Глава 3
Августус Монтроуз не был глупцом. Он знал, что Томас Реддл — талантливый ученик, амбициозный и, возможно, слишком любопытный. Но именно это и делало их разговор интересным.
После завтрака он нашёл Тома в коридоре и, будто невзначай, бросил:
— Если ты так любишь знания, приходи в подземелья после отбоя. Но только если уверен, что готов услышать то, что узнаешь.
Том лишь кивнул, сдерживая предвкушение.
---
В тот вечер Хогвартс спал. В воздухе витал слабый запах воска от погасших свечей, каменные стены коридоров хранили холод ночи. Том бесшумно пробирался по тёмным переходам, пока не достиг нужного места.
Августус ждал его в старом классе, где давно не проводили занятий. На столе лежала та самая книга, которую Том видел прошлой ночью. Потёртая, с тёмной кожаной обложкой, испещрённой едва заметными символами.
— Это «Очерки о запретной магии», — пояснил Августус, проведя пальцами по краю страниц. — Редкая книга. Не полное руководство, но основа, с которой стоит начать.
Том сел напротив, впитывая каждое слово.
— Почему ты показываешь её мне?
Августус усмехнулся.
— Ты напомнил мне самого себя. Любопытство — опасная вещь, Реддл. Я знаю, что ты не остановишься, пока не получишь ответы.
— Разве жажда знаний — это плохо? — Том склонил голову, изучая выражение лица собеседника.
— Зависит от того, какие знания ты ищешь, — ответил Монтроуз.
Он открыл книгу и перевернул несколько страниц. Слова на жёлтых листах будто светились в полумраке. Том заметил, что некоторые буквы сплетались в сложные узоры — руны, древние символы.
— Это...
— Первые упоминания о магии, которую запрещают в школе, — кивнул Августус. — Тёмные искусства. Они не так просты, как тебе кажется. Это не просто заклинания. Это другая философия. Другой взгляд на магию.
Том провёл пальцем по строчкам. Сердце билось чаще. Он знал: сегодня он сделал первый шаг.
— Тогда научи меня, — твёрдо сказал он, поднимая взгляд.
Августус посмотрел на него внимательно, а затем, медленно улыбаясь, закрыл книгу.
— Хорошо. Но помни: за знания всегда приходится платить.