Глава 5
Утро следующего дня началось для Кристиана Бёка как обычно. Поднявшись слишком рано, для того, чтобы уставший организм успел проснуться, Бёк направился в ванную, где прохладный душ слегка привел в чувства, а затем на кухню, чтобы взбодриться свежим кофе.
Рекс как всегда спал на диване в гостиной, который Кристиан выделил ему на время проживания у себя в квартире. На подъем друга пес не обратил никакого внимания, лишь пошевелил ушами, уловив звуки шлепающих по полу босых ног, и продолжил свой сон. И Кристиан, гремящий на кухне посудой, даже не подозревал, что мирно спящий пес еще со вчерашнего дня вынашивает в своей голове хитрый план. Поэтому, позавтракав сам, накормив пса, Бёк удивился тому, как легко было выманить Рекса на улицу.
До ближайшего парка шли спокойным размеренным шагом. В этот раз пес не тащил инспектора так, словно за ними гналась огромная свора бешеных собак, не останавливался как вкопанный, заставляя Бёка уговаривать идти дальше. Он просто шел рядом, изредка поглядывая на друга, который в какой-то момент расслабился, погрузившись в свои мысли.
Идя вперед, наслаждаясь успокоившейся погодой и рассматривая деревья, которые были готовы к приходу весны, Кристиан раздумывал над тем, к чему пришли умозаключения Мозера. Бёк усмехнулся. Друг всегда поражал своей способностью думать. А уж его интуиция. Ей можно было только позавидовать. Он, Бёк, был не плохим полицейским, но все же уступал Рихарду. Не имея такой наглости и способности идти напролом, Кристиан часто оставался без нужной информации, за что получал выговор от друга. Но Бёк никогда не отчаивался. И за время работы с Рихардом ни разу не пожалел о том, что когда-то оставил свой пост в отделе по борьбе с преступностью среди молодежи и перешел в группу Мозера. Кристиана даже не задевало то, что друг всегда обращается к нему по фамилии, часто подшучивает и посмеивается над тем, как Рекс вытворяет очередную шутку над ним. Он, конечно, дулся, но лишь для вида, в душе смеясь над самим собой. Поскольку добродушный Бёк всегда смотрел на жизнь с более позитивной стороны, нежели Рихард. В этом, Бёк, был схож с Хелом. Именно поэтому с Петером общий язык нашелся быстрее.
— Твой хозяин упрямый как... - начал Кристиан, глядя прямо перед собой, но замолчал, не желая оскорблять друга. – Вся эта затея с ночлежкой слишком опасна. Но разве можно его переубедить? Как думаешь, Рекс? – и Бёк повернулся к псу, который еще недавно шел рядом, но не обнаружил его. – Рекс? – крикнул Кристиан, чувствуя, как внутри нарастает тревога. – Рекс! Рекс! – кричал он, вертясь по сторонам.
Но пес не отзывался, находясь уже далеко от места прогулки.
***
Этим утром мысли, подобные мыслям Кристиана, посетили и Петера, который сидел в конторе, нависая над очередной папкой с документами. Но работа не шла, поскольку думал он только об упрямом Мозере, который безрассудно подвергал свою жизнь опасности. Но в то же время Хел восхищался другом. Мозер был профессионалом, лучшим в своем деле. И даже в те моменты, когда Рихард включал начальника или срывался на коллегах, Хел не обижался, зная, что такая встряска нужна для работы не меньше, чем кофе и булочки с колбасой. Петер улыбнулся, вспоминая, что сегодня еще не завтракал. Ведь булочки с колбасой должен был принести Бёк. Поэтому Хеллерер смиренно ждал. Но Хел даже не подозревал, что в это утро он останется без завтрака, поскольку через пару минут в контору влетел взмыленный Кристиан, заставив Хела даже подскочить на стуле от неожиданности.
Бёк метался по кабинету, то хватаясь за телефон, то роясь в бумагах на столе. И вид у него был такой, словно снаружи комиссариата произошла катастрофа.
— За тобой кто-то гнался или случился апокалипсис? – поинтересовался Петер, с интересом наблюдая за другом.
Кристиан неожиданно остановился возле своего стола и, взглянув на Хела, выдохнул.
— Хуже.
— Что может быть хуже, чем остаться без завтрака? – усмехнулся Петер, заметив, что коллега не принес булочки.
