2. Находка
Утром очень некстати зарядил сильный дождь и занятия, проходящие на улице, заменили на теорию. Никому не хотелось мокнуть, а потом в спешном порядке сушить одежду. В этом плане везло только старшим курсам, которые уже научились ставить защитные щиты, используемые далеко не всегда по назначению. В том числе и для того, чтобы защититься от непогоды. Преподаватели смотрели на подобное сквозь пальцы, позволяя студентам экспериментировать до тех пор, пока это не представляет ни для кого угрозы.
В самом институте ничего о набирающей обороты грозе не говорило. Кроме, пожалуй, пейзажа за окном и унылого вида некоторых студентов. В остальном же всё было довольно обычно. Первая половина дня занята лекциями и практическими занятиями в кабинетах, после которых все поспешили на обед.
Немного задержавшаяся Виктория, устроилась за столом рядом с подругой и сразу вцепилась в кружку с горячим какао. Брюнетка, не отрывая взгляда от конспекта, подвинула в её сторону свою кружку, которая была нетронутой.
- А я надеялась, что за время каникул ты перестала так ненавидеть какао, - с едва заметной усмешкой заметила блондинка, принимаясь за тушеную картошку.
- Мечтай, - отозвалась Росс и откусила кусок от сложного бутерброда.
Крам тихо фыркнула и заинтересованно посмотрела в тетрадь подруги.
- Что повторяешь?
Александра поморщилась.
- Бытовые заклинания... Вот зачем, спрашивается, нам надо знать, как приготовить пирог с помощью магии, если мы пару лет назад учились это делать на кухне, где категорически запрещено применение магии?
Блондинка пожала плечами.
- Видимо, решили, что пригодится. Хотя я тоже не понимаю смысла нам это знать.
Росс вздохнула и ещё раз посмотрела на конспект.
- Значит, учим и тут же забываем, - констатировала девушка и перевернула страницу.
Виктория на это тихо усмехнулась и взяла лежащее в вазочке яблоко.
- Кстати, Саш, меня вечером не будет.
- Угу, - брюнетка кивнула, не отрываясь от записей. - Неужели кто-то решился пригласить на свидание?
- Ага. Даже не испугался возможного разговора с братом, в случае, если получится что-то серьёзное. Представляешь?
- Действительно... Будь поаккуратней с ним.
Блондинка закатила глаза.
- Ты слово в слово повторила слова Виктора, когда он приезжал на каникулы и узнал об очередном ухажёре.
Росс фыркнула.
- И чему тут удивляться? Мы же заботимся об одной конкретной блондинке.
- Я и сама о себе позаботиться могу!
-А где мы потом учиться будем? - весело прищурилась девушка.
- Пфф... Ладно, буду паинькой и все останутся живы. И, может быть, здоровы.
- И на том спасибо.
- Обращайтесь, - улыбнулась Крам и встала. - Не опоздай на допы.
Александра в который раз поморщилась и кивнула, продолжая смотреть в тетрадки. Мысленно брюнетке было не до учёбы. Она хотела отправиться к реке и опробовать новый рецепт зелья, которое после нанесения на обувь и, предпологаемо, одежду, могло отталкивать влагу. Пока, правда, только в теории. Однако, в такую погоду проверять ещё недоработанный состав было бы крайне глупо. Поэтому придётся дождаться более подходящего дня. Но вот прогуляться и "освежить" мысли совсем не помешает. Занятий у брюнетки было немало, а отдыхать надо хотя бы иногда.
Росс решила, что выйдет из корпуса после лекций по маггловедению и общей географии, которые девушка в этом году решила посещать факультативно. Закончив с обедом, Александра собрала немногочисленные выложенные на стол вещи и быстрым шагом направилась к нужному кабинету.
Занятия прошли спокойно и брюнетка, облегчённо выдохнув, выглянула в окно. На улице к тому времени распогодилось и о прошедшей грозе напоминали редкие облака и многочисленные лужи, которые стараниями дежурных учеников стремительно уменьшались в размерах и уже не мешали свободному продвижению. Александра слегка улыбнулась и пошла к себе в комнату. Там девушка оставила сумку рядом с письменным столом и переоделась в более удобную одежду.
В карман камуфлированных штанов отправились складной нож и маленькое зеркало. Футболка с изображением тигра показалась девушке слишком тонкой и Росс взяла со спинки стула прочную куртку. Палочка в кобуре на запястье, не забыть треклятые очки, в которых на деле нет никакой необходимости, и можно идти.
