1. Вводная
В Румынии было далеко не так плохо, как могло показаться. В первую очередь благодаря расположенному там драконоведческому заповеднику, где можно было спокойно изучать этих потрясающих магических существ. Да и совсем рядом, всего в нескольких часах езды на поезде, уже на территории Болгарии находилась местная магическая академия. Там в этом году требовался помощник на время, пока старшекурсники будут изучать драконов. Для этого в заповеднике выбрали одного из самых молодых сотрудников, справедливо решив, что он сможет лучше заинтересовать учеников, чем кто-то более старший. Сам парень был этому не слишком рад, но возмущаться не стал, решив, что это будет неплохим опытом.
- Здравствуйте, - слегка улыбнулся уже немолодой преподаватель по изучению магических существ. - С сегодняшнего дня мы с вами начнём изучать большой раздел, посвящённый таким необычным существам, как драконы и родственные им виды: виверны, саламандры и кое-кто ещё, к чему мы вернёмся чуть позже... К моему большому сожалению, я специализируюсь на более мирных представителях магической фауны и не могу поведать о драконах много. Только основные аспекты, которых вам будет мало, - мужчина грустно вздохнул и посмотрел в сторону загонов. - Поэтому администрация румынского заповедника оказала нам помощь и сегодня в институт прибыл один из их специалистов... Я вас очень прошу вести себя приемлемо и не смущать его излишним вниманием. Особенно это касается вас, девушки!
Среди студентов началось бурное обсуждение. Они шёпотом обменивались впечатлением от сказанного преподавателем и высказывали своё мнение, размышляя над тем, кого же решили прислать из заповедника. Мнения сходились только в одном: это был парень и, скорее всего, холостой. Иначе зачем профессор сделал последнее замечание?
Однако, преподаватель, дав студентам время успокоиться, вновь привлёк к себе внимание и продолжил вводную лекцию. Закончив вступление, мужчина вздохнул.
- А теперь позвольте представить драконолога, который столь любезно согласился нам помочь. Мистер Чарльз Уизли.
К группе приблизился парень, внешне ненамного старше самих студентов. Яркие рыжие волосы были собраны в маленький хвостик на затылке, а голубые глаза смотрели с вежливым интересом. Одет он был в простые чёрные брюки, заправленные в высокие ботинки. Рукава серой клетчатой рубашки были закатаны, обнажая руки, на которых виднелись шрамы от когтей и следы многочисленных ожогов.
- Если позволите, я бы попросил называть меня Чарли, - с лёгкой улыбкой заметил драконолог и приветливо кивнул студентам.
Профессор не стал возражать и представил старшекурсников, которые заинтересованно переглядывались. Они не ожидали, что присланный специалист окажется настолько молод. Теперь стало окончательно ясно, почему преподаватель акцентировал своё внимание на поведении девушек.
Лекция по магическим существам была последней на сегодня, поэтому после звонка группа не спешила расходиться. Девушки с интересом принялись обсуждать Уизли, а парни время от времени вставляли едкие комментарии, попутно делая домашнее задание. Благо, погода позволяла.
Немного побыв вместе, студенты начали разбиваться на маленькие группы и две девушки, отделилившись от остальных, направились в сторону реки. Это оказалось вполне ожидаемо. Они всегда ходили вдвоём и часто делали задания вместе. Точнее, многие были уверены, что этим занимается только одна девушка, а вторая просто пользуется ей. Глупости. Хотя внешне всё выглядело именно так. Иначе зачем Виктории Крам - высокой, стройной блондинке, сестре Виктора Крама и первой красавице института дружить с миниатюрной, ничем не примечательной Александрой Росс? Единственным достоинством этой девушки были большие (почти на поллица) очки в тонкой металлической оправе и увесистая книга, которую девушка всегда прижимала к груди, словно отгораживаясь от остального мира. Откуда студентам магического института было знать, что это является тщательно продуманным образом, чтобы к брюнетке никто не лез и не создавал ей лишних проблем? А ведь Виктория не раз пыталась хоть как-то подтолкнуть подругу к смене стиля, но та всё время отшучивалась, говоря, что красавицу и замарашку легче представить вместе, чем двух симпатичных девушек, а если обе ещё и умные, то всем в округе обеспечен тотальный разрыв шаблона...
Виктория устроилась под деревом и достала из безразмерной сумки учебник по истории магии.
-Ну, как он тебе?
Александра скептически подняла бровь и покосилась на Крам.
- Учебник?
- Не валяй дурака, ты поняла, о ком я.
Росс цыкнула и заправила за ухо длинную чёрную прядь, выпавшую из высокого пучка.
- Нууу... Он явно хорошо знает свой предмет и любит ящериц-переростков.
- Саша! - блондинка перебила её и бросила возмущённый взгляд, отрываясь от поиска нужной страницы. - Это мы и так поняли. Иначе, как бы он стал хорошим драконологом, да ещё в таком возрасте. Я о другом.
- Ммм?.. - Росс тоже оставила в покое книгу и вопросительно посмотрела на девушку. Неужели, не так поняла вопрос?
Но нет, оказалось так.
- Саша, ты невыносима, - простонала Крам. - Я говорю о парне, а не об учёном. Неужели ты не заметила? При его виде у наших стерв глаза так и загорелись. И далеко не жаждой знаний.
Брюнетка фыркнула.
- Не удивлена. Они делают стойку, едва в зоне досягаемости появится хоть один более-менее симпатичный парень. Своих им, видите ли, мало.
Виктория хихикнула.
- Так то свои... Уверена, эти курицы ещё и на допы запишутся, если узнают, что их будет вести англичанин.
Росс кивнула.
- Я бы тоже записалась, - заметила она и на удивлённый взгляд блондинки со смешком пояснила: - Он очень интересно подаёт материал.
Виктория выдохнула и, создав маленький водяной шарик, послала его в подругу.
- А я-то думала, что ты, наконец, решила взяться за личную жизнь.
- Пф... Не с моим образом замарашки. К тому же, ты прекрасно знаешь, что меня это не интересует.
- Зануда, - беззлобно протянула Крам и принялась за доклад, который следовало написать ещё в начале недели.
Выполнение задания немного затянулось. Девушки опомнились только когда наступили сумерки и, торопливо собрав вещи, быстрым шагом направились в сторону общежития. Хорошо, что оно было в стороне от жилищ преподавателей и шанс попасть им на глаза был крайне мал.
Подруги прошмыгнули мимо общего зала к себе в комнату и устроились на кроватях.
- Нет, ну а всё же... Что ты думаешь об этом Уизли? Как о парне.
- Вик, - Александра устало вздохнула и откинулась на подушку. - Ну что я могу думать? Я его и знать-то не знаю.
Блондинка фыркнула.
- Даже помечтать нельзя?
- Скажем так, - сдалась Росс. - Он симпатичный, умный и у него есть некоторая харизма... И мне понравилось, как от обращался с животными...
- Воот, а говорила, что плевать, - улыбнулась девушка. - Но ты права. Животных он явно очень любит.
Брюнетка что-то невнятно пробурчала, умудрившись заснуть, пока Виктория говорила. Крам тихонько хихикнула и, устроившись поудобнее, вполголоса заметила:
- А парень действительно симпатичный...