Но весь вид Кристиана говорил о том, что случилось что-то серьезное, поэтому Петер перестал шутить и нахмурился.
— Что с тобой, Бёк?
— У нас проблемы. Точнее у меня, - пытаясь выровнять дыхание после пробежки, ответил Кристиан.
— Да что произошло? С Рихардом что-то? – начал волноваться Хел.
— Нет. С Мозером все хорошо... Надеюсь, - Бёк опустился на свой стул и, как-то жалобно посмотрев на друга, выдавил: - Рекс пропал.
— Что? – Петер даже привстал с места, чувствуя, как внутри все противно сжалось. – Как это произошло?
— Я вывел его гулять, а он... - поставив локти на стол, Бёк обхватил голову ладонями и простонал: - Рихард убьет меня.
— Так, успокойся, - начал Петер, взяв на себя инициативу. – Где вы гуляли?
— В парке. Он все время был на виду. А потом я задумался и... Я все обыскал. Его нигде нет.
— Может он вернулся к дому?
— Ездил. Нет его. И у дома Рихарда тоже. Хел, что делать? – Кристиан взглянул на друга, в надежде на его совет.
— Что делать? – переспросил тот. – Тебе следить за Крюгер, а я попробую подать в розыск.
— Кого? – не понял расстроенный Бёк.
— Рекса, - пояснил Хел и снял телефонную трубку.
— Но это же запрещено.
— Речь идет не о какой-то там собаке, а о Рексе. Поэтому, мне глубоко наплевать, что запрещено, а что нет, - пояснил свою позицию Хеллерер и, набрав номер, начал вслушиваться в гудки.
А Бёку ничего не оставалось делать, как собраться и идти выполнять просьбу Рихарда, по пути думая о том, как завтра сообщить другу о пропаже пса.
***
В это время ничего не подозревающий Рихард трудился во благо доходов Михаэля Зоннера, продолжая думать о деле.
«Если Зоннер ставит опыты на бездомных, - рассуждал он про себя, - то для этого должно быть оборудовано специальное помещение. И если найдется помещение, то найдутся и улики, и убийца. Остается лишь попасть на особую работу».
И вот тут у Мозера была большая загвоздка, так как вопрос с работой решала Эрика Крюгер, на дух не переносящая таких как он, Томас Ридель.
«Вот черт!» - выругался про себя Мозер, понимая, что с самого начала выбрал не ту тактику в общении.
Если бы он только знал об этом раньше.
Домыв очередную машину Мозер не глядя со злостью швырнул губку в ведро, но не услышав характерного звука всплеснувшейся воды, перевел взгляд. В ведре было абсолютно пусто. И ему ничего не оставалось делать, как идти в подсобку за новой дозой моющего средства.
Проходя вдоль припаркованных машин сотрудников кафе, Рихард заметил черный Мерседес. Удивившись тому, что он даже не обратил внимания на то, когда Крюгер появилась на автомойке, Мозер вошел в здание кафе. Он быстро оглядел помещение и, не найдя девушку, направился к подсобке, где стояло все необходимое для его работы. Но едва Рихард открыл дверь, как ладони тут же сжались в кулак от представшей перед ним картины.
***
Эрика Крюгер как всегда появилась на автомойке точно по времени. Ведь, чтобы успеть везде, день был расписан по минутам.
Быстро пройдя в здание кафе, лишь мельком взглянув на Риделя, убеждаясь, что тот выполняет свою работу, Эрика решила несколько вопросов с управляющим, раздала указания и направилась в подсобное помещение, чтобы удостовериться, что для работы «точки» всего достаточно. Но не успела она начать подсчет, как в небольшой комнате возник Штайнер.
— Михаэль звонил, - объяснил свое появление Курт. – Велел тебе поторопиться с заменой помершему бедолаге.
— Я уже говорила ему, что никого подходящего у меня нет, - недовольно ответила Эрика, слегка повернув голову назад, чтобы увидеть мужчину, и снова принялась осматривать полки.
— Мое дело передать.
Она ничего не ответила Штайнеру, продолжая свой осмотр, а он, тем временем начал рассматривать ее.
Темные волосы, струившиеся по хрупким плечам, блестели в свете, падающем через окошко подсобки. Стройная фигура, выгодно повернутая спиной к мужчине, так и манила, а аромат духов сводил с ума.
Он давно уже хотел ее, но каждый раз, когда мужчина пытался сделать шаг к своему желанию, неприступная коллега четко давала понять: кто он и кто она.
Сделав пару шагов вперед, остановившись за спиной Эрики, Курт осторожно провел пальцами по ее волосам и прошептал в самое ухо:
— Какие планы на вечер?
Резко обернувшись к нему, девушка тут же попыталась отойти назад, но стеллаж, предательски оказавшийся позади нее, зажал между собой и мужчиной, который был настроен решительно.
— Не надейся, ты в них не входишь! – как всегда парировала Эрика.
Но она была права. Курт действительно был настроен решительно и, быстро притянув девушку к себе, чтобы не дать ей опомниться, впился в ее губы.
Она брыкалась, пыталась оттолкнуть, упираясь ладонями в его широкую грудь, но все было тщетно. Эрика чувствовала его язык, разгулявшийся у нее во рту, от чего становилось настолько дурно, что она пожалела о съеденном завтраке, чувствовала его сильные руки, которые держали подобно металлическим тискам. И она продолжала биться в них словно бабочка в ловушке паука. Но когда Штайнер начал переходить границу и Эрика почувствовала, как его пальцы умело поднимают подол ее платья, решение пришло само собой, и девушка изо всех сил стиснула зубы.
Губы и руки тут же пропали, но через секунду Эрика ощутила сильный удар, сваливший ее на пол, а во рту тут же разлился противный металлический вкус.
Приложив пальцы к разбитой губе, Эрика со страхом наблюдала за Штайнером, который медленно присел на корточки и, больно сжав ее запястье, дернул на себя.
— Детка, ты думала, что я всегда буду терпеть твою дерзость в свой адрес? – прошипел он. - Ты неправильно нарисовала меня в своей голове.
Он был прав. Она неправильно представляла его до сегодняшнего момента, поскольку сейчас перед ней нависал монстр, способный на многое. В этом у девушки сомнений не осталось. И неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы в подсобку не вошел Томас Ридель.
Заметив на полу Эрику с разбитой губой и Штайнера, нависшего над ней, он крепко сжал кулаки и решительно сделал шаг вперед.
— Отойди от нее! – прокатился по помещению уверенный голос.
Но дуло пистолета, вытащенного из-за пояса и направленного на него, слегка отрезвило Рихарда.
— Не лезь не в свое дело, Ридель! – прорычал Курт.
— Оставь ее, иначе я за себя не отвечаю! - пригрозил Мозер, надеясь, что его лжебиография сыграет ему на руку.
И не ошибся. Штайнер выпустил руку Эрики, тут же схватившейся за покрасневшее запястье, поднялся на ноги и, убрав пистолет, вышел из подсобки, попутно толкнув плечом Рихарда. Но Мозер остался непоколебим. Сейчас он видел лишь хрупкую девушку, подбородок которой был перепачкан в крови, и которая нуждалась в помощи.
— Все в порядке? – поинтересовался Рихард, подходя к Эрике и беря ее за предплечье, чтобы помочь подняться.
Но девушка, видимо, отошедшая от произошедшего, вырвала свою руку и, одарив Рихарда презрительным взглядом, выбежала из подсобки.
Пронесшись по кафе, напугав своим видом управляющего и официантку, Эрика выскочила на улицу, тут же налетев на Штайнера, который, как ни в чем не бывало, ожидал ее у выхода.
— Поехали, - усмехнулся Курт и протянул девушке платок.
— С тобой я никуда не поеду! – с вызовом сообщила Эрика и, обойдя Штайнера, быстро направилась к автобусной остановке, уловив позади себя усмешку.
Как она села в автобус, как доехала и как очутилась у себя в квартире, Эрика помнила смутно. От удара Штайнера и вновь поднимающейся температуры, голова просто раскалывалась, разбитая губа ныла, руки тряслись от пережитых эмоций и начинал душить кашель. Поэтому наплевав на все предупреждения доктора, Эрика скинула с себя всю одежду, которая, как ей казалось, пропиталась запахом Штайнера, и забралась под душ.
Холодные капли слегка отрезвили и когда тело начало потряхивать, Эрика сделала воду теплее, в надежде успокоиться и прийти в себя.
