Заложница Обстоятельств

Сон был кошмарным. Элизабет ворочалась и скулила. Ей снилось, что тысячи кинжалов одновременно вонзают ей в шею. И что это делают все близкие и не очень люди. Самым ужасным было то, что ото всех этих людей её, словно стеной, закрывал Хардин. Но кинжалы проходили сквозь него, раня их обоих. Элизабет кричала, чтобы он ушёл. Чтобы спасал себя. Но он не слушал...
    Девушка вскочила с кровати в холодном поту. Настенные часы, смиренно тикая, показывали четверть четвёртого утра. Тиканье в тишине казалось слишком громким, будто чем-то тяжелые били по голове. Брюнетка тяжело дышала. Из глаз непроизвольно катились слёзы.
— Что это было?! — Ворвался в её спальню заспанный Драко. — Что это было, Хартс?
    Она лишь молчала, не в силах вымолвить что-либо.
— Ты заорала на весь дом. Да заорала так, будто тебя заживо подожгли. — Проговорил парень, включая свет. На секунду их обоих ослепила вспышка: глаза ещё не привыкли к яркому освещению.
    Малфой пригляделся и замер, с минуту не понимая, что это такое. Вся шея и ключицы однокурсницы были абсолютно фиолетовые. Отливали синим и немного зелёным. Как один большой синяк. Из кукольных глаз катили большие слёзы, больше похожие на бриллианты.
— Что опять? — Проговорил Драко.
    Черноволосая проигнорировала его, снова ложась на подушку. Закутавшись в одеяло по подбородок, она легла на бок и продолжила всхлипывать. Блондин, взбешённый тем, что ничего не понимает, подошёл к краю кровати и опустился на корточки, равняясь с её лицом.
— Что такое? Это из-за... Из-за шеи?
    В ответ на это Элизабет лишь отрицательно замычала. Драко закатил глаза. Почему все так сложно?
— Мне остаться с тобой? — Выдал блондин и осекся. Что-то он подзабыл, с кем разговаривает. Но сейчас это была и не она. Маленький, запуганный ребёнок.
—  Не нужно. Спасибо. — Сглотнула черноволосая.
— Если что, ты знаешь, где меня найти. — Заключил парень, погасил свет и вышел. Элизабет слышала его удаляющиеся шаги. Ещё пара вздохов и она снова провалилась в сон. 

    Утром Элизабет проснулась от того, что её кто-то зовёт.
— Хартс! Да очнись ты уже!
Девушка с трудом разлепила глаза. Перед ней замаячила фигура Малфоя. Он выглядел непривычно-обеспокоено, хмуро присматривался.
— Ну наконец-то! Я уж было подумал, что ты откинулась. — Выдохнул блондин.
— Который час?
— Половина второго.
— Черт. — Проговорила брюнетка и закрыла глаза, монотонно вздыхая.
— Ты... Ну, если в следующий раз собираешься орать среди ночи, то предупреди меня за ужином.
— Это было максимально не специально.
— Верю, но с трудом. Не хотела бы ты подняться?
    В голове Элизабет промелькнула мысль о том, что он такой добрый потому, что проникся...
— Родители через час приедут, встретить надо.
    И все убеждения тут же разрушились. Бессердечная скотина.
— Я буду готова через полчаса. — Сказала она, потягиваясь. В ответ на это Малфой что-то пробубнил, уже было вышел, как застрял в дверях и обернулся.
— И, Хартс... — Сказал он, сверкнув глазами. — Скажешь что-нибудь — прикончу. — И вышел. Девушка закатила глаза, поднимаясь. Денёк будет не из приятных. Хотя чего уж там, каждый день здесь ужасен.