На улице было ещё прохладно, поэтому студенты не спешили выходить из зданиях, что вполне устраивало Александру. Девушка довольно прищурилась и направилась к лесу, забирая в сторону реки. Она планировала пройти вдоль водоёма, свернуть к загону с магическими существами и, сделав круг, вернуться к общежитию. К тому времени уже начнёт темнеть, что, в принципе, не является помехой.
Росс замедлила шаг и глубоко вздохнула. Ей надоело притворяться и изображать из себя замарашку-заучку. Но, с другой стороны, девушке нравилось, что на неё не обращали внимания, которое сейчас доставалось исключительно подруге. Та была только "за".
Александра повернула к законам и едва не упала, споткнувшись обо что-либо маленькое. Девушка нахмурилась и, подсветив тёмный участок люмосом, с удивлением обнаружила ёжика.
Малыш свернулся клубочком и мелко дрожал, высунув острую мордочку и укоризненно поглядывая на неосторожную студентку. Та не смогла остаться равнодушной и аккуратно взяла ёжика, который оказался совсем маленьким.
Благодаря себя за предусмотрительность, она укутала малыша полой куртки и поспешила к тёплым помещениям, где содержались магические животные. Там зверьку будет намного комфортнее, а сама Росс, возможно, получит возможность разобраться, почему он оказался один в таком месте.
В закрытом загоне оказалось пусто и Александра прошла в дальний конец помещения, где на соломе отдыхали две самки единорога. Кобылы с лёгким интересом покосились на гостью, но и только.
Брюнетка устроила ёжика на тёплой подстилке, обнаруженной на столе, и трансфигурировала плошку, которую, ещё немного поколдовав, наполнила молоком. Малыш недоверчиво принюхался и, решив, что содержимое внушает доверие, подобрался поближе.
Александра с улыбкой смотрела на зверька, аккуратно сев на краешек стола. Через несколько минут девушка услышала тихие шаги и подняла голову. На неё заинтересованно, с долей удивления, смотрел рыжеволосый помощник преподавателя по драконологии. Он явно не ожидал встретить здесь кого-то. Тем более, в такое время.
- Добрый вечер, - коротко улыбнулась Александра и только потом сообразила, что волосы у неё сейчас распущенны, а очки лежат рядом, совершенно не скрывая внешней привлекательности.
Но, кажется, парня это не волновало. Англичан посмотрел на единорогов, проверяя, как они, а потом перевёл взгляд на ёжика.
- Добрый, - кивнул Уизли на приветствие девушки и, наконец, посмотрел на студентку. - Не думал, что здесь кто-то будет.
- Я тоже, - заметила брюнетка, несколько удивлённая отсутствием у парня обычной реакции. Приятно, надо сказать, удивлённая.
- Могу я узнать, что вы здесь забыли?
Росс пожала плечами. Она не собиралась делать из этого секрета.
- Нашла это чудо, - кивнула девушка на ёжика и осторожно погладила по колючему боку. - Не оставлять же было его одного.
Студентка замолчала. После небольшой паузы Уизли подошёл ближе и опёрся о стол с другой стороны от зверька.
- И что собираешься с ним делать? Сомневаюсь, что здесь правила сильно отличаются от Хогвартса и ученикам позволено приносить в комнаты животных, - заметил драконолог, как-то совсем незаметно перейдя на "ты".
Александра тяжело вздохнула и бросила взгляд на парня.
- Верно. Не позволено... Наверное, оставлю его здесь и буду приходить.
Уизли покачал головой и слегка прищурился.
- Он слишком маленький, придётся уделять много времени, пока не подрастёт достаточно...
- И что? Не бросать же!
Рыжий усмехнулся.
- Я тоже часто приносил животных. Сначала домой, потом в школу... Можешь не волноваться, я присмотрю за ним. Всё равно я провожу здесь много времени.
Росс скептически хмыкнула, но возражать не стала. Парень был прав, ему будет проще ухаживать за малышом.
- Хорошо, - медленно произнесла девушка, соглашаясь, и вздохнула.
Англичан улыбнулся.
- Уже поздно, - заметил он.
Брюнетка бросила взгляд на часы, которые носила на правой руке. Действительно. Время пролетело совершенно незаметно и скоро студенты должны были отправляться в свои общежития. Комендантский час никто не отменял.
Александра слезла со стола, с сожалением собрала волосы в пучок и нацепила на нос очки. Парень, чуть нахмурившись, наблюдал за преображением студентки, но ничего спрашивать не стал, за что Росс была ему благодарна.