Уже полгода она работала среди мужчин, порой ловя на себе их жадные взгляды. Но никто, никто не смел сделать то, на что осмелился Штайнер. И девушка просто была уверена, что на этом все не закончилось. Единственным избавлением от всего этого было – уйти и больше не возвращаться. Но она не могла, не могла сделать этого. И от мыслей, что может предпринять Штайнер, чтобы добиться своего, становилось плохо. А она просто устала, устала быть сильной, независимой, поскольку это была вовсе не она. Под маской скрывалась лишь испуганная девчонка, которая медленно опустилась на дно ванны и, обхватив себя руками, от бессилия завыла в согнутые колени, уронив на них голову.
***
В эту ночь Рихард спал плохо. Мысли заставляли просыпаться каждый час, изводя комиссара своей неопределенностью. Сначала в голове созрел план А, затем Б и так далее, пока буквы алфавита не пришли к концу. И когда думать стало уже невыносимо, Мозер встал с кровати и вышел на улицу, даже не накинув плащ, решив, что ночная прохлада отрезвит его. Но опустившись на металлические ступеньки, Рихард понял, что от мыслей никуда не деться и они расползаются с новой силой. А перед глазами до сих пор стоял Штайнер, волком нависший над беззащитной овечкой, которой оказалась Эрика Крюгер. Как сейчас Рихард помнил ее взгляд полный ужаса, помнил, как она дрожала. И в тот момент комиссар просто изнывал от желания защитить ее. Но она, скрывшись под своей маской, поспешила сбежать, не дав Мозеру даже возможность помочь.
Неожиданно Рихард выпрямился, потрясенный своей догадкой, к которой привели долгие ночные размышления, и план действия стал сам вырисовываться в голове комиссара, пока странные звуки не привлекли все его внимание.
Спустившись вниз, Мозер прислушался и стал медленно обводить взглядом территорию вокруг вагончика, силясь разглядеть источник урчания в свете тусклого фонаря. Но когда под вагончиком что-то мелькнуло, а затем из-за угла высунулась черно-рыжая морда, сомнений не осталось.
— Рекс, - Мозер быстро подскочил к псу и присел на корточки, стараясь увернуться от мокрого языка. – Тихо, тихо. Только не лай. Хорошо? – говорил он, трепля пса. – Как ты меня нашел? Хотя, это не важно, - улыбнулся Мозер, который был рад видеть свою собаку. – Ах ты бандит. Ты провел Бёка? Сбежал, да? – с наигранным возмущением произнес Рихард, а Рекс лишь стыдливо опустил морду. – Ладно, пойдем. Спрячу тебя до утра, а там посмотрим, что делать.
И Мозер, предусмотрительно оглядевшись по сторонам, взял пса за ошейник и направился за территорию ночлежки, чтобы найти место Рексу, которому вряд ли были бы рады живущие здесь бездомные.
***
Проведя всю ночь в поисках пропавшей собаки, невыспавшийся, отчаявшийся Кристиан плюхнулся на парковую лавку, начиная считать минуты до своей «смерти». Он знал, как отреагирует Мозер, который мог разорвать любого за своего пса, предполагал, какое может последовать наказание. И сейчас Кристиан готов был сделать все, что угодно. Единственное, что он не мог, это соврать Рихарду. Поэтому, приготовившись выложить все, как на духу, Бёк взглянул на часы. Уже была половина первого дня, а Мозера все не было. И Кристиан вздохнул, чувствуя, как слипаются глаза. Но едва сон начал брать верх, как над самым ухом раздался голос:
— Спать будешь дома.
И Мозер, на лице которого играла ухмылка, обошел лавку, присаживаясь рядом с другом.
— А где Рекс? – тут же поинтересовался Рихард, ожидая насладиться реакцией Кристиана, которая не заставила себя ждать.
Он вздохнул, опустил взгляд, затем снова поднял его, оглянувшись по сторонам, и виновато уставился на Мозера.
— Рихард, мне надо тебе сказать...
— Он сбежал? – перебил его тот.
Кристиан был поражен. Он, конечно знал о потрясающей интуиции коллеги, но чтобы настолько.
— Как ты догадался?
Рихард смотрел в грустное и в то же время взволнованное лицо Кристиана, который, казалось, сейчас готов упасть в обморок, решая: пожалеть друга или еще потрепать ему нервишки. Но весь вид Бёка вынуждал его склониться к первому варианту.
— Расслабься, Бёк, - усмехнулся Мозер, похлопав друга по плечу. – Он у меня.
И Рихард кивнул в направлении кустов, откуда торчала довольная морда Рекса.
— Как? – в удивлении распахнул глаза Кристиан.
— Этого он мне не говорит, - усмехнулся Рихард. – А вот ты расскажи мне, что узнал.
Еще раз взглянув на довольного пса и помотав головой, Кристиан выдохнул, поскольку с его плеч свалилась огромная гора под названием «Рекс», и, устроившись поудобнее, начала рассказывать.
— Весь день Крюгер ездит по городу. Заправки, автомойки, продуктовые склады и другие различные точки где, по всей видимости, работают бездомные. На каждом объекте она проводит не более двадцати минут, затем, едет в другое место. Вечером заезжает в старый порт, где находится офис фирмы Зоннера. Потом едет домой. Живет она одна, ни с кем не встречается. Поэтому не думаю, что слежка за ней чем-то поможет.
— Поможет, поможет, - заверил Рихард и протянул ладонь. – Адрес давай.
— Какой адрес? – не понял Бёк.
— Адрес квартиры Крюгер, - терпеливо пояснил Мозер, глядя на сонного друга.
— Что ты задумал? – насторожился Кристиан, чувствуя, что в голове коллеги родилась безумная идея.
— Мне нужна особая работа.
Бёк вздохнул. Все это не нравилось ему не меньше, чем Петеру, который уже не первый день возмущался безрассудством шефа. Но оба друга знали, что отговорить Мозера от его затей просто не возможно. Поэтому Кристиан поспешил написать адрес и отдать листок другу.
— Это очень, очень плохая идея, Рихард, - все же озвучил свое мнение Бёк, наблюдая, как поднимается с лавки Мозер.
— Посмотрим, - передернул плечами тот. – Денег не одолжишь? А то бездомным у нас не платят.
— Конечно, - закивал Бёк, достал кошелек и, вынув несколько купюр, протянул их Мозеру.
— Рекса я оставляю у себя, - предупредил тот, убирая деньги.
— Ты уверен?
— Конечно. Не хочу, чтобы он снова сбежал.
— Рихард, я...
— Бёк, успокойся, - усмехнулся Мозер, давая понять, что он пошутил. – Ну все, я пошел. Не хочу долго светиться здесь.
И он, попрощавшись с другом, окликнул Рекса, направляясь к автобусной остановке, чтобы начать воплощать свой план.
Ехать пришлось не долго. Квартира Крюгер оказалась в новом строящемся спальном районе Вены. Но почему-то это не удивило комиссара, который был уверен, что такие люди как Крюгер селятся именно здесь по одной причине: им есть, что скрывать. Спокойные тихие улочки, где практически не было прохожих, как нельзя кстати подходили для девушки с таким родом занятий. Минимум соседей, минимум проблем.
Осмотревшись по сторонам, Рихард быстро нашел нужный ему дом и, заняв вместе с Рексом удачную позицию, приготовился ждать. И только когда стемнело, и на улицах начали зажигаться фонари, а немногочисленные люди спешили с работы, у дома притормозило такси, и покинувшая машину Эрика Крюгер направилась к дверям.
Выждав, когда такси отъедет и скроется за домами, Рихард, велев Рексу ждать его здесь, и уже собрался выйти из укрытия, но что-то в облике девушки остановило его.
Ее походка была странной. Девушка шаталась из стороны в сторону, рискуя оступиться на высоких каблуках и рухнуть на асфальт. Держась за стену дома, Эрика кое-как добралась до входной двери и, навалившись на нее, расстегнула сумку, в попытке найти ключи. Но в следующий момент, запрокинув голову, она медленно съехала по двери на бетонное крыльцо, выронив из руки связку ключей.
— Черт, - выругался Рихард и, осмотревшись по сторонам, быстро направился к девушке.
Верный пес, не вняв словам хозяина, следовал за ним, чувствуя, что здесь что-то не так. То же самое заподозрил и Мозер, поскольку, наклонившись к бессознательной Эрике не почувствовав запаха алкоголя. Но едва он дотронулся до ее щеки, как причина такого состояния девушки была ему понятна. У нее был жар. Тело просто горело, а на лбу выступила испарина. И Мозер, недолго думая, подхватил Крюгер на руки, не забыв взять при этом ключи, и обратился к Рексу:
— Рекс, сумка, - кивнул он псу.
