касаются. В твои обязанности входит лишь одно: отвозить меня туда, куда я скажу. Поэтому каждое утро в девять ты должен забирать меня, затем отвозить туда, куда я скажу, вечером привозить обратно домой. Если понадобишься в другое время, ты должен приехать. В остальное, делай, что хочешь. И за это тебе будут платить, - она остановилась у входной двери и внимательно взглянула на мужчину. – Согласен, или хочешь вернуться на мойку?
— Согласен, - кивнул Рихард, который по началу вовсе не обрадовался такому повороту событий, поскольку рассчитывал совершенно на другу работу, но быстро поменял свое мнение, решив для себя, что такая приближенность к хозяевам может сыграть на руку и помочь быстрее отыскать убийцу.
Поэтому в хорошем расположении духа, Мозер быстро поднялся следом за девушкой на второй этаж обшарпанного подъезда, остановившись у двери квартиры. А Эрика, напустив на себя свой обычный вид, позвонила в звонок.
Дверь открылась не сразу, а когда все же открылась, в нос ударил запал алкоголя, буквально вылетевший из квартиры. Рекс тут же зарычал, но Рихард успокаивающе погладил пса.
Хозяйка, немолодая женщина с опухшим лицом и сигаретой в зубах, смерила гостей взглядом и, ничего не сказав, развернулась и направилась вглубь квартиры.
Кивнув Мозеру, Эрика пропустила вперед его и Рекса, а сама закрыла дверь и направилась следом за хозяйкой. Рихард шел за ней.
Квартира представляла собой некое подобие жилья, поскольку везде стояли коробки, в воздухе витал запах спиртного и стоял смог от дыма сигарет, под обувью хрустел песок, поскольку пол давно уже никто не мыл, а на кухне, куда попал Мозер, возвышались целые горы грязной посуды и валялись пустые бутылки из-под водки.
Рекс чихнул, Рихард слегка поморщился, а Эрика помотала головой. Единственным, кого эта ситуация ничуть не напрягала, была сама хозяйка. Она уселась на пошатывающийся стул и, убрав за ухо прядь седых растрепанных волос, уставилась на Крюгер.
— Я вам жильца привела, фрау Зейгер, - сообщила Эрика.
— Лучше бы ты мне водки принесла, - недовольно ответила та и затушила окурок прямо об обеденный стол, щелчком отправив его на пол.
— Много пить вредно, - в ответ ей произнесла Эрика и протянула раскрытую ладонь.
— Ты меня еще поучи, - проворчала хозяйка.
— Ключ, - девушка тряхнула рукой.
Фрау Зейгер что-то пробормотала себе под нос и, достав из кармана старых вытянутых штанов ключ, протянула девушке. Но едва металл коснулся ладони Эрики, как Зейгер тут же дернула руку назад и, выпучив глаза, уставилась на Рекса, сидящего чуть поодаль от Крюгер.
— А это что за тварь? – возмущенно махнула рукой Зейгер. – С собакой не пущу!
Кинув взгляд на Мозера, который рассматривал все «прелести» нового жилья, замечая, что в вагончике было жить куда приятней, Эрика навалилась на стол и в упор уставилась на хозяйку.
— Фрау Зейгер, - прошипела она, взяв ключ, зажатый в руках женщины, - нам с вами ведь не нужны проблемы?! – и она потянула на себя, забирая ключ. – Так-то лучше. И не мешало бы вам прибраться! Если, конечно хотите в следующем месяце получить свои деньги! – с этими словами она развернулась и, кивнув Мозеру, направилась в коридор, в конце которого была новая дверь.
Открыв замок ключом, Эрика толкнула дверь и, пройдя на середину комнаты, уставилась на Мозера, будто спрашивая его, подойдет ли ему такое жилье.
Перешагнув порог, Рихард огляделся. Комната была довольно светлой и чистой. Ее окна выходили на другую сторону дома и прятались за несколькими деревьями, преграждающими путь пыли, летящей с дороги. Запаха табака и алкоголя совсем не чувствовалось, поэтому Рекс тут же завилял хвостом и направился осматривать новое место. Мебели здесь было немного: кровать, тумбочка, шкаф, письменный стол со стулом и настольной лампой, и кресло. Но вся она была новой, на первый взгляд без единого дефекта.
