Украденное сердце (Зейн)
Я стою посреди гостиной напротив огромного старинного зеркала. На мне длинное подвенечное платье свободного кроя, мои черные локоны собраны в элегантную прическу, к которой прикреплена двухслойная фата с кружевом по окантовке.
Кажется, я сама не до конца осознаю, что выхожу замуж за Лиама - парня, который всегда был рядом и заботился обо мне. Да вот только я раньше никогда не воспринимала его всерьез. С Лиамом мы знакомы с самых пеленок: наши семьи дружат на протяжении многих лет. После свадьбы его отец хочет открыть небольшое придорожное кафе, и мой отец готов вложить в это дело немалую сумму денег. Мать Лиама обожает меня, моя - уже давно мечтает о внуках. Еще в детстве наши родители говорили о том, что однажды наступит тот день, когда мы все станем одной большой семьей. И сегодня этот день настал.
Через несколько минут моя подруга Эшли принесет мне букет из белых роз, и я выйду в наш сад, где отец, взяв меня под руку, проведет к алтарю и в присутствии всех гостей передаст Лиаму.
В дверь раздается негромкий стук, что вырывает меня из раздумий. Я поправляю платье и отвечаю:
- Да, Эшли, входи.
- Ты очень красивая.
Я оборачиваюсь на голос и вижу перед собой счастливого Лиама в черном смокинге и белой рубашке.
- Эй, тебе сюда нельзя. Жениху не положено видеть невесту до свадьбы - плохая примета, - поясняю я.
- Это всего лишь примета, - говорит он, приблизившись ко мне. Его глаза сверкают, будто два ярких огонька, а губы растягиваются в лучезарной улыбке. - Сегодня ты станешь навеки моей.
- А ты навеки моим, - я усмехаюсь, и парень оставляет трепетный поцелуй на моих губах.
- Шарлотта, там... - к нам влетает встревоженная Эшли и сразу же замолкает.
- Что там? - интересуюсь я, отстранившись от парня.
- Вот, цветы, - подруга указывает на букет, который держит в руках, и переводит взгляд, полный недоумения, на Лиама: - Тебе не положено здесь быть. Ну-ка, выходи, - она буквально выпихивает его за дверь, не желая слушать никаких возражений.
- Шарлотта Пейн... - шепчу себе под нос.
- Шарлотта... - серьезно начинает Эшли, и я чувствую какое-то напряжение в ее голосе.
- Что-то случилось?
Она опускает глаза и тихо произносит:
- Зейн приехал.
Меня охватывает легкое волнение, улыбка совсем исчезает с лица.
Зейн всегда так делал: появлялся, а потом все портил. Таких, как он, мой отец не переносит на дух - ненадежных. Папа говорит, что от таких людей не стоит ждать чего-то хорошего. Но я все равно влюбилась в него по уши, - влюбилась в загадочного брюнета на байке, который когда-то в старших классах похитил мое сердце безвозвратно.
Каждая минута рядом с ним была полна неизвестности, риска. Для Зейна не существо каких-либо границ. Он нарушал их все. Любить его - это было как все время ездить на красный свет.
Брюнет ворвался в мою жизнь так же неожиданно, как и исчез, ничего не объяснив. Дважды. Или трижды. Нет, кажется, он делал так постоянно. Зейн пропадал на несколько дней, иногда недель, а потом снова возвращался, будто бы ничего не случилось.
Однажды я выкурила последнюю сигарету из его пачки. Парня жутко раздражало, когда от меня пахло табаком, а мне нравилось его злить. Он отправился за новой, но так и не вернулся. Я не могла поверить, что Зейн сделал это - снова бросил меня. Тогда дым запомнился мне особенно горьким.
И теперь он здесь.
Я мысленно уверяю себя, что Зейн не посмеет испортить этот день. Только не сегодня.
- Где он? - спрашиваю у подруги, но та молчит. - Эшли!
- На заднем дворе... с твоим отцом, - невнятно произносит она.
В последний раз отец грозился оторвать Зейну голову, если тот хотя бы еще раз доведет меня до слез. Именно сейчас я воспринимаю родительские слова в прямом смысле. Они никогда не ладили между собой. Все, на что они были способны - холодное и скупое приветствие.
- Господи, он же убьет его, - я отдаю букет подруге и, приподнимая платье, в спешке выбегаю на улицу.
Сердце начинает биться сильнее, когда я вижу перед собой Зейна. Отец крепко держит парня за куртку, притянув к себе - он готов ударить в любую секунду. Но Зейн не боится его. На лице брюнета скользит едва уловимая усмешка, будто он сам напрашивается на неприятности.
- Пап! - кричу я, остановившись в нескольких шагах у него за спиной. - Не надо.
Зейн переводит свой взгляд на меня, и я в миг понимаю, как соскучилась по его карим глазам.
- Тебе здесь не рады! - сердится отец.