Умный пес тут же подхватил женский аксессуар и двинулся следом за хозяином, который уже заходил в дом, осторожно неся в своих руках Эрику.
***
Открыв глаза, Эрика не сразу поняла, где она находится. Но когда спутанное сознание все-таки восстановилось, девушка с удивлением обнаружила, что лежит в своей спальне, на своей кровати в той одежде, в которой провела вчера весь день.
Осторожно сев, чувствуя, как ослабленный организм старается уложить тело обратно, Крюгер глубоко вдохнула, а затем выдохнула, обводя взглядом комнату и пытаясь вспомнить, что произошло.
Еще в середине рабочего дня Эрика почувствовала, что становится слишком жарко. Голова начинала болеть, тело не слушалось. Поэтому, закончив работу, она поспешила вернуться домой. Вызвала такси, от укачивания которого стало еще хуже, доехала до дома, а потом. Потом был провал. И как не старалась Эрика восстановить его, попытки не увенчались успехом.
Она еще раз обвела взглядом комнату, только сейчас заметив, что на тумбочке, где тускло горел ночник, стоит стакан с водой и лежит вскрытая упаковка аспирина. Но как это все оказалось здесь, Эрика не знала. Поэтому решив, что в полуобморочном состоянии ей все же удалось добраться до постели, девушка осторожно встала на ноги и медленно направилась к окну. Распахнув плотные шторы, Эрика тут же отвернулась, поскольку яркие лучи утреннего солнца ударили в глаза.
Постепенно привыкнув к свету, девушка открыла окно, впуская в комнату свежий воздух по-настоящему начинающейся весны.
Решив не мучить свой и без того уставший мозг попытками вспомнить вчерашний вечер, Эрика направилась в кухню, чтобы сварить кофе. Проходя по коридору, она с удивлением обнаружила, что ее пальто висит на вешалке, а сапоги аккуратно стоят в углу, что вызвало новую волну недоумения. Но едва она вошла в кухню, как дыхание перехватило от накатившего страха.
В ее кухне за обеденным столом дремал Томас Ридель. Услышав шаги, он выпрямился, сонно уставившись на испуганную девушку, которая, не глядя, шарила рукой по разделочному столу, видимо в попытке найти что-нибудь потяжелее.
— Что ты тут делаешь? – охрипшим от страха голосом, с вызовом спросила Эрика. - Как ты вообще сюда попал?
— Тебе стало плохо. Ты отключилась у входной двери. Я хотел помочь, - пояснил Рихард.
— Что? – опешила Эрика, боком подбираясь к телефону, который лежал на самом краю кухонного гарнитура. - Ты следил за мной?!
— «Спасибо» я не дождусь, да? – в манере Томас Риделя усмехнулся Мозер, продолжая сидеть на стуле.
— Убирайся отсюда! – Эрика выставила руку с вытянутым указательным пальцем, показав на дверь.
— А если не уйду?
Внутри все задрожало. В ее квартире человек, который отсидел срок за тяжкое преступление. От него можно было ожидать чего угодно. Терять ему нечего. А она одна. Соседние квартиры пустовали. И даже если она закричит во всю силу своих легких, в чем Эрика сомневалась из-за накатывающего временами кашля, вряд ли кто-нибудь услышит ее. Поэтому оставался лишь один вариант. Курт. Хотя звонить Штайнеру совершенно не хотелось. Но это было намного лучше, чем оставаться один на один с Риделем. И Эрика схватила телефон, начиная быстро набирать номер Штайнера.
— Стой, стой, - Рихард резко поднялся с места, выставляя руки вперед, чем еще сильнее напугал девушку.
Она дернулась назад, неудачно толкнув локтем стоящую чашку, и та полетела вниз, со звоном ударившись о кафель и разлетевшись на мелкие кусочки.
— Успокойся, - попробовал успокоить ее Мозер и отошел назад. - Я просто хотел поговорить. Просто поговорить.
Его голос звучал спокойно, а отступление вглубь кухни действительно подействовали на Эрику успокаивающе.
Нажав кнопку сброса, но продолжая держать телефон в руке, девушка нахмурилась.
— О чем? – поинтересовалась она.
Но ответ мужчины весьма удивил ее.
— Мне нужна работа.
— У тебя уже есть работа! – усмехнулась Эрика.