— Располагайся, - сказала Эрика и протянула Рихарду ключ. – Это лучше, чем жить в вагончике. Все необходимое в шкафу, – она подошла к окну и по-хозяйски распахнула его, впуская в комнату свежий воздух. – Ах, да, - вдруг спохватилась она и протянула Рихарду пакеты, которые все это время держала в руке. – Надеюсь, я не ошиблась с размером, - улыбнулась девушка и направилась к выходу. – Машина во дворе. Жду тебя там.
С этими словами она покинула квартиру. Рихард же поспешил привести себя в порядок и направился в ванную, которая, к его удивлению, тоже оказалась довольно приличного вида и состояния.
Подставив тело под теплые струи воды, Мозер закрыл глаза, понимая, как это было ему нужно. Вода тут же дала свой эффект, расслабляя каждую мышцу, а мысли потекли совершенно в другом направлении. Сейчас, всю голову комиссара занимала лишь девушка, ожидающая его во дворе. Рихард не знал, в чем дело, но прекрасно видел перемены в ней. Она больше улыбалась и меньше напускала на себя вид холодной и расчетливой хозяйки. А когда рядом был Рекс, Эрика буквально таяла на глазах, превращаясь в маленькую девочку, которой строгие родители дали поиграть с соседской собакой. И такое изменение не могло не нравиться Мозеру, уже давно понявшему, что Крюгер привлекает его как женщина. Но, несмотря на это, разум полицейского все же брал верх, снова ставя Эрику в число подозреваемых. Поэтому быстро приняв душ, насухо вытерев себя полотенцем и надев костюм, который оказался в пакетах, Рихард вышел из ванной, позвав Рекса.
Уже собираясь открыть входную дверь, Мозер заметил фрау Зейгер, выходящую из кухни пошатывающейся походкой. Проходя мимо мужчины, женщина неожиданно остановилась и смерила нового постояльца и собаку странным взглядом.
— Берегись ее, а то в нем и похоронят, - прошипела она, кивнув на новый костюм Мозера, и скрылась в своей комнате.
Рекс зарычал, а Рихарду стало как-то не по себе. Он видел, что фрау Зейгер, злоупотребляющая алкоголем, недолюбливала Крюгер и, по всей видимости, знала, чем та занимается, но ради денег предпочитала молчать. И сейчас мимолетно брошенная фраза дала понять комиссару, что он на правильном пути и Эрику Крюгер не стоит недооценивать. Поэтому, быстро спустившись во двор, Мозер, вместе с Рексом, подошел к припаркованному Мерседесу, возле которого стояла девушка, и слегка откашлялся, привлекая ее внимание.
Обернувшись на звук, Крюгер буквально застыла на месте. Ее взгляд медленно прошелся по мужчине, который был одет в строгий темно-синий костюм, белую рубашку, пальто и ботинки, и остановился на его лице. Сейчас он был совсем не похож на бродягу, которого она знала до этого. Перед ней стоял элегантный привлекательный мужчина, вид которого вызвал чувства, от которых сердце забилось чаще, а во рту все пересохло.
— Поехали, - выдавила из себя Эрика и протянула Мозеру ключи.
Тот лишь кивнул и сел за руль. А в это время Рекс, привыкший ездить впереди, ожидал, когда ему откроют дверь и поглядывал на Эрику, стоящую рядом.
— Ты хочешь ехать спереди? – вскинула брови Эрика, на что пес тут же подал голос. – Ладно, - она открыла дверь, впуская пса в салон, а сама разместилась сзади и, когда машина отъехала, сказала: - В старый порт. Шеф назначил совещание, оно продлится около полутора часов.
— Мне ждать тебя? – поинтересовался Мозер.
— Нет, - мотнула головой Крюгер. – На это время ты можешь быть свободен. Вот, возьми, - она протянула белый конверт, который Рихард взял не глядя. – Это аванс. Купишь все, что нужно. Но не забывай, что через полтора часа ты должен быть на месте. А что касается Рекса... - вдруг произнесла Эрика, заметив, как мужчина на секунду кинул напряженный взгляд в зеркало заднего вида. – Шеф терпеть не может собак. Поэтому, не свети им у офиса.
— Понял, - кивнул Мозер и прибавил газу, выезжая на автобан.
А Эрика откинулась на сидении и прикрыла глаза, чувствуя, как дышать становиться легче от того, что за рулем теперь сидел не Штайнер, а человек, который сейчас вызывал смешанные чувства, сосредотачивающиеся где-то в районе живота.