- Пап, пожалуйста, только не сегодня. Отпусти его! - я хватаю отца за руку, но, кажется, он вцепился в парня мертвой хваткой. - Не заставляй меня умолять, - мой голос дрожит, подступают слезы. Но я сдерживаюсь из последних сил.
- Ради Бога, Джордж, отпусти парня! - к нам подбегает мама. Она кладет свою руку отцу на плечо, и тот, повинуясь ей, отпускает Зейна. - Пойдем, пусть они поговорят.
- У тебя есть пять минут, чтобы убраться отсюда, иначе я помогу тебе это сделать! - зло бросает отец, и они с мамой возвращаются к гостям.
- Прогуляемся? - Зейн кивает в сторону и протягивает мне руку. Я вкладываю свою ладонь в его, ощущая тепло.
- Зачем ты приехал? - спрашиваю, не зная, какой ответ я хочу от него услышать.
- Я приехал за тобой.
- Я выхожу замуж.
- Знаю, - он чуть сильнее сжимает мою ладонь, глядя куда-то вперед.
- Даже не поздравишь? - я резко останавливаюсь, уставившись на парня.
Он оборачивается ко мне и легонько проводит пальцами по щеке. Внутри меня что-то обрывается. Это странно - снова ощущать до боли родные прикосновения.
- Давай уедем отсюда, - серьезно говорит он.
- Куда, Зейн? Снова жить, будто в бегах, меняя один жалкий городишку за другим? Скитаться по мотелям и до рассвета зависать в барах на последние деньги?
- Тебе ведь нравилось все это, разве нет?
- Вот именно, Зейн, нравилось.
- Нам было хорошо: только ты и я, - парень притягивает меня к себе, а мне кажется, что я сейчас задохнусь от такой близости.
- Нельзя всегда жить одним "весело"! - я срываюсь на крик, отталкивая брюнета. - Я устала, Зейн. Устала жить одним днем. Мне хочется уверенности в завтрашнем дне, понимаешь?
- С Лиамом? - в его голосе звучат нотки ревности.
- Он хороший парень, и я выхожу за него замуж.
- Шарлотта, - Зейн делает шаг мне навстречу, - ты ведь не любишь его.
- Нет, пожалуйста, молчи.
Но парень игнорирует мои слова. Приблизившись, он кладет руки мне на талию и касается своим лбом моего:
- Шарлотта...
Я прижимаю палец к его губам, не позволяя говорить, потому что его голос слишком задевает, где-то глубоко цепляясь за сознание. Зейн перехватывает мою руку и опускает ее. Наши губы так близко, и это просто невыносимо. Плевать. Я позволяю брюнету поцеловать меня, потому что как никогда нуждаюсь в этом поцелуе - таком мучительно-сладком, тягучем, как патока, и... прощальном.
- Шарлотта, пора, - зовет Эшли, и я отстраняюсь от Зейна.
- Просто уходи, - шепчу ему напоследок.
- Я буду ждать тебя, пока не зазвучит свадебный марш, а потом навсегда исчезну из твоей жизни, - его "навсегда" заставляет меня вздрогнуть.
- Лиам ждет у алтаря, - добавляет подруга, и ее слова, будто острые иголки, ранят прямо в сердце. - Ты идешь?
"Я иду?" - мысленно задаюсь вопросом и сразу же отвечаю: - Да.
Мы с Эшли возвращаемся обратно в дом. Она в последний раз поправляет мне прическу и спрашивает:
- Все в порядке?
- Дай мне минутку, - прошу я, чтобы собраться с духом.
- Хорошо, - она подает мне букет. - Говорить, чтобы начинали, да?
Я киваю в ответ, и та уходит. Делаю глубокий вдох, глядя на свое отражение в зеркале. Через мгновение до меня доносятся первые ноты свадебного марша, и я оборачиваюсь на их звук. Момент настал. Мой взгляд невольно цепляется за окно, прикрытое занавесками, которые раздувает теплый сентябрьский ветерок. Я подхожу к окну и замечаю Зейна. Брюнет садится на байк и заводит мотор. Он оборачивается в мою сторону, будто знает, что я здесь. На его лице скользит искренняя улыбка, и мне становится больно от того, что я больше никогда ее не увижу.
В последний момент я делаю то, что и всегда: посылаю все к черту. Я бросаю букет на пол, снимаю фату и вылезаю в окно, чтобы от всего мира убежать с Зейном.
Молча забираюсь на его байк и обхватываю парня, сцепив пальцы в замок на его талии. Мы срываемся с места и несемся в неизвестном мне направлении, а я лишь подставляю попутному ветру лицо, чтобы тот высушил выступившие слезинки на глазах.
Впереди мигает зеленый светофор, и через несколько секунд загорится красный. Но Зейн жмет на газ, набирая скорость. Я прижимаюсь к нему покрепче, надеясь, что где-то там мы начнем все сначала.