Она наблюдала за каждым его движением, чтобы вовремя успеть набрать номер. И если он начнет ее убивать, то Штайнер хотя бы будет знать, кто виновен в ее смерти.
— Мыть машины? Ты серьезно? – усмехнулся в ответ Рихард, продолжая предусмотрительно стоять на месте и делая вид, что он не знает о том, чем занимается фирма Зоннера на самом деле. - Ты ведь знаешь, чем я занимался раньше.
— Убийства не наш профиль. У нас нет такой работы, - прищурилась Эрика.
— Это была случайность!
— Ну да, - закивала девушка, которую начал заинтересовывать этот странный разговор, на который решился бездомный. - И что ты хочешь от меня?
— Мне нужна работа, за которую платят. А тебе нужна помощь... Я думаю, это равноценный обмен.
— Мне?! Помощь? – хохотнула Эрика, удивленно вскинув брови.
— То, что произошло на мойке... - начал было Мозер.
Но Крюгер перебила его:
— А ничего не произошло!
— Не ври себе... Я могу помочь...
— Я не нуждаюсь ни в чьей помощи! Тем более в твоей! – решительно ответила Эрика и показала рукой на дверь. - А теперь уходи, - она осторожно повернулась и боком, чтобы видеть Риделя, направилась к входным дверям, открывая их. - И если еще хоть раз ты нарушишь правила, я... - начала говорить она мужчине, который вышел следом за ней, но неожиданно замолчала.
Возле самой ее двери сидела большая немецкая овчарка. Едва заметив девушку, пес тут же вскочил на лапы и начал весело вилять хвостом. А его умные орехово-масляные глаза в упор смотрели на Эрику, словно заглядывая в самую душу.
— Откуда ты взялся? – удивленно произнесла Крюгер, даже забыв о том, что позади нее стоит Томас Ридель.
— Он мой, - пояснил Мозер и, протиснувшись между косяком и девушкой, встал возле Рекса, который склонял голову то на один бок, то на другой, рассматривая незнакомку.
Рекс помнил, что хозяин велел быть дружелюбным. Но умный пес и так не желал ни рычать на эту особу, ни вцепиться в ее ногу, как часто хотелось сделать это с теми людьми, которых позже задерживал его хозяин. Поэтому Рекс продолжал принюхиваться, смотреть и изучать, пока двое людей вели слегка напряженную, как чувствовал пес, беседу.
— Твой? – словно не веря своим ушам, уточнила Эрика.
Почему-то именно сейчас, когда большой пушистый комок, сидящий на ее пороге, так мило вертел головой и вилял хвостом, страх ушел. И Эрика, сделав для Риделя исключение, позволила пояснить, то, что он намеревался.
— Пока я сидел, за ним присматривала моя бывшая. Вчера я забрал его.
— Животным не место в ночлежке.
— Пес умный и хлопот никому не доставит.
Голос мужчины звучал спокойно, без обычной присущей дерзости. И Эрика взглянула на него совершенно с другой стороны. Высокий, физически развитый мужчина, обладающий своеобразной красотой. Раньше женщины явно таяли от одного его вида, голоса. Да и сейчас, если не обращать внимания на старую одежду, он выглядел вполне достойно, чтобы Эрика засмотрелась несколько дольше, чем позволяла сложившаяся ситуация. Очнулась она лишь тогда, когда мокрый нос коснулся ее ладони, и девушка, с небольшой опаской погладила пса по мягкой шерсти, спросив:
— Как его зовут?
— Реджинальд фон Равенхорст, - даже с какой-то гордостью ответил Рихард.
— Как?
— Рекс.
— Рекс, - странно улыбнувшись, протянула Эрика, закивав головой.
Поняв, что его план провалился и хозяйка ночлежки, несмотря на изменившийся тон ее голоса, закрыла вопрос о новой работе, Рихард похлопал себя по бедру, тем самым позвав пса, и уже направился к лестнице, как позади послышался голос Эрики.
— Хорошо. Я подумаю о твоем переводе, - сказала ему в след Крюгер и захлопнула дверь.
А Рихард, потрепав по загривку Рекса, начал спускаться вниз.
— Молодец, Рекс! Ты знаешь, как произвести впечатление на женщин, - и он улыбнулся, довольно похлопав себя по карману, на дне которого покоилась ампула, найденная в квартире Эрики Крюгер.