    Элизабет стояла перед дверью. Волосы были аккуратно распущены, красивое чёрное платье плотно облегало все тело, а разрез, начинавшийся сбоку у правого колена, придавал ей кукольный шарм. Главное — высокий ворот, закрывающий следы их «симбиоза» от посторонних глаз. Драко, увидев ее на лестнице, невольно засмотрелся, забыв о том, кто она и где находится. Молодые люди встали у дверей друг рядом с другом, ожидая скоро прибытия родителей.
— Какая прилизанная. — Заметил Малфой, смотря на дверь.
— Могу сказать о тебе то же. — Ответила девушка, глядя туда же. В считанные секунды раздалось два звучных стука, после чего дверь открылась. Будущие семикурсники тут же натянули улыбки, глядя на появившихся у порога людей.
    Первым в дом зашёл Люциус, за ним — его лучший друг Рассел. После, мило болтая, вошли и Нарцисса и Кейтлин. Вся эта идиллия семейной дружбы могла быть прекрасна, если бы не одно «но»: все это доставляет их детям дискомфорт.
— Драко. — Улыбнулся Рассел, протягивая руку. На нем были дорогие дизайнерские часы, выглядывавшие из-под строгого делового костюма.
— Мистер Хартс. — Пожал его ладонь парень, отметив, что рукопожатие вышло очень крепким. — Отец.
— Здравствуй, Драко. — Ответил Люциус, осматриваясь. Мужчине хотелось получше разглядеть поместье.
    Тем временем до младшего Малфоя добрались и женщины. Роскошно одетые, красиво уложенные и накрашенные — эталонные представительницы высшей аристократии. Ещё будучи Блэк и Гард они стали хорошими подругами во время учебы.
— Драко, как ты вырос. Какой парень стал. — Восхищалась Кейтлин, осматривая его.
— Спасибо, Миссис Хартс. — Невольно приподнял брови парень.
    Элизабет молилась, чтобы все это резко пропало. Но молитвы, видимо, до адресата не дошли. Четверо взрослых людей разом накинулись на неё. Ну, как четверо. Кейтлин и Рассел лишь поздоровались с ней, перекинувшись парой слов. Зато родители однокурсника не обделили её вниманием.
— Мисс Хартс. — Улыбнулся Люциус, протягивая руку.
— Мистер Малфой, мы рады Вас видеть. — Улыбнулась в ответ брюнетка, кивнув головой. Мужчина по всем правилам этикета осторожно поцеловал её руку, говоря о том, что тоже рад встрече.
— Какая же ты красивая выросла. — Проговорила Нарцисса, положив ладони ей на плечи. — Я видела тебя в последний раз лет так пять назад. Вся в мать.
— Спасибо, миссис Малфой. — Смущенно опустила глаза Элизабет. Из всех них Нарцисса всегда была самой настоящей. Не фальшивой, как остальные.
— Может, не будем стоять у дверей и пройдём дальше? — Привлёк всеобщее внимание Драко, взглядом указывая на большой зал. Его намёк все поняли и, обсуждая миллионы разных тем, пошли за ним.
    Справа сидели женщины, слева — мужчины. И, как ни странно, Элизабет напротив Драко. Её раздражало все, начиная от прихода гостей, заканчивая этой жизнью. Почему именно ей достался весь этот цирк? Она хотела, чтобы её никто не трогал, но черта с два!
— Как вам совместная жизнь? Драко, не достала она тебя ещё? — Поинтересовалась Кейтлин.
— Нет-нет, миссис Хартс, что Вы. Элизабет хорошая девочка... — Усмехнулся Драко. Черноволосая смерила его возмущённым взглядом. Что за бред он несёт?!
— Надо же. Дома она нам спуску не давала. — Заметил Рассел.
— Ещё не вечер, папа. — Проговорила Элизабет, пристально глядя на однокурсника.
— А тебя все устраивает, Лизз? — Обеспокоено проговорила Нарцисса.
— Да, все хорошо. Мал... — Девушка осеклась. Блондин толкнул её ногу под столом  — Драко поводов для беспокойства не подаёт.
— Что вы думаете о свадьбе? — Спросил Люциус, поглощая рыбу.
— Свадьбе? — Проговорили они, во все глаза уставившись на мужчину.
— Да, о свадьбе. — Продолжил за него Рассел. — Все-таки, не просто так мы вас тут поселили. Пора уже и дату назначить, с подготовкой нельзя тянуть.
— Может, обсудим этот вопрос как-нибудь... — Драко снова толкнул однокурсницу, вынуждая замолчать.
— Летом. — Сказал он, сверкнув глазами. Еще бы не сверкнул, смотрел ведь на неё. — Летом девяносто восьмого.
— В следующем году? — Округлила глаза Кейтлин, отпивая шампанское. Драко снова подтолкнул Элизабет, красноречивым взглядом давая понять, что ей тоже нужно сказать хоть слово.
— Почему нет? — Быстро подыграла она. — Чем скорее, тем лучше. Да и ждать смысла нет, все равно это должно случиться.
— Мы рады, что вы так быстро свыклись с мыслью о вашем союзе. — Улыбнулась Нарцисса.
— Да. По такому поводу у нас, кстати, есть для вас подарок. — Проговорил Люциус. — Нарцисса.
    Женщина кивнула и с улыбкой на устах достала свой клатч. В считанные секунды она вытащила оттуда красивую чёрную коробочку, перевязанную белой атласной лентой с пышным бантом. Выглядело роскошно, но в то же время вычурно.
— Думаю, для вручения нам стоит встать из-за стола. — Проговорила Кейтлин. Все как по команде поднялись и отошли, приближаясь к камину. Родители отделились от школьников, отходя на два шага назад. Рядом с ними осталась лишь Нарцисса, протягивая загадочную коробку. Поняв, что никто из детей открывать её не спешит, женщина сама потянула за край банта, развязывая ленту. Подняв крышку, она проговорила:
— Вы обручены, причём очень давно. И теперь даже живете вместе. Мы подумали, что вам не хватает колец. Символа вашей будущей семьи.
— Это белое золото высшей пробы. — Добавила стоящая сзади Кейтлин, гордясь тем, что выбрала его собственноручно.
— Я выбирала бриллиант для кольца Элизабет сама. Он такой же, как и ты. — Улыбнулась Нарцисса, смотря на девушку. — Особенный. Из всех драгоценностей он выглядел самым простым, без изъянов и сюрпризов, все было на виду. Но в то же время он светился ярче всех. Своей красотой, изяществом, классической подачей он тянул к себе. И, что самое главное — он, как и ты, бесценен. Другого такого во всем мире нет. Он особенный, и этого не изменить.
— Спасибо... — Проговорила Элизабет, не понимая, почему женщина, которую она видит не более, чем десятый раз, любит её больше родной матери.
— Мне и одевать их на вас самой? — Усмешка Нарциссы вывела их из транса. Элизабет и Драко, смущенно глядя в пол, кое-как надели на безымянные пальцы подарок родителей, без остановки бубня благодарности.
— Поболтаем потом. А сейчас мы бы хотели осмотреть дом. — Подошёл к своей цели